“信任我，我绝对不再有摆布妳的想法。”
　　信任他。他们之间从来没有信任，只有激情和肉体的愉悦。然而，如果他真心诚意，那么，更好的幸福远景将超过她梦寐以求的任何事情。
　　“莎拉，回答我。”
　　“我信任你，暂时地。”她说得很慢，然后停顿一会儿。“但是，你如果要追求我，最好采取寻常的、每天持续的追求方式，取消那些私家侦探，你自己也停止到处跟踪我。”
　　他脸上掠过一抹宽慰，原先绷紧的肌肉也不再紧张。“没问题，妳不会后悔的。”
　　她迎向他的目光。“如果我后悔了，也将是最后一次。”她慎重地表示。“我不会重蹈覆辙，我不是被虐狂，乔顿。”
　　“别恐吓，”他笑盈盈地而且突然显得很孩子气。“一切都会顺利的，莎拉。妳尽管放轻松，让我来操心。”
　　她叹口气。“你又来了，我喜欢分担我这一部分的烦恼。它表示一种平等的关系而非主从的形式。”
　　“对不起。”他的蓝眼睛奕奕有神地闪烁。“这是——”
　　“自动的反应。”她代他说完，并且发觉自己在笑。“你要走的路还长呢！”
　　“但是我总会抵达彼端，”他的笑容收敛。“只要妳稍微帮个忙。以前我从来不求妳帮忙，莎拉。但是，请帮我完成这件大事。”
　　他们之间的沉默突然充满深情，莎拉发觉自己仰着脸凝望他，无法挪开视线。他对她提出的要求，超过言语所能表达的一切——意义更深的要求。她终于设法拉开目光并危颤颤的笑道：“呃，我也需要你帮个忙。如果你继续把礼物送到办公室，达文会气得掀掉屋顶。在新闻室里，这种事情不太恰当。不要再送礼物，好吗？”
　　“不再送礼物。”他忧心仲仲地瞥一眼莎拉进入房间时拋至沙发的黑貂皮大衣。“我猜妳不愿意接受这些——”
　　“不愿。”她斩钉截铁地表示。
　　“可惜。噢，好吧，我会保留它们，等妳决定——”当他看见她脸上小心谨慎的神情时，戛然止住并露出腼眺的笑容。“我知道，妳不必提醒我，我又在勉强。我恐怕这是天生的兽性。”
　　“我早发现了，”她涩涩地说。“整整九个月。”
　　“这一次绝对不同，我保证，莎拉。”他突然转身打开房门。“我七点钟去接妳，准备好。我有东西给妳看。”
　　她显然又被忽略了，莎拉滑稽地想着。“通常应该是请求女士赏光。”她轻松地说。“事实上，这是求爱中不可或缺的一环。”
　　他露出笑容。“请妳今晚赏光，好吗？”
　　“我很乐意。”莎拉走到门边，转身仰望他，问道：“我该穿什么？正式的或非正式的？”
　　“牛仔裤、网球鞋和风衣，七点见。”
　　当她穿过门厅走向电梯时，可以感觉乔顿继续盯着她。她究竟把自己卷入什么漩涡？她忧心地揣测。事情再度重新开始，她又在乔顿的影响力之下，彷佛不曾离开他。
　　抵达电梯旁，她停住片刻，回头瞥了一眼。乔顿仍然站在门廊上远望她，彷佛正在猜测她会产生什么念头。讨厌，他或许已经知道。
　　他露出笑容，那么亲切谅解，使她心头的忧虑一扫而空。“放心吧，心上人，”他温柔地说。“妳不至于犯错的。”然后慢慢关上房门。
　　不知为什么，她觉得深获信心，按下电梯门钮。毕竟，她并不是在做什么无可挽回的蠢事。给乔顿一次机会，让他证明她对他的观点错误，并不会有什么损失。
　　今晚他可能带她去哪里？她原以为乔顿会用烛光与诱人的柔和乐曲开始他的恋爱阶段，而非牛仔裤与网球鞋。
　　莎拉目眩神移地望着晚霞斑斓的天空榇托着雄浑壮丽的摩天楼钢架。“这就是你要给我看的东西？”
　　乔顿点点头，同时递给她一顶鲜黄色的安全帽。“戴上它，我要带妳登上最顶端的桁梁，从那里可以欣赏到伟大的海湾景致。”他戴上自己的安全帽，牵着她的手，扶她走下街道的斜坡。“还要四个月才能完工，但是妳可以看到它如何逐步的成型。”
　　“是一座新饭店吗？”
　　乔顿摇摇头。“是彭氏国际企业的总部新大楼。我准备把整个管理组织从雪梨迁到旧金山。”
　　她惊讶地睁大眼睛。“为什么？”
　　“因为妳喜欢这里。”乔顿没有看她，只专心扶她走过崎岖的地面，小心翼翼地避开堆土机与各种电动工具。“我想，住在妳自己的家乡土地上，妳会觉得安全些。”他握紧她的手。“我希望妳和我在一起时有安全感。如果妳不必勉强住在陌生的国度里，或许更能顺利达成许多事情。”
　　“你为了我而迁徙？”她喃喃地说。“万一不成功——”
　　“我说过，这一次我们的婚姻会成功。”他拉着莎拉进入外侧的施工电梯并激活开关，电梯快速上升。“对了，这才是一部升降梯该有的功能。妳何不让我派一组工人到妳住的地方换掉那部老骨董？”
　　“我喜欢那部电梯，它有个性。”
　　他的脸顿时洋溢温馨的笑容。“我记得妳也曾说过雪梨那辆老掉牙的福斯汽车有个性。”
　　她全身一僵，乔顿揭开了一道旧日的创伤。“我喜欢它，你没有权利丢掉它再替我买另一部新车。”
　　“要命，我担心那辆老破烂半路拋锚。”他显然很懊恼地说。“有好几次我在恶梦中发现妳躺在医院或停尸间里。”
　　“真的？”她大为惊讶。“你为什么不告诉我你在担心？我又不是不讲道理。我还以为你不愿意自己的太太驾驶一部早该扔进废铁堆里的汽车。”
　　“我以为妳明白我……”他的声音渐渐逸去，目光直盯前方。“每当谈到对妳具有重要性的事情时，我就变成不擅辞令的笨瓜，仿佛所有的话都锁在心里出不来。”电梯停住，他往外跨上钢架的桁梁。“小心。这里的桁梁铺得很密，而且还有安全栏杆。”他紧紧抓住她的手臂，谨慎地牵她越过结构钢架的边缘。“坐下来。”
　　她扑通坐下，两脚悬在建筑的外沿满不在乎地摇晃。她呼吸着冷凝的空气，凝望远方紫蓝色的海湾。“你说的不错，景色真美，我很高兴你带我来这里欣赏。在这种高度有种异样的感受，可不是？”
　　“妳的意思是？”他在莎拉身旁坐下，再度紧紧抓着她的手臂。“挪后少许，妳太靠近边缘啦。”
　　莎拉向后移动几寸。“我说不上来，或许看到这些雄浑壮阔、坚固非凡的摩天大楼时，使我觉得自己渺小又脆弱，并领悟一切就象这样开始的。钢梁、电缆与空间……”
　　她无奈地挥挥手。“你明白我要表达的吗？”
　　“妳是说装饰的外表之下全都是原始与粗糙。”他注视她，脸上表情出奇的温和。
　　“我们也一样。”
　　她点点头。“是的，不过还有些别的，必须有力量和耐心，否则建筑不了任何束西，而我们也只能蹒跚而行。”
　　“妳不会，妳是个非常坚强的女人。”
　　“你认为我坚强？”她意外地看着他。“我和你在一起的时候并没表现多少力量，
　　否则也不会让你随心所欲地主宰我。”
　　“我一向知道妳很坚强，”他遥望城市的上空。“而且把我吓坏了。”
　　“吓坏你？别开玩笑。”
　　他摇摇头。“控制弱者很容易，控制强者几乎是不可能的事。我知道，我若是不够聪明，将永远不能控制妳。”他转过脸接触她的目光。“还好我算聪明，懂得仔细观察妳，并且集中每一缕力气寻找观察妳的机会。”
　　她目瞪口呆地盯着他。“为什么？”
　　“我不想失去妳，”他尴尬地笑笑。“却终究失去妳。这事证明我毕竟不是聪明的家伙，是不是？”
　　“你为何要告诉我这些？”
　　“为了同样的理由，我想试着控制妳。我做的每件事都基于相同的基本主题。我如果不说实话，或许又会失去妳。”他指向远方的海湾。“我在绍瑟多郊区买了一些土地。等妳准备选择我们的住家时，我会带妳参观那片土地。”
　　她摇摇头。“办公大楼、住家。你的进度大快啦。”
　　“我已等了十八个月，所以目前的行动对我来说还嫌大慢。”乔顿站起来。“我们该下去了，天黑之后留在这些钢桁上不安全。”他拉起莎拉靠近他的身边。当他扶着她穿过屋顶走向电梯时，像老虎钳般紧抓她的肩膀。不久之后，两人又往地面降落。
　　她突然发现乔顿按在开关上的手微微发抖，她抬起头迅速扫视他的脸，只昱片苍白和不自然。“乔顿，怎么啦？”
　　他笑笑。“没事，只不过看妳在那些钢桁上滑巨让我、心惊肉跳。”
　　“那你为什么要带我上去？”
　　电梯停住，他跨出去并扶着她的手肘。“做个小小的试验。”
　　“试验我？”
　　“不，试验我自己。十八个月前，我必定无法容忍看妳登上那里。”他开始推她穿过施工现场。“但我做到了，而且这其中具有某些涵义，我猜想。”
　　“我不明白。”
　　他们已经抵达人行道，乔顿停住脚步，旋过莎拉面对他。他脱掉她的黄色安全帽，手指徘徊在她光滑柔软的发丝间。“让妳了解我还不够，我必须了解自己。我必须明白自己的能力范围。”
　　她迷惑不解地注视他。落日最后的余晖在他脸部刚硬的轮廓上投下一抹古怪的严肃感。“也许我们俩都需要学习。”她慢慢地说。“现在，我似乎每一分钟都在你身上发现新的事物。”
　　他扮个鬼脸。“我没使妳逃之夭夭倒令我意外。诚实或许是上上策，却不见得最安全。”
　　“的确不见得。”笑容使她一脸灿烂。“但我相信，我更喜欢你的盔甲上有几个小洞。”
　　他咯咯地笑了。“妳是说像那辆褔斯汽车及那部吓死人的升降机所呈现的惨状？”
　　“个性很重要。”她郑重地强调。“粗糙的棱角往往比光滑的更有趣。”
　　他摘下自己的黄色安全帽，举步走向停在街头的奔驰。“走吧，我带妳去咖啡店，
　　让妳瞧瞧是否能够再发现我身上其它的粗糙棱角。老天有眼，我身上可多得昊这种棱角呢！”
　　“我真的该回去了，明天还得上班。”
　　他转头瞇着眼睛刻意打量她。“工作对妳十分重要，对吗？过去几个月里，我曾读了几篇妳的专访，发现它们相当吸引人。”
　　“谢谢你。我比较喜爱专访，胜过传统的报导文章。能够深入挖掘并发现那些具有影响力的人们所怀的动机和驱动力，是一项挑战。”她扮个鬼脸。“很不幸，这些人大多不需要宣传，我必须花惊人的时间才能安排到采访。譬如说，我一直深切盼望能采访雷亚力或撒切尔夫人，但是始终没有碰上运气。”
　　“对妳这么有决断的女性来说，我相这这只是时间的问题。”他微微笑道。“那么，不喝咖啡喽？”
　　她迟疑不决。
　　“如果我企图说服妳，妳必定又指控我想摆布妳。所以由妳决定，莎拉。”
　　她的决定而不是乔顿的。她觉得一阵突然爆发的喜悦，几乎令她晕眩。“哦，是吗？”她把两手插入风衣口袋，悠闲地跟在他的后面。“我现在还不想马上回家。”
　　他扬起一道黑浓的眉毛，静静等候。
　　“而且，我确实喜欢到咖啡店坐一会儿。”
　　他低下头装模作样地一鞠躬。“真是我的荣幸，女士。”他打开奔驰车门。“我会尽全力趁魔法的时刻降临前送妳回家。”
　　“事情进展如何？”午夜后几分钟，乔顿一走进套房里麦隆就问道。“成功？”
　　乔顿摇摇头。“希望。”他横过房间走向书桌上的电话，拿起话筒。“我猜以目前而言已经够成功的。”
　　“哟，瞧瞧我们变得多么谦恭。”麦隆的眼睛闪闪发亮。“是真正的彭乔顿在说话吗？”
　　“别找我的麻烦，小伙子。”乔顿迅速按了几个号码。“此刻你不找碴我的压力也已经够大。我答应莎拉取消私家侦探。”
　　麦隆低声吹个口哨。“你准备取消？”
　　“我答应过她，”乔顿抓紧话筒。“而且一定遵守。我必须想个方法保护她的安全，又没有保镳围在四周。”
　　“你打算怎么办？”
　　“尽可能多陪她。”他翘起半边嘴角笑着。“就这么办。”电话线路的彼端开始响起。“如果我不能保护她，就采取下一个妙计。我要安排马兰尼的手下在纽约监视朱利安。警方加上马兰尼的人员双管齐下的监视，朱利安应该没有任何可能溜出他们的防线。”有人接听电话，是马兰尼的声音。乔顿对着话筒说：“老马，计划有点改变，我要你这么做……”
　　两分钟后，他搁回话筒，并站着俯视电话，若有所思地蹙着眉头。
　　“任务达成了？”麦隆问。
　　“什么？”乔顿的声调显得心不在焉。“噢，是的，他说他会马上开始布署。”他又伸手去取话筒。“圣地卡哈的时间还早吧，是不是？”
　　“圣地卡哈？”麦隆惊讶地望着他。“我想是吧！我到一个地方几天以上，就会晕头转向。你干么打电话到圣地卡哈？”
　　乔顿没回答，他已经在和国际台的接线生说话。

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