9.寻求独立
“我很抱歉不得不告诉你这些，海伦，”瑞克用他修长、敏锐的手指，轻抚她苍白的脸颊，“尤其是在这个时候。不过你也早该知道这个事实了。”
她并不知道，也未想过钟爱的女儿会因为外公而搬出去住。即使到现在她还是难以理解，但是瑞克没有理由说谎，而且她也亲眼看见爱咪表现出的憎恨……
海伦看着瑞克，目光带着痛苦。“可是为什么?”
他避开她目光，“也许你该和爱咪谈谈这件事——”
“你来告诉我，瑞克。”海伦哀求地看着他，“爱咪一定告诉过你。”她的语气不带怨恨，只是承认自己的不是。她一直相信爱咪会对她倾吐内心的事，但是和格雷订婚的事，还有为什么离开家，这些已足以证明她错得有多离谱了!
瑞克突然站起来，“她不是背叛你——”
“我知道。”海伦叹口气，她知道自己必须接受这一点，不管她和瑞克的婚姻多么短暂，爱咪和瑞克之间已经建立起深厚而长远的关系了。
相较之下，她父亲和爱咪的关系恰成强烈的对比。她父亲一向赞成老式的观念：“小孩子有耳无嘴。”也许是因为他年纪很大才身为人父，所以才会经常责备海伦对爱咪过于纵容。而且他从来无意接替爱咪父亲的角色，这也可能是爱咪和瑞克如此投缘的另一原因。为什么她从没想过这些?
瑞克耸耸肩，“德华一直在支配你的生活，海伦，爱咪下定决心不让他这样对待她。他真的这样对你，海伦。”他坚持道，好像认为她会抗议似的。“你父亲唯一没有帮你做的大决定就是你嫁给我这件事，那是我帮你决定的。”他严肃地提醒她。
天啊，听起来她真是软弱得无以复加了。海伦一直以为自己是个独立自主的人，她相信家里的事情不管好坏都出自她的决定。但是瑞克说的对，也许那些日常的小事都是由她决定，但除此之外，遇到任何重大的事她却习惯退居一旁，让别人来做决定。是父亲决定了她和义安的婚事，尽管她觉得那是个错误。母亲突然去世时，也是父亲决定她和
义安必须不再和他住。难道义安不肯回家，开始酗酒的原因也出自父亲吗?天啊，是那样吗?
义安意外身亡时，是父亲要她不必去工作，等爱咪大到能上学再说，这个决定使她不得不在经济上完全仰赖他。现在想起来，父亲对她的期望竟只是做他的管家，这是她永远也无法忘记的一件事。等爱咪四岁可以上学时，他们已经习惯那样的生活模式，以致海伦只能勉强找一份配合爱咪上学时间的工作，父亲连每天代她照顾女儿几个小时都不愿意。而另一方面她还继续为他们煮饭、洗衣服——完全是现代版的灰姑娘!
可是为什么以前她从未意识到这整件事?
愧疚感，这是她脑中立即闪现的答案。她让父亲失望了，他明确地让她感觉如此，只因为她在十七岁时不幸做了未婚妈妈，然后就必须用她十八年的生命来弥补那个过失!
许多父母会对未成年女儿怀孕大感震惊，但是在短暂的气愤后，他们通常会尽力支持女儿所做的决定。但是父亲不然，他从
没让她忘记过她所犯的错误。
然而，他的所做所为也不能完全怪罪他，海伦了解这一点，她是自愿让他如此对她的，她对发生的事一样有责任。他的行为是出于无知，而她则出于愧疚。
而爱咪搬出去住则是因为他们的无知和愧疚!
“海伦一—”
“没关系，瑞克。”看到他忧虑的神情，她勉强地给他一个笑容，“我很感谢你告诉我，我是个多么软弱的人——”
“我没有这个意思，该死的!”他眯着眼，不耐烦地说。
“可是我确实是。”她皱着眉，接受他的解释，但是她知道自己再也不能那么软弱了。她这辈子大半时候都是个怯懦的人，而且为此几乎失去女儿，现在该是采取行动阻止这种事的时候了。而这么做势将引起一场大骚动，不但她的生活要因此发生剧变，同时也将影响到其他人。想到这里，她的太阳穴开始抽痛，两手也因不胜压力而握起拳来。
瑞克依旧注视着她，“你现在不能承受任
何压力!”
海伦给他一个苦笑，“压力就是我这辈子一直在逃避的东西。”她摇摇头说。这几年的生活过得看似轻松，但是现在回顾这段期间，她知道她确实让许多人不快乐，包括自己。
“那么，多等几天也没有什么差别，对不对?”瑞克严肃地告诉她，“你父亲并没有表示还会再来看你。”他带着不屑的口气说，“不过我相信爱咪一定会回来，而且会为今早的事向你道歉。”他说。
海伦摇摇头，“她没什么好道歉的。”
“这些年来你不但喜欢做牺牲者，而且总不忘自怜自艾!”瑞克嘲弄地告诉她。
这句讽刺的话令她脸孔涨红，眼睛闪着怒火，“你——”
“也许这两年我应该和你生活在一起，”他继续以嘲弄的口气说，“跟我在一起，至少你会反击!”
他残酷的话令她深吸一口气，“我离开你了，记得吗?”她冷冷地说。
“嗯。”他深沉地点点头，似乎很满意他终于使她摆脱自怜的情绪——他说的没错，
只不过自怜自艾和做牺牲者一样令人听了刺耳!.“也许我们俩该找个时间好好谈这件事?”
想到他和那个为她开刀的医生之间的关系，她就无法忍受!“我唯一想和你谈的就是我们离婚的事!”
他嘴巴的线条变硬了，　“我告诉过你一—”
“我不管你告诉过我什么，瑞克。”她悻悻地说，“我不想和你继续婚姻关系，然后再浪费我两年的时间!”
他突然变得沉静下来，她可以感觉他眼神中透着一股凶气，“什么意思?”他的声音轻柔得可怕，“你是否在暗示有别的男人，海伦?你是不是心里已经有取代我位置的人，所以你那么坚决我们在九月前离婚?”
在他眼里她真的那么没有吸引力，所以他认定她有别的男人是件不可思议的事?
她没有别的男人，过去也没有过，但是在此之前，她一直认为那是她个人的抉择。可是现在再也无法这么肯定了，难道那不也是别人帮她做的抉择吗……?她不知道，而且开始怀疑自己的一切了。
“你不是有一个午餐约会要赶着赴约吗?”她故意提醒瑞克。
他抿紧嘴唇，“我们现在谈的是你——”
“不——是‘你’在谈我。”海伦严厉地更正道，“现在‘我’想休息一会儿，我很累了。”她很清楚，她疲惫不堪的原因除了刚动过手术外，还因为骚动的情绪使她不胜负荷。
瑞克似乎也察觉这一点，他不耐烦的态度充满了自责，“我到底怎么想的?”他嫌恶地对自己说，“要是有人在病房里这样打扰我的病人，我会不准他们再来探病!”
这似乎太奢求了点，尤其对一个医院里的资深医师来说!　　
但站在海伦的立场，如果她能在住院期间尽可能不看到他，那就太好了。
尤其是如果他每次离去前都想这样吻她的话!
他踏着大步走近她床边，突然俯身凑近，并粗暴地用他的嘴攫住她双唇，海伦一点心理准备也没有，但没有心理准备并不表示她不会报以热烈的回应!
她手臂自然地缠住他脖子，手指伸进他
浓密的头发里，湿润的嘴唇为他开启。
可是他突然抽回身体，就像吻她时一样突兀。“好好休息。”他说，“我会去和爱咪谈谈，希望可以一劳永逸，把这些问题都谈清楚。”
要是海伦不亲自出马对付父亲的话，他们是不可能说清楚的。如果爱咪是为此离开家的话，现在也该是海伦想想办法的时候了!
正如她所料，父亲在丢下那句气话后就没有再到医院来看她。而由于海伦无意阻止爱咪嫁给格雷，她也未尝试联络父亲，她觉得没有必要。总之，她需要休息几天.，好好把事情理出个头绪，想一想她该怎么对父亲说。
弥补和爱咪之间的关系是她急着想做的一件事，幸好爱咪并没有为难她，她们谈过话，真正深入地谈，谈到有关爱咪外公的事，虽然她们不知道事态会有何发展，但海伦向女儿承诺等她出院后情况一定会大不相同。她不确定是她还是父亲会搬出去住，但她知道独立门户的时候到了。对这一点她觉得有点紧张，毕竟三十五年来她从未自己一个人
生活过!
到了周末，正如原先所料，梅莉薇诊断她可以回家，而在踏出医院时，海伦暗自想着，这一次是吃了秤铊铁了心，一定要把事情彻底解决!她刻意搭计程车回去，为的是想单独和她父亲谈，所以并没有让其他人知道自己办了出院手续。毫无疑问，瑞克很快就会发现这件事，并通知爱咪和格雷。
她进屋子时，父亲正坐在厨房看报纸，她感觉自己像生平第一次仔细看他。他的神情一直都这么严肃、顽强吗?他看着她时冷峻的眼睛、鼻子和嘴巴旁那些沉郁的线条、薄薄的嘴唇、不苟言笑的样子，父亲一向如此吗?海伦蹙着眉，想不起他什么时候曾开怀大笑过，甚至只是微笑。
“你终于回来了，嗯?”他以挑衅的口吻说，虽然她苍白的脸说明了从医院回来已经耗了她不少力气，但他似乎不想站起来，或问问她的状况。
什么时候他变得如此严厉而苛刻?或者他一向如此，就因为他是父亲，所以她从未注意到这些?即使他是父亲，也不表示就有
权苛待儿女，儿女的忠诚是赢得的，而非与生俱来的，就像瑞克赢得爱咪衷心的敬爱……你必须付出爱心才能得到回报。而海伦终于明白她父亲从未这么做过!
在她想到瑞克时，.父亲似乎也同时想到他。他看看她身后门厅的地方。“姓陆的呢?”他嘲弄地问。
海伦感到步履有点摇晃，她走到她父亲对面的椅子，坐了下来。“我不知道瑞克在哪里。”她轻描淡写地说。
她父亲的嘴唇扭曲起来，“已经又对你感到厌倦了?”　　
“我想如果你搬出去自己住，对我们大家都有好处!”在他嘲弄语气的刺激下，她脱口说出原本想委婉表达的意思。她住院期间瑞克每天都来看她。但他并没再吻过她，每次他离去时海伦都忍不住想象他正要赶去和梅莉薇碰面。
她父亲摇晃地往后靠，好像她刚给了他一记重击似的。“你说什么?海伦，你疯了吗?”他讶异地看着她。
“不。”她重重叹口气，对自己的粗率有
点后悔，但也许这是最好的方式。如果她不快点告诉他，她怕自己会改变主意!内心里她对自己能不能坚持到底仍有疑虑……“我终于想通了，”她坚定地告诉他，“在我住院这段期间，你已经证明你能照顾自己。”屋子依旧和以前一样干净整齐，而且他显然没有挨饿受冻，跟往常一样健康强健——事实上，可能还更健康呢!“要是将来有一天你不能照顾自己，我们会重新衡量情况。”她很快地往下说，“但是现在——”
“你想把我赶出去?”他眼里闪着谴责的冷光。
“我是‘提议’你最好有一个自己的家。”她保持平静的语气，但内心七上八下的，她从未这样对抗过她父亲。天啊，现在该是她这么做的时候了!
“我的心脏病怎么办?”
“什么怎么办?”他们后面传来一个沉稳的声音，海伦一转身，看到瑞克正站在厨房门口。“前门没有锁，我听到屋里有人大声说话。”他流利地解释为何擅自闯入。
从他责难的目光，海伦可以看出他正等
着她解释为什么一个人溜出医院而不通知他。一定是美丽的莉薇告诉他的，正如海伦所料。想到瑞克生命中的另一个女人，海伦忍不住采取防卫的态度，她脸上大概露出憎恶的表情了，因为她看见瑞克困惑地皱起眉。
“你!”海伦的父亲愤怒地转向他，“我早料到你是这件事背后的主谋!你一开始就是我们生活中的麻烦——”
“是我要你搬出去的。”海伦以冷静而坚决的态度说。
“就因为他?”她父亲指控道，“你忘记上次嫁给他的结果吗?难道你没有一点自尊，海伦?”他讥笑地继续说，“或者你不在乎他养情妇这回事?”
“你　　”
“就算以前那个情妇不在了，他一定会再找个新的。”她父亲打断瑞克愤怒的反驳，“他以前犯过，难保以后不再犯，你怎么确定每次他晚回家不是为了和‘她’在一起?你——”
“够了!”瑞克冰冷而怒极的声音让老人静了下来，棕色的眼里闪着凶恶的光，“你是
一个恶毒、阴险的老头，德华。”他严厉地说，“你本来可以得到一切的——海伦的爱和对你的忠心——根本不需要用压迫和操纵的手段，可是你却无所不用其极，只为了达到你的目的，而不管怎么样才是对她最好，甚至用上这种‘我是个有心脏病的老头’这种把戏——”
“我真的有心脏病——”
“我没说你没有，我只是没想到你会自私到用这种手段。”瑞克嫌恶地说，“总之，我知道你病到什么程度，只要靠药物它可以完全控制住。有成千上万跟你一样的人过着完全正常的生活，你没有理由例外。现在海伦决定要离开你了，”他锐利的目光使得张口想抗议的海伦安静下来，“我会安排你搬到一栋公寓去住，德华，那时会有管理员照顾——”
“我不会搬到那种地方住!”她父亲冷笑道。
瑞克耸耸肩，“如果不是公寓就是养老院，你自己做决定，德华。”他冷冷地说，“我明天会打电话给你，你再告诉我你的决
定。”他坚定地抓起海伦的手臂，半拉着她走出厨房，到了门厅，拿起她从医院带回来的手提箱，然后走进阳光普照的屋外。
海伦深吸了一口新鲜、温暖的空气，她原本担心跟父亲发生严重的冲突，果然情况正如她所料的糟糕。
她带着痛苦的眼神转向瑞克，脑子里仍鲜明地映着父亲被彻底击败的模样。“你想他不会有事吧?”她问。
瑞克的表情因为她仍旧关心她父亲而软化了。“我向你保证，等搬家后几个月内。他就会变成整栋公寓的老大了!”　　
海伦思索了一会儿，最后同意瑞克说的话大有可能，父亲绝不会甘于寂寞太久，想到这里，她心里宽慰多了。
“现在——”瑞克带着她走向他停在路旁的汽车，“——我想该是我们两个谈谈的时候了，你不觉得吗?”
她蹙眉看他，他正等她坐进驾驶座旁的位子。“谈什么?”
他扬起眉毛，“我想我的情妇应是个很好的话题……”
她觉得自己的胃突然往下沉。她还记得刚才她父亲提到情妇的事时，瑞克脸上愤怒的表情。“梅莉薇。”她认命地叹口气道。
“没有比这更精彩的话题了!”瑞克喃喃说道，然后绕过去坐上她身旁的驾驶座。
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