康托仿佛没有听见她最后的问题，继续说："几个月之前，我又想到了另外一个实验。理论上更加复杂，但是做起来比较简单。我决定自己动手做。"他看着她，半含歉意地说。"那就是为什么我没有到芝加哥，或其他地方去的理由。你是第一个知道我在干什么的人。只需要再过一个星期或者两个星期就可以知道……"他没有把句子讲完。他能说什么呢？说到那时他就可以知道他是否必须公开鞭挞自己了？
　　"我不明白，为什么你开始一项新的实验？既然斯塔福的实验在你们实验室里很成功，为什么不让哈佛的人再重复一次？或者，更加简单：请他们从哈佛过来，在你们的实验室里与斯塔福一起做实验？就像你们那样。"
　　葆拉一点不傻。他很赞赏地想：我不妨再谈得更加深入一点。"假如，下一次，它不行怎么办？记住，这个实验不是几天时间就能做完的：要几个星期才能完成。如果只有在斯塔福在场的情况下才能成功，那么它不是真正成功的实验。至少，在我所谈论的社会合同中不算。知道吗，如果出现那种情况，我必须如何处置这件事？在同一份杂志上发表声明说，实验因为某种不知道的原因无法重复。在克劳斯和其他像他一样的人看来，那就是我的广义肿瘤发生理论的终结。那就不是诺贝尔奖的问题，而是关乎我的名誉。你知道那个字：Schadenfreude吗？"
　　"不。"
　　"那是德语里面的一个字，有点像格式塔或者世纪病，它有一种特殊的意味，英语里面找不到完全对应的词--与'心满意足'还不完全一样。你的声誉越好，你撤回研究论文的影响就越大，对手也越发幸灾乐祸。"
　　葆拉大叫起来："我简直不敢相信你说的话。你们这些科学家，社会契约的支持者，当有人犯错误的时候，你们竟然会像其他人一样觉得幸灾乐祸？甚至在他承认错误的时候？"
　　康托不由得叹息一声。"答案恐怕是'是的'。我很惭愧，我也犯过这种错。我是说有幸灾乐祸的感觉，"他迅速地补充说。"我从来没有不得不撤回发表过的文章，希望这一次也不要这样。因为这种事情是很少有的，无论是真的无辜，还是有什么别的--"
　　"'别的'是什么意思？"葆拉打断他。
　　"数据被人为操纵。甚至彻底出错……"
　　"会有这种事吗？"
　　"不经常发生。"他坚定地回答。"刚才我说了，人们的记忆长久得令人难以相信。我猜想是终身难忘。我们互相依赖，需要绝对的信任，所以，一旦某人在科学界的信誉毁了，就再也不可能完全恢复。一般来说，就是身败名裂。"
　　"你们这些人互相的期望是什么呢？绝对完美？"葆拉问。
　　"当然不是，不过，倘若研究成果很重要，它会影响许多其他人的想法或者研究方向，那谴责和指控就会是'你为什么要如此匆忙公布？为什么不等到实验结果被证实以后？'"
　　"那你怎么回答呢？莱昂纳多，如果有人问你的话？你为什么这么匆忙发表？"
　　"坦诚地说，大多数科学家都具有分裂的人格：一方面，他们信奉严格实验的方法，相信它的规则，以及知识进步的最终的客观结果；另外一方面，他们又是难免犯错的人，具有一般人的感情弱点。我现在谈论的是人性的弱点。我们全都知道，在当代科学中最伟大的职业风险是同时发现。如果我的理论正确的话，我绝对肯定，或迟或早，有人会有同样的想法。在我这个竞争激烈的领域很可能很快就会出现这种事。激励科学家的动力--他的自尊，其实是建立在一个很简单的愿望上：得到与自己同等的人--这个世界上的那些克劳斯们--的承认。只有原创思想才能得到这种承认和赞誉，这就很愚蠢地意味着你必须是第一。因此争取获得优先权的动力很强大，就不足为奇了。我们，包括我在内，建立优先权的唯一方法就是看谁最先发表--你好像突然沉默不语，葆拉，我让你失望了？"
　　她迟疑了很长时间才开口。"与其说是失望，不如说是醒悟。这就是为什么你没有告诉任何人你最近的想法的原因吗？这么说还没有人先公布？"
　　他点点头。"我想是的。"
　　"莱昂纳多，最后一个问题，"她隔着桌子身体往前倾，"你为什么要自己做这个实验，整天埋头在实验室里面，什么人都不见？为什么不让你那位斯塔福做这项实验呢？第一次实验不是他做的吗？他不是你实验室里最优秀的吗？这一次有什么不同？"
　　"好的科学家一次只改变一个变量。"
　　葆拉-柯里看上去很不解。"这话什么意思？"
　　"我不再信任斯塔福了。"
　　分道扬镳
　　还记得克劳斯，杰里说的那个在哈佛研究癌症的人吗？那个连康托都想要给他留下印象的人？杰里说克劳斯给他提供了一份博士后工作，从下个月开始。他决定接受了。这样他就可以与克劳斯的网络"接通"，方便以后找工作。
　　康托独自完成了检验他肿瘤形成理论的实验。最终，这第二个实验得出的结果与他所希望的完全一样：有问题的蛋白质结构上的变化真实完好地反映在蛋白质的模板--核糖核酸--的成份变化上。他维护了他先前的乐观看法：先是一种完好的理论，现在是一个更加完美的实验。
　　这一次他没有急着在《自然》杂志发表。康托控制住内心的感情，表现得十分冷静和谨慎。他打电话给克劳斯：现在哈佛的研究人员不必再做康托-斯塔福实验了，他已经成功地完成了第二个实验，这个实验做起来要简单得多。

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