妙手回春 尾声

  午膳过后,向狨亲自送行到槐道口,这才正式与两人挥别。  
  整整赶了三昼夜的路,两人这才踏进江苏,处处可见杨柳临边垂,古桥映绿波,江南的别致典雅,刻划得美轮美奂,仿佛像是一幅山水画。
  “前头余园就是我们陆家在苏州的住所,我想叶影和聋嫂应该已经将聘礼拿给我大姐了吧!”陆家人做事跟见为凭,先将聘礼送达,诚意上已见一半。
  这种特有的习俗,探兰事先已告知夏侯虎及其亲人,早在两人婚事已有初步的底定后,凤、鸾二姑老早就在筹措准备该有的纳采礼,照古礼法典,举凡文马、甲胄、锻布、金银茶筒等等,都已经由叶影与聋嫂先行带回,这次探兰偕同夏侯虎回来,只不过要再详尽告知家人,并将夏侯虎介绍给他们认识。 
  就在两人要踏进余园时,一名长相稚气幼嫩,可爱中又不失古灵精怪的女孩,突然从余园左墙侧处,咚咚咚地跑了出来,她手上拿着擀面棍,脸上还沾满许多白白的面粉,看她的样子,好像是在追什么人似的。
  “惜竹!”探兰大声唤着四妹。
  陆惜竹一听到这熟悉的声音,忙转了个弯,回头看了一眼,不过她并没有跑过来,只是隔着一段不算远的距寓,大声喊道:“二姐,你回来了,不好意思,我现在正在追一个兔崽子,你先进去好了,待会我再来找你。”说完,她又快速向前跑去,只是还跑不到几步,又回头说道:“噢,对了,家里现在都没人,大姐现在在你的同德堂,你最好快点去你的药铺子看看,大姐好像要将你的药铺子卖给杭州杜家的杜乘风大哥了。”
  “什么?要把我的同德堂卖掉?”这像什么话,同德堂是她的,大姐凭什么擅自做主,替她卖馆子?
  “大姐为什么要卖掉?”她想起来准备问惜竹时,这丫头早巳不见人影。
  “同德堂不是你济世救人的铺子吗?是不是你就要出嫁了,大姐才认为没有留下来的必要?”夏侯虎细细思量,也惟有这样的解释,才能将此事合理化。
  “不管有没有必要,大姐也会征询我的同意,她不是那种专权独裁的人,走,跟我一起去看看。”怎么想就是想不透,跟大姐这几年来,她一向尊重妹妹们,今天这么做,一定是什么地方弄混了。
  两人没回余园,马车直接往同德堂的方向驶了过去,一路上,探兰神色匆匆,脸色忧郁,即使最了解大姐的她,在这一时期,却怎么也想不进,莫非是聘礼方面出了问提?还是夏侯虎的人格受到质询?
  这都不可能的,她就不信叶影和聋嫂回来,就持反对的态度,同仇敌忾净说夏侯虎的不是,况且把同德堂卖掉……
  这可是祖上基业,就算是爹爹在,也不可能动到卖祖产的念头上去,再说卖给杭州杜家,这更是说什么也没的道理呀!
  “不要想太多,也许事情没你想的那样严重。”夏侯虎一手拉着马缰,一手搂住探兰,妻子的烦忧,他也只能在一旁劝慰。
  探兰扬起头,谨慎地问了夏侯虎一句,“一旦我嫁到太平城,是否能让我将同德堂一起带到城里,我希望能秉持照顾苏州百姓的那份心,来照顾整个皖南的百姓。”  
  她必须先想好退路,大姐的心思比她还细腻,而且想到的既得利益也来得比她广,会把药铺卖给杜乘风,这点也颇令她费疑猜测,从以前到现在,对于大姐与杜乘风之间,亦敌亦友的友谊,好比诸葛亮与周瑜,让她有种雾里看花的感觉,这两人私下较劲得如火如荼,她不希望,这回是拿她的药铺子来斗心斗力。
  “不管你做什么决定,我都会站在你这边,你尽管放心去争取,争取不来,你也不会一无所有。”他将掌心摊开,让她的手能放在他的手心。“至少你还有我。” 
  有了夫君当后眉,探兰的心也变得较为宽慰,现在只等到了同德堂,该怎么说,还是该怎么做,都将清清楚楚,一目了然。
  阳澄湖畔,春风又绿江南岸。
  同德堂内西侧,依着湖畔造了一处赏柳观湖的小亭台。
  亭台内平放着一方小楠桌,桌上铺着精美的苏州刺绣,上头放着云片糕、酒酿饼,还有一种用上等白糖、嫣红玫瑰与猪油所做成的月饼,名为清水玫瑰,这些都是由惜竹的斋里,所选出的最上品糕点。
  而一旁不可或缺的毛尖茶,更是这些糕点的最佳配备,随着微风送来,一口茶来一口饼,可说是人世间最奢侈的一等享受。
  “苏州果然是个好地方,饼香人美,真是人世间难得的美丽天堂啊!”杜乘风面如冠玉、目似点漆,身着一袭月牙白丝绸长衫,腰间佩带一块万年古翠玉,谈吐优雅,神态从容。
  “杭州也是个四季如春,风光明媚的人间仙境,杭州的西湖,可比阳澄湖还来得诗情画意多了。”她为他斟上茶,眼波淡淡地在杜乘风俊美无瑕的脸上溜转。
  “你可过谦了!”
  “呵,咱们就谁也别再说谁住的地方好,苏杭本来就是人人公认的好地方,能有此荣幸邀杜公子前来,实在是陆家无上的光荣。”
  “想到此番前采,是为了帮兰姑娘,那陆某更是义不容辞,只怕待会所作所为,别吓着兰姑娘的好。”
  元梅叼块云片糕在唇边,却又愣了会,想了想。“夏侯将军的义薄云天、忠肝义胆,是众所周知的,但……人性隐藏在内心的贪欲,在一切大局未落定前,都是难以预测,我这么做的确是情非得巳。”
  “你替兰姑娘设想的那份心,我想她会明白的,到后来,她一定会明白你的用心良苦。”杜乘风轻摇绢扇,闭目聆听远方传来的古筝声。
  “我想她会的。”
  杯子才刚放下,便听见外头一记勒紧马绳的声音,探兰神色忡忡,一进到同德堂,便直往里头走去。
  “大姐……大姐……”探兰步履轻快,夏侯虎则紧跟在后。
  绕过一处穿堂,终于在小亭台处,看到元梅的身影。  
  “快见过杜公子。”元梅起身,仙姿款款地走向探兰。
  她一见到夏侯虎,果真是人中龙风,凭外表那种刚烈之气,让探兰下嫁出去,她也安心不少。
  探兰向杜乘风福了身请安,也让双方彼此认识,寒喧过后,探兰便迫不及待地问向元梅。
  “大姐,为何要把同德堂给卖掉,我与夏侯将军在完婚后,可以将整个铺子迁至太平城,没必要将咱们家这百年基业,卖给……外人吧!”探兰不知该怎么说,杜家和陆家交情时好时坏,既想共荣,又巴不得对方突然垮台,真不知要她拿什么态度来对待对方。
  元梅直视着她,又将目光扫到夏侯虎身上,最后定在他那双凌厉的眸子上。“是爹爹说要把你的药铺收回来的,他说你擅自做主,在决定下嫁别人后,才把这件事告诉家人知道,因此,要把你身边所有一切都收回来,一毛钱也不给你了。”
  “爹……爹真的这么说的吗?”她有些难以置信,爹爹不会是那种狠心的人。
  “你大姐说得没错,所以你现在孑然一身,什么都没了,既然那么相信你所选择的男人,让他养你一辈子也不为过吧!”杜乘风静静观察夏侯虎的表情,只见他听到这件事后,还是不动如山,一点也没受到影响。
  “所以你们就自作主张,把我的同德堂卖给杜家!”探兰做梦也想不到,同是一家人,却这么急着划清界线。
  “此言差矣,现在可是我的同德堂,不是你的同德堂,二十万两买这样一个清幽雅静的铺子,划得来,太划得来了。”他连声叫好,一把扇子直拍在掌心,笑逐颜开地看着元梅。“后头听说还有个画舫,麻烦请陆姑娘带我去参观参观!”
  元梅沉着一张脸,紧皱眉头,她叹口长气,对着探兰说道:“这都是你自己找来的。”她还郑重对着夏侯虎道:“我妹妹现在什么都没了,只剩她一个人,你……快把她带走吧,做了这种事,谁也没办法原谅。”
  说完,便摇摇头带着杜乘风到后头去。
  两人随后躲在珠帘后,静静看着外头的变化。
  早就心灰意冷的探兰,双肩下垂,她整个脑子全空了,这……与她从小生长到大的家人,竟会因为她没事先告知,就……断绝与她的关系,这未免也太无情无义了吧!
  她望着夏侯虎,泪水簌簌而下,并且偎进他怀中,说道:“怎么办……我不晓得会这样,我现在什么都没了,这样我拿什么颜面回太平城,怎么回去见所有的人啊……”
  躲在珠帘后的两人,正屏气凝神听着,这成败关键,就在夏侯虎的一念之间了
  “快,把眼泪擦了,我们现在就回太平城,我照样把你养得白白胖胖,然后生一大堆小娃,让他们一个娃儿也看不到。”
  “可是我……”
  “我要的是你,不是要这没血没泪的药铺子,就算你陪嫁金银财宝过来,我还是看都不看一眼,谁家没饭吃,谁家就来拿,我有手有脚,不想成天吃饱等死。”夏侯虎也是憋一肚子气,不过他不想在这闹场,妻子的娘家说什么也不能翻桌掀椅,乱骂一通。
  他拉起探兰正准备离开同德堂,这时后头传来拨开珠帘的声音,陆元梅与杜乘风都带着笑意走向两人。  
  “说吧,看过黄历,选定良辰吉日了吗?”元梅走到两人面前,特别是在看夏侯虎时,眼神第一次流露出满意的神采。
  “果真是皖南第一大将军,佩服佩服,今后我二弟要是护镖到贵宝地,还希望能让他进去喝口茶歇息。”杜乘风点着头,衷心佩服。
  两人本来听得是一头雾水,最后在元梅的解释下,探兰这下才恍然大悟,原采这整件事是要用来试探夏侯虎的,他们害怕夏侯虎是看在陆家名气大,才来攀权搭贵,事实可见并非如此。
  “夏侯将军,这样一个小小的试探,您不会放在心上吧?”
  只见夏侯虎淡淡笑着,心有灵犀地看着探兰,并说道:“只要快替我选好黄道吉日,让我风风光光迎娶探兰,我就既往不究。”
  “那么……你想选在何时呢?”
  夏侯虎挽着探兰,看着宙外一片湖光山色、绿意盎然,忽然往两人刚刚坐过的亭台一坐。“我想听听我妻子的意见,待我们在这聊聊天、喝喝茶后,再告诉你们,你们不介意等我们一下吧?”
  害得他的小爱妻哭得稀里哗啦,他怎能不替她出口气呢?让他们站着等一等,该罚到什么时候,全凭探兰作主。
  两人只好尴尬地点了点头,自家妹子嘛,就等那么一会,也不为过。
  “依我看,这件亭要从长计议,马虎不得……”
  只见在阳澄湖畔,一对俪人儿吃着糕点,喝着香茗,打情骂俏、谈情说爱,而不远处则站着两人,面面相觑,却又半步也移动不得,这情景看来还颇令人羌尔一笑呢!
  杨柳丝丝,洒影双双,今年的江南春色,因为又多了这对佳偶,似乎更明媚动人了!
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