「叶圣恩,你这家伙,你居然要结婚了!」
激昂愤慨的咆哮如一道追赶杀令,从无线回路的另一端急促地飞过来。
叶圣恩连忙起身,握著手机躲在办公室一隅,「予欢,是你吗?我现在跟我二叔开会。」
「我不管你开什么鬼会?你今天一定要跟我解释清楚!」他的高中死党程予欢显然已濒临忍耐极限。「之前你不是还说,你订婚只是权宜之计吗?怎么现在闹到真的要结婚了。?」
果然是为了这件事。
叶圣因苦笑,压低嗓音,「结婚的消息是假的。」
「假的?」程予欢愕然。「你没事干么放这种假消息?到底玩什么把戏啊你?」
「我有苦衷。」
「我当然知道你有苦衷,问题是什么苦衷?你这家伙,从半年多前就神神秘秘的,到底有什么秘密,连我跟关彻都不能说?」程予欢忿忿地叨念。
「抱歉,再给我些时间。」
「还要多久时间,你才够?」程予欢不客气地追问,「我现在愈来愈觉得你这人伙没义气了,根本没把我们当朋友。」
就连好友也开始质疑他吗?
叶圣恩苦涩地抿唇,他的人生,果然在失控中。
「我不管你了!等你想通了,自己来认罪吧!」
他无言以对,只能任由好友气恼地挂电话。望著手机发愣。
****
「谁打来的电话?」见他魂不守舍的模样,叶承绍好奇地扬眉。
他神智一凛,坐回沙发上。「是我的朋友,他打电话来……恭喜我。」
「嗯。」
「没想到你们会那么快决定完婚,我还以为至少要到年底,该不会跟朱挽香那个女人有关吧?」提起那个近来很令叶家人头痛的女人,叶承绍很不屑地撇撇嘴。「是不是婉儿担心她作怪,才要求你早点完婚。?」
「不是的!」他急忙否认。「这是我的决定,跟她无关。」
「真的无关吗?」叶承绍若有所思的注视侄子,「我老觉得你好像很在意那个女人。」
叶圣恩蹙眉。
叶圣绍观察他阴郁的神情,剑眉一拧,沉声警告,「不要忘了自己的身分,圣恩,就算那女人真的怀了朝阳的孩子,也不关你的事。」
「……我知道。」
「知道就好。」叶承绍满意的颔首。注意力回到他刚刚送上的报告,「你的意思是,目前整个石油期货市场台面上最主要的玩家就是美国四大投资银行,油价未来会怎么变化。还得看他们接下来怎么操作。?」
「是」,叶圣恩深吸一口气,命令自己把注意力集中在公事上。
「那我们只能在一旁看戏?」
「别说我们了,全亚洲也找不到能够跟花旗或高盛巨敌的金融集团,我们要在这当中分一杯羹,并不容易,何况这其中还牵涉到美国政治利益。」叶圣恩顿了顿,「另外,如果我料想得没错,应该还会有另一波金融购并,目标猎物……大概会是这家吧!」他指向表格上列出和某家大型金融机构。
叶承绍很赞同他的推论,「最近市场是有传出一些消息,看来他们在确被盯上了没错,这份报告你分析的很好,看得很透彻。」他赞许地点头,背脊埋进沙发,忽然聚拢眉,「说也奇怪,前阵子你是不是著了魔,怎么会闯出那么大的?居然学人家CBOT(美国之加哥交易所)炒商品期货,一下亏了几亿,简直不像你!」
叶圣恩闻言,顿时有些尴尬。「前阵子我的确有点……冲动,可能是最近全球金融情势变化太剧列,一时冲昏了头。」
「那种失误不允许再犯了!虽然我们叶家是最大的股东,不过之前那种荒腔走板的表现,我跟你爸真的很难替你在其它懂事面前说情,这次能保住你,下次可就不一定了。」
「我会将功赎罪的。」叶圣恩承诺,「前阵子的亏损我会想办法赚回来。」
「那最好了,」得他保证,叶承绍这才舒展眉宇,微微一笑,「我对你还是很有信心的,你可是我们叶家众望所归的继承人,叶家的未来全靠你了,千万别辜负大家的期待。」
「是我一定尽力,」离开董事办公室后,叶圣恩很快又投入下一场会议,他的生活一向如此,一场又一场会议,一们接一个行程,像极了永不停止的轮回。
他习惯了,何况他现在算是带罪立功的身份,更是容不得一丝马虎。
只是不知为何,他渐渐觉得累了,到底为了什么,他必须如此马不停蹄地工作,为了什么,要如此维持他的完美形象?
他一直告诫自己,不能令任何人失望,但他的好友,却因他的隐瞒而失望,还有他最在乎的她……
回到办公室后,秘书交给他一迭纸条,「你有六则留言,还有,乔旋先生在会客室等你。」
*****
乔旋来了?
叶圣恩讶异地扬眉,接过秘书递来的便条纸,走向连接他办公室的会客室,他的堂妹夫果然在里头,正倚著窗,啜著咖啡深思。
他扫过那略显忧郁的身影。「怎么有空来这儿?你最近应该很忙吧?」
「我来立法院开会,顺道来看你,」乔旋朝他微微一笑。
「该不会是跟水晶吵架了,要我当和事佬吧?」他开玩笑,举起咖啡壶,也为自己斟了一杯。「这我可没办法,她从小就是我们叶家的公主,我不敢得罪。」
「你说自己不敢得罪,她却说自己最听你的话呢!」乔旋淡淡椰榆,「她已经不止一次跟我要话了,你才是叶家的明日之星,集三千宠爱于一身。」
三千宠爱?
叶圣恩黯然敛眉,这可不尽然是福气,有时候,反倒是莫大的压力,「说吧,找我什么事?」
乔旋没立刻回答,把玩一会儿咖啡杯,端正表情。
「听说你跟婉儿下个月要结婚了。」
叶圣恩一愣,没料到堂妹夫会为此而来。
「是我妈跟水晶说的吧?」
「嗯」
他就知道,老妈一定乐得四处散播这喜讯,叶圣恩自嘲地轻哼。
「你是认真的吗?」
「为什么这样问?」
「你别怪我多事,但我觉得事情不简单,」
乔旋深深地望著他。「我觉得那女人说的是真话,跟她在一起四个月的人的确是你,不是朝阳。」
叶圣恩闻言,胸口一震。
「你订婚那天,我本来也以为她一定认错人了,可后来,我向大家旁敲侧击过,每个人都或多或少觉得你那段时间有点不对劲的地方,而且你故意晒黑,虽然你说自己是去做室内晒肤,故意晒成古铜色的肤色。但其实你是在那个海边小镇晒的,对吧?」
叶圣恩默然无语,
没想到唯一看出破绽的,不是与他最亲的父母,也不是最看重他的二叔,竟会是不久前才加入叶家的这个男人。
怪不得二叔会想尽办法将女儿嫁给他,就是看中他这样的聪明才智,肯定能在政坛前途无量吧!
只是如果他真的聪明,就算看穿了真相,照理也该对此事保持缄默,为什么要多嘴说破呢?
乔旋仿佛看透他的疑虑,主动解释。「或许是我看错了,但我想,你真正爱的女人……应该是那个朱挽香吧!你那天看他的眼神,很不一样。」
是吗?原来他的眼神早就背叛他的理智了。
叶圣恩微微怅惘,望向堂妹夫,约莫猜出他的来意,「所以你是来劝我不要跟婉儿结婚的。」
「我不知道你是为了什么理由放弃真爱,但我不希望你后悔。」乔旋真诚地劝告,「我们虽然算不上好朋友,但我一向很欣赏你,圣恩。」
这是对他的一番好意,他明白。
叶圣恩淡然一笑,「谢谢你的关心,这件事我自己会想清楚。」
「那我就不多说了,不管你决定怎么做,今天的谈话我不会跟任何人提起。」
语落,乔旋在茶几上搁下咖啡杯,转身离开。
叶圣恩目送他背景,忽地心念一动,「乔旋,你跟我说这些,是不是因为你有切身之痛?」
他没回答,也不留步,只是朝后摆一摆手,看似走得洒脱。
叶圣恩却感觉那挺直的身恣透出一股浓浓的萧索,他忽然想起朱挽香曾对自己说过的话。
如果你谈过恋爱,你就会明白了,爱一个人总是要伤心的。
是这样吗?爱情总是教人心伤。?
叶圣恩恍惚地深思,无意识地翻看秘书留给他的纸条,忽地,其中一张攫住他的注意力。
他瞪著纸条,悚然大惊。
那是朱挽香的留言,她说午餐约会,她会晚一点到,但他,根本没约她吃午餐。
*****
爱一个总是要伤心。
所以她是不是又要伤心了?朱挽香恍惚地盯著窗外,看窗处人来人往,阳光筛落树叶的缝隙,在水泥地面舞著碎影。
叶圣恩打了电话回家,约她在这里共进午餐,她便坐上租车来了,她以为自己会迟到,没想到他比她更晚。
似乎总是她在等他,在小镇等他来接,在餐厅等赴约。
有人说,爱得比较深的人常是痴痴守候的一方,那么她一定是爱得比他深了。真傻啊。……
朱挽香苦笑,她不是曾经对他说过吗?她不会再谈恋爱,因为爱是教人伤心的东西。
结果言犹在耳,她却傻傻地陷进去了,爱得比他多,爱得比他深。甚至不确定对方到底爱不爱自己。
这就叫自作孽!朱挽香毫不容情地嘲弄自己。
每回失去所爱,她都好像失去一部分自己。
把某部分的她,留在那个时候,心的硬壳逐渐长厚,里头的心却愈来愈脆弱,愈来愈怕痛。
然后她告诉自己,绝不要再爱了,她受够了一次次地失去亲的与恋人,不会傻到再痛一次。
但怎么会又爱上了他呢?
怎么会明知他不能对好坦白,还固执地选择再相信他一次呢?
他说他不会跟谢婉儿结婚,但他即将成婚的消息却上报了,婚期都订好了,整个叶家也欢天喜地地筹办喜事。
不管接下来,发生什么事,你相信我,我不会跟婉儿结婚,他希望她相信他,而她也点头了。
怎么会点头呢?
朱挽香细细咬著唇,责备自己,嘲弄自己,却又无可奈何。
或许该怪他吧!
都怪他,那么晚了还要待在书房里工作,怪他那么疲倦又孤单地趴在书桌上,作著令他汗流侠背的恶梦。怪他忽然蹲下来说要听宝宝的胎动。怪他,竟令她不由自主地感到心疼……
「在想什么呢?」他终于来赴约了,带著如户外阳光一般和煦的笑容。在她对面坐下,「抱歉,我迟到了。」
她怔望他,他笑得愈温暖,她就愈感到爱恨交加。
「有什么话不能在你家说,非要约我出来?」她刻意维持表情和语气的冰冷。
他似乎不以为意,淡淡一笑,「你不觉得我们在外头聊天,比较自在吗?」服务生送上菜单,他略略浏览,「你想吃什么?这里的奶油鲑鱼很不错。」
「我不想吃海鲜。」
「为什么?你不是在海边长大的吗?」
「自从怀孕后,我口味改变很多。」
「对了,我差点忘了,女人怀孕会跟以前不一样。」他自责地摇头,将菜单递给她。「你自己点吧!」
「我想吃炭烤猪肋排,前菜要凯萨色拉,还有罗宋汤。」她一口气点了许多。
「果然孕妇胃口特别好。」他好笑地挑眉。点了一份奶油鲑鱼,将菜单还给服务生。
*****
进餐期间,他与她天南地北地闲聊,谈政治,谈运动。谈新上映的电影,就是不谈两人切身相关的话题。
直到服务生送上他的义式浓缩咖啡与她的鲜果汁,他才停止高谈阔论著。常常地凝望她。
「你恨我吗?」他忽然哑声问。
她愣了愣,没料到他会这样问。
「我不肯认你,你是不是恨我?」他看她的目光,锐气四射,
她微微眯眼。「你不是说,我肚子里的孩子是你弟弟的。他当时是假冒你的身分。」
「你真的相信?」他苦笑。
「你不是希望我相信吗?」
「挽香……」他轻轻叹息,握住她柔荑,欲言又止。
她抽回手,冷冷地掷话。「你不是叶圣恩。」
「什么?」他震憾。
她扬起眸,定定地迎视他,「你是叶朝阳,对吧?」
「你在开玩笑吗?」他苦涩地问,眼眸忽明忽灭,阴郁著复杂情绪,「你真那么恨我?」
「你是叶朝阳,」她很肯定。
他神色一变。
「为什么要假冒圣恩的名义约我出来。?」她质问。
「你--怎么知道?」他狠狠瞪她,面具下后,脸部肌肉一阵怪异的扭曲。
「是我哥说的吗?他把一切都告诉你了?」
她果然猜对了。
朱挽香凝眉,告诉自己现在是关键时刻,必须步步为营。「他不能跟我说吗?」
「当然不行,他答应过我不会跟任何人说!」叶朝阳愤慨地低吼,握拳敲桌在,眼灼烧著恨意。
他恨自己的哥哥。
朱挽香深呼吸,敏锐地察觉绝不能在此时加重叶朝阳对自己兄长的疑虑。「他什么都没跟我说,是我自己猜出来的。」
「你自己猜的?」他惊骇。「你是说,你认得出我不是圣恩。?」
她点头,「你的确是眼神不一样,他看我的眼神,不是像你这样。」他看她的眼神,即便满蕴著情感,也还是深沉内敛。不论温柔或严厉。都不会过分张扬。「你演得的确很像他,但有点过火了。」
「就凭这眼神,你就认出我不是他?」叶朝阳不敢相信,几乎失声。「这怎么可能?!我学他学了那么多年,连我爸妈都认不出来--」
朱挽香可不管他多么迷离怅惘,率直地逼问:「圣恩之所以坚持不认我,就是因为你吧?」
他一震,著火的双眸锐利地瞪她,好片刻,才逐渐恢复冷静。「你果然是个很难缠的女人,朱挽香,怪不得你会有勇气闯进订婚宴,怪不得我哥会看上你。」
她默然不语,等他自己道出来意。
他也很快就摊牌了。「不错!我哥哥就是为了帮我收拾残局,所以不能认你,因为他不能让任何人知道,那四个月留在台北的人是我不是他。」
「为什么不能让人知道?」
「因为这是个游戏。」他语气阴森,盯著她的眼神也阴森。「我们说好了交换身分,由我顶替他,那他就可以放下一直扛在肩上的责任,去逍遥自在了。」
「他就为了得到自由而跟你交换身分?」她不相信,她所认识的叶圣恩,不是那么不负责任的人。
叶朝阳仿佛看出她的疑虑,冷冷撇唇。「当然,有一部分原因是因为我,这是他欠我的。」
「就因为你的家人爱他比爱你多,你就把矛头都指向他?」
「这不关你的事!」他狂暴地低吼,像一只被碰触逆麟的龙。
她识相地保持沉默。
他似乎也惊觉自己反应太过火,暗暗深呼吸,好片刻,总算平静浮躁的情绪。「朱挽香,有件事我很好奇。」
他要出招了。
空气中隐隐汹涌著暗潮,朱挽香不禁绷紧神经。「什么事?」
「你真的以为我哥爱你吗?」
她神色不动。「什么意思?」
「我打听过了,你的过去很精彩啊!」他凝定她,似笑非笑。「听说你以前有个未婚夫,你为了得到他的遗产,坚持拔掉他的呼吸管,你这女人,到底有没有良心啊?」
「你到底想说什么?」她将双手藏在桌下,握紧裙摆。
「你不适合我哥。」他凌厉地下结论。「我也不认为如果我妈知道你有那样的过去,会接纳你这个儿媳妇。」
她暗暗咬牙。
「你知道,我妈一向最疼我哥,我哥也最孝顺她。」他继续说明。
「妈妈的乖儿子。」她黯然低语,忆起自己在白绮莉的沙龙会客室里,看到那些奖牌与相片。
「就是这样,你很清楚嘛!」他不怀好意地揶揄。
「那又怎样?」她倔强地瞪他。
他耸耸肩。「我一直想不透,我哥从来不是那么冲动的人,因为不会不征求我爸妈的同意,就自作主张跟你结婚?我想了很久,后来总算弄明白了,原来我哥是同情你。」
「同情……我?」玉手在桌下握紧成拳,指尖陷进掌心肉里。
「听说你们镇上的三姑六婆,把你的事告诉我哥,她们劝他离你远一点,结果他不但没有,反而向你求婚……啧啧!」他故作感叹地摇摇头!「你说一般正常男人会做这种事吗?也只有我哥做得出来。」
她没反应,既不答话也不反驳,她的神智已涉临溃散,某种情绪的狂潮在心海泛滥。
「我哥他这人啊,总是把所有的事情都揽在自己身上,把什么都当作自己的责任,你救了他,又收留他,他很感激你,看整个小镇的人都排挤你,他会觉得自己有义务照顾你--他就是这种人,很温柔,可他这种温柔是不带感情的。」
「我不明白……你的意思。」
「不是因为你特别,所以才对你温柔。」他用凌锐的语锋,一刀刀割开她心房外的硬壳。
「只是因为你是个『人』,因为你是个可怜的弱者,他同情你,就像强者同情弱者一样,更何况你还怀了他的孩子,他更不可能丢下你不管。」
他只是同情她,只是看她怀孕了可怜,所以才不能不管她。
只有这样吗?
真的只有……这样吗?
心的硬壳破了一道口,裸露出模糊的血肉。
「他从小到大就是那样,习惯性地照顾每一个人,当每个人的大哥哥,他是那么高贵又矜持,一个完美主义者。」
「你很了解他。」她机械化地评论,已经不知道自己在说什么了,或许她只是凭著防卫的本能在说话。
「我当然了解他!他是我哥,跟我长得一模一样的人!」叶朝阳嘲讽地冷笑,「所以我才说我哥不爱你,他这人根本不懂得爱。」
「你恨他!」她木然接口。
「难道你不恨吗?」他笑笑地挑衅。「他现在可是要抛弃你,去娶另一个女人哦。」
「我相信他有苦衷。」
「当然,他的苦衷就是我,为了收拾我闯下的祸,他宁愿辜负你。」笑意的阳光从他眼底逸去,只余浓浓阴森。「他就是这样一个男人,你还相信他爱你吗?如果他真的爱你,不会舍得这样伤害你,你只是他权衡利害下的牺牲品,当然,我相信他以后会补偿你的,他总是在补偿。」
「够了!别再说了!」她霍然起身,拒绝再听下去。
他却不肯饶过她。「你跟他不会有结果的,就算他认了你,我妈也不可能同意他娶你,因为你是个魔女啊!魔女怎么能配得上圣人儿子?」
魔女怎么能配得上圣人?
这话真可笑!都什么时代了,还分圣人或魔女?这世界上谁不是夹杂著善与恶,在非黑非白的灰色地带挣扎?
但为什么,这句毫无道理的言语仍深深刺痛了她?教她以为心头早已愈合的伤口又开始流血?
*****
「……奇怪,我哥怎么会来?」叶朝阳忽然惊愕地扬嗓。
她惶然一震,往窗外望去,果然看见叶圣恩挺拔的身影正穿过人行道。
「我得走了!」叶朝阳匆匆起身,临走前,还迅雷不及掩耳地在她唇上偷得一吻,然后掌住她的脸,与她耳鬓厮磨。「这是我送给他的礼物,你帮我转达,祝他跟婉儿,结、婚、快、乐!」
语落,他大踏步从后门离去,头也不回。
而这暖昧的一幕,全落入了隔著一扇玻璃窗的叶圣恩眼底。
「刚刚跟你在一起的人是朝阳吧?他跟你说了些什么?」
当叶圣恩追进来的时候,他的孪生弟弟已不见人影,他只能追问朱挽香,但她却是一动也不动地凝立原地,容颜似雪凝白。
「他为什么吻你?」他继续追问,强抑住胸臆那股莫名的焦慌,却仍掩不住语里一丝醋味。
「他不能吻我吗?」她终于扬起脸蛋望向他,瞳仁无神。「毕竟他是在小教堂里跟我结婚的那个人,不是吗?」
叶圣恩一窒,眼神黯下。的确,他没资格吃醋,这谎言的咒缚,是他自己作来的。
他黯然苦笑。「他怎么忽然约你吃午饭?他跟你说了什么?」
「他说,祝你结婚快乐。」她漠然低语,语里似埋著一丝幽怨。
他蹙眉。「我说过,我不会跟婉儿结婚。」
「是吗?」她冷淡地转过头。「我已经分不清什么是真,什么是假了。」
看来她似乎受到很大的打击,究竟朝阳都跟她说了些什么?
叶圣恩胸口一拧,很急,很心慌。弟弟特意约挽香在这里见面,一定有所图谋,难道是为了伤害她?
一念及此,他蓦地全身颤栗,不敢想象若是自己再迟到片刻,会发生什么事。
「我送你回去!」
「我还可以再回去吗?」
「什么?」他没听清。
她摇摇头,转过眸,长长地、暗淡地瞧了他一眼。
他一震,看不透她的思绪,却看懂了她的失魂--她还活著吗?为何眼底的世界是如此荒凉而枯寂?
他忽然感到心痛。「挽香,我送你回去,听我的,回去好吗?」
她没立刻回应,良久,微微点头。
*****
他稍稍松了一口气,扶著她离开餐厅,坐上座车。
他小心翼翼地开车,怕路上的颠簸伤了她,怕她疼,更怕她感觉不到疼。
不知怎地,他觉得她好似正走在某种悬崖边缘,随时会堕落,而他很怕自己会无意间成为那道吹他落下的风。
他不敢跟她说话,怕说错话,却又怕无端的沉默更令她伤心。
他不知如何是好,手足无措,怎么做好像都不对。
他不曾有过这样的无所适从,胸口像长了虫,一口口蛀咬著,咬空了心,连慌乱也填不满。
他扶她下车,慢慢地,一步一步地扶著她进屋,他母亲正好走下那道回旋式大理石阶梯,一见到他,立刻急奔过来。
「圣恩,你怎么会这时候回来?你--跟她在一起吗?」见他一手还托著朱挽香的腰,白绮莉大吃一惊,脸色顿时变得很难看。
「我邀她出去吃午餐,顺道送她回来。」
「你--你怎么能跟这种女人走这么近?」白绮莉怒气冲冲地责备。「你知道她做了什么事吗?」
「她做了什么?」他淡淡地问。
「这是刚刚快递送过来的。」白绮莉将一封文件丢给儿子。「这女人好可怕!」
他居然可以为了谋夺未婚夫的遗产,不惜害死他!
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追缉新郎 第七章
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