呼－－还好上次发现的狗洞没被填起来。
　　李怜儿爬出来时已经耗费太多力气，现在全凭着一股意志力奔跑，怕被找到，她不得不躲进小巷里，所幸她对这附近还算熟。
　　爹、娘，对不起！女儿想要证明身为女子也能够选择想爱的人......
　　李怜儿用力挥开泪水，踏出家门那一刻起，她就没有后悔的余地了！
　　这时，在另一头的客栈里！！
　　高伯站在主子身旁忍不住唠叨， 「那位姑娘真的会来吗？她看起来应该是人家府上的干金，不可能做这种事吧？」
　　向赫日轻啜杯中的春茶，似乎信心满满。
　　高伯有时真不明白年纪轻轻的主子在想什么？算算日子，从大少爷订亲后，二少爷就不顾长辈的反对毅然从商，如今居然还诱拐未出阁的姑娘当鸨儿.....
　　高伯摇摇头，老爷、夫人和大少爷相继过世后，更没人劝得动二少爷了。
　　「吩咐的马车到了吗？」向赫日徐徐问道。
　　「是的，已经在外头等候。」
　　向赫日点点头，放下茶杯闭目。
　　一等再等，高伯沉不住气不时地探头，老眼搜寻着那位姑娘的身影，正好发现她在客栈门口。「少爷，好像是那位姑娘！」
　　李怜儿狼狈地沖進客栈，一头乱发吓着不少过客，也有几个识得她的人，看她手上拿着包袱不禁窃窃私语起来。
　　「李姑娘，您这是？」店小二过来询问。
　　李怜儿却推开挡住她的店小二，往前一步、两步......屏住呼吸抓住那片蓝缎衣袖后，便失去了意识。
　　向赫日一个箭步，接住李怜儿软下的身躯。
　　「少爷！」
　　听见门外骚动的脚步，向赫日迅速将李怜儿抱进马车，让她枕在自己腿上，「追她的人来了，快走！」
　　高伯机灵地跳上马背挥甩缰绳，马儿嘶了一声，前蹄高高举起，向南驰去，赶来的李府家仆则被飞扬的尘土扑得满脸灰。
　　＊＊＊
　　连着几日赶路，向赫日等人脱离了李家人，回到南方。
　　有别于白络城的雄劲朴素，禾城清晨飘着细雨与柳丝和成一片绿烟，水泽环绕，娇丽花影映着屋内苍白的病人儿，别有滋味。
　　李怜儿在那夜受寒加上长途跋涉，大病一场至今还未清醒，在旁边伺候的品儿细心地替她擦汗，隐约听到她痛苦的呓语。
　　好像作恶梦了？
　　「姑娘、姑娘！快醒醒啊！」品儿摇摇李怜儿。
　　李怜儿在黑暗里不断奔跑，没有一丝光亮指引她走出黑暗，后头有巨大的猛兽在追赶，突然一脚踩空，她又掉入更黑暗的深渊......
　　.一道好听的嗓门突然划破黑暗，「......怜儿，醒来。」
　　「啊－－」她睁人双眼，猛然坐起身子。
　　向赫日伸手抚摸她冰冷的脸蛋，柔和的眼眸有着一丝怜悯。
　　「我......」哦，她的声音怎么变得这么难听？
　　「去倒水过来。」向赫日轻声命令。
　　品儿福了福身然后退下，再次出现的时候手中多了一个托盘。「姑娘，这是温过的蜂蜜水，趁热润喉养嗓。」
　　李怜儿对品儿露出威激的笑容，然后一饮而尽，末了还用袖子抹抹嘴角，一点闺秀的样子也没有。
　　「你.....怎么知道我的名字？」她不记得自己有透露过她的名字，那么他是如何知晓的？
　　向赫日露出浅笑。他当然是派人调查过她的身世，对她有通盘的了解才会带她回来，只是她不用知道这么多。
　　「妳睡梦中一直喊着自己的名字，要人救妳。」他随口敷衍。
　　「是吗？」她愣愣地望着他好看的笑颜。
　　所以她昏睡的时候，他都陪在她身边吗？
　　听到从他口中喊出她的闺名，一股热气从胸口蔓延至脸蛋，她愣愣地痴望着翮然俊雅的他，而她却还不知道他的名字。
　　「你......叫什么名字？」她脸颊浮出淡淡的红晕。
　　「我们都喊主子向爷。」品儿抢着回答。听高伯说这位姑娘是向爷找来的鸨儿，自然是和她们下人一样啰！
　　李怜儿摇头，执意要出答案，「你的名字。」
　　「向赫日。」她要的东西他都会给予，何况区区一个名字？
　　李怜儿重复道：「向赫日......」
　　「今日妳就好好休息，明天开始会有一连串的课程等着妳。」
　　课程？什么课程？
　　「成为一名优秀的鸨儿应该学习的课程。」看出李怜儿的疑惑，向赫日提醒她跋山涉水跟着他来到禾城的目的。
　　现在，她终于了解他眼神中的涵义了。
　　「看样子妳懂了。」向赫日扯开嘴角，看似安抚的笑容让她缓下心，「不过妳不用担心，我不会亏待在我手下工作的人，每个月都会固定支拨月钱给妳，另外还有一份会给小巧姑娘。」
　　「那你呢？」李怜儿幽幽地看着他。
　　「我？」向赫日挑眉，不明白她所指何事。
　　「你会陪着我吗？」如果碰不到他，要怎么垃养感情？她当然不是真心要当鸭儿，是因为只有这么做才能在他身边，顺便还能帮助小巧。
　　向赫日沉默住，品儿知道这又是一位对爷儿痴迷的姑娘，于是机伶地插嘴，「向爷有许多事情要处理，经常不在府内呢！」
　　李怜儿失望地垂下头。或许是她眼中那抹跳跃的星芒扯动他心中的痛，让向赫日不忍拒绝。
　　「我会抽出一些时间陪妳学习。」
　　「真的？」李怜儿精神一振。
　　向赫日轻轻颔首，不吝于为她展颜而笑。
　　她忘情地抱住他，「太好了！」
　　向赫日没有推开她，任由她抱够了才说道：「妳再休息一会，我还有事要办，有什么事可以吩咐品儿，她是派给妳的丫头。」
　　他使了个眼色，品儿立刻再端上一杯蜂蜜水给李怜儿。
　　等主子走了后，品儿才敢说话， 「第一次看向爷这样......向爷对小姐真好，以往向爷对那些纠缠的女人都没有好脸色呢，」见向爷待李怜儿这么好，品儿自然不敢怠慢。
　　李怜儿闷闷地问道：「有很多姑娘喜欢他？」
　　「是呀，像隔壁的陈二姑娘，还有庄......」糟了，她又多话了！
　　「别紧张，我没事。」李怜儿拍拍品儿，藏起难过的情绪，亲切地说道：「品儿，以后就麻烦妳啰！」
　　她会努力让他爱上她的！
　　＊＊＊
　　用高级药品调养过，李怜儿明显红润许多，也为那张淡容添上色彩。
　　「这也太夸张了吧......」
　　向赫日坐在主位，沿着他左右两排的位子也坐满了人，各自散发着垂垂老矣的气息。虽然她已经知道要接受一连串的课程，可是面对这样大的阵仗，还是令她瞠目结舌。
　　向赫日开门见山地问道：「琴、棋、书、画，妳会哪项？」
　　很不巧，这四艺她都不会！
　　看李怜儿心虚皱脸的样子，向赫日已经知道答案了。「看来令尊对妳的要求并不高。」他莞尔而笑。
　　朗朗的笑声突地撞入她的心门，令她怔忡不已。
　　他到底是怎样的人？好像蒙上一片薄纱，只能从外头隐约见着他一丝面貌，时而清楚又时而模糊。
　　或许就是这点让她飞蛾投焰般地着迷了吧？
　　看她傻愣的模样，向赫日止住了笑，恢复沉着。 「我只要妳学棋艺即可。」
　　「学棋？」他说的是那黑黑白白的圆子，一颗颗交错相连让人头昏眼花的游戏？
　　向赫日指指身旁的师傅，「这位是教妳棋艺的师傅。」
　　「再来，这是熟知兵法的师傅。」向赫日一一点名，介绍过后只留下兵法师傅，其余的师傅都让他们下去客房休息了。
　　「我不懂！你不是请我来做鸨儿的吗？学习棋艺我没话说，但兵法是怎么回事？」
　　向赫日对李怜儿的要求可不是一般的鸭儿，而是要周旋在达官贵人之间，替他汇集各方消息的眼线，所以，习棋是要磨她的性子，读兵法是要她手婉灵活、知进能退，替她直肠子的个性添上心眼。
　　「妳只须乖乖学习，听话！」拉住她柔软的手轻轻一扯，她顿时跌坐在他身旁空着的软榻。
　　与他并肩坐着，彼此没有一丝空隙，呼吸就闻得到他身上那抹好淡的香味，即使师傅滔滔不绝地说讲起来，李怜儿的心思却还放在向赫日身上，久久无法自拔，满腹疑惑早抛至九霄云外。
　　接下来几日，他果然履行对她的承诺。依她静不下来的个性，能乖乖黏在椅子上，他居功不少，除了棋艺、兵法，还有谈吐仪态等课程要学习，他更是全程陪伴。
　　为她破例的原因，他也不明就里......
　　直到发现她学习的情况不如理想，让他不得不说重话，他已花费太多心力在她身上，不容她破坏计划的进度。
　　学棋必有对手才能进步，向赫日深知这点，于是拨出时间耐着性子陪她下棋，即使两人实力相距甚大。
　　桌案上摆着一只棋盘，黑白两方进行百余步，不看局势、光从棋面上布满白子来看，黑子只剩一条独眼大龙，往角落逃窜，李怜儿必败无疑。
　　「妳还要逃吗？」向赫日下了一子。
　　「啊？」她又输了？
　　「从现在开始，我不会再陪妳学习。」低沉的语气十分不悦。
　　「为什么？」她做错了什么？她已经很乖了，要是以前，她宁愿出去逛街，也好过坐在这里下棋。
　　这都是因为有他在呀！只要看得到他，要她学什么都可以。可是现在他却不要陪她了？
　　不知怎地，他竟觉得她鼓起的脸十分可爱......这个想法让他在心里暗斥自己，都是他太放任她了！才会拖慢整个进度。
　　她的失望写在脸上，他故意忽略，「有我在，妳不会专心。接下来的课程由妳身边的丫头伴读，之后我会亲自验收成果。」
　　他加重口气，「如果无法令我满意，品儿这丫头就会被赶出向府。」
　　他能对她好，也能对她狠心！她只是他事业中的一只小棋子罢了......他在心中如此提醒自己。
　　候在一旁的品儿顿时腿软，连忙求救，「小姐......」
　　「你怎么可以这样？」要有错也是她，不关品儿的事！
　　李怜儿抬眸想看穿他的想法，却发现眼前的男人冷淡得令她觉得陌生。为什么会这样？
　　「这个丫头是我向府的人，我自然可以决定她的去留。」向赫日淡然地说。
　　他的话激出李怜儿骨子里的倔强，「我不会让你这么做的！」
　　「我要妳保证。」向赫日站起身欲走。
　　李怜儿鼓着脸颊，闷声说道：「我保证，可以了吧？」 ‘
　　向赫日不想再谈，走到门口时，一道清脆响亮的落子声让他转头。
　　只见李怜儿用力落下黑子，杀出重围。
　　他眼力极佳，注视着棋面然后挑眉，「妳前面下得一塌胡涂，现在走这
　　一步，想让黑子活命已经失去机会。」
　　「从一开始，我就没想要赢。」李怜儿忍不住回嘴。
　　向赫日不怒反笑。「原来用这种方式才能激出妳的求胜心？」
　　俊雅的笑容依旧，但她仍可看出那双眸子里的浓浓责备。
　　他到底是怎样的男人？
　　＊＊＊
　　事实证明李怜儿做得很好。
　　没有向赫日的日子，她进步神速，就连师傅们都赞不绝口，总说教到一个聪明的学生，尽将所学传授给她。
　　只是从那天起，她也就没见到他了。
　　被威胁的怒气，在经过数月后，已被思念消磨殆尽......
　　「小姐，妳别总是望着天空发呆嘛！」和李怜儿相处之后，品儿俨然已经把心靠向新主子，对她尽心尽力。
　　「我无聊......」李怜儿穿着冬装坐在院子里观景，一副病恹恹的样子。
　　「要不，我们出去散散心？」品儿知道小姐为何心烦，但又无能为力，她可不想被赶出去。
　　李怜儿像只习惯被豢养的禽鸟，失去以往的活力，一心瞵盼主人的眷顾，等待的结果却是不断失望。
　　「不了......」她没有兴致，况且昨日高伯说有新的师傅要来，要她别出去。
　　不管是高伯、品儿还是向府中的每个人都对她很好，但她还是不开心，因为他们对她的好太小心翼翼了。
　　她不喜欢这样！更不懂大家为什么这样对她？
　　「品儿，妳觉得他是怎麈样的人？」李怜儿抬头看天。
　　品儿六岁进府，至今也过了十年，算是向府颇资深的丫鬟，她挑了一个无害的回答，「我觉得向爷是很高深莫测的人。」
　　「是吗？我却觉得他是一个不快乐的人。」李怜儿幽幽地说。
　　「向爷以前不是这样的！」品儿脱口而出。
　　以前的向爷虽然有些玩世不恭，但至少很开朗，然后一切在不知不觉中变了，大家知道向爷不开心。
　　李怜儿坐直身子，想多了解他的过去。「那为什么他变了？」
　　「这.....品儿也不清楚。」品儿嗫嚅。
　　李怜儿看得出品儿为难的样子，「算了，不逼问妳了。」每次问及向赫日的事情，众人总是三缄其口，就连品儿也不例外。
　　品儿吐了吐舌头，庆车小姐没有再问下去。 「小姐，高伯来了呢！」
　　高伯瘦长的老脸微微红涩，领着一位脸蛋敷着厚粉、走路扭腰摆臀的风骚女子，「李姑娘，这位是禾城最擅长妆法的棠娘。」
　　「向爷吩咐下来，由棠娘教小姐打扮。」跟在高伯身后的丫鬟陆续将紫檀箱盒送进房间，「棠娘会指导小姐如何添妆、着衣。」
　　「谢谢你，高伯。」李怜儿甜甜一笑。
　　高伯摇摇头，「别客气，有什么问题尽管来找高伯。」
　　「一切都好，多亏有您为我费心呢！」李怜儿说着言不由衷的话。
　　「好、好，没事那高伯先去忙了。」真是个有礼貌的孩子。唉！他实在不赞同少爷的做法，李姑娘可是清白的闺女啊！
　　「嗯，高伯慢走。」李怜儿目送高伯离开，才跟着棠娘进屋子去。
　　看着棠娘浓妆艳抹的模样，她暗自叹口气。打扮对她来说没有太多兴趣，她从来就不是爱装扮的人，只因这是他的安排，她才心甘情愿的。
　　进屋没多久，李怜儿突然发出尖叫，吓跑了在廊道上啄食的鸟儿，也吓坏在外头候着的品儿。
　　「啊－－品儿救我！」她不要这样！
　　品儿焦急地问道：「小姐，发生什么事了？」 .
　　「不要脱我衣服，住手、住手呀，」她依他的期望，改变自己成为另一个模样，不再像以前那样大剌剌地光着脚着穿鞋、不再大口大口喝水.....除了这件事。
　　「我不要穿这种衣服！」李怜儿红着眼，扯下暧昧诱人的薄纱。这岂不是被看光了？光是想象就已经受不了，她无法忍受其它男人的注视！
　　「姑娘呀，在我们这种风花场所哪能这样穿呀？」向爷从哪儿找来的天真女娃儿？要成为一名鸨儿可不是这么简单的事！「妳穿太多了！」
　　棠娘想抓住李怜儿，可哪敌得过她的蛮力？还是被她跑了出去。「别跑啊！」
　　品儿连忙追去，「小姐，等等我......」
　　李怜儿衣衫不整，頭發也乱了，光着脚丫子就在院子里横冲直撞，一心想要甩开棠娘。
　　跑急了，一个不留神，她摔了出去，「啊－－」
　　以为会出现的疼痛没有降临，她睁开眼，才发现有人及时接住她下滑的身体。
　　「妳这是在做什么？」向赫日沉暍，俊容显露出一丝疲倦。
　　李怜儿反手抱紧他，「你回来了？」
　　盈盈的眸中全是他，她傻傻地望着这个好久不见的男人。
　　向赫日冷淡地推开李怜儿。离开向府多月，回来看到的第一个景象，居然是她像只野猴儿在府里放肆，也难怪他脸色不佳。
　　「看来，妳没有将我的话听进去。」他脸上没有笑容，跩住那只纤细的手腕往回走。明眼人都看得出他真的动气了。
　　「好痛，你做什么......放开我！」李怜儿先是微愣，然后吃痛挣扎。
　　「我离开前妳答应过什么？」向赫日抿唇。他不懂她在闹什么脾气？
　　风月阁即将完工，而她却还不成气候。是他看走眼，那个孤女比她强多了，要是知道她如此不争气，他不会带她回来。
　　「不是的，我有听话，只是......」话到一半，她才意识到自己现在狼狈的模样，完全没有立场反驳。看着他动怒的脸孔，她的胸口好痛，她努力这么久就是想要讨好他，想要在他回来时，给他想要的自己。
　　连上天都不肯帮她吗？她黯然地低头，不再回嘴。
　　向赫日沉着脸拉她回房，砰地一声将门甩上。
　　阳光被隔绝在他身后、被隔绝在他关上的门外，修长的身躯步步接近，充满令人窒息的压力。
　　她心一跳，「你要做什么？」
　　他柔和的俊颜蒙上一层阴郁，令她感到害怕。
　　他捡起掉落地上的薄纱，一把扯开她身上那件外衫。
　　「不要！等等......」她无处可逃，只好妥协。「我换、我换就是了！」
　　见他不再动手，她赶紧抢过他手上的薄纱。
　　背对着他，她迅速褪去里衣套上清短薄纱，透明的白纱根本遮不住光裸的肩头和素兜包裹下的浑圆。
　　向赫日缓下脾气，没想到她隐藏在衣服下的身段如此诱人，如脂的肌肤泛红，身子微微打着颤的模样，让人有些不忍。
　　他打开镜奁，映入一张稍嫌平凡的面容，长指缓缓爬上李怜儿滑嫩而冰冷的脸蛋，「妳太苍白了。」
　　他亲自在她脸上添上艳妆，除了眉......画眉乃是夫妻之乐。
　　粉盒中压花的印子渐渐模糊，她的脸凝上层层香粉，胭脂逐颊而生，唇若含朱丹，妩媚之姿判若两人。
　　修长的手指停在她的眉心，她似乎明白他为何迟疑。她夺过他手中的黛笔，为自己画上宛如凤尾飞扬的眉形，破坏了原本的妆感。
　　她眨眨酸涩的双眼，倔着性子不让泪水落下。
　　「妳－－」乍见她眼含泪光，责备的话语戛然而止。
　　他不就是因为那抹倔强的眼神而选上她的？罢了！
　　「从今以后，妳的名字叫作烈月，不再是李怜儿。」他轻柔地说道。如月的人儿有着烈焰般的个性，注定了不平凡。「明白吗？」
　　他抚摸那张艳容，心头涌上一股激动。
　　李怜儿安静地点头，望着镜中熟悉却又陌生的自己，感到茫然。
　　她这么做到底对不对？
　　烈月。

　　【注】
　　豆豆网VIP作品，所有作品均已完结。将不定期进行免费连载（部分情节刪除）。
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