乔安因为重击声醒来，紧接着又是坠落声，她想可能是屋顶掉下来了。
　　当门打开时，她立刻坐起来，嘉柏走进来了，她抓住被子并拉至胸部。
　　她知道自己很不雅观，她的头发遮住脸，挡住了视线。她用一只手抓住被子，另一只手把头发拨到脑后。
　　“早安，麦领主。”
　　他发现了她保持端庄的努力，想到他昨晚已经摸索过她全身的事实，他觉得很有趣。而且她还脸红。
　　“经过昨晚，我不相信你面对我还会困窘，乔安。”
　　她颔首，“我会努力不去困窘。”她承诺。
　　嘉柏走到床脚，背着手皱眉看他。
　　乔安回以微笑。
　　“现在不是早上了，”他宣布，“是下午。”
　　她惊讶地睁大了眼睛，“我累坏了。”她为自己睡过了大半天辩解。“我通常在凌晨醒来，阁下。但是旅途太劳累了。我听到的撞击声是什么？”为了转移关于自己懒惰的话题，她提问。
　　“人们正在为大厅盖新的屋顶。”
　　他注意到她眼底的黑眼圈，她的肤色也很苍白，他为自己吵醒她而抱歉。
　　然后捶打声又开始了，他意识到这种噪音总会吵醒她的。
　　嘉柏决定，他不应该允许今天就开始屋顶工程，他的新娘需要休息，而不是打扰。
　　“你需要什么吗，阁下？”
　　“我需要给你一点指示。”
　　她再度微笑起来，一个指示，她正希望如此，她会积极承担任何他赋予她的指责。
　　“今天你将穿麦家披肩。明天你将换成麦克伦披肩。”
　　“我将？”
　　“你将。”
　　“为什么？”
　　“你是两个氏族的女主人，必须不能轻视任何一个氏族。如果你连续穿两天我的麦家披肩，这会是个侮辱行为，你明白了吗？”
　　他相信自己已经解释得非常详尽。
　　“不。”她回答，“我不明白。你不是两个氏族的领主吗？”
　　“我是。”
　　“那因此，你是每个人都应尊重的领导？”
　　“是这样。”
　　他听起来极端的傲慢自大，看起来也是。他的存在就是....命令。他高高矗立在床边，然而他昨晚是如此不可置信的温柔，他们做爱的记忆使她轻叹。
　　“现在你明白了吗？”他问，困惑于她睁大了眼睛看他。
　　她摇头，努力理清思绪，“不，我仍然不明白。”她坦承，“如果你是...”
　　“这不是你所处的位置所能明白的。”他声称。
　　她隐藏起自己的恼火。他似乎需要她的赞同，但他不会得到的。
　　她只是继续凝视着他，等待他另一个野蛮无理的评论。
　　“我还要给你一个指示。”嘉柏说，“我不需要你考虑干任何活，我需要你休息。”
　　她确信自己没有听错，“休息？”
　　“休息。”
　　“以上帝的名义，为什么？”
　　他因为她怀疑的表情蹙眉，对他来说让她休息的原因是很显然的。然而，如果她需要听到理由，他就告诉她。
　　“你需要时间来复元。”
　　“从什么复元？”
　　“从你的旅途中。”
　　“但我已经复元了。我睡了一个早上，我现在休息够了。”
　　他转身离开。“嘉柏？”她喊住他。
　　“我告诉过你不要叫我名字。”
　　“昨晚你要我叫你的名字。”她提醒他。
　　“什么时候？”
　　她立刻变得脸红了，“当你在...吻我时。”
　　他想起来了，“那不一样。”他告诉她。
　　“什么不一样？吻我还是要我叫你的名字？”
　　他没有回答。
　　“嘉柏是一个好名字。”
　　“这个讨论到此为止。”他宣布。
　　她不知道如何解释他的举动，她决定此刻先不要谈他的名字。
　　他已经快要碰到门把手，所以她需要问他另一个问题，“今天下午我可以去打猎吗？”
　　“我刚才已经解释过了，我需要你休息。不要让我老是重复。”
　　“但你这样完全没有意义，阁下。”
　　他转身走回床的一侧，他看起来很生气，但也不是很严重。他没有强迫她。
　　这个认知立刻跳到她的脑子里，她回以微笑。
　　她不明白自己为什么如此感受，但她的确感觉到了。她真的说出了自己的想法，这是一个良好的开始，这种感觉是...释放。
　　“我已经解释过我已经从旅途中复元了。”她提醒他。
　　他用手托起她的下巴，使她的脑袋后倾，以便看着他的眼睛。当他看到她有多么不满时，他几乎要笑起来。
　　“还有另一个理由我需要你休息。”他宣布。
　　她温柔地把他的手推开，这样抬头看他，她的脖子都要抽筋了，“你的理由是什么？阁下。”
　　“你太虚弱了。”
　　她摇头，“你昨晚曾提及这个观点，丈夫。这不是真的，昨晚和现在。”
　　“你很虚弱，乔安。”他不管她的抗议重复道，“你需要时间来锻炼自己的力气，我已经发现了你的弱点，虽然你自己没有发现。”
　　他没有给她时间反驳自己，他俯身亲吻她，然后离开房间。
　　他一关上门，乔安就扯掉被子离开床。
　　她的丈夫怎么能如此轻率地得到这个关于她的结论呢？他不可能知道她的弱点，他认识她不久，不可能得到任何可信的结论。
　　在乔安洗漱和穿衣时，她继续思考她的丈夫。
　　麦神父已经向她解释过，在披肩下她应该穿什么。
　　她穿上高地服装，白色的长袖宽松上衣和裙子，然后是麦家披肩。她在腰部打出了完美的皱褶，将披肩长长的一端披在右肩上，挡住身体中部，并用一条细长的褐色皮带子扎紧披肩。
　　她考虑是否要不顾她丈夫的命令而解开她的弓和箭，随即改变了想法。公开挑衅可能不适合嘉柏，她已经了解到他是个骄傲自大的男人，直接挑战他的决定没有任何好处。
　　然而，进入城堡不止一个方法。当乔安与她父亲争论时，她的妈妈总是低声告诉她这句话。
　　乔安的母亲是个聪明的女人，当然她忠于她的丈夫，但多年以来，她学会与他顽固的脾气周旋。
　　乔安以她母亲为例子学会了很多。
　　这个可亲的女人有许多聪明的格言并都传授给了乔安。她解释，她从来没有操纵过她的丈夫，因为操纵是不敬的，而且操纵往往达不到效果。她非常聪明，总是能找到方法来安抚家里的任何一个人。
　　她母亲不知道的是，当乔安与母亲争吵时，她的父亲经常把她带离母亲身边。他也建议了乔安灵活的方法，这是当她母亲固执时他使用的。乔安母亲的建议比她父亲的有意义，但她也从父亲处了解到了一些重要的事情。他爱他的妻子，为了使她快乐他可以做任何力所能及的事情，他只是不想她知道这点。
　　这两个人在玩某种游戏而他们都是胜利者。
　　乔安觉得他们的婚姻有点奇怪，但他们彼此非常幸福，她觉得这就足够了。
　　乔安只想过一种平静安宁的生活，为了达到这个目标，她只要简单地保证自己置身于她丈夫的事务之外。她不会干涉他的事情，并且摆明地不会管他。反过来，她也希望他不要管自己。
　　经过和瑞夫的这些年，她全身心地相信，自己一个人待着就是幸福。
　　她集中注意力在整理房间上。
　　她铺好床，打扫地板，打开自己的包裹把衣服整理到柜子里，再把她的三个包裹折好放入床下。
　　外面阳光明媚，她急着想要出去。
　　当她卷起窗户上的毛皮帘子，阳光倾泻入房间里。
　　空气里充满了高地特有的气息，景色非常迷人，下面的草场象翡翠一般翠绿，远处的山上种满了高大的松树和橡树，这一切就象一副色彩斑斓的风景画。一条迂回曲折的路上盛开着无数红色、粉色和紫色的鲜花，就象一条通往天堂的路。
　　
　　吃过简单的一餐后，乔安决定带着小亚历，穿过草场并沿着小路走，她要摘上满满一裙子的鲜花来摆在壁炉架上。
　　要找到那个小男孩真是个挑战，她走下楼梯，站在大厅入口，等着其中一个战士注意到她。
　　有四个男人正在拆毁远处的围墙，另外有三个高高地在屋顶上，正处理木板。
　　似乎所有的人都立即注意到了她，撞击声停止了。
　　因为他们都盯着她，她先行了一个屈膝礼，然后开口问他们是否知道亚历可能在哪里。
　　没有人回答她。她感觉到极端地害羞。
　　她重复了一遍问题，并看着站在壁炉前的那个战士。他微笑，摸摸胡子，然后耸耸肩。
　　最终嘉柏的副手解释道，“他们听不懂你说什么，夫人。”
　　她转身看着他并微笑，“他们只说盖尔语吗，阁下？”
　　“是的。”他回答，“他们只说盖尔语。请你不必叫我阁下，我只是这里的一名战士。叫我可伦好了。”
　　“如你所愿，可伦。”
　　“穿着我们的披肩，你真是个漂亮的姑娘。”
　　他看起来很害羞于给她这个赞美。“谢谢。”她回答，想着漂亮这个词的含义。
　　她转回去面对那个看着她的男人，并用盖尔语问了她的问题。
　　她因为努力而皱眉，这个语言太难了，实际上她因为紧张而结巴了。但当她结束她的问题时，只有一个老人公开畏缩，其他人都微笑起来。
　　仍然没有人回答她。他们全都转而看向她的裙脚。她看了看自己是否有什么不对劲，转过去问可伦，希望他能给予解释。
　　她注意到，他的眼里闪烁着戏谑的火花，“你刚才问他们是否看见了你的脚，夫人。”
　　“我是想问他们，是否看到了嘉柏的儿子。”她解释。可伦给了她正确的词，她再次转身并重复她的问题。
　　他们都摇头。
　　她感谢他们的关心之后，转身离开。可伦赶在她的前面为她开门。
　　“我必须改进我的发音。”她宣布，“从一位绅士的表情上可以看出我的发音一塌糊涂。”
　　是的，她的发音一塌糊涂，可伦暗想，但他不打算赞同，因为他不想伤害她的感情。
　　“大家都很赞赏于你的努力，夫人。”
　　“是喉音，可伦。”乔安确认，“我还没有完全掌握它。这真是有挑战的语言，”她又补充，“如果你愿意，你可以帮助我。”
　　“如何帮你？”他问道。
　　“从此刻开始，当你要和我说话，只用盖尔语。我相信如果我只听到盖尔语，我会更快掌握你们的语言。”
　　“当然。”可伦用盖尔语赞同。
　　“对不起？”
　　“我说当然，夫人。”可伦解释。
　　她微笑，“你看到亚历了吗？”
　　他摇头，“他可能在马厩那。”他用盖尔语说，并手指马厩的方向，以便她能猜到他在说什么。
　　因为乔安太关注于翻译可伦所说的话，所以没有注意到庭院里发生的事情。到处都是士兵，但她没有注意他们在干什么。
　　她终于明白可伦的话，快速道谢后，她跑入庭院。
　　她突然发现自己在一个拳击练习的中心，在危险时刻可伦抓住她的肩膀把她拖了回去。一根长矛差点刺穿她。
　　一个麦克伦战士大声地咒骂。
　　嘉柏正在庭院的对面看着练习，他看见他的妻子侥幸避开危险，并立刻喊停了练习。
　　乔安被自己的行为吓坏了，这样的疏忽真丢人。她拣起战士落下的长矛并递给他，他的脸涨红，她不知道是出于困窘还是愤怒。
　　“请原谅我，先生。我没有注意自己在哪里。”
　　这个黑头发的战士向她快速点了点头。
　　可伦仍然扶着她的肩膀，并温柔地把她拖走。
　　她扭头谢谢他，因为他的敏捷帮了她大忙。她看到她的丈夫向她走来，看清他的脸色后她的笑容凝结了。
　　战士们都盯着她看，麦家战士在微笑而麦克伦战士在蹙眉。
　　这截然不同的反应使她困惑。
　　嘉柏站在她面前挡住了她的视线，但他的注意力在可伦身上，他一句话不说只是怒目看着这个战士。乔安意识到可伦还扶着她。一旦可伦放开手，麦领主就把他的注意力和怒目转移到乔安身上。
　　她的心因为害怕而狂跳，她拼命保持自己的镇定，不想让他看出自己有多害怕。
　　她决定不给他时间来指责自己，“我太疏忽大意了，阁下。真是罪不可赎，我可能会被杀死。”
　　他摇头，“你不会被杀死。如果你暗示你会受伤，那就是侮辱了可伦。”
　　她不想和她的丈夫争论，“我不想疏忽的。”她说，并转向可伦，“请接受我的道歉。我希望主动承认我的愚蠢，会软化我丈夫的怒气。”
　　“你的视力有什么问题吗？”嘉柏问。
　　“不。”她回答。
　　“那以上帝之名，你为什么没有看到我的人在用武器战斗？”
　　她误把他的恼火为愤怒，“我已经解释过了，我没有注意到。”
　　她的丈夫对她的解释不置一词，他只是盯着她看。他等着自己的情绪平静下来，看着自己的妻子与死亡如此之近，该死的把他吓坏了。他要用很长时间来恢复。
　　片刻的安静，乔安以为她丈夫在考虑她的忏悔。
　　“我很抱歉打扰了你们的重要工作。”她说，“如果你想要打我，那现在请吧。等待让人无法忍受。”
　　可伦不敢相信自己所听到的，“夫人...”
　　他没有继续说，因为嘉柏举手示意他安静。
　　当嘉柏移动第二只手，乔安缩了一下，这是她从以往的教训中学会的保护性动作，她意识到自己在做什么后，又走上前。
　　她的丈夫很清楚，她在等着过去重演。“我要警告你，阁下。我无法阻止你打我，但是你一旦打我，我就离开这个地方。”
　　“当然你要相信，我们领主不可能...”
　　“别管这个，可伦。”
　　嘉柏厉声说出这个命令，他狂怒于他的妻子对他的侮辱，但该死的，她的害怕是真实的。他不得不提醒自己，她并不十分了解他，所以得到了错误的结论。
　　他拉住乔安的手，走向台阶，但听到撞击声后立刻改变了方向。他需要私人空间来进行这个重要的讨论。
　　当她的丈夫转身时，乔安被台阶绊了一下，她扶正自己又快速跟上。
　　可伦摇头看着他的领主拖着他的女主人，不是乔安夫人的笨拙使他蹙眉，而是因为她的脸色苍白。
　　她是不是相信，她的领主要把她带到一个没有观众的隐蔽地方，然后再打她？
　　基思，麦克伦战士的红发领队，走过来站在可伦身边，“你为什么要皱眉？”他问。
　　“乔安夫人。”可伦回答，“有人往她脑子里灌满了关于我们领主的坏话，我相信她怕他。”
　　基思嗤之以鼻，“一些女人已经说她甚至害怕自己的影子。她们给了她一个绰号，”他继续说，“自从看了她一眼，她们就叫她勇敢者。真可惜，这是她们的嘲笑，她们没有给她一个公平的机会就妄下结论。”
　　可伦狂怒，叫她勇敢者，她们当然是在说反话，她们相信她是一个胆小鬼。“麦嘉柏最好别听到这些，”他警告，“谁先开始说这样不敬的话？”
　　基思不打算告诉他，因为这是个麦克伦女人。“是谁并不重要。”他争论道，“这个名字很流行。乔安夫人看到领主的狼犬时抖成那个样子，一些女人就开始窃笑。而每回麦领主跟她说话时她眼里的恐惧，她们就会得到结论她是...”
　　可伦打断他，“她可能很羞涩，但绝对不是胆小鬼。你最好警告你们的女人，不要该死的自作聪明玩这个游戏。如果我听到任何一个麦克伦人说这个绰号，我会报复。”
　　基思颔首，“你很容易接受她。”他说，“但麦克伦人没那么宽容，记住，是她的第一任丈夫摧毁了我们辛苦建设起来的一切，他们需要时间来忘记。”
　　可伦摇头，“高地人从不忘记。你和我一样清楚这点。”
　　“那就是原谅。”基思建议。
　　“她与这里的那场暴行无关。她不需要任何人的原谅，提醒那些女人这个重要事实。”
　　基思点头赞同，然而他并不认为他的提醒会带来什么不同。女人们与她对立，而他难以想像可以说什么来改变她们的看法。
　　两个战士都看着他们的领主和他的新娘，直至他们在山下消失。
　　
　　嘉柏和乔安已经独自在一起了，但他没有停下来，继续走直至草场。在他开口之前他希望先驱走自己的愤怒。
　　他终于停下来，并转身看着她。
　　她不看他，只是使劲想把自己的手抽出他的掌握，但他没有放开。
　　“你暗示我会伤害你，是对我致命的侮辱。”
　　乔安惊讶地睁大了眼，他听起来恨不得要杀人，而他受到伤害只是因为她以为他要打她。
　　“你无话可说吗？老婆。”
　　“我打断了你们的训练课。”
　　“对。”
　　“我差点让一名战士伤到我。”
　　“对。”
　　“而且你看起来很生气。”
　　“我是很生气！”
　　“嘉柏，你为什么要大喊大叫？”
　　他叹了口气，“我喜欢大喊大叫。”
　　“明白了。”
　　“我以为那个时候起你就学会信任我。我改变主意了，你将会信任我。”他命令，“从这一刻开始。”
　　他说起来如此简单。“我不知道这个是否可能，阁下。别人的信任需要自己去争取。”
　　“那么现在我已经争取到了。”他下令，“告诉我你信任我，而且实际上也是，该死的。”
　　他知道他的要求是不可能的，又叹了口气，“这里男人不能打老婆。只有懦夫会虐待一个女人，乔安，我的手下没有懦夫，你根本没有必要害怕我和这里的其他人。我会原谅你的侮辱，因为你不明白这点。以后我可不会那么宽宏大量，你最好记住。”
　　她深深望着他，“但如果以后我再次侮辱你呢，你会怎么办？”
　　这真是令人晕倒的想法，但他不打算承认，“这再也不会发生了。”
　　乔安颔首，她打算转身走回庭院，又改变了主意。她的丈夫应该得到一个道歉。
　　“有时候，我没来得及想清楚就作出了反应，你明白吗，阁下？这似乎是本能。我会努力去信任你，而我很感激你的耐心。”
　　他看着她绞着自己的双手，知道她要承认这点非常困难。
　　她低着头，而且慌张地补充道，“我不知道为什么我总是担心最坏的结果，如果我认为你会虐待我我绝不会嫁给你。然而似乎我内心深处还有一点微弱的想法，难以相信这点。”
　　“你让我高兴，乔安。”
　　“我吗？”
　　他因她口气中的惊讶而微笑，“你是的。”他重复，“我知道你很难于承认这些事情。当你在长矛前跑过时你想去哪里？”他用这个问题改变话题。他的妻子看起来随时都会哭泣，他希望帮助她平缓情绪。
　　“找亚历。我想我们可以散散步，看看这个地方。”
　　“我曾命令你休息。”
　　“我想要一个放松地散步。嘉柏，有一个男人在你背后的四周慢慢匍匐前进。”
　　她低声说着这个消息并靠近她的丈夫，他没有转身看也知道，“是奥吉。”他解释。
　　乔安站到她丈夫身边，以看得更清楚，“他在干吗？”
　　“挖洞。”
　　“为什么？”
　　“他用他的棍子把石块打进洞里，这是他喜欢的一个游戏。”
　　“他是笨蛋吗？”她低语，唯恐那个老人听到。
　　“他不会伤害你，别管他。他正自得其乐。”
　　他的丈夫拉着她的手，走回山上。乔安不断回头看，看着那个老人在草场上干自己的事。
　　“他是个麦家人，”她脱口而出，“他穿着你的披肩。”
　　“我们的披肩，”她的丈夫纠正，“奥吉是我们中的一员。”他又说，“乔安，亚历不在这儿。清晨时分，他被带到他舅舅家了。”
　　“他要去多久？”
　　“直到城墙建好。当城堡安全的时候，亚历就会回家。”
　　“那还要多久呢？”她问，“儿子需要父亲，嘉柏。”
　　“我很清楚自己的责任，老婆。你不用教训我。”
　　“但我要给出我的想法。”她反驳道。
　　他耸耸肩。
　　“城墙的工作已经开始了吗？”她问。
　　“已经做好一半了。”
　　“那还有多久才...”
　　“几个月。”他回答。他又皱着眉补充，“我不希望你一个人，没有护卫地走到山里，这太危险了。”
　　“危险是对所有女人而言还是只是我？”
　　他沉默。乔安得到了答案，她控制着自己的恼怒，“告诉我有哪些危险。”
　　“不。”
　　“为什么不？”
　　“我没有时间。简单地执行我的命令，我们会生活得很融洽。”
　　“如果执行你每一个命令，我们当然会生活融洽。”她咕哝，“老实说，嘉柏，我不相信...”
　　“马匹都很健康。”
　　他的插嘴转移了她的注意力，“你说什么？”
　　“你给我的六匹马都非常健康。”
　　她叹气，“关于服从的讨论结束了，是吗？”
　　“是的，结束了。”
　　她大笑。
　　他咧嘴而笑，“你应该多这样。”
　　“怎样？”
　　“笑。”
　　他们已经到达庭院边，嘉柏的态度来了个180度转变。
　　他的表情变得坚毅，她想他的严肃表情是因为那些观众，所有的战士都看着他们。
　　“嘉柏？”
　　“什么？”他听起来很不耐烦。
　　“现在我可以提出一个意见吗？”
　　“是什么？”
　　“使用庭院来上训练课是件蠢事，这很危险。”
　　他对她摇头，“今天早上之前一直都不危险。我需要你承诺我一点事情。”
　　“什么？”
　　“不要再威胁着离开我。”
　　他的强烈要求使她惊讶，“我发誓。”
　　嘉柏颔首，打算走开，“我绝不会让你走，你明白了吗？”
　　
　　他不期待回答。
　　乔安站在那里片刻，看着她的丈夫重新参与到训练课里。嘉柏真是个心思复杂的男人。尼克说，麦领主为了保证领地而娶她，然而嘉柏的举止好像说明，她对他而言也很重要。
　　她发现自己期望这个猜想成真。如果他喜欢她，他们生活得会更融洽。
　　她注意到嘉柏跟可伦说了几句话。
　　可伦看了她一眼，点点头，然后走向她。
　　她不想等着发现嘉柏给了他的副手什么命令，转回头跑下山坡。
　　奥吉使她很感兴趣，她想要发现什么游戏需要在地上挖洞。
　　老人有一头白发，当乔安喊他时他站了起来。
　　因为他的嘴和眼睛四周的深深皱纹，她猜他至少有50岁，可能还要更老。他有一口漂亮的白牙，英俊的灰色眼睛，并朝她温暖动人地微笑。
　　在乔安开口前，她先行了一个屈膝礼，并用盖尔语介绍自己。
　　他挤着眼睛，仿佛很痛苦地扮着鬼脸，“你正在屠杀我们美丽的语言，姑娘。”他宣布。
　　他说得很快，词语连贯，而且他的土音厚重得就象她妈妈的炖肉。乔安一个字也听不懂。
　　奥吉不得不侮辱地重复了三次，以便她明白。
　　“先生，请告诉我，哪个单词我发错音了？”
　　“你正在把它们全都毁了。”
　　“我想学会这门语言。”她坚持，不管他听到她的口音时的故作害怕的滑稽表情。
　　“想要一个英格兰女人流利说出来，需要非常多的训练。”他说，“你需要全神贯注，我不相信你们英格兰人有这种能耐。”
　　乔安对他的话大部分都没听懂，奥吉夸张地拍拍自己的额头，“上帝啊，你正在以我的屈辱为乐，姑娘。我说的你一个字也没听明白。”
　　他清清嗓子又说了一遍，然而这次用的是法语。他的语言能力让人佩服，而且口音纯正。
　　乔安认为，奥吉是个有教养的男人。
　　“我可以看出来你很惊讶，你曾认为我头脑简单，是吗？”
　　她本想摇摇头，但没有，“你双膝跪在地上挖洞，我贸然得到结论你有一点...”
　　“疯狂？”
　　她点头，“我道歉，先生。你什么时候学会说...”
　　他打断她，“很久很久以前了，”他解释。“你半当中打断我的游戏，是需要什么吗？”
　　“我很疑惑你的游戏是什么，”她说，“为什么你要挖洞？”
　　“因为没有人替我挖洞。”
　　开了这个玩笑之后，他笑着喷气。
　　“但你的理由？”她坚持。
　　“我玩的游戏需要一些洞，并且瞄准它时石头能打进去。我把拐杖作为游戏棒来打小的鹅卵石。姑娘，你想要尝试一下吗？这个游戏是我的至爱，也许你也会跟我一样发烧。”
　　奥吉拉着乔安的手臂，走向他的棍棒之处。他向她演示了如何握住那根木头棍子，当她如他希望的那样绷直肩膀和分立双腿，他退后并给她进一步指示。
　　“现在好好地击打它，直直对着前面那个洞。”
　　她觉得很可笑。奥吉真的有一点傻，但他也是一位绅士，而且她知道他很喜欢他的游戏，她不能伤害奥吉的感情。
　　乔安击中了那块圆石头。它滚到洞边，转了几下，并掉了进去。
　　她立刻决定再来一次。奥吉喜笑颜开，“你开始发烧了。”他点头宣布。
　　“这个游戏叫什么？”她蹲下去捡石头时问他，并走回原来的位置，努力想起正确的姿势，然后等着他回答。
　　“这个游戏没有名字，但它相当古老。一旦你熟悉了近的这些洞，姑娘，我会带着你翻过山，你可以尝试更远的距离。可是你得做你的分内事，找到你自己的石头，当然是越圆越好。”
　　乔安的第二次尝试失败了，奥吉说她不够专心。当然她又尝试了一次。
　　她如此决心地取悦他和专注于打进洞，她甚至没有意识到他们在说盖尔语。
　　她和奥吉在一起过了大半个下午。
　　可伦显然担负了看护她的职责，他时不时就出现在山顶上，确认她还在那里而且安然无恙。
　　过了几个小时，奥吉暂停了游戏并示意她走到草场的另一边，他的补给品放在那里。
　　当他弯腰时他抓着她的手臂而且低声咕哝，然后示意她坐在他身边并递给她一个皮囊。
　　“你将得到一次款待，”他声称，“这是uisgebreatha。”
　　“生命之气。”她翻译说。
　　“不，姑娘，是生命之水。我带着自己的酿酒壶，从我在麦肯要塞学会后自己改良了。我们的领主让我们带着它来到麦克伦领地。你知道，我们的每一个都是被驱逐的。在我宣誓称为麦家人前是麦理人。”
　　乔安对此很感兴趣，“驱逐？我不明白你的意思，先生。”
　　“我们的所有人，在我们的领地之外流离失所，因为这个或那个理由。你的丈夫作为私生子出生时，命运就被决定了。当他长大成人，他把我们集合起来，并将年轻人训练成优秀的战士。当然，我们中的每个人都各有才华。你将尝到我的才华，如果你不再犹豫。我需要人品尝一下。”
　　拒绝这个邀请有点无礼，乔安举起皮囊，拔掉软木塞，吸了一口。
　　她想自己被这个液体烧起来了，她喘了一口气，开始咳嗽。
　　奥吉欣喜地看着她的反应，他拍了一下自己的膝盖，然后重重地拍她的肩膀，使她恢复正常呼吸。
　　“被美美地刺了一口，不是吗？”
　　她只能点头赞同。
　　“现在回家吧，姑娘。”他下令，“麦领主会很疑惑你在哪里。”
　　乔安站起来，并垂手拉奥吉，“很可爱的一个下午，谢谢你，奥吉。”
　　老人微笑，“你已经学会了喉音，姑娘。真让我高兴。你是个聪明人，不是吗？你身体里肯定流有一点高地人的血统。”
　　她知道他在开玩笑，鞠躬后转身离开，“明天你打算到山脊上吗，奥吉？”她回头喊。
　　“我会。”他回喊。
　　“如果你去能带我一起去吗？”
　　
　　乔安忍不住微笑，日子过得相当美。对了，她出来是因为惹到了她丈夫的脾气，但这小事情并不可怕，剩下的下午时光真可爱。她还了解了一些她丈夫的重要事情，他可以控制他的脾气，怒气不能控制他。
　　这是个新发现，乔安沉思着走回山上。
　　可伦正等着她，他低头感谢上帝，和她一起走回城堡。
　　“我注意到你正在玩奥吉的游戏。”可伦谈到。
　　“这太有趣了！”乔安回答，“你知道吗，可伦，我相信奥吉是我遇过的人中最有趣的一位。当然，除了我父亲之外。”
　　可伦因为她的热情微笑，“奥吉也让我想起了我的父亲。他也说一些过去的有意思的事儿。而且他象我父亲一样给事实添油加醋。”为了赞扬她，可伦又说，“奥吉会很高兴，能和你父亲相提并论。”
　　她大笑，“他肯定觉得被侮辱了。”她猜想。“我父亲是个英格兰人，可伦。奥吉无法接受这个事实。”她随即转变话题。
　　“你有比看着我更重要的职责，我确信。我丈夫会期望你整天跟着我吗？”
　　“没有比保护我的女主人更主要的职责了，夫人。”可伦回答，“但是明天，基思将承担守护你的责任。”
　　“基思是麦克伦战士的队长，是吗？”
　　“是的，他只听命于我们的领主。”
　　“而你是麦家战士的队长？”
　　“是的。”
　　“为什么？”
　　“什么为什么，夫人？”
　　“为什么不是只有一个队长统领麦家和麦克伦战士呢？”
　　“也许你应该问你丈夫这个问题。”可伦建议，“他有充分的理由让麦克伦人有自己的领导。”
　　“是的，我会问他。”她说，“我很感兴趣于了解这块领地和这里的人们所有的一切。我的丈夫在哪里？”
　　“打猎。”可伦回答，“他现在随时可能回来。你意识到了吗，夫人，我们在说盖尔语。你对我们的语言的熟练程度，真让人吃惊。没有想到你在来这里之前只学了短短几个星期的盖尔语就可以这样。”
　　她摇头，“不，可伦。在麦神父的监督下，我刻苦地学了近四个月。当我第一次遇见你们领主，我有点紧张。虽然我隐藏得很好，你可能没有注意到。当他问我学了多久盖尔语，我有点紧张而且答案不由自主。从你的鬼脸里我知道我还没有掌握好喉音。”
　　偶尔，但一旦可伦提醒她在说盖尔语，她就开始结巴而且有时发错音。
　　他们一穿过庭院，可伦就发现了麦领主。
　　“你的丈夫在这儿，夫人。”
　　乔安准备问候嘉柏。她迅速整理自己的仪表，将一缕头发拨到脑后，掐掐自己的脸增加血色，并调整披肩的皱褶。然后她注意到自己的手，因为下午和奥吉挖洞满是污垢。由于现在没有时间洗了，她把手藏到身后。
　　当战士们骑着马上最后一个斜坡时，大地也随之颤抖。嘉柏领导着战士们，他正骑着一匹她作为结婚礼物送给他的马，他选择了其中一匹最喜怒无常的母马，但乔安估计也是最漂亮的。
　　它通身像雪一样洁白无暇，比其他的马要强壮高大得多，轻易地负担着嘉柏的体重。
　　“他正骑着我最喜欢的马。”乔安告诉可伦。
　　“真是个美人。”
　　“它自己也知道。”乔安说，“蕾西非常自负，它喜欢后蹄腾空，这是它炫耀的手段。”
　　“它炫耀是因为它自豪于载着我们尊贵的领主。”可伦宣布。
　　她认为他在和自己开玩笑，她开口大笑，然后注意到可伦一点笑意都没有，才意识到他是说真的。
　　可伦不知道她发现了什么有趣的东西，他转身问她，看到她的脸上被擦上去的污垢，微笑起来。
　　嘉柏的狼犬绕过城堡一角奔向它的主人，这个巨兽吓到了那匹母马，蕾西想要腾跃并跑开。
　　嘉柏强迫它听令并下马，一个战士把马牵走。
　　狼犬冲向前，一个跳跃，把自己的前爪搭在了嘉柏的肩膀上。现在它看起来和它的主人一般高而且非常凶恶。
　　乔安看着他们俩膝盖变软了。
　　狼狗对它的主人有强烈的好感，它不断地想要舔嘉柏的脸。
　　在它舔上他前嘉柏扭开头，给了它一个表扬的拍打，狼狗灰色的皮毛上灰尘飞出。
　　嘉柏终于推开它，走向他的妻子。
　　他示意乔安上前。
　　她思忖自己是否要把手搭上他的肩膀并感激地亲吻他的脸，并觉得这想法很有趣。
　　她上前一步，但立刻停下来，因为那只动物在对她咆哮。
　　嘉柏不得不走向她。
　　当他走过来时，乔安警惕地盯着那只狼犬，她注意到，它也跟在他身边一起走来。
　　嘉柏觉得她的胆怯令人发笑，那只狗显然在威胁她，但他不知道为什么。
　　他听到了低沉的咆哮声，他妻子也听到了，她突然停下来。
　　嘉柏命令那只狗停止咆哮。
　　一些麦克伦战士还坐在马上，看着他们的领主和女主人。
　　当他们看到乔安对那只狗的恐惧时，有几个人露齿而笑，其他人则摇头。
　　“狩猎顺利吗，阁下？”乔安问。
　　“是的。”
　　“你们带的粮食足够吗？”可伦问。
　　“比需要的多。”嘉柏回答。
　　“你们为了粮食去狩猎？”乔安问，企图弄明白。
　　“还有一些其他的必需品。”她的丈夫解释，“你的脸上有一点脏，老婆，你做了什么？”
　　她想要擦去那些污垢，嘉柏抓住她的双手并盯着看。
　　“我帮奥吉挖洞。”
　　“我不希望自己的妻子弄脏双手。”
　　他的口气就象他给了她一个重要的戒律。她的丈夫的恼火看起来并不只是一点点而已。
　　“但我刚才已经解释...”
　　“我的妻子不用做低下的事。”
　　她被激怒了，“你有不止一个吗，阁下？”
　　“不止一个什么？”
　　“妻子。”
　　“当然不。”
　　“那现在看，你的妻子的确弄脏了自己的手。”她说，“我很遗憾这令你不快，但我难以想象这是为什么。我可以再次告诉你，我的确弄脏了自己的手。”
　　她已经尝试用讲道理来平和他，但他的情绪不在合理之中。
　　他摇头并对她怒目而视，“你再也不会了，”他下令，“你是这里的女主人，乔安。你不应该放低自己的身份来做这些事。”
　　她不知道自己应该大笑还是皱眉，她改为叹气，这个男人有着奇怪的想法。
　　他似乎需要某种答复，她决定尝试安抚他，“如你所愿，阁下。”她低语，决定不要表现出自己突如其来的愤怒。
　　她正努力顺从，嘉柏认定，而且认为这正在杀死她，她眼里有一种死去的神色，但她保持着平静的笑容，而且语气谦逊。
　　乔安转向可伦，不看他脸上的笑容，“女人们在哪里洗漱？”
　　“城堡后有一口井，夫人。但大部分人在罗须河洗澡。”
　　可伦想要护送她，嘉柏取代了。他抓着她的手并拉着她走。
　　“以后，会为你运水过来。”他说。
　　“以后，我会感激你如果你不把我当成一个小孩。”
　　他无法相信从她口气里表达出来的愤怒，乔安毕竟不是那么胆小的。
　　“我还会感激你，如果你不在你的士兵面前训斥我。”
　　他颔首，他迅速的赞同舒缓了一些她的愤怒。
　　她的丈夫大步走着，他们绕过拐角并走下斜坡。
　　山上盖有很多小屋，大部分聚集在山脚围成一圈，井就在中间。
　　几个麦克伦妇女正拿着桶排成队，等着打新鲜水。一些人大声喊着对他们领主的祝福，他点头并继续走。
　　城墙就在屋子上方一点，乔安想停下来仔细看看，但嘉柏不让。他们穿过这个巨大建筑的开口并继续走。
　　乔安不得不跑着跟上她的丈夫。当他们走到第二个斜坡，她已经气喘吁吁。“慢点，嘉柏，我的腿可没有你的那么长。”
　　他立即放慢了脚步，然而没有放开她的手。
　　她也不打算拿开手。她听到背后的女人们传出大笑声，并疑惑他们发现了什么可笑的东西。
　　罗须河是一条又宽又深的山溪，从上面流下来后形成了一个池塘，在他们的领地和吉列领地交界处。
　　水流两边种满了高大的树，岸上盛开着五颜六色的野花。这个地方真是让人窒息地美丽。
　　乔安跪在河岸上，探身出去，清洗自己的手。河水清澈见底。
　　嘉柏跪在她旁边，用双手捧起一把寒冷的河水，从自己颈后倒下去。
　　他的宠物在森林外出现了，跑到她的身边，咆哮一声，开始饮用河水。
　　乔安弄湿亚麻手帕并清洗自己的脸，嘉柏躺向后看着她。
　　她的每个举动都优雅无比，她对他而言有点神秘，嘉柏猜想自己的好奇和着魔，都是因为他从来没有花过很多时间在任何女人身上。
　　乔安没有注意她的丈夫，她发现河底有一块漂亮的圆石头，这肯定可以用于奥吉的游戏，她伸手想捡起来。
　　河水比她想象的要深得多，如果她丈夫没有抓住她，也许她已经一头掉进河里了。
　　“通常在你洗澡前应该先脱掉衣服。”嘉柏冷冷地说。
　　她大笑，“我失去了平衡，我想去捡一块石头，你可以帮我捡起来吗？”
　　他探身去看，“这底下至少有一百块石头，老婆。你喜欢哪块？”
　　她指着回答，“就是那块漂亮的圆石头。”
　　嘉柏探身拣起那块石头，并递给她。
　　乔安露出感激的笑容，“奥吉会喜欢它的。”她宣布。
　　乔安后退了几步到草坡上，在披肩下盘起腿，并将石头放入衣摆上。
　　一阵微风吹过树林，空气中充满了松木和石南花的清香。这个地方又隐蔽又安静。
　　“苏格兰非常美丽。”她说。
　　他摇头纠正，“不是苏格兰，高地很美丽。”
　　嘉柏看起来不急于回去做事。他背靠在一棵松树树干上，一只脚斜跨另一只，然后调整好身边的剑以防擦到。他的狗跑到他身体另一侧，并舒展身躯趴着。
　　乔安再次开口前凝视着她的丈夫好几分钟。这个男人有催眠她的能力，她想这个反应是因为他身上有太多特质。他和尼克一样高但是强壮得多，至少她这样认为。
　　“告诉我你在想什么。”她丈夫的命令惊醒了她。
　　“我从没有见过尼克不穿上衣，这就是我在想的。我相信你比我哥哥肌肉发达，但因为我没有见过我哥哥的肌肉，所以这些是很愚蠢的想法，丈夫。”
　　“是的，这些是很愚蠢的想法。”
　　她没有反对他的赞同，他的低笑告诉她他在开玩笑。嘉柏看起来很满足，因为他闭着眼而且脸上有柔和的笑容，他真是一个英勇的男人。
　　乔安注意到他的宠物轻推嘉柏的手，并很快得到了一下轻拍。
　　她对她的丈夫不再担忧了。他不仅能控制自己的脾气，而且在他的性格里有一点温柔的成分。他回报他宠物的方式让她了解了他的性格。
　　嘉柏捕获了她的凝视。
　　她因为困窘而脸红，并转眼看自己的衣摆。然而她还不想走，她正享受着与她丈夫的安祥共处时光。她决定在他建议他们回去之前，让他陷入更深的谈话之中。
　　“苏格兰和高地不是一样的吗，阁下？”
　　“他们是，也不是。”他回答，“当你们英格兰人倾向于叫我们苏格兰人，我们并不认为自己是。我们是苏格兰高地人或苏格兰低地人。”
　　“从你说到苏格兰低地人的语气来看，我猜想你不特别喜欢他们。”
　　“不，我不喜欢他们。”
　　“为什么？”
　　“他们已经忘了自己是谁。”他解释，“他们已经成为英格兰人。”
　　“我是英格兰人。”乔安无法阻止自己脱口而出。
　　她看起来闷闷不乐，他微笑，“我很清楚这个事实。”
　　“是的，你当然是。”她赞同，“也许，有时候，你会忘记。”
　　“那可不一定。”
　　她不知道他是否在和她开玩笑，她决定改变一个不那么敏感的话题。
　　“奥吉不是傻子。”
　　“不，他不是。麦克伦人，而不是麦家人，相信这个胡说。”
　　“他实际上非常聪明，丈夫。他创造的游戏非常有趣。什么时候你一定要试试，这需要技巧。”
　　他的点头赞同只是为了安抚她，他发现她对那个老人的保护值得赞赏，“奥吉没有发明这个游戏，它存在很多年了，在古老的时候，会使用石头，但人们也会用木块雕成圆球来使用。一些人甚至设计了皮球，在中间塞满湿皮。”
　　乔安把这个信息记下以备后用，也许她可以为奥吉做一些皮球。
　　“他说我发烧于此。”
　　“上帝助我，”他懒洋洋地说，“奥吉一天到晚玩这个游戏，每天，下雨或天晴。”
　　“为什么我的脸上和手上有点脏，你那么生气呢？”
　　“我已经解释了我的立场。你现在是我的妻子，你必须相应地行事。麦家人和麦克伦人之间仍存在对立，在人们习惯于和平相处之前，我必须强势，而不能示弱。”
　　“我使你软弱吗？”
　　“是的，你是。”
　　“为什么？我想要明白。”她告诉他，“是因为这些污垢，还是因为我和奥吉过了一个下午？”
　　“我不要你卑尊屈膝，乔安。你必须一直保持合适端庄的举止，我的妻子不会做低下的工作。”
　　“你已经说过这个意见了。”
　　“这不是一个意见。”他反对，“这是一个命令。”
　　她不想让他看出自己有多不满，“事实上我很惊讶于你注重自己的外表，你不像那种在意别人怎么看的人。”
　　“我没有谴责别人的看法。”他反驳，很恼火于她的结论。“我是关心你的安全。”
　　“我的安全和我的举止有什么关系？”
　　嘉柏没有回答她。
　　“你应该娶一个麦克伦人。这会解决你们氏族之间的矛盾，不是吗？”
　　“我应该。”他同意。“但我没有，我娶了你。我们俩最好都尽力而为，乔安。”
　　他听起来很听天由命而且他的情绪仍然不错，乔安决定换一个话题这样就不会刺激他的脾气。
　　“为什么你的狼犬不喜欢我？”
　　“它知道你害怕它。”
　　她没有争论这个事实，“它叫什么？”
　　“达菲。”
　　那只狗一听到它的主人说到它的名字，耳朵就竖了起来。乔安微笑，“这名字很特别。”她评论，“你怎么得到它的？”
　　“我在达菲的要塞旁发现了它，它陷入了泥潭里。我把它拖出来。”他又说，“从那开始它就跟着我。”
　　乔安走近嘉柏的身边，她缓慢地伸手想拍那个动物，那只狗用眼角看着她，当她将要碰到它，它发出一阵威胁的叫声，她立刻把手收了回来。
　　嘉柏抓住她的手臂并迫使她触摸那只狼犬，它仍然发出骇人的声音但没有咬她的手。
　　“我昨晚弄疼你了吗？”
　　话题的转换使她眨眨眼，她低下头这样他就看不到她的脸红了，然后低语，“你没有弄疼我。你已经问过我在...”
　　嘉柏用手抬起她的下巴，她的眼神使他微笑，他有趣地发现她的困窘。
　　“你想再次和我做爱吗，阁下？”
　　“你想吗？”他问。
　　在她回答之前，她深深地看着他好久，她不想设法卖弄风情或巧妙回答。她认定自己会弄得一团糟，因为她不象其他年轻小姐一样，在伦敦过着高雅尊贵的生活，所以她从来没有学过很好的卖弄风情的技巧。
　　“是的。”她低语，她的声音痛苦地颤抖，“我想要你再次和我做爱。感觉并不很坏，阁下。”
　　嘉柏因为她的玩笑大笑，他注意到她的脸红得就象要烧起来了，然而困窘并没有妨碍她说出实话。
　　他从树干上起身并倾身吻她，他的嘴温柔地爱抚着刷过她的，她轻叹并把手放在他的肩膀上。
　　这就是他所需要的奖励。在他意识到自己的目的之前，他把她放到自己的大腿上，双手搂着她的腰部，再次吻她。
　　他的嘴覆上她的，舌头伸进去品尝、纠缠，使她变得狂野。
　　她在他的怀中软化，攀着他并彻底地回吻他。
　　乔安有一点惊讶，她的全身居然能如此迅速地回应她的丈夫。
　　她的心跳变得狂乱，手臂和腿因为兴奋而刺痛，甚至忘记了呼吸。
　　嘉柏因为自己对乔安的反应而震撼，她对他毫无保留，他想，她信任他能保护她的安全，否则她不会允许自己如此不受控制。
　　她的热情回应也点燃了他，上帝助他，他似乎无法控制自己后退。
　　上帝，如果他不停止这甜蜜的折磨他会在这里要了她。
　　他突然抽身，但真不应该看她的眼，他们被激情环绕，该死，他不得不再次吻她。
　　当他终于喊停了这次爱的游戏，他们都很震撼。他气喘吁吁，她也是。
　　“你使我忘了自己，阁下。”
　　他认为这是个赞美。他把她抱离自己的腿，并站了起来。乔安还有一点慌乱，她的脸颊通红，而当她用手把头发整理好时双手颤抖。他看着她设法整理自己的仪表，觉得非常有趣。
　　女人很容易慌乱，他认定，眼前这个比大部分女人更容易。
　　“我的头发很可笑。”她看到他的笑容时结结巴巴地说，“我有个念头想剪掉它...当然在你的允许之下。”
　　“你怎么处理你的头发我并不关注，你不需要我的允许，我有更重要的事情需要考虑。”
　　他用一个浅吻软化了这个指责。然后弯下腰，捡起她想要给奥吉的石头并递给她。
　　他不得不把石头放到她的手里，是的，她确实很慌乱，这个事实使他高兴。
　　他对自己的妻子眨眨眼，并开始走回山上。
　　乔安弄平披肩上的皱褶，快步赶上他。
　　她无法停止微笑，他知道他的吻让她神魂颠倒，她认定，因为他脸上满是一种纯雄性的满足。然而她不介意他的傲慢。
　　所有的事情都在好转，乔安在回山上的路上不断叹气。
　　是的，她告诉自己，她嫁给嘉柏是一个正确的决定。
　　乔安的兴致如此高亢，甚至不在意每回她靠近嘉柏身边，达菲发出来的威胁的咆哮。甚至这只巨兽也毁不掉她的好心情。
　　她的手轻轻刷过嘉柏的，但他没有注意这个暗示。她又轻推他，他还是没有领会。她只好放弃矜持抓住他的手。
　　他的行为就象她不在旁边一样，他直直看着山顶，而乔安猜想，他的脑子已经在想等着他的事务。
　　她不在意嘉柏的疏忽，当他们到达工人们的屋子时，她拿开自己的手，她想他不会希望在氏族成员面前显示他们的亲昵。
　　但嘉柏令她惊讶，他再次抓住她的手，而且温柔地握了一下她的手指。随即加快步伐，乔安再次跑着跟上他。
　　上帝，她很快乐。
　　是的，她做了正确的事，她嫁了一个好心肠的男人。

　　【注】
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