半月珏 十四、重义轻利

  落日余晖,风中夹着梧桐花的香味,很清爽。古悦修站在树下,仰头望着斑斑驳驳的树影,思绪如潮。徐三叔走后第三天,仍无丝毫消息。长安距此不到一日路程,三叔赴约也用不了一天,若是换作闲暇时,多逗留几日倒也不奇怪,但在眼下这关头,三叔若无要紧事,也不会耽搁三、五日之久。可偏偏三叔不肯说碰到了什么麻烦,他除了干着急之外,别无他法。
  他们三人在医馆里总不能白吃白住,又赶上这几日收购药草,人手用不过来,他们只好帮忙做些力所能及的事。谷寻崖倒是能知人善任,二弟一身蛮力被他安排去搬运草药,自己十几年的内功被他利用来给病人推拿按摩,娄文玉不消说,被安置到厨房去了。没想到这干活比练武还累,现在好不容易偷了半日闲。
  脚步声碎,有人来到身旁,古悦修扭过头,就看到谷寻崖。他递给他一杯茶,自己也靠在树干上,长长舒了口气,问:“怎么样?这医馆的锁事比之你练功如何?”古悦修笑笑,接过茶杯,道:“医馆总是这么忙吗?”“大多时候是吧。”谷寻崖晃晃头,让脖子和肩膀活动活动。他脸上还是少血色,但比前几日好多了。
  古悦修呷了口茶,沉吟不语。“在担心你三叔吧?”谷寻崖随口道。“已是第三天了,毫无消息。”古悦修也不对他隐瞒,再说这也不是什么秘密:“不知三叔遇上了什么麻烦?”
  谷寻崖挑眉道:“不管什么麻烦,肯定小不了!”“何以见得?”古悦修问。“如果他自认能应对自如的话,就不会让你们留在此地了。”谷寻崖道:“他让你们留在这里,就是以防不测,连他自己都无把握的麻烦还能小得了?”古悦修自然不会怀疑他的话,所以心中毫无着落:“有没有办法可以帮三叔?”他现在是束手无策。
  “没办法!”谷寻崖莫可奈何地笑道:“连他遇到了什么麻烦都不知道,哪来的办法?”古悦修心急如焚,道:“实在不行,我就去一趟长安!”“你什么也不知道,去了又怎样?”“那也比在这里干耗着强。明知三叔有危险,要我眼巴巴坐等,我怎能坐得住!”
  谷寻崖抬头望望渐渐暗下来的天,轻声自语道:“大概差不多了吧。”他这没头没脑地一句话,听得古悦修丈二和尚——摸不着头脑,问:“什么大概差不多了?”谷寻崖冲他神秘地一笑,更让他惊诧不已。
  “二师兄!”楚良急匆匆跑过来:“有人送来一封信给你。”谷寻崖会心一笑,伸手接过,打开只看了一眼,一脸得意地冲古悦修道:“看来,这件麻烦真得由你出面了。”“你说什么?”古悦修更糊涂了。谷寻崖将信递给他,他接过看了看,又惊又疑:“这消息哪儿来的?”“总之不是你三叔送来。不过这消息绝对可靠。”谷寻崖接着道:“这麻烦既是来自武当门下,你这武当门人的高徒出面,还不是易如翻掌!”
  “徐三叔为何又不肯说?”“或是不愿让你为难,或是爱面子,让一个小辈给自己解围,脸上抹不开。哼!这些大侠!”“也许吧!”古悦修道,江湖中人把名声看得比性命更重要,这也不足为奇。“倘若今日换了你,你又该如何?”古悦修突生好奇。“我想我也会如此。”谷寻崖毫不犹豫地道。
  这是实话,实话有时并不容易说出口,所以,很多人宁愿自欺欺人。而说实话的人就更能让人敬佩。古悦修钦佩地望着他略显苍白的脸,此刻他的脸上是真诚无伪。更令他难以相信三叔所言他会有所图的话。
  “答应我一件事。”谷寻崖突兀地道。“何事?”“别对别人说这消息是从我这里得来的。”“为何?”“因为我既不需要别人感激我,更不希望别人怀疑我。”谷寻崖笑得别有深意。古悦修一呆,他难道听到那晚三叔的话了?
  “大师兄!”楚良高声叫喊着,冲进门来。谷寻崖正在库房里检点近来收购的草药,闻声扭回头,见楚良神色不安,便问:“何事慌张?”“大师兄,祁州的赵老板来了。”楚良欲言又止。谷寻崖不为所动,问:“师父呢?”“师父出去了。”楚良答。谷寻崖微一怔,问:“何时出去的?去哪儿?”“出去快一个时辰了。什么也没交待就匆匆忙忙走了。”
  谷寻崖疑虑地抛下手中的草药,道:“师父知道赵老板今天来吗?”“应该知道。”楚良道:“一早师父就在等了。”“那五师弟呢?”“五师兄看过草药,不肯收。赵老板不依不饶,他们差点就吵起来了!”楚良急切地道:“大师兄还是你去看看吧。”“怎么回事?”谷寻崖说着那往前面走去。
  前厅里,曹江正和一位四旬出头的商贾据理力争:“……赵老板,当时咱们讲得好好的。你供给草药,我们以独家配方,练成药丸,再由你带出去卖。这么些年了一直合作愉快。可是上次你送来的草药就夹带了次等药材,师父念在多年的情面上权且收下了。现在那些药材还堆在库房里无处交待。这次赵老板变本加厉,这药我们不能收!”
  赵老板是个白白胖胖,中等身材,带着一股精明,此时也涨红了脸,道:“曹先生,你是坐着的不知站着的腰腿疼啊!当初这‘和气消毒散’是只有你回春堂独门秘方配制得出来,世上别无二家。可是现在,你这秘方早已是世人皆知了。外面多少药铺在卖。人家都在卖这药,价钱比我要低两成。我暗中打听过了,他们也是用这些草药配制,本低利厚。他们做得了,咱们也照做。回春堂是多年的老字号了,一定比他们卖得好,到时我多分你们一成红利。大家互惠互利,何乐而不为。”
  “赵老板,这药方是我师父多年的心血!他们别家虽然也能照汤抓药,但他们是只知其一不知其二,配出的药外行人看来相差无几,但药效却是天差地别。”曹江寸步不让:“回春堂的药之所以有此疗效,就是在选料上十分严格。你这些药不是陈年的草药,就是采挖的时节不对,或是炮制方法有误,致使药效大大减低,以这种草药配成药,不但不会冶病,弄不好是要出人命的!”
  “曹先生你怎么如此食古不化!”赵老板不悦道:“人家都在卖这种药,也没见吃死几个人!单单我卖出去就会死人?”曹江满面涨红,一时不知要如何反驳。
  忽听一个懒散的声音传来:“五师弟,你真是越来越不会办事了!赵老板大老远跑来,你怎么咒人家卖的药吃死人呢!”众人闻声回头,只见谷寻崖斜靠在药柜上,一脸的似笑非笑。
  赵老板一见他,忙笑脸相迎,道:“哟,谷老弟在家啊!许久不见,你可是贵人事忙哪!”“在下哪有赵老板事忙!”谷寻崖轻笑道:“又要收药,又要卖药,还要管人家的药怎么制法,改天你是不是也要问问药方怎生配法?”说着走过来。
  赵老板听出他话中有话,忙陪笑道:“谷老弟说笑了。我哪有那本事,要有的话,今日又怎会求到贵门上!”
  “大师兄。”曹江拿起一把草药给谷寻崖看,轻声道:“你看这药怎能用?”谷寻崖只是淡扫了一眼,不关痛痒地道:“赵老板千里迢迢送来的,咱们怎能不收?收!有多少收多少!”“大师兄——”曹江不满地道。
  不等他多说,赵老板却笑逐颜开地道:“哎!还是谷老弟是成大事之人!识时务为俊杰嘛!”曹江撇了他一眼,担忧地道:“大师兄,这药根本就不能用!用了岂不是伤天害理,害人性命!”谷寻崖不为所动,淡淡地道:“这些药不能用,难道咱库房里就没有能用的?”“可是,这些怎么办?”曹江焦虑地道:“上次收下的那些还在库房里堆着。咱们难道就该陪本赚吆喝?!”说着瞟瞟赵老板,不屑地道:“倒让别人赚了昧心钱?”
  “哎,曹先生你这话可不中听了!”赵老板微恼地道:“这商人走南闯北,图的是什么,还不是图多赚一分利。何况这药未必就会死人,我怎么就万恶不赦了?”“是啊!”谷寻崖笑道:“五师弟,世上为挣钱卖了良心的人多得是,赵老板不过是随波逐流,你怎么就咒人家药死人?人家吃药的人又怎么惹到你了?你要咒,就该咒那些黑心肠,卖假药的奸商!咒他们全家死光光才是正理!”
  赵老板一开始以为谷寻崖是跟自己一路了,可越听越不是那么回事,忍不住驳然变色道:“谷老弟,你此话是何意!”谷寻崖冷笑道:“赵老板何必明知故问?大家心知肚明。回春堂的药一向是由赵老板出售,咱们只收一成利。这些年赵老板赚得还嫌少嘛!别说从回春堂的药上赚了多少,就是那些挂回春堂的名号的外来药,赵老板也是收获颇非吧!人心不足,蛇吞象!你不怕自己的威名扫地,回春堂的牌子却不能砸在阁下手里!你今天送来的草药,在下都收下了,至于如何处置就是在下的事了。赵老板要的不过是及时收药罢了。”
  赵老板一时语塞。谷寻崖头也不回地吩咐曹江:“五师弟,你看着把药都收下。”“大师兄。”曹江担忧地道:“此事是否等师父回来再定夺?如此一大批草药,用又不能用,堆到库房里还占着地方……”
  “我让你搬到库房里了吗?”谷寻崖冷声道:“这些连牲畜都不吃地烂草根,还要占着茅坑不拉屎吗?你给我仔仔细细看好了,把这些烂货都搬到菜市口去,一根也不许进医馆的门。若是我发现你夹带一根半点进来,我就剁了你的两只手。我宁愿养个废人,也不会要个见利忘义的王八蛋!”他越说语气越严厉。
  原本赵老板还心生不满,一见他神色冷冽,知他动了气,居然也知趣地三缄其口。曹江等人极少见大师兄如此愤怒过,心生惊畏,唯唯诺诺地出了医馆,去查点草药。
  平安镇本就不大,这吵吵嚷嚷地早已让大半个镇子知道了。看见一包包麻袋堆在菜市口的小空场上,不少人都赶来看热闹。许多人闹不清倒底发生了什么事,都交头接耳、议论纷纷。
  谷寻崖一脸肃穆地站在人群中央,看着所有的草药都已搬到,冷冷问曹江:“都搬来了么?”“都在这里了。”曹江小心地答,大师兄很少发火,所以他不知道大师兄这次生气会做出什么事,总有些战战棘棘。“谷老弟,你这是……”赵老板也是小心翼翼得,他与谷寻崖接触不多,但凭他走南闯北多年的经验,觉察得出他绝非善类!
  谷寻崖充耳不闻,对曹江道:“五师弟,你把这些废物一把火烧了!绝不能留下来遗害世人!”“大师兄!”曹江犹豫未决,道:“这些草药烧了不可惜。可是要将同样的草药配齐了,只怕至少要五千两不止!而且,一时半会也配不齐全。不如退还给赵老板,让他另换好的药材来。”“留下做什么?!”谷寻崖冷喝:“留下来再去害人!钱和药材我自会想办法,今天我就是要当着众人面前烧个干净!”
  “谷老弟,你何必如此认真呢?”赵老板陪笑着附身上前,对他耳语道:“这些草药并非是完全不能用。只要加重药量,不一样当好药用。何况,病人吃十副不好,就会买二十副,这利岂不是翻倍!就算不用做配药,用做它用也好。烧了怪可惜得……”他的话被谷寻崖剑般的目光逼了回去。
  谷寻崖一脸肃煞,冷冷道:“赵寿辰,你贩药多年,难不成连心也被药汤沤成黑心了!病情如火情!世上有多少人为了看病倾家荡产!你用这种药给人治病,非但治不好病,还延误治病时机,致人死命,教人家破人亡!你难道不怕天打雷劈,遗祸子孙?你方才的话,我权当没听到。下次你若是再送这样的药材来,咱们之间的买卖一拍两散不说,我连你一起扔到火里烧了!”
  赵老板被他的狠绝吓得退出好几步,他虽然一没暴跳如雷,二未大声咆哮,但他明白他是那种说得出就做得到的人!认识他七、八年了,他第一次觉得他可怕。谷寻崖扭头对曹江道:“还等什么!想让我亲自动手不成?”曹江不敢怠慢,忙掏出火镰火石去点火。
  “大师兄,”冯海担心地问:“要不然等师父回来……”“不必!”谷寻崖冷冷打断他,道:“师父就算在这里,我也会进如此处置!就算师父怪罪下来,一切由我承担!”曹江见他心意已决,只好点燃了一把草药,慢慢引燃。
  一股浓烟缓缓升起,夹杂着草药的苦香气。火势越烧越旺,火红的火舌也冲天而起。赵老板苍白的脸给映红了,每个人身上也被映红了,天地间也是一片火红。
  每一双眼睛都呆呆地盯着“啪啪”作响的火堆,看着那火焰一点点吞噬所有的草药。谷寻崖悄无声息地转身离开,所有人都被大火吸引住了,谁也没在意他的离去。

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