将归晴送进绛瑛房间，替他们掩上门后，北奴弓下身子，用素白修长的双手捂住嘴，一连串的咳嗽起来。
　　细细的艳红，沿着他的指缝溢出。衬着如纸般惨白的修长手指，分外鲜明。
　　胸前的伤，还在缓慢却持续不断的流血。
　　无论如何，总算……归晴安然无恙。
　　过了半晌，他方止了咳，直起身子，朝自己的卧房方向走去。嘴唇，被咳出的血染出抹妖异的红。
　　半道上，和喧喧囔囔，闯进获王府中的一队官兵，擦身而过。
　　跟在官兵后面跑动的管家和奇儿，正在对带头的慌慌张张解释：“怕是瞧错了吧……信城殿下和我家小王爷喝过酒后，今天一直在卧房，根本就没出门哪！”
　　弑君如此大事，官兵要来，已是意料。
　　幸好，王府内外如今乱作一团。他一介杂役，无人注意。
　　回到自己房中，总算一路平安。强撑了大半天的伤重身体，却再也没办法负荷。
　　虽说官兵不太可能经过他的房间，但为了保险，他还是将门紧紧闩死，为归晴减去最后一道危险。
　　之后，他慢慢倒在地上，让脸挨上冰凉的石板。意识，逐渐模糊。
　　胸口的痛，已经不再那么难熬明显。
　　已经可以放心了……虽然此事做得不算天衣无缝，但绛瑛一定会全力替你开脱。
　　归晴，你必会无恙。
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　　不顾管家和家丁们的阻拦，横闯直入的官兵们，直接冲到了绛瑛所住的院子内。
　　因为北奴事先传开的话。此时，院子里面静无一人。
　　官兵们冲到绛瑛卧房门前，叫一声：“小王爷，此事干系重大，得罪了！”便开始砸门。
　　门虽是闩的严实，但哪经得住这凶猛狠砸，片刻间便开了。
　　闯得进去，却只见归晴坐在牙床上，胡乱套着小衣，正慌慌张张用锦被遮掩绛瑛赤裸的身子，神情震怒的大喊道：“你们闯进来做什么？还不快滚！”
　　绛瑛和归晴颈项间，都有青紫的吻痕。尤其是绛瑛身上，虽然很快用锦被遮住，但在进门的那一瞬间，所有人都看到了遍体的吻痕啮痕。
　　见此情形，几乎人人都臊了个大红脸。
　　过了片刻，领头的官兵才清咳一声，对左右吩咐：“……我们先退出去吧。”
　　说完，他们和进来阻止的家丁们一起退出房间，掩上了房门。
　　信城率兵弑君，是死里逃生的皇帝贴身侍卫所奏，应该无虚。但瞧着眼前这个情况，又不太可能。
　　是那侍卫看错了，也说不定。总之，先封锁整个获王府，等绛瑛小王爷出来，应该就有公论。
　　没想到，却是一场好等。
　　已经到了夜里，房内又要了几次醒酒汤，才见绛瑛衣冠齐整的出来。这显贵人家，果然要摆足架子。
　　“信城殿下一直和我在卧房，你们回吧。今天的事，就不追究了。”
　　等了两三个时辰，绛瑛撂下句轻飘飘的话，就将他们打发。
　　身为下位者，还必须得，感恩戴德。
　　看着那队官兵徒劳无获的离开，绛瑛神情平静无波，袖内的手，却早已攥成了拳。
　　**********************
　　得到官兵离开的消息，归晴也顾不得等绛瑛回来，马上离了绛瑛卧房，叫上王府内的大夫，令他提了药箱，便直奔北奴的卧房而去。
　　王府被封锁，根本没办法出入……北奴的伤，肯定一直拖到现在。
　　为什么那时要疑他，为什么那时要当胸刺他一剑……
　　满心的愧疚，满心的悔恨。
　　来到房门前，推了推门，发现竟是由里闩着。归晴明白北奴的用意，心间更是震动。
　　当下咬着牙，用薄而锐利的凤凰剑伸进门隙，一剑斩断门闩，推门而入。
　　北奴一身黑衣，侧躺在石板地上，微微地蜷缩着。面容，出奇平静。
　　“……快过来瞧瞧，他怎么样了。”归晴连忙走过去，从地上将人事不省的北奴扶起，揩去他唇边凄红，对大夫连声吩咐。
　　大夫是名医，一眼就看出北奴伤在何处，该如何诊治。连忙走过去打开医箱，从里面拿出剪刀，剪开北奴被凝固鲜血黏在胸前背后的衣裳。
　　“……伤口太深，没到要害，却也没能及时止血。”大夫手脚快速地清理着伤口，“再晚片刻，他就没命了。”
　　归晴低着头，默默地听着。两滴泪水，忽然落在北奴莹然如玉的面颊上。
　　心中不知是释然多一些，还是愧疚多一些。
　　大夫有些惊诧地望了眼归晴，又接着往下说：“再有就是，他的肺已伤，纵是将来好了，难免落下病根。”
　　“什么样的病根？如何治，如何防？”归晴望向大夫，心中决意无论多难，也要让北奴恢复到最好。
　　“治却是不能完全治愈了。防的话，平素不要让他做重体力活，注意不要让他情绪过激……如果能做到这两点，这病根不发，却也没什么关系。”大夫轻叹一声。
　　清理完伤口后，大夫给北奴所用的，是归晴拿出来的，最上等的止血生肌药膏。因为其具有强烈的刺激性，北奴又从深度昏迷中悠悠痛转。
　　“没事了……对不起……不过，不过现在没事了……”归晴看着北奴睁开的眼睛、轻皱的眉头，用袖口擦了擦自己眼角，说出的话竟一时词不达意。
　　“大夫，请你出去……我有话，要单独和殿下说。”北奴看清了眼前事物后，忍着胸间的剧痛开口。眼神，依然澄澈而坚定。
　　见北奴开口，伤势又已经处理完毕，归晴向大夫做了个手势，令他离开。
　　“殿下……可是官兵们刚走，便赶到北奴这里？”北奴见大夫离远了，望向归晴，眸光闪烁。不知是喜悦，还是另有一层深意。
　　“是。我、我对你不住。”归晴心间愧悔未散，抱着北奴，仍旧只顾道歉。
　　“先别说这些……待会儿，小王爷必要见殿下，这些事须瞒不过他……殿下只管一口咬定，秦大学士是天朝派来北毗摩的奸细……你偶然认出他形踪，又复仇心切……所以与他联手，刺杀定川……你与天朝皇帝之间的秘约，万不可泄露。”北奴本就伤重，断断续续说了这一大段话，又咳嗽起来。
　　“……你竟连这些，都知道了。”归晴虽对他有愧意，但见他如此嘱咐，显是早就知道自己与轩辕奚的密约，心头又是一惊。抱住他的手，渐渐松开，“是轩辕奚，派你到这里的么？难怪如此事事维护……倒是瞒得我好！”
　　北奴刚想否认，却顷刻间咳得厉害。他捂嘴弯下腰去，细细的血流，从指缝间溢出。
　　“……你伤势沉重，不能说话，就不要再说。”归晴轻叹一声，抚着北奴单薄、不停颤抖起伏的脊背，“无论你是基于什么理由，我们目前都站在同一阵线，再不会疑你就是。”
　　他说完这句话，就听得门外传来两下轻扣，然后是小纳的声音：“殿下，小王爷回房了，正在找殿下。”
　　“我这就来。”归晴扶北奴躺在床上后，连忙出了门，又朝站在那里候着的小纳吩咐，“你再找大夫过来，替北奴瞧瞧……他又咳了血。”
　　说完，归晴脚下再不停顿，直朝绛瑛的房间方向而去。
　　是的，正如北奴所说……虽然情况已经坏到如此地步，但与轩辕奚密约的事情，不能在绛瑛面前败露。
　　**********************
　　“归晴，你来了。”
　　当归晴踏入绛瑛卧房时，见他坐在朱红太师椅上，面色一派沉稳平静。
　　“是。”归晴走到他身旁，撩衣坐下。
　　“你去北奴那里的事，我已经知道。”绛瑛啜了口手中彩瓷盅内的铁观音，悠悠开口，“他伤得很重？”
　　“是，不停的咳血……说是想和我谈谈，最后却什么也没说出来。”归晴垂下眼帘，“好在，性命无碍。”
　　“那就好。”绛瑛点点头。
　　依归晴的神情表现看来，北奴绝对没有将真实身份告诉他。
　　本来也猜想他不会的……毕竟，他深爱着归晴，也了解归晴的性情，不会做出这种现阶段只能害了归晴的事。
　　既然如此，就可继续进行谈话。
　　绛瑛放下手中茶盅，继续道：“你可知，秦大学士现在如何？”
　　归晴霍然抬头，心中蓦然一跳：“……不、不知。”
　　“他将你带至王府后，便策马回转至芙山，率残部战死……他衣裳全被血浸透了，头被砍下来的时候还圆睁着眼睛，到最后一刻也没有屈服。平素倒瞧不出，他一个文官，有如此风骨气节……他那什么都不知道的妻儿，都要被诛连，三日后押赴刑场凌迟。”绛瑛深深吸了口气，“他自知已经被皇帝侍卫认出，做到绝处，只是为了不留下后患把柄，尽全力护你地位性命。”
　　“既然你已经知道……我也不再隐瞒。”归晴听他这么说，紧紧握住了双拳。
　　若不是北奴事先说了那段话，自己的精神，早被绛瑛这几句话击得崩溃，会把所有事情，包括与轩辕奚的密约都吐露出来吧。
　　“没错，我的确是想杀了定川。”归晴抬起头，将凶狠的目光投向绛瑛，“拂霭死得那般惨……我恨不得食他肉，寝他皮！所以，当无意中发现秦大学士是天朝密探时，我便与他结成盟友，密谋杀死定川。他要北毗摩大乱，我要定川性命，各取所需。可惜的是，终究功亏一篑！”
　　“……这秦大学士这般做，定是还想着借你打击北毗摩，倒是对天朝忠心一片。如此人物，可惜，终不能为我北毗摩所用。”绛瑛听他这么说，轻轻叹息，手扶上了归晴的肩膀，声音忽然柔下去，“归晴，除定川的命之外，你要什么什么人的命都无所谓……他是我亲生父亲。”
　　归晴一听这话，惊得从椅子上站了起来：“你的亲父，不是获王千岁么？”
　　“……不是。我是定川的，私生子。”绛瑛慢慢站起身，忽然抱住了归晴，偎进他怀中，声调感伤，“定川还是皇子时，与先帝宠妃私通，生下了我。”
　　归晴惊诧万分，想要推开绛瑛，却被他抱得更紧：“不要动……就这样让我靠一会儿。我把所有的事情，说给你听。”
　　“那名宠妃名叫金钿儿，是先帝断弦后所续，青春年少。她怀上我时，先帝早已垂垂老朽，不能人道……所幸，她身形瘦小，又靠着宽大衣服遮掩，在生下我之前，竟无人发现她怀有身孕。”绛瑛偎着归晴，轻轻闭上了眼睛，自顾自地往下说，“但是，到了生产的那一日，却再瞒不下去……那时，定川找到了当时还是禁军统领的获王，让获王用他半月大的儿子替下了我。之后，金钿儿和获王的儿子，被先帝用极残忍的手法处死……说起来，她倒是个痴情人，受尽酷刑煎熬，却临死也不肯吐露半句关于定川的事……她是因奸情而被处死，供奉历代皇后妃嫔的万荣堂，自是没有她的地方。定川念着她的情份，在芙山上修了座定尘庵，专门用来供奉祭祀她。他继位后，每隔一段时间，都要去那里秘密参拜。”
　　“获王自得了我，仕途一路攀升……定川掌权之后，更是为他封疆列土，拜为异姓王。但他和他的妻子，十几年来却一直恨我。”说到这里，绛瑛自嘲地笑了两声，“怎么不恨？他们的儿子，因为我而死得那般不堪……而付出所有得到的王位，将来也必是由我继承。他辛辛苦苦大半生，却永远只为别人做嫁。是我，我也恨。”
　　“定川登基后，因为一直觉得愧疚，是很宠我。不过，他也防着我……他那几个儿子都不成什么气候，身后的皇位，怕我来争。”
　　“归晴……我与定川，父子情份淡薄。但他，毕竟是我亲父。”绛瑛伏在归晴胸前，求着，“答应我，放过他。”
　　归晴听到这句话，急痛攻心，一把将绛瑛推开，眼角溢出泪来。
　　“归晴，你听我说。父债子偿，也是天理伦常……若你觉得不能解恨，怎样对我都没关系。只求你，放过他。”绛瑛却又冲过去，抱住他再不放手，声泪俱下，显是动了真情，“归晴、归晴！你可知，我国法度，上至王候下至平民，谨守一夫一妻，除非一方身死，另一方绝不再嫁再娶……我、我这辈子，是只认定了你一个。此事，你就当为了我……”
　　过了半晌，才听见归晴哽咽着，长长吐出口气来：“好……我不再起刺杀他的念头便是。”
　　经此一事，要再刺杀定川，几乎没有可能。
　　只有等日后，自己协助轩辕奚铁骑踏破北毗摩，再来光明正大的处置定川。
　　暂且答应绛瑛好了。毕竟，他还有可利用之处。
　　绛瑛听了这话，却是又惊又喜，仰头望向归晴：“你说此话……可当真？”
　　“我又杀不了他。”归晴苦笑一声，将头仰起，泪水从眼中涔涔而落。
　　绛瑛含泪，点了点头。
　　他知道，归晴必是不甘心的。他不可能再多求。
　　得到这个承诺，也就罢了……等再过些年月，揭露出那人还活着的真相，归晴愧疚自责尚来不及，对定川的仇恨杀机，也就自然化解。
　　他和那人的赌局，时间每推移一分，他的赢面就大一分。所以，他还要等，等到可以彻底胜利、全无后患的那一刻。
　　他，有的是耐心。
　　绛瑛想到这里，眼中忽然生出异常明亮的光彩，熠熠生辉。
　　**********************
　　北奴病了，咳血的重病，日日卧床不起。这一病，转眼间就又到了冬天。
　　自那日找大夫过去之后，归晴再没有看过他。
　　一方面，是不知道如何再面对；另一方面，太忙，也没有这个必要。好衣好食，好药好用物，却是不断差人送去。
　　求个心安。
　　这天，归晴坐在书房内，一边捧个裹着貂皮手笼的白铜手炉，一边看着信简。心里偶一分神，想起天冷了，北奴还没有手炉，过会儿要吩咐小纳买个新的，给他送去。
　　是啊……离收他的去年冬天，已经过了一年。
　　刚想到这里，却听见外面有人轻轻扣门。归晴收起信简，道：“进来吧。”
　　原以为是小纳。没想到，进来的是北奴。
　　“大夫说，北奴的身体情况，已经可以来殿下这里侍候。”北奴掩上了门，来到他面前垂手站着。
　　“你们这些轩辕奚的臣子，为了国家倒是不惜一切。手段用尽不讲，性命也不顾。秦大学士是这样，你是这样，连……”归晴说到这里，忽然停下。
　　不得不承认，连从前在军中的拂霭，也是这样。
　　北奴垂下眼帘，慢慢开口：“我不是轩辕奚的臣子。”
　　从前也许是。但，从放弃了过去开始，便只为你一人而活。
　　“那你是谁，为何到我身边，为何有如此心机谋算，为何奋不顾身救我？”归晴诧异地望向他，一连串的问出。
　　“北奴前任主人是风雅之士，虽不会写，却看得懂文字。殿下的那些密函在北奴面前从未遮掩，北奴自然慢慢明白。”北奴又抬眼望向归晴，目光柔软，“心机谋算怕是天生的……至于救了殿下，是因为，殿下救过北奴性命……再加上，爱慕殿下已久。”
　　什么时候，开始爱上你。
　　是从初见时，琴案间飞上双颊的桃花嫣红，还是从烟波潋滟间、扁舟上，那嚅嗫的表白、生涩的亲吻？
　　年深日久，无法可考。真真是，爱慕已久。
　　“北奴，你……”归晴看着他，瞪大了眼睛，一脸惊讶。
　　“此事，殿下可以不必有回应，更不该心怀愧疚。”北奴轻轻浅浅的一笑，又道，“北奴爱慕殿下，愿意付出，原是北奴自己的事。”
　　归晴，你可知……当你对我怀有愧疚，再无法面对我时，绛瑛的这场赌局，我们就真的输了。
　　绛瑛赌的，是你的心。但一开始，我赌的就不是你的心，而是自己的心。
　　我不会对你放手。无论事态发生到什么程度和地步，也绝不放手。
　　“……我知道了。”听完北奴的话，过了半晌，归晴脸上的惊愕方渐渐散去。接着，有些尴尬的清咳一声，将话题岔开，“既然大夫说你身子无碍，从今天开始，就来书房侍候着吧。”
　　对不起，不能给你任何希冀。
　　这颗心，在眼睁睁看着拂霭被斩首的那刻，就已经死了。无法再爱上任何人，无法再为任何人欣喜跳跃。
　　“是。”北奴神色渐渐黯然，却也不再多说。走到一旁，开始为归晴沏茶。
　　北奴沏茶的手艺非常好，用水异常讲究，而且舍得花费功夫和时间。
　　冬天梅**上落的雪水、春夏天清晨草尖上的露水、秋天枫叶上凝的霜……他得空便去收集，泡不同的茶，用不同的水。
　　印象中，只有江南的名士才有闲暇精力和金钱，如此考究细致。他的前任主人，该是如何精致风雅的一个人。
　　未离开江南前的拂霭，应该也过着这样的生活才是。
　　醇厚的茶香，带着丝淡淡清苦气息，在书房中弥漫扩散。
　　归晴揉揉鼻子，忽然觉得心头酸楚难当。似乎，随时都会哭出来。
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　　两年后。
　　许昌皇宫，勤明殿，深夜。
　　轩辕奚放下手中北毗摩归晴送来的密函，望向鹤形铜灯内燃着的火焰。
　　从那次冒险刺杀定川未遂之后，归晴似乎脱胎换骨，变了一个人。
　　方方面面滴水不漏，屡出奇谋……做事的手法思路，变得像极了拂霭。
　　难道说，真是拂霭的魂魄附在了归晴身上？
　　……无论如何，这种情况对己方有利。攻克北毗摩的时机，比自己预想的，还可以再提前很多。
　　“陛下，臣妾煮了冰糖燕窝，请尝尝味道。”
　　想到这里时，听得勤明殿的大门被轻扣几下，进来一位端着彩瓷盅的宫装美少妇。她轻轻巧巧的走到轩辕奚身旁，将瓷盅放下后，望着他温柔微笑：“夜了，陛下虽操劳国事，也要注意身体，早些安歇才是。”
　　“梓童，你怀有身孕，让宫人们送来便是，怎么好亲自来呢。”
　　轩辕奚也对她笑笑。语气中，三分责备七分怜爱。
　　自他登基以来，谏议立后立妃的奏折不断。他身为一国之君，留下后代，也是必须应尽的义务。
　　但他，还是坚持在三年的时间内，令后宫空备。直到近些日子，方迎娶了右相女儿青青，册立为正宫。
　　右相家族门阀势力庞大。一方面，巩固了政权统治；另一方面，鲍女无论德言功容，皆无可挑剔。
　　老实说，轩辕奚并不爱她。他身上本就不多的激情热爱，在得知衍真死询后，毁灭性的燃烧殆尽。
　　但，她却爱她。她为他怀胎，为他操持整个后宫，竭尽心力。所以，对她尽到丈夫的体贴温存，同处理其它国事一般，也是应尽的义务。
　　“才两个月，不碍事的。再说，臣妾就是想陪着陛下、看看陛下。”青青走到轩辕奚身旁，偎着他坐了，巧笑嫣然。
　　“最近国事繁忙，好久没去你那里。有些委屈冷落你了。”轩辕奚站起身，将她温香软玉的身子打横抱起，笑道，“其实，奏折已批得差不多。今夜，朕亲自护送梓童回寝宫，如何？”
　　青青轻点臻首，笑靥如花。
　　秋至，夜深露寒。
　　几名近侍太监，提着琉璃宫灯，跟在朝东宫行去的皇帝銮驾两侧，不时互相偷偷交换个眼色。
　　明日，又将是一段帝后恩爱佳话传开。
　　青青幸福地偎在轩辕奚怀中，和他说着话：“陛下说，这孩子到了出生时，取个什么名儿好呢？”
　　“还不知是男是女呢，就这么急。”銮驾车辇中，轩辕奚轻轻吻了下她光洁的小圆额头。
　　“臣妾一定能为陛下，诞下皇子！”青青急切道。
　　转瞬，她看见轩辕奚勾起唇角，似笑非笑、略带调侃的望着她，又有些底气不足的解释：“臣妾近来爱吃酸，嬷嬷们都说酸男辣女。再说，臣妾和陛下都还年轻……纵然这回不是，将来也总会有皇子的。”
　　“梓童，你说得没错。”轩辕奚伸出修长手指，微笑着，轻轻撩开她面颊上零落的一缕秀发。
　　一心想诞下皇子的青青，不是为了巩固地位，不是为了争权夺势。只因为，她单纯的爱着轩辕奚，想要他满意、讨他欢喜，想要拥有两人最珍贵的结晶。
　　她却无从得知，在轩辕奚的生命里，曾经有一个可以为之舍弃全部的人存在。她纵然为他诞下皇子，为他付出一切，也永远得不到那样的爱。
　　轩辕奚，向来是个感情淡薄，再理智不过的人。
　　一生，大概也只得那一次，失去理智、几近疯狂的迷恋。
　　銮驾行至半途，静谧夜风中，飘过尾声悠长的破碎歌声，带着隐隐的异国情调——
　　……殷殷遥望，不见君回……新人颜色好，红绡帐里度欢笑……旧人徒伤悲，钗乱形销容尽摧……
　　“陛下，她又在唱了……臣妾有些怕。”青青朝轩辕奚的怀中缩了缩，不自觉地打了个冷颤。
　　是先帝的郁妃紫枢。在青青大婚当日，她便疯了，被关进冷宫严加看守。
　　紫枢每日里痴痴傻傻，只知道反覆唱着这歌。
　　轩辕奚三年未立任何后妃。虽没有给她任何承诺，却给了她种种旖旎幻想。
　　三年建构的幻想，几乎是她生命的全部。一朝破灭，足以击垮这个温柔懦弱的女人。
　　“别怕，她在冷宫出不来的。”轩辕奚伸开双臂，将青青力度恰好的揽在怀里，“她喜欢唱，就让她唱去吧。”
　　她是牵萝与天朝友好的证物，先帝的妃子。无论从天朝礼法还是伦常上来看，他都永远不可能和她有交集。
　　这女子，为何总看不清。
　　天水城，程知府官宅。
　　在皇后怀了身孕，举国同庆的时候。另一个小生命，也同时在机心腹中悄悄孕育。
　　“到底是嫁了你啊……还怀上了这么个小东西。”机心与程怡平漫步在开满菊花的篱间，抚着微隆的小腹，轻叹一声。
　　“怎么，娘子如今要悔婚？却已经迟了吧。”程怡平搀扶着他心爱的妻，笑声朗朗。
　　“……去，谁却要悔。岂不闻嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。嫁了你这比鸡狗稍稍强些的程大知府，也就罢了。”机心佯嗔的轻轻捶了他胸口一下，神色又渐渐黯然，“先生在三年余前已经死了，而且死得那般惨……却不知归晴，流落到哪里去了，找了这些年，也没找到。我这当姐姐的，终究是没照顾好他。”
　　“娘子，这并非你的错。时运交替，各有其造化变数，非人力所能及。”程怡平停下脚步，握住机心纤细柔滑的手，幽幽叹息。
　　机心点点头，一颗泪水从眼眶中滑落。
　　虽说还是有些难过……但程怡平的掌心，坚定而温暖，足以令她安心。
　　这一生，从千里之遥的江南来到天水城，遇见他、随了他，也正是她的造化变数吧。
　　**********************
　　北毗摩，落城，获王府书房。
　　“你看这前殿将军之职，我们该如何为他争取？”归晴坐在案前，遇到难题，习惯性的开始问在身旁侍立的北奴。
　　“依北奴看，殿下根本什么都不用做。做了，反而在旁人眼中着了痕迹。”北奴轻轻浅浅的一笑，“轩辕奚派来的人，必有其长才与独到之处，本身能力就足以担当此职。让他以实力胜之，岂不更好。”
　　“你说得是。”归晴信服的点头。
　　这北奴，竟像是天生出谋划策的料子。他平时倒不多说，偶尔提点一两句，必是关键要害。
　　实在是难以相信，他在来自己身边之前，仅仅是个性奴。
　　对这一点，北奴的解释是，前任主人学识渊博，对谋略兵法也有浓厚的兴趣。平素听的多了，也学了些在心中。
　　胸口一块大石，被北奴轻轻几句话卸落。归晴站起身来，苦笑一声：“北奴，我的资质，真的太过平庸，却身处这般位置……你天资过人，却沦落至此，岂不是造物弄人。”
　　“不，每个人身上，都有别人无可替代的的长处。殿下，也是一样。”北奴目光柔和的望向归晴。
　　两年过去，他已经可以和自己平视。却，再不会孩子气的与自己比高。
　　今年，归晴年满二十，完全脱了稚形。容貌只觉俊美坚毅，身上再看不到当初的半分柔弱。
　　读诗书、学礼教、习剑法，样样都比照一名真正皇子……虽然资质仍旧平平，却薰陶出了一身矜贵之气。
　　停住思绪，北奴轻声建议：“殿下，小王爷送了新的衣裳料子来，各种花色都有。偶尔，殿下也该换身别的颜色。”
　　“这倒……不必了。”归晴看了看身上的白衣，眉头轻蹙。
　　这些年，绛瑛和北奴，都是极爱护自己的。但自己……始终对不住他们。
　　心一旦交付出去，便再收不回。这一生，他注定要为那个人、那句承诺生死挣扎。
　　“殿下，外面有客来访，说是殿下旧年好友。”
　　北奴刚想再说些什么，却听到小纳在外面扣门。
　　归晴想了片刻，却始终没想起那旧年好友是谁，于是应道：“你们先在花厅好生招待着，我这就去瞧瞧。”
　　“你也过来吧。”他现在已经非常依赖信任北奴。一转脸，又对站在那里的北奴吩咐。
　　“是。”北奴应着，跟在他身后，走出书房。
　　两人步入花厅，只看见一个魁梧高大、身着灰色土布袍的身影背朝他们，逆光而立。
　　归晴上前，抱了抱拳，询问道：“敢问阁下是……”
　　那人缓缓转过身来，露出张英武、饱饮风霜的面容来，咧嘴一笑，露出排整齐白牙：“旧友来访，殿下敢是认不出了么？”
　　“仇心？！”归晴看到这张脸，几乎跳了起来，连忙拉他坐下，支退了除北奴外的所有人，又惊又喜，“你如何到此？”
　　北奴看到他，也是一怔。
　　“我一直都在留意殿下的消息……好茶。”仇心喝了口茶，赞道，“像我们这般小人物，打探大人物的消息，总是容易些。”
　　归晴殷勤道：“既然来了，就留在这里多住几日，也好叙旧。”
　　虽说当年没有选择，但总是拂霭与自己对不住他……害他痛失所爱。
　　“正有此意。”仇心放下茶盏，又是一笑，“要在殿下这里盘桓几日，不嫌打扰便是。”
　　“怎么会……北奴，你现在就下去，让小纳准备客房。”归晴转过头去吩咐。
　　“是。”北奴朝归晴深深一躬后，依言退出花厅。
　　仇心望着北奴离去的背影，眉头轻蹙，神情若有所思。
　　深夜，北奴服侍归晴睡下后，回到了自己的房间。
　　推开门，却看见仇心一身黑衣坐在屋内，目光灼灼地望着他：“你是何人？”
　　北奴愣了片刻后，掩上了门，望向仇心：“为何有此问？”
　　“我这几年，都在做些无本万利的买卖，少不得变装。你脸上的人皮面具精致无比，倒似真的一般。归晴也许瞧不出，我却能看出来。”
　　仇心又道：“其实无论你是谁派到归晴身边，只要与他无害，那些争权夺利的事，倒也与我无关。”
　　“我不会害他。”北奴深深吸了口气，给仇心和自己倒了茶，走到椅子上坐下，简短回答。
　　仇心点点头，若有所思：“你喜欢他，是不是？”
　　北奴听到这话，几乎拿不住手里的茶盏。
　　“你看他的眼神，骗不了人。”仇心笑了笑，“这般牺牲，真的值得？”
　　北奴怔怔的呆着，说不出一个字。
　　他，竟是知道真相了么？
　　“你在归晴身边，帮他做的一些事，我也有所耳闻……以你才学见识，怎可能是奴隶出身。”仇心又道，“今日见你行容举止，越发不信。”
　　北奴松了口气，放下手中茶盏：“你究竟，想对我说些什么？”
　　“我只是想知道，你希望从归晴的身上，得到什么。”
　　北奴沉吟片刻后，缓缓道：“如果你说的是权势利益富贵，没有……如果你说的是其它方面，我想得到的有很多。”
　　真的很多……数都数不清。只要是归晴能给的，都想毫无余隙的榨取。
　　哪怕是一个微笑，一个喜悦的眼神。
　　“我信你。只劝你一句话，不要委屈着自己，给的太多。”仇心站起身，笑了笑，“你是聪明人……不过，陷入情爱，难免有些事看不清。恩怨、爱恨，每一样到了极致，便成反面。”
　　施恩太多太重，当受惠者无法承受相报时，便只能逃避，遂成怨。
　　爱意太浓太深，期望也随之攀升，当无法承载消受时，便只能决裂，遂成恨。
　　恩多重，怨多深；爱越深，恨愈浓。
　　凡人，只可施小善。不顾一切的舍身给予，必遭天谴众怒，尸骨无存。
　　北奴望着仇心离去，唇边一抹浅浅苦笑漾开。
　　不是不清楚这点的……但对自己而言，这世界上，没有比归晴平安幸福，更重要的东西。
　　若有天遣，请施于我一人。
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　　仇心在获王府盘桓了些时日，便走了。据他说，只是来躲几日官差。
　　临走前，留下一句话——斯人已逝，还望怜惜身边人。
　　归晴知道他所指为何，却只淡淡一笑带过。
　　他这一世，注定是要追随衍真的。至于北奴，等大功告成、心愿了结，他自然会给足银钱，好好安置北奴下半生。
　　眼下已是深秋。
　　归晴得到密函，说是来年早春，轩辕奚将亲率大军，攻打北毗摩，让他及早做好准备。
　　三年多苦心筹谋，终于到了最后决战。
　　归晴平素的生活和决策，已经完全离不开北奴。在书房里，他将密函拿给北奴，让他看过后烧掉。
　　“殿下，是真要帮助轩辕奚夺取北毗摩？”北奴看过后，将那几张薄纸投入铜暖炉，烧成一堆灰烬。
　　“没错。不然，如何能杀定川。”归晴攥着拳，只觉得心中热血沸腾，“三年了，总算等到这刻。”
　　北奴沉吟片刻，又道：“轩辕奚不会放过定川，必取他性命……殿下在布置完一切，天朝大军开至落城之前，可功成身退。”
　　“为何？”归晴偏过头，有些诧异的望向北奴。
　　“……没什么。只是，不想让殿下陷入无谓仇恨。”北奴走过去，忽然抱住了归晴，“那人死前，曾说过让殿下复仇……但北奴以为，他这句话，不过是让殿下活着的理由。他既然和殿下相爱，所希望看到的，就决不是现在满心仇恨的殿下……他一定，还说过别的话。但殿下，却不愿听，也听不进去。”
　　我曾说过，让你找到两情相悦的人，寻个平静隐逸的去处，安安稳稳过一生。
　　只要能给你幸福……那个人，是不是我，都无所谓。
　　归晴，你可记得。
　　“北奴，不是你所说的这样！”归晴挣开了北奴的怀抱，泪眼朦胧，慢慢摇头，“他一直在等我……一直在等我！”
　　其实，自己心中明白，北奴所说是真。
　　但，还是只愿意看到自己想看的东西……如果拂霭真的对自己放了手，只剩祝福，人间幽冥，又哪里去寻。
　　“殿下……”
　　“北奴，此事不必再提。”归晴打断了北奴的话，急匆匆自顾自往下说，决意要断了北奴念想，“我知道你的心思，也知道你对我好，但我们之间，根本没这个可能！纵是抛下拂霭不谈……如果是在你和绛瑛之间选择，我也只会选择绛瑛，而绝对不会是你……北奴，你是我的朋友，我的臂膀，却永远不可能令我爱慕追随。这点，你要明白。”
　　“……北奴说过，一切都是北奴心甘情愿。并不是一定要，殿下付出相同的心思。”胸口绞痛抽搐的厉害，脸上却仍然勉强笑着，“只要殿下能放开过去和仇恨……北奴怎样，都无所谓。”
　　“那样最好。”归晴想起前尘，也心痛如绞，急于结束这段谈话，“你先下去吧，我一个人静静，有些事要想。”
　　“是。”
　　退出了书房，替归晴掩上门后，北奴又在原地站了一阵子。
　　过了片刻，果然听到书房内传来细细、压抑的抽泣。
　　虽说外表变得坚强，但那仅仅只是层用来防御的硬壳。内心的软弱伤口，轻轻一触就会疼痛欲绝……归晴，我该如何帮你？
　　好在，你已经开始会哭。
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　　次年早春，天朝皇帝轩辕奚，率领百万大军，亲征北毗摩。
　　落城，是北毗摩王城若阶的卫城，也是第一个要攻陷的城池。
　　“我要随军守城。你跟王府家眷一起，离了落城，去若阶避避吧。”绛瑛一身甲胄，腰佩宝剑，神情肃穆的对归晴道。
　　周围，家丁仆役们已经在忙忙碌碌的捆扎东西、搬运箱笼。
　　“为何？看情形，竟是整个王府都要搬空？”归晴抬眼，神情有些诧异的望向绛瑛。
　　“不瞒你说……此次天朝大军势如破竹，已攻下我方三道防线，兵临城下……而且，中途我方不少将领纷纷向轩辕奚倒戈。”绛瑛深深吸了口气，“我们经过商讨，决定将兵力集中在王城若阶，以天时地利进行决战。落城，已被放弃。”
　　“那你岂不是很危险。”计划看来进行得很顺利，归晴心中不由暗喜。
　　“呵呵……你是在担心我么？”绛瑛听他这么说，一脸很开心的表情，将他拥入怀中，轻轻抚着他柔滑的黑发，“放心，我主要是在后方坐镇指挥，撑不住时就立即往若阶撤退，不会有事。”
　　“对了，只跟你说一件事。北奴，要留在这里。”绛瑛沉吟片刻，又道。
　　不能让那个人离了自己眼前，单独和归晴在一起……否则，难保在时局动摇之际，他不会说出真相，和归晴乘乱远走高飞。
　　“……北奴在我身边侍候时间久了，换个人会不习惯。”归晴咬了咬下唇，尽量宛转的拒绝。
　　也的确是……这些年，无论哪个生活细节，都开始渐渐依赖于他。
　　习惯了他泡的茶，习惯了无时无刻在自己身旁守候的高瘦身影，习惯了每日研磨的浓淡得宜墨汁、将书卷纸张整齐归类……甚至习惯了，遇到任何困难，都向他倾诉、找他解决。
　　“……你去若阶的话，绝不能带着他。”绛瑛的眼珠转了转，语速减慢，开始寻找可以令人信服的理由，“我们虽只把他当小厮使，但人人都知道，他是依青族所献的性奴。在落城，获王一手遮天，无人敢提这话……但到了若阶，天子脚下，就不一样。你纵然不为自己，也总要为获王府顾惜着清名不是。”
　　归晴犹豫片刻，终于点头：“既然如此，好吧……绛瑛，你要好生看顾他。”
　　绛瑛表面微笑，暗地里磨牙：“你放心就是，此事交给我。”
　　他将来还要成为，医治你心病的良药，绝不会让他轻易死掉的。
　　你放心就是。
　　下一秒，绛瑛忽然凑过去，轻轻咬了咬归晴的**，脸上浮现出妩媚神色：“归晴……你对北奴好得，我都有些嫉妒了呢。有时候，我都在想，你们两个会不会瞒着我私奔。”
　　“……怎么会。”归晴同样也习惯了他的亲昵，哑然失笑，“他和你，是完全不同的。”
　　“我和他之间，如果只能选择一个人永远相守，你会选谁？”
　　“当然是你。”归晴不假思索。
　　这个问题，根本不需要考虑。绛瑛对他来说，是施恩者；而北奴对他来说，是一时心软救下的可怜人。
　　虽说自己心里只有拂霭，这种选择不可能发生……但知恩图报，是人之常情。
　　话音刚落，归晴忽然下意识的觉得有些不对，他慢慢的转过身去。
　　北奴就站在他身后，神色惨淡黯然。
　　绛瑛勾着归晴的脖颈，眸中满是得色。
　　“北奴……”归晴双眼圆睁，嗫嚅着。
　　尽管这是事实……但他，绝对不想这样伤害北奴。
　　这句话，单独和北奴说，还算得上是表明态度。当着绛瑛的面，在这种情况下说出，就是不折不扣的羞辱。
　　“留在落城的事，北奴已知道了……告辞。”过了片刻，只见北奴长长吸了口气，朝他们深深一躬后离开。
　　声音，却在轻轻的颤抖。
　　院中落满浅浅春雪，无人打扫，结成薄冰。北奴离开的脚步，声声是冰晶乍裂。
　　七日后，轩辕奚大军抵达落城脚下。
　　除了镇守的十万精兵，和足以维持一个月的粮草，整个落城完全搬迁，几乎成为了空城。
　　绛瑛全身甲胄，端坐在城楼之上，满怀信心地望向环城伺立的兵士们。
　　此阵，呈环形包围着整个落城，用十万精兵肉身，与重型战车塑成。城池前门后门敞开，阵势按八封形与城内相联成一体，以天时流动。
　　城池既空，内部又按八阵图的走势方位，挖壕筑堤。
　　如此，粮草兵源绵绵不绝，既可战时互相呼应，又可让兵士们轮休，达到作战的最佳效果。
　　整个城，成为与兵士们浑然一体的堡垒。
　　轩辕奚十倍兵力于己方，此次攻城，必是采用稳打稳扎的战术，分三方突破。如果是长时间战斗的话，后援粮草很难为继。
　　如此布阵，敌人就是攻进城内，也会迷失道路方向，遭遇强有力、及时组织起来的抵抗和巷战。陷入困境之后，又与粮草兵备脱节，难以为继。
　　这是绛瑛费尽了心思，才从北奴口中套出的守城阵法。他有些不放心，又拿这套阵法去问麾下军师谋士，直到个个都说绝妙，这才真正用上。
　　本来，放着身边可用的最佳资源不用，向来不是绛瑛的作风。
　　“没想到你这样一个人，不吃软的，却偏偏怕硬的。”绛瑛回过目光，望向身边坐在藤椅上，披着浅棕色长衫的北奴，笑道，“还是怕死吧。”
　　“我不是怕死……我是怕死了，再见不到归晴。”北奴轻微地朝椅子里蜷缩了一下，有些畏惧的垂下眼帘，望向手上包着的厚厚纱布。
　　“放心，虽然尽可能的令你疼痛难过，却只不过是可以很快恢复皮肉之伤。我嘱咐过他们，不能伤到筋骨。”绛瑛笑着，伸手扶上他的肩，“不然，等守城的一个月结束，归晴看到你身上的伤，我该怎么解释。”
　　北奴的身子轻轻颤抖着，神情畏缩，始终没敢抬眼。
　　绛瑛唇边的笑容渐渐消失。
　　真的……被那些刑罚弄怕了吗？也难怪，那些专事拷打的狱卒，多得是让人求生不能、求死不得的手段。
　　他这种反应，是正常的。
　　只是，有点失望。天下闻名、用兵如神的谋士，让归晴生死相许的人，竟只得这种程度。
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　　天朝百万大军驻扎在落城城前，黑旗黑甲，如黑色潮水般望不到尽头。
　　“不……不可能。”
　　正午，地势最高的山陵之上，轩辕奚骑在马背，望向落城方面所布的阵势，眼角慢慢湿润。
　　只是来勘测敌情……却没料到，居然看到了根本不可能出现在这世上的东西。
　　那个守城兵阵，是旧年攻打牵萝，自己养箭伤时所创。
　　当时自己觉得颇为得意，于是拿到大帐中，在军师谋士们的面前去显示夸耀。没料到，刚刚讲出方案，就被拂霭毫不留情的彻底破掉。
　　既是败阵，从此，也再无人提起。
　　“陛下，此阵结构紧凑，攻守得宜，恐怕难破。”新任的左元帅古隆乔，纵马走到轩辕奚身侧，眉头轻皱。
　　“放心……此战，我们必胜无疑。”轩辕奚的声音听起来有些哽咽。
　　左元帅诧异地望向皇帝，发现一滴泪水，正沿着皇帝眼角滑落。
　　但皇帝的唇边，却有着抹慢慢扩大笑容。
　　是的，没有别的解释……拂霭他，一定还活着。而且，虽身在敌营，却仍然护佑着天朝，护佑着自己。
　　拂霭，我将如你所愿，使用你的方法，彻底破坏掉这个兵阵。
　　“传令全军，城破之时不得滥杀。活捉到的北毗摩将领谋士，皆要好生看待，直到朕亲自逐个审问。”
　　轩辕奚用手背擦去眼角的泪水，向左元帅吩咐后，独自纵马下了山陵。
　　只留下左元帅一个人，在原地愣愣的怔着，有些摸不着头脑。
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　　看似无隙的环形战阵，于两日内被天朝大军轻易所破。
　　天朝大军将兵力集中在一点，硬生生在环形战阵上打出缺口后，进入布置得错综复杂的城池内部。这点，本来在预计中。
　　没有料到的是，那些进入落城的天朝兵士，竟没有再深入追击。他们个个身携火油，将火油成千上万桶的倒入城内的沟壑之内后，便立即点火。
　　为了保持整个环形战阵的运作顺畅，那些沟壑皆是相连相通的，遍布了整个城池。如此一来，整个落城顿时陷入火海。
　　城外没有护城河，城内水源有限。火势延着一切可燃烧的东西蔓延，只能眼看，却救不得。
　　北毗摩士兵们被火所困，却哪还有办法维持战阵。
　　与此同时，沿着隐秘沟壑烧出的火阵，也给天朝大军指出明确的破阵方位。
　　“为什么……为什么竟会变成这样？”
　　绛瑛坐在军帐中，望向已成火海的城池，发出困兽之叹。
　　“小王爷现在要走，还来得及。”坐在他身旁，一向少言寡语的北奴忽然开口，“通往后城门的方向，有一条并未和整个阵势相连的沟壑。沿着它走，便可以安然返回若阶。”
　　“是你……你一开始就策谋好了的，对不对？！”绛瑛听他这么说，蓦然间顿悟，冲上前去一把揪住北奴衣襟，大叫出声，“你故意在受尽苦楚之后，交出战阵，让我不加警惕防备，对不对？！”
　　“……我本就不可能，做出背叛天朝的事情。”北奴缓缓垂下眼帘，脸上神情淡定。
　　是绛瑛自己，将他的隐忍不发，看作畏惧。
　　“原来，不是归晴错看了你……而是我错看了你！”绛瑛咬牙切齿，“那么，又为何要救我？我死在他们手上，岂不是更称了你的心！”
　　北奴望向绛瑛，眼神清澈：“你若死了，归晴会难过。”
　　绛瑛气恼万分，一把将北奴推倒在地，取下墙上挂着的，全是倒刺的粗大鞭子。
　　纵是壮汉，也承受不到三十鞭，便会筋断骨折，气绝身亡。
　　北奴定定望着悬在空中的鞭子，全无惧色。
　　绛瑛咬了半天牙，却又将鞭子弃在地上，重新将北奴提了起来，恨声道：“一起走！”
　　没错……如今就是打死他，也不能挽回损失，解自己心头怨恨。更何况，那条通往后城门、未和整体连在一起的沟壑，自己根本就不知道在哪里。
　　撩开军帐布帘，整座城池已是火光冲天、杀声震震，敌军鸣金之声不绝于耳。
　　半拖半拽，绛瑛带着北奴走出帐外，一起上了平时惯骑的青花大马，朝周围尚可调配的官兵们下令：“此城不可再守，全体撤退！”
　　话音刚落，他已经按照北奴的指点，纵马沿着那条未燃沟壑方向急驰而去。
　　身后，稀稀拉拉跟着几百或骑马或跑步的官兵。
　　十万精兵，最终能够有幸逃脱的，也只得这些而已。
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　　城破，守城大将逃逸。
　　十万守城官兵，近三万活活烧死在城内，七万被生擒。
　　轩辕奚亲自审过所有被俘的北毗摩高阶士官后，神情是掩不住的失望。
　　兵阵是绛瑛私自从北奴口中拷问出来，再放到谋士军师们的面前去讨论。根本没有人知道，有一个疤面残腿的谋士存在。
　　“陛下已经两日两夜未曾合眼，须保重龙体才是。”已升为侧将军的任侍卫，望着满眼血丝、脸色铁青的轩辕奚，语气中尽是担忧。
　　“他不在这里……就一定在若阶。没错，一定是这样！”轩辕奚却对侧将军的话置若罔闻，一拍龙椅站了起来，朝帐外走去。
　　拂霭、拂霭……朕此番一定要踏破落阶，哪怕翻遍整个王城也要将你找出！
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　　“还有两天的时间，天朝军队便兵临城下……没想到这么快，不过也罢了，原本就是准备在若阶与他决战。这般，不过提前些。”
　　定川抚着摊放在案上、久未使用却依然铮亮的战甲，口中安慰着跪在丹樨的绛瑛：“你年纪尚轻，兵法战术又非所长。让你守城，原是孤之过错。”
　　“是臣想要立下战功，一意向陛下讨的兵权。值此国家危难之际，不责罚更不足以立军威、平众怒。”绛瑛一身风尘狼狈，脸色惨白，端端正正朝定川磕了个头。
　　“绛瑛，你只知君臣……可知更有父子亲情？”定川幽幽一叹，从案前站起身，走到他面前站定，“若依平常战术，以落城城墙之坚、兵备之精良，就是守不上一月，也足以坚守大半月再从容而退……但如今，敌人只用两日便攻破城池。你战前失策，犯下的罪就是十颗脑袋也不够砍。但孤却，不想看着你死，你懂不懂？”
　　绛瑛点点头，哽咽着说不出话来。泪水不可抑止的，一颗颗从面颊滑落，打湿了膝下的精织红色地毯。
　　原本，一直以为自己孤苦伶仃、无人怜爱。身旁除归晴外，个个是心怀叵测、互相利用的关系。于定川，也只不过是拿来抒解良心、尚有价值可用的存在。
　　却没想到，自己犯下天大过错，令国家陷入存亡危机，定川竟仍然不顾一切要保自己。身为一名君王，若只将自己当做臣下附属、良心的慰籍品，如何能做到。
　　有生以来，胸中第一次满溢着复杂的痛楚和触动。
　　平素千伶百俐的一个人，此时却什么也说不出来，只会不停掉泪。
　　“孤一直没跟你说……你长得，像你娘呢。”定川见他哭成泪人，心头怜惜，走过去扶起他，用帕子擦去他脸上的泪，叹道，“你娘平素就爱掉泪，这一哭，竟越发像了……”
　　定川平素就和绛瑛接触得少。说了这几句，不知往下该说些什么，只能用宽大厚实的手掌轻轻拍着他的脊背，替他用帕子拭着泪，又长叹几声。
　　其实，定川多年来的所有付出和感情，绛瑛此刻已如醍醐贯顶，终于看得清清楚楚。
　　也不需要，再多说些什么。
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　　“北奴，你受伤了？”
　　绛瑛马不停蹄地从落城赶赴王城后，便立即去朝见皇帝，说明战败原因与请罪。归晴得到绛瑛回到若阶的消息，急匆匆过来，只来得及见到北奴和几百残兵败将。
　　北奴的手背上，包着厚厚纱布。看到归晴，只一笑：“没什么，只是回程匆忙，受了些擦伤。”
　　“对不起。明知那里危险万分，却留你一个人。”归晴见他受伤，越发愧疚难过，急匆匆说出这几日停滞在胸中的话，“快跟我回去。这次……无论绛瑛说什么，决不放你离开。”
　　北奴在身边时，还不觉得。直到他离开，才发现身边一切都不对劲。
　　这些日子，下意识地喊他名字时，身边空空如也；遇到难题时，习惯性的询问，身边却一片寂静，听不到他温和而略带沙哑的声音解答……那种空虚失落感，无法形容。
　　什么时候，已经开始如此依赖他、离不开他。
　　“殿下……但北奴自己，却想要离开了。”北奴望向归晴，唇边仍然是淡淡的浅笑，“轩辕奚大军沿正路行军，还有两日抵达若阶……北奴不想陷入战乱之苦，现在抄小径，还可适时离开。”
　　此次天朝大军踏破若阶，是筹谋三年多的事情，已成定局。因了那个战阵，轩辕奚必定已经知道自己活着。
　　现在不走，便注定要面对那个，自己再不想见到的人。
　　“……北奴。”归晴唇角抽搐了几下，胸中全是说不清的酸楚，脸上却勉强挤出个笑容，“是啊，我对你说过那种话……你要走，原也是应该的……”
　　“不是这样的，殿下。”北奴深深吸了口气，握住了归晴的手，“目前小王爷自顾不暇，北奴只是一介仆役，只要殿下肯帮个小忙，要走是轻而易举的事情……殿下却暂时还不可能离开此城。但北奴将一直等着殿下，等殿下功成身退之后，北奴会在……”
　　“不要再说了！”归晴甩开他的手，心中有些怄气，又有些凄然。
　　是的……自己今生已许拂霭，不可以给他未来，又要他什么承诺等待？
　　归晴望向北奴，一字一顿道：“你大概忘了。我选择的人，是绛瑛。”
　　后半截话被生生打断。听了归晴这么说，北奴只觉胸口一阵气血翻腾。他强咽下泛至喉咙口处的甜腥，勉强道：“是。”
　　不再说什么，也不能够再说什么。
　　“我知道，这一天总要来的，年前就攒下了一小箱金银宝石准备给你……迟些早些，却也没什么。”半晌，归晴稍微平静后，又笑了笑，“回府拿了它傍身，我立即派车送你出城就是……往后，寻个太平的地界，盖座宅子，寻个合意可心的人，安安稳稳过下半生吧。”
　　类似这样的叮嘱，似乎，拂霭也对自己说过。
　　如今从自己嘴里复述出来，情何以堪。胸中的酸楚，越发无法抑止。
　　却终于能了解，拂霭当初的心情。
　　归晴急急转过身，朝若阶的临时府邸方向走去。生怕，北奴发现了自己眼底，就快要落下的泪水。
　　**********************
　　二日后，天朝大军兵临若阶城下。
　　北奴早已离开若阶。绛瑛一方面未曾提防，另一方面忙得脚不点地，连归晴都没有去见，无从得知。
　　轩辕奚用兵的风格，以快速迅猛著称，向来正大光明。此次作战，一反常态，用的竟是极恶毒的战法。
　　他将北毗摩七万降兵驱使在阵前，却未给予任何防护，令其以血肉开路。
　　须知位列阵前，一旦冲锋，便再无法回头。否则后面的军队冲上，踩也踩成肉酱。北毗摩降兵纵然心不甘情不愿，也只能为天朝所用。
　　若阶攻防战的第一阵，竟是自相残杀。
　　一时间，只见城墙上血肉横飞，惨叫迭起。
　　等到七万北毗摩降兵拼杀殆尽，若阶的将士们刚打起精神士气，准备对付入侵的天朝军队，轩辕奚却又恶劣的下令鸣金收兵。
　　定川以九五至尊站在指挥前线，眼看着己方的士气迅速低落，却救不得。良久，方长叹一声：“兵无常势、水无常形……轩辕小儿，竟得了其中真髓。”
　　天色已暗，布置好防止夜袭的准备后，定川有些颓丧的步下城楼，回到宫中。模样看起来，一下子苍老憔悴不少。
　　经此一役，定川难以入睡。他在吉那宫中想了半夜，终于打定主意，命贴身侍卫传绛瑛过来。
　　“陛下唤臣何事？”绛瑛为了弥补犯下的错误，这几日不眠不休操劳于战事。来到定川面前时，只见他脸色枯黄、鬓发蓬乱，眼中血丝遍布。
　　“绛瑛……此番必是场苦战，若阶也不一定能守住。”定川扶起跪在丹樨下的绛瑛，长叹一声，“你还是，尽快离开战场，混入百姓中去吧。”
　　纵是城破，轩辕奚存心要灭了北毗摩皇族血脉，也绝不会对城中百姓痛下杀手。
　　绛瑛沉吟片刻，忽然抬起头，目光坚定的望向定川：“陛下既然已经决定与若阶共存亡……臣不会离开陛下。”
　　“那个人还在，若阶不会被破。”绛瑛的目光中忽然泛出恶毒之意，“臣这就回去，将他绑在城楼要塞之上。天朝军队要攻城的话，臣就当着轩辕奚的面，一刀刀剐了他……”
　　“绛瑛，你不顾归晴了么？”定川打断了绛瑛的话，声音有些颤抖。
　　“当天，臣自会对归晴封锁消息。再说轩辕奚迷恋着那人，倒有八成会撤兵。事后，在我的掌控中，谁又敢提及此事……就是退一万步，不幸让归晴得知，国难临头，怎还顾得了这些。”绛瑛扬起唇角，凄然一笑，“臣这就去办，告辞了。”
　　说完，绛瑛已经转身，匆匆离开吉那宫。
　　定川没有阻止他。
　　此计虽然恶毒……但对轩辕奚来说，不过是一报还一报。
　　**********************
　　两日来，绛瑛第一次踏入归晴的临时官邸。
　　“什么，北奴已经在两日前，离开若阶？！”绛瑛扶着归晴的肩膀，满脸的不可置信。
　　“没错，虽然城中下了戒严令，却是我遣车抄小径送他出城的……绛瑛，你找他有何事？”归晴困惑不解。
　　绛瑛深深吸了口气，颓然道：“没什么。”
　　是的……此时若阶已被轩辕奚大军团团包围。要冲破重幛寻人，难度无异于上九天揽月。
　　毕竟是他棋高一着，先行这手。再说什么，已经迟了。
　　“我还有事，先走了。”既然这条路行不通，只有背水一战。等着绛瑛要做的大小事情，多如牛毛。
　　“不送。”归晴望着他迅速消失在视线中的背影，眼中须臾精光闪烁。转过身，沉声道，“小纳，我们准备出发。”
　　“是。”小纳一身甲胄，身背花翎箭，从屋内闪出，如往常般恭声应道。
　　气度风神，却绝不复当初为奴之时。
　　在归晴身旁潜伏多年的他，值此危急之刻，方道出真实身份。天朝赫赫有名的神箭手，轩辕奚的贴身侍卫之一，竟为人做了几年的杂役奴仆。
　　轩辕奚生性不肯相信任何人，却也不是没有防着归晴，在他身边埋下这颗隐棋。
　　顺应时是臂膀，叛逆时便为难防暗箭。
　　是夜，他们要配合守城将领，打开城门，迎天朝大军入城。
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　　白日里亲手斩杀同伴的余悸未消，夜间又突见城门大开，天朝大军点着松香火把，如一条长龙般涌进城内，杀声震天动地。北毗摩官兵将士，个个失魂落魄，惊惧不已。
　　几乎，没组织起一场像样的抵抗。
　　吉那宫中，定川正坐在龙椅上沉吟，忽然看见一名内侍浑身是血，跌跌撞撞将门推开，大叫道：“陛下、陛下！若阶城门已破，天朝大军正朝皇宫进发，信城那贼子也反了，请陛下速速离开！”
　　话音刚落，只见他身后寒光一闪。内侍胸前鲜血狂喷之后，重重倒在了地上。
　　归晴手持寒光凛冽的凤凰剑，大踏步走到了定川面前，用剑抵在他起伏不定的喉间，唇边勾起个得逞笑容：“定川，你也有今日。”
　　定川见真的是他，一时竟说不出话来。
　　“放心，天朝大军还未至皇宫……我提前来这里，是为了亲手杀你。”归晴眼中噙泪，忽然大喊，“拂霭、拂霭！你在天有灵，可曾看到！”
　　声音，若杜鹃啼血。
　　“没错，一切都是孤做的。”
　　此番战败，已成定局。他身为一国之君，与其被敌军俘虏受辱，倒不如让归晴一剑杀了。如此，绛瑛也再无后顾之忧了吧……
　　对不起……孤一直，没能照顾好你们母子。
　　一念至此，定川渐渐平静下来，笑得惨淡：“所以，动手吧。”
　　“那是自然！”归晴咬着牙，将手中凤凰剑极熟稔的一挑。
　　一道鲜血，从定川的咽喉间，呈喷射状高高溅起。将风中轻摇的明黄鲛绡，染出片艳丽红霞。
　　北毗摩皇帝的尸体，慢慢倒在了地上。唇边，却依稀有一抹似有还无的微笑。
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　　城门被破，兵心溃散，再坚守下去，也是死路一条。
　　聚集残余兵力，引开天朝军队。然后，自己带着定川悄悄潜逃，或者还能有半线生机。
　　绛瑛穿着宫庭内侍的服饰，手中抱着两套百姓家常服，急匆匆赶到吉那宫，迈进门槛：“陛……”
　　后面的话，生生被咽回喉间。
　　归晴身着一袭白衣，手持寒光凛冽的凤凰剑，如琳琅玉树般茕茕独立。白衣上尽是斑斑点点、桃**般的血渍。
　　定川高大的身子倒在他的脚下，喉咙已被割开，血流满地。

　　【注】
　　豆豆网VIP作品，所有作品均已完结。将不定期进行免费连载（部分情节刪除）。
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