秦邦一面血战，心中纳闷着血虎帮哪来这么多人，又为什么要忽然攻击这小小的分舵。又看到对方固然有不少血虎帮的人，却有另一批人行动极有纪律，完全不像血虎帮之流的草莽汉子，带头的白衣男子武艺惊人无比，仅靠一柄摺扇便击倒己方众多兄弟，而且气势超群，举手投足都充满威仪，然而这等人物秦邦却从未见过。这时他忽然领悟了一件事：「这些人是燕军！他们是跟血虎帮联手来抓郡主的！」
　　然而他无暇多想，必须面对眼前的敌人——血虎帮大护法许英义。劫掠百姓也就罢了，居然堕落到跟叛军联手！秦邦怒火上涌，双刃轮舞，对抗敌人手上钢叉。他提起全副精神应战，十余招内砍了姓许的畜牲五刀，满意地看着敌人倒地，一回头却正好看见季成城头上开了个大洞，倒在白衣男子脚下。
　　「长老！」秦邦奔过去扶他，季成城只说了句：「保护郡主……」便一命归阴。
　　白衣男子轻摇摺扇，一派安闲地道：「请节哀。奉劝仁兄交出惜春郡主，免得其他弟兄跟他一样下场。」
　　秦邦冷笑，「有本事你自己去找啊！」
　　这时后面一名敌军喊道：「浩哥，有人带着郡主逃了！」被称为浩哥的首领蹙眉：「路上不是都有人守着吗？」
　　「他们的马太快，追不上……」
　　浩哥摇头：「一群饭桶！」转身便要去追捕，秦邦哪容得他走，挥刀往他后心砍去，谁知浩哥头也不回，忽然拔尖跃起，在空中一翻身，手腕一抖，摺扇直往秦邦飞去，秦邦听得风声凌厉，本能地缩手，「当」地一声，手中钢刀居然被纸扇削断。若不是缩手够快，断的必然是他的手腕。这时纸扇在空中转了一圈，又回到浩哥手上。
　　秦邦倒抽一口冷气，心知这回遇到了前所未有的强敌，努力压抑胆怯，紧握长刀备战。浩哥微微笑道：「好胆识，田某就给你个痛快吧！」
　　纸扇化为利刃飞转而来，秦邦睁大眼睛看准摺扇去路，举刀欲格，谁知扇子中途竟然方向一转，切断了他脚筋。秦邦惨叫一声，跌倒在地。浩哥冷笑一声，摺扇再度射出，秦邦正要闭目待死，不料忽然一团乱七八糟的大网飞过来，硬是将摺扇击落坠地。这大网是金刀罗网阵用的特制网，极为坚韧，锋利的摺扇竟切不断。
　　「捕鱼天王杜瀛在此！哇哈哈哈！」火光中站的是斗志高昂的杜瀛，和恨不得钻进地洞里的聂乡魂。
　　浩哥见杜瀛模样，知道是高手，不动声色抽出另一柄摺扇：「阁下是哪位？」
　　「三更半夜跑到别人家放火的人，才应该要先自报姓名吧？」
　　「在下姓田，小名阿浩，是大燕皇帝帐下小小的兵曹参军事。」
　　「本人大名杜瀛，是唐军未来的大将，龙池派的青年才俊，死在我手上是你的荣幸。」
　　田阿浩眼神暗了下来：「龙池派？」伸手又抽出一柄摺扇。
　　「你家是卖扇子的啊？田老兄，冬天快到了，扇子还是拿来当柴烧吧。」嘴上没正经，却轻轻地将聂乡魂推远。
　　田阿浩挥开两柄扇子，步步进逼：「捕鱼天王是吧？你那群师兄，什么龙池三杰的，拿长枪把我的弟兄当活鱼叉，今天刚好算算这笔帐。」
　　杜瀛冷笑：「那又怎样？你还不是拿别人的脑袋当萝卜切？」他知道田阿浩摺扇厉害，下定决心不让他扇子出手，脚下运劲，飞快窜近田阿浩，长鞭如游龙出海，直取他面门；然而田阿浩领教过龙池派轻功，见瀛身形稍动，左手便将扇子掷出，绕圈飞得老远，右手扇子一挥，扇面竟将柔软的长鞭硬生生荡开。光这一拨，杜瀛就感觉到一股柔劲从长鞭传到手上，震得他整条手臂发麻，险些握不住鞭子。他大吃一惊，连忙缩手收回长鞭，这时脑后劲风袭来，瀛知道是另一支扇子转回来了，头也不回，长鞭后甩，将扇子打成两半。田阿浩毫不放松，摺扇一收，直戳杜瀛双眼，杜瀛左手使出摘星擒云手第二式「北风狂啸」，将扇子格开。
　　近身肉搏斗了数十招，杜瀛长鞭固然如疾风骤雨，毫无破绽，但田阿浩摺扇展开时如利刀，劲风扑面让人窒息；收起时又可做判官笔，点、戳、挥、扫运用自如，轻而易举地将杜瀛的所有招式封住，就连对武学向来没天份的聂乡魂，都看出杜瀛麻烦大了。
　　他心中焦急，茫然环顾四周，发现地上的秦邦正挣扎着要站起来，他想走过去扶他，冷不防脚被人一把抱住，原来是尚未死绝的许英义，满脸是血，用力抱住他双腿，咬牙切齿地道：「不准走！赤胆帮的走狗！」聂乡魂正在烦恼之际，又被这人拖住，心中十分火大，再看他面目狰狞，更是厌恶，拔出佩刀，狠狠往许英义背上戳了五六下，终于这恶人再也不动了。
　　这时十来名血虎帮帮众赶来，看到这幕，纷纷怒喝：「小子，你敢杀我们大护法！」、「杀了这小子！」提刀往聂乡魂冲来。聂乡魂心中叫苦，却也只得拔剑应战。他跟敌人的武学程度虽然一样差，但是对方人多，一个个高头大马，他却身材瘦小，而且孤身一人。他的优势只有动作敏捷，加上前几日在船上，秦邦抽空教了他一些招式，刚好拿出来现学现卖。
　　「啊！」血虎帮众中带头的人忽然惨叫一声，随即倒地。原来伏在地上的秦邦趁他不备一柄飞刀扔过去正中他后心。其余同夥都愣了一下，聂乡魂趁机进击，又砍倒了两个人，而秦邦也终于撑着站了起来，拖着受伤的脚加入战局，虽然行动不便，但他以没受伤的脚为轴，灵活转身闪避敌人攻击，加上他刀法甚佳，能适时掩护聂乡魂，情势逐渐好转。
　　杜瀛和田阿浩战得正激烈，杜瀛一个没留意拉开了距离，田阿浩趁隙掷出摺扇，然而扇子并不是冲着杜瀛，竟朝着聂乡魂飞去。
　　杜瀛大惊失色，眼看已来不及扑上前救援，幸好此时聂乡魂不慎和秦邦相撞跌倒，千钧一发间避开这一击，扇子笔直插在一名血虎帮帮众身上。杜瀛还没来得及回神，田阿浩飞来一脚，正中他后心，这脚用了九成功力，杜瀛一口血喷出，摔在地上。
　　聂乡魂惊叫：「杜瀛！」秦邦反手替他将最后一名敌人刺死，回头看见杜瀛落败，也是心惊胆战。
　　田阿浩一击得手，自是得意非凡：「杜小弟功夫确实不错，可惜比起你三位师兄还差得远了。况且龙池三杰动起手来心无障碍，小兄弟你却带着个大累赘，这样是赢不了田某的。
　　杜瀛笑道：「说的也是……」忽然手一抬，抓起地上的渔网朝他脸上扔去，趁田阿浩挥手挡开渔网的同时，纵身跃起，双掌往他胸口拍去。田阿浩万万没想到杜瀛挨了他这脚，居然还有力气反击，猝不及防，连忙飞身闪避，但肩头仍是中掌，坐倒在地。杜瀛又是一掌劈下，田阿浩也举掌还击，两股真力相撞，将两人都各往后弹了好几步。
　　田阿浩拭着嘴角的血迹冷笑道：「原来我太小看你了。」
　　「节哀顺变。」
　　「不过，你以为你们三个出得了这院子吗？」杜瀛游目四顾，只见在四周的烟雾里密密麻麻地站满了人，自然全是田阿浩的手下。他长叹一声，这回他又糗了。唯今之计只有以田阿浩作人质才逃得出去，但是以自己目前的状况，实在没把握制得住他。
　　正在苦思对策之时，秦邦忽然开口大笑：「没错！我们三个的确出不去。不过，」他一拐一拐地往前走了好几步：「他们两个出得去！」说着便大吼一声，往田阿浩扑去，双手紧勒住他颈子。田阿浩没想到他会使出这种不要命的打法，伸手一掌又一掌地往他头上拍落，四周的士兵也蜂涌而上想拉开他，但秦邦状如疯汉，虽然被打得血流不止，仍是死勒着不放手。
　　「秦邦！」
　　「快走！去救郡主！」
　　杜瀛见场面已难挽回，一咬牙，拉过呆若木鸡的聂乡魂，踢倒几个栏路的贼兵，飞快地冲出了分舵。
　　他们是在第二天一早，在城外找到郡主的。潜龙堂堂主吴士德带着她，正被十几个人围攻，其中还有弓箭手。吴士德身上中了二箭，仍奋力跟敌人博斗，郡主瘫坐在地上，惊恐地望着眼前的惨况。
　　「咻！」吴士德又挨了一箭，硬是撑着没倒下，不忘回头对着郡主大叫：「快逃啊！」但是郡主看着满身鲜血的男人，还有地上的死尸，早已手脚发软，别说逃，根本连站都站不起来。
　　「快逃！」吴士德的手腕被一刀砍断，他再也撑不住，跪倒在地。当敌人的刀高高举起，朝他劈下来时，他垂死的耳中仿佛听到急促的马蹄声，接下来是长鞭飞舞的声音，然后是一群人仓皇逃逸的脚步声。
　　杜瀛无心追敌，跳下马来扶着吴士德：「吴堂主，撑着点！」吴士德缓缓地睁开眼睛看了他一眼，随即又闭上，从此再也醒不来了。
　　杜瀛看到一夜之间死了两条好汉，心中悲愤莫名，忍不住便将怒气发在旁边的郡主身上：「喂，你这女人是白痴吗？人家帮你挡刀子，你还不晓得要快跑，呆在那儿等死啊……」当他看清郡主的脸时，却惊得差点说不出话来。
　　「崔慈心？」
　　惜春郡主是荣义郡主的妹妹，荣义郡主被赐婚给安禄山的儿子安庆宗；安禄山叛变后，安庆宗被杀，荣义郡主虽然也跟着丈夫被赐死，但安禄山仍认为是她娘家落井下石，害死了他儿子，一进长安城就大杀荣义郡主的族人，却让惜春郡主侥幸逃掉。郡主辗转逃到雍丘投靠张巡，嗣虢王李巨得到消息，命令张巡将郡主护送到彭城去。由于郡主被安禄山列为头号追杀对象，张巡认为此行太过凶险，便定下声东击西之计：找一个面貌有几分相像的女子当替身，由赤胆帮协助护送走水路，之后再由南英翔带着真郡主走陆路到彭城。而这名替身，就是崔慈心。
　　杜瀛听到事情原委，简直不敢相信，南英翔居然让自己未婚妻出来冒这么大的险？随即他想到了南英翔处世的一贯原则：身分低微的人，就得做些别人做不到的事，才不会被看扁。
　　不过他也实践得太彻底了吧？
　　杜瀛看到旁边的黑马，这匹马正是杜瀛向王文基借来，一路骑到缠州的快马。此马不但脚力极快，耐力也佳，是匹万中选一的好马。当初他带着聂乡魂骑秦邦准备的马离开，竟将这马忘在赤胆帮的马厩里，也亏得他的糊涂，吴士德才能在分舵遭受攻击的当下，火速带崔慈心离开。然而此时马儿腿上受了箭伤，屈膝跪倒在地，怕是不行了。
　　聂乡魂道：「马跛了，还是杀了吧。」
　　崔慈心叫道：「二爷，别这样，好可怜！」
　　聂乡魂怒瞪她，骂道：「为你死了这么多人，你倒有心情担心马！」
　　不过杜瀛真有几分舍不得杀马，取出小刀，血淋淋地将马腿上的箭头挖了出来，难得那马儿竟然忍得这种痛楚，不跳也不叫，反而是崔慈心才刚站起来，又瘫下去了。杜瀛取出酒壶，朝马腿上的伤口淋了下去，这回马可受不了了，长嘶一声，跛着腿冲进树林里。
　　杜瀛望着马儿的背影道：「自求多福吧。」回头对崔慈心道：「上马，立刻动身去彭城，不能耽搁。」
　　「为什么？」聂乡魂冷冷地问。
　　「废话，再不走燕军马上就追上来了。」
　　「我是说，为什么要送她去彭城？秦邦只叫我们救她，没叫我们护送她呀，而且她又不是真郡主。」聂乡魂痛恨皇族，对崔慈心的憎恶又比对皇族所有人的恨意加起来更浓，此刻看到她出现，早气得胸口痉挛，恨不得当场杀掉她，更不可能去保护她的安全。
　　杜瀛真的快受不了了：「你是要让她一个弱女子在人生地不熟的地方任人追杀吗？」
　　「那可不一定。姓田的要是追上来，看她跟我们在一起，一定认为她就是郡主，不是更危险吗？还不如她自己一个人去，让人当她是普通村姑，这样反而安全呢。」
　　「这种话亏你说得出口……」杜瀛伸手整理马鞍以压抑怒气：「我们要去彭城！没得商量！」
　　「你自己说要带我去蜀郡，现在已经偏北了，你还要绕到东边？到底有没有诚意？「
　　杜瀛怒道：「是『谁』在那边乱耍小手段，我们才会跑到北边来啊？」
　　「男子汉大丈夫，自己说的话就要负责到底。」
　　「我没说不去蜀郡，只是先绕个路而已。」
　　「是吗？我看你是打算去巴结李巨，像你那群师叔师伯一样，讨个官做吧？」
　　「你够了没？」
　　「你要去就自己去，我不奉陪。跟你一样，没、得、商、量！」
　　「好啊。」杜瀛跨上马，示意不知所措的崔慈心坐在他身后：「那你就自便吧。不过呢，你也知道我这人最爱胡说八道，搞不好会沿路告诉路人，说你聂二爷杀了血虎帮大护法跟其他一百多个人，还有你跟血虎帮勾结，欺骗赤胆帮北上送死，又对秦邦见死不救。到时我们就等着看血虎帮跟赤胆帮哪一个先逮到你吧！」
　　「你！」聂乡魂气得冒烟，然而杜瀛已经走了。聂乡魂切齿许久，还是只能策马跟上。
　　看着杜瀛严峻的背影，想起淮水舟上老人说的话：「龙池派弟子个个飞黄腾达，掌门也年年受朝廷封赏。」又想到杜瀛三番两次劝阻他向李家复仇，当他跟亲皇室的人起冲突时，杜瀛也是直接点他穴道了事，不肯真正站在他这边；况且他向来讨厌女人，也不喜欢崔慈心，这回却不顾自己的伤势，决意为了崔慈心跟燕军拼命，虽说是侠义心肠保护弱女，骨子里多半还是为了家国之恨。想着不禁心中郁郁：杜瀛虽然满口不屑皇室的言语，心里还是效忠朝廷的，他永远也不会认可自己对皇室的憎恶。
　　杜瀛中了田阿浩一脚一掌，内伤不轻，气息过于紊乱，没办法快马奔驰，想到后面还有追兵，当真是心急如焚。好不容易捱到镇上，找了间客店住宿。聂乡魂虽然怒火未熄，看杜瀛面色潮红，嘴唇却是青白，仍是无比心惊。
　　「我去找大夫。」
　　杜瀛摇头：「不用。我要先运功调息，大概要一整天，不能被人打扰。」
　　「好，我帮你把关。」
　　杜瀛点头道：「你们两个……」讲到这里忽然住嘴，眼光不由自主地先后在崔慈心和聂乡魂身上一转，心道：「呵呵，难怪你忽然这么关心我，我可没伤到脑袋，蠢到让你跟她独处！」
　　聂乡魂看到他的眼神，再看他嘴角若有似无的冷笑，已明白了他的意思，顿时怒发如狂：「我好意关心你，你居然当我怀着鬼胎？」咬牙切齿地道：「你要是信不过我，就点我穴道啊，这不是你最拿手的吗？」
　　杜瀛没想到自己的脸这么藏不住心事，心中悔恨，嘴上却不肯服输：「我伤成这样，哪来多余的力气点穴？说什么风凉话！」
　　「那你把我绑起来啊。」
　　「我可不敢担保你不会挣脱。」
　　聂乡魂正要回嘴，旁边的崔慈心迟疑地开口：「请问，你们为什么吵架？不是要请大夫吗？」
　　早就跟大夫没关系了！另外二人在心里大骂。杜瀛五脏六腑仿佛在焚烧，眼前金星乱冒，拼命撑着才没昏过去，而聂乡魂却毫不体谅他的痛苦，从早上就一直乱使脾气跟他作对，想到这里着实感到人生无味。再也顾不得体面，大声道：「嫂子，我现在明白告诉你，我们前面还有五六天的路程，在这期间，你绝对不可以跟聂二爷单独相处，也不能让二爷靠近你，懂不懂？」
　　「为什么？」
　　聂乡魂冷冷地道：「因为杜执戟对你心怀不轨，怕我坏了他的好事。」
　　「你说反了吧！」
　　「是你先起头的！」
　　「两位，两位！」崔慈心辛辛苦苦地阻止这场无聊的争吵：「我虽然听不懂怎么回事，但我有个计较：如果聂二爷真的不方便待在这里，那就请二爷回房休息，我留在这里照顾杜执戟，有事再叫二爷。」
　　「我说了，不能让他接近你，尤其是我练功的时候！你能挡住不让他进来吗？」
　　「那我去跟掌柜借个大锁，把门从里面锁住？」
　　聂乡魂见他们两人居然当着他的面，把他当成贼在谈论，当真气得要吐血，冷笑一声：「很好，很好，你就把门反锁，在里面好好『照顾』杜大侠吧！」
　　杜瀛拎起床头一件外衣使劲朝他扔去：「滚！」
　　聂乡魂冲出去之后，杜瀛在榻上盘腿调息，却只觉得气血翻涌越来越严重，丝毫没有好转。他能忍受沉重的内伤，却受不了深深刺在胸口，名叫「聂乡魂」的伤。
　　聂乡魂跟崔慈心的新仇旧恨，他是再清楚不过。他最不愿意的，就是为一个他鄙视的女人跟聂乡魂冲突，然而良知就是不允许他眼睁睁看崔慈心被聂乡魂加害。况且，看聂乡魂对崔慈心如此切齿痛恨，显然对南英翔仍是无法忘情，更让他心如刀割。
　　长久以来的种种纠葛，让他心情烦恶无比，怎么也静不下来。偏偏运气最忌杂念缠身，一个没留意，真气乱流，在体内横冲直撞，他再也撑不住，一口鲜血喷了出来，身子也从榻上滚落。
　　崔慈心大吃一惊，伸手去扶他，发现他身上烫得吓人。她这会什么禁忌也顾不得了，打开大锁冲出房去：「二爷，二爷！」
　　当杜瀛醒来的时候，崔慈心正在用湿布巾擦他的额头，一个中年人在他身旁帮他把脉，聂乡魂远远地站在房间另一头。
　　杜瀛毫不客气地瞪着那中年人：「你是谁？」
　　崔慈心道：「这位是二爷请来的大夫。」
　　杜瀛把手抽开：「回去！我不看大夫！」
　　「杜执戟……」
　　「回去！」那大夫被他的怒吼声吓得屁滚尿流，连滚带爬地逃走了。
　　杜瀛瞪着聂乡魂：「你没事请大夫做什么？」
　　「那你没事在地上乱滚做什么？」
　　「我们现在被人追杀欸！你还随便把陌生人带来，是嫌麻烦不够多吗？要是他去跟燕军告密怎么办？」
　　「不会啦，他是本地的大夫……」
　　「你又知道了？怎么，你跟他是青梅竹马，穿同一条裤子长大的吗？」
　　聂乡魂深深觉得自己今天实在不该起床：「那你告诉我，你病成这样，不看大夫是要怎么办？还武林高手咧，根本就是个窝囊废！」
　　「不劳你费心，我自有办法。崔慈心，我包袱里有张药方，照那方子抓药煮给我！」
　　崔慈心应了一声，急急忙忙去翻他包袱。聂乡魂冷冷瞪他一眼，走了出去。
　　杜瀛颓然倒回枕上，心里翻来覆去只有一个念头：要是他成了废人，该怎么办？另外两个人该怎么办？阿乡八成会杀了崔慈心吧？那阿乡自己呢？谁来保护他？
　　半睡半醒了许久，感觉到身边有人靠近，是聂乡魂端药来了。聂乡魂虽然很想把火炉砸在他头上，想到当初在卧龙谷自己也是全靠他照顾，终究还是忍着气帮他熬药。
　　「喝药吧。」
　　瀛正要接过，忽然一股恶寒袭向心头，让他的手又缩了回去。他瞪着那碗汤，仿佛那不是散发着香气的良药，而是地狱里焚烧的岩浆。
　　聂乡魂不耐烦地道：「发什么呆？快接过去行不行？很重矣。」
　　杜瀛自然也很想接过来，奈何手就是伸不出去。不知是否练功岔气的关系，竟有二个声音在他脑中回荡着。
　　不要孩子气了，快喝药，不然真的会死的！（搞不好喝了才会死。）
　　他身上已经没有毒药了。（是吗？天晓得哦。）
　　他再笨也不会同样的招数用两次。（这可难说了。）
　　他没有那么坏。（哈！）
　　「喂！」
　　杜瀛躺下，道：「先放着，等凉了再喝。」
　　「你的药方说要趁热喝。」
　　「对，它还说拿着火的木炭当药引最好。」
　　聂乡魂长叹一声：「我帮你吹凉吧？」
　　「不用这么麻烦。」杜瀛道：「我现在手无缚鸡之力，你要是怕坏了你的好事，干脆直接一刀割断我喉咙，免得下毒失败两次，那就太悲惨了。」
　　看着聂乡魂瞬间铁青的脸，杜瀛明白了一件事：这不是孩子气，也不是任性，无论如何他就是喝不下那碗药。因为憎恶跟怀疑在脑子里生了根，再也拔不掉。
　　他并不是不知人世黑暗的人。踏入江湖几年来，阴谋、陷阱也是看了不少，而且都能坦然面对。每当他听说安禄山又做了如何惨无人道的暴行，他总是义愤填膺，却并不惊讶。安禄山本来就是禽兽，禽兽做的事当然是不堪入目。
　　然而，就在他的身边，相处了一年，同甘共苦称兄道弟的人，居然面不改色地把剧毒掺在饼里给他吃！当他看见戒指发黑的时候，他心里那条好人跟恶人的界限就消失了。世上没有一块可以安心的地方，邪恶无所不在，仇恨也无所不在。
　　聂乡魂全身发抖，抖得几乎捧不住碗，他唇边挂出一道狞笑，一仰头把整碗药喝了下去，然后将碗往墙上一扔，砸得粉碎，大步走出房门。
　　杜瀛怔怔地望着地上的碎片，心想，要是那时候，他什么也不知道地把毒饼吃下去，该有多好。
　　然而有二件事，他是真的半点也不知道。战时生活困苦，人人都想找机会捞钱；那大夫本来朝天开价，不肯出诊，是聂乡魂拿刀子硬架他来的。药材全被军队徵收，剩下的被药铺囤积拒卖，聂乡魂只好重操旧业，翻进药铺里偷出来，没想到最后却是进了自己肚里。
　　当晚杜瀛发了高烧，肌肤涨得要裂开，体内仿佛有千万只毒蛇挣扎着钻出来，痛得他满地打滚。聂乡魂跑出去以后就不见人影，孤立无援的崔慈心哭着设法扶他起来，却根本抓不住他
　　到了最后，他连挣扎的力气都没了。瘫在地上，茫然望着房顶，耳边听着崔慈心的啜泣声，心里猜想鬼差会从哪里出来带他。忽然间，脑中响起一个声音：这样可以吗？可以死在这里吗？你死了他们两个怎么办？你不是还要带他去蜀郡吗？
　　「蜀郡……」
　　一定……一定带你去……
　　聂乡魂怒不可遏，本打算就此一去不回，在街上晃荡了一夜，终究是放不下杜瀛的伤势，心想若是杜瀛昏了，也许可以硬灌他药。一咬牙，忍怒回到客店，发现杜瀛已经坐在桌前喝粥了。聂乡魂第一个感觉是惊喜，随之而来的是被戏弄的愤怒。
　　「你还好得真快啊。显然杜大侠不是血肉之躯，早就得道成仙了。」
　　杜瀛原本伤势危急，凭着强大的意志力，跟一点好狗运，总算是撑了下来。即便如此，身体仍是十分虚弱，没想到却被聂乡魂当成装病。此时他连动怒的力气都没了，一面努力喂饱剩下的半条命，说着：「言重。要是真喝了你的药，只怕是非成仙不可了。」
　　聂乡魂微笑：「我说你啊，下回装病记得装像一点，别太早康复，否则再要别人可怜你就难了。」转身离去，他没有回头，所以杜瀛跟崔慈心都没看到他脸上的泪痕。
　　中午的时候街上来了一夥强盗，大呼小叫地闯进每家店铺，搜查那个杀了他们大护法的小子。镇上的人吓得六神无主，一个个抱头鼠窜。不必怀疑为什么没人报官，在这种状况下，官兵向来是等曲终人散才会出现的。
　　匪徒进了唯一的一家客店，搜到最后一间房间，还没撞门，就听见里面一个男子高声喊道：「血虎帮的，我在这里，尽管来吧！」
　　众匪徒见仇家出现，立刻一涌而上冲进房中，没想到「砰」地一声，一张大桌竟从大梁上掉下来砸在最前头的两个人头上。杜瀛将点燃的腊烛往地上一扔，点着了倒在地上的灯油，房内立刻火光熊熊。就在一团混乱中，杜瀛带着聂乡魂和崔慈心从窗口逃了出去，顺便抢了二匹匪徒的马。
　　聂乡魂骂道：「一开始直接从窗户走不就好了，搞这么多名堂做什么？」
　　这点杜瀛自然也知道，但他就是忍不住想要让敌人头破血流。无止无休的愤怒在他胸口燃烧，看到别人越凄惨，他心情就越好。
　　策马奔驰了一段路，追兵已经追不上了。杜瀛虽然凭着极大的耐力从鬼门关捡回一命，身体仍是极虚，此时再也支持不住，又慢了下来。
　　「我明白告诉两位，那姓田的功夫比我强，如果连我都可以下床，他大概也差不多要追上来了，所以这段期间，劳驾两位多跟我合作，别再出什么差错。」
　　聂乡魂心中叨念着；「一开始别走这趟不就得了？」虽然他忍住了没开口，但杜瀛光看他脸色也看出了七八分。
　　入夜后，他们在一处废屋歇息。崔慈心看杜瀛脸色极差，打了一盆水给他洗脸，让从没给人服侍过的杜瀛奇窘无比，连连推辞。
　　聂乡魂冷冷地道：「你就让她帮你吧。原本崔大姑娘的拿手绝活就是服侍男人，你不让她服侍，她这辈子还有什么意义呢？」
　　「喂！」
　　崔慈心并没有发火，只是继续拧着手巾：「社执戟不必生气，当妓女原本就不是什么光彩的事，聂二爷看不起我也是常理。不过，我并不觉得羞愧。」
　　「什么？」另外二个人异口同声。
　　「我当妓女是因为我穷，英郎说，人穷不是什么羞耻的事，只是很不幸而已。每个人都有可能变成穷人，所以不必惭愧。而且，要是我没有当妓女，也许早就嫁给别人，永远不会遇到英郎，也不会得到那么多美好的回忆。所以，所以……」她满脸涨得通红，挣扎了许久才找到合适的字眼：「那个……真的不是坏事……」
　　杜瀛冷笑道：「嫂子，这你就不懂了。二爷的意思就是，穷人就要认命，乖乖地等着饿死，永远不能找出路……」
　　「我没说！」
　　谈话又在不快中结束不过，杜聂两人同时感觉到，崔慈心真的跟以前不一样了。外表没什么变化，那副廉价耳环也还是戴着，但整个人的气质就是相当不同。原本总是畏畏缩缩弯腰驼背，现在却会直视着对方的眼睛说话。为了假扮郡主，总算换了套合身的衣物，丰盈的身段不再显得淫猥狼狈，而是娉婷有致。几个月前她还是文盲，现在已经认得上千个字，还会用端正的颜体写自己的名字。虽然有时还是会出错，把「声东击西」听成「撑东记西」，不过她确实已经从粗俗的乡下妓女，转变成到哪里都不会丢脸的贤内助。这自然是南英翔苦心教导的结果。
　　南老大果然有一套，杜瀛苦涩地想。他专门捡那些没人要的孤儿苦女回来照料，一步一步依他的理想改造他们，然后他们就会视他如再生父母，对他一生一世死心塌地。这可比趋炎附势去迎合任性的世家子弟有趣多了。真的很高明，连聂乡魂这种异常顽劣的人都不能不受他的感召。
　　反过来看他杜瀛，除了「龙池派弟子」的头街外什么都没有，脑袋也没比人家好，动不动被耍得团团转，一点点小事就能让他心情不稳。这样没用的人，要拿什么抓住聂乡魂呢？
　　然而，眼前可不是胡思乱想的时候。他刚从鬼门关逃过一劫，不敢再重蹈覆辙，集中精神专心运气，一夜过后果然颇有进展。为了慎重起见，上路前他再度戴上可笑的眼罩和假胡子，崔慈心则改扮男装，聂乡魂不知如何伪装，只好将前发放下来遮住半边脸。
　　赶了一段路后，三人在路边的茶棚歇息。奇怪的是，杜瀛刚坐下来，就不由自主地全身紧绷，感觉到一股山雨欲来的肃杀之气。他警戒地打量四周，却发现这里不过是个普通的野店，老板是个身材高大，声音却尖细得让人受不了的汉子，店里的客人也都是寻常老百姓。较特殊的是某一桌旁的四个人，头发略呈褐色，轮廓也较十般人为深，显然有胡人血统。这里胡人虽不像长安那样常见，却也不是什么惊人的奇观。而且四人都穿着汉服，举止也与汉人无异，显然汉化极深，没什么可疑的。
　　即便如此，杜瀛还是认定此地不宜久留，一壶茶还没喝完就催另外二人上路。但是他们才刚站起来就马上坐了回去，因为从大路的另一头出现了大队人马。带头骑在一匹黑色骏马上的白衣男子，不是田阿浩是谁？
　　这么快就来了！杜瀛心中恨了一声，暗想这回八成是在劫难逃了。仔细一看，田阿浩骑的马居然是前几天他亲手医治放生的黑神驹，更是火冒三丈：早知道就把它杀了！
　　田阿浩跟杜瀛一样面有菜色，显然伤势也还没复原，然而他骑在马上的模样仍是英姿飒爽，不怒而威。杜瀛忍不住心中赞叹：「我当安禄山手下全是些头脑简单的地痞流氓，原来还有这号人物！」
　　不过田阿浩的手下就不像主子这么有气度了，呼哨一声，马上像凶神恶煞一样将茶棚团团包围，将吃茶的客人个个吓得半死。
　　田阿浩朗声道：「各位不用怕，在下跟弟兄只是想抓几个小贼，等我们查验过各位身分后就会放大家离开，绝不会伤人。」一招手，他身旁几个随从也不下马，就近骑到桌旁，用马鞭将客人的头一个一个抬起检查。
　　杜瀛心中大怒：「这里还是大唐辖下，你们这些叛军竟敢如此嚣张！」再看聂乡魂脸色惨白，崔慈心低头不住发抖，不禁长叹：「秦邦，真不好意思，看来你是白死了。」想到秦邦，忽然一个念头浮上脑海，立刻低声向聂乡魂嘱咐了几句。
　　聂乡魂大吃一惊：「什么？」然而杜瀛已经霍然站起，「啊」地大叫了一声，然后猛地朝离他们桌子最远的一名骑士扑过去，一把抱住了他的脚。
　　「飞哥哥啊！你终于回来了，可想死弟弟我了！」
　　「什么……」众人都是目瞪口呆，那名叛军死命地想踢开杜瀛，但杜瀛像水蛭一样吸住他，将脸压在他腿上，哭得淅里哗啦：「飞哥哥，你怎么一去就这么久啊，也不捎封信回来，弟弟等你等得好苦，夜夜孤枕难眠，你叫我这种日子怎么过啊？你好狠心哪……」
　　这招正是向秦邦学来，他自己也着过一次道的「混水摸鱼」。他现在正是一肚子苦水，所以说哭就哭，丝毫不费功夫。不过心里倒有些同情这名北方汉子，莫名其妙被一个长着满脸络腮胡的独眼男子泪眼汪汪地抱着喊「哥哥」，还在他裤子上擦鼻涕，此刻一定连肠胃都打结了吧？
　　「干什么，给我放开！你认错人了！」那叛军举起马鞭抽杜瀛，不料杜瀛总是轻轻一扭身子就躲过去，手上还是不放：「你怎么可以说这种话？我是小七，你最心爱的小七啊！我这只眼睛就是为了想你哭瞎的，你不可以不认我呀。」
　　这时其他叛军看不下去了，纷纷跳下马来拉他，揍他，但杜瀛死抓着就是不放手：「虽然我娶了老婆，可是那是被爹娘逼的，我心里只有你啊，你一定要相信我，飞哥哥……」
　　「死兔子，给我放开！说了我不是！」在混乱中，杜瀛偷偷拿了一枚铁钉在那人座骑身上一扎，马儿吃痛人立起来，将「飞哥哥」摔了下来。
　　杜瀛哭道：「你们瞧瞧！连马都看不下去了！」
　　「飞哥哥」大怒，吼道：「毙了这娘娘腔！」旁边一人槌了杜瀛一拳，杜瀛内伤沉重，加上方才哭得太努力，动了真气，一时使不上劲，竟然被打倒在地。众贼动手痛殴他，还有人拔出刀来。这时田阿浩在旁边瞧着觉得不对头，喊道：「住手……」
　　「杜大侠！」尖锐的女子声音响起，众人回过头去，只见在三丈之外，立着两个男子，一个身材瘦削，披头散发看不清脸，另一个则人高马大，但那娇嫩的声音却是从「他」口中发出，显然是名女子。
　　这两人自然是聂乡魂和崔慈心。聂乡魂依照杜瀛的指示，趁他转开敌人的注意之时，拉着崔慈心缓缓地向茶栏外移动，眼看就要顺利逃脱，却被崔慈心这一喊误了大事。
　　聂乡魂破口大骂：「你这白痴！」一把拉住她拔腿就跑。田阿浩一提马缰，飞也似地冲了过去，挡住二人去路。
　　杜瀛心中也是恨得牙痒痒地：「怪不得广真师伯常说，天下女子不是废物就是害人精，果然不错！」
　　「原来是杜小弟呀。」田阿浩道：「难怪我觉得这声音怪耳熟。不过，这招的确高明，田某着实佩服。」瞄了崔慈心一眼：「哦，多了位姑娘，不知是哪家的千金？」
　　旁边燕军诸军士张口欢呼起来：「抓到郡主了！我们抓到郡主了！浩哥万岁！」
　　聂乡魂望了全身是血的杜瀛一眼，一咬牙，伸手扭住崔慈心，短刀抵在她颈中：「放了杜瀛！否则我就杀掉郡主！」崔慈心吓得全身发抖：「二、二爷……」
　　「阿乡！」杜瀛差点吐血，吼道：「你们别听他的！那女人不是郡主，是我老婆！郡主跟吴士德一起淹死了！」
　　聂乡魂冷冷地问田阿浩：「你信吗？」
　　田阿浩一脸饶富兴味的神情：「怪了，你不是负责保护郡主安全吗？怎么会做这种事？」
　　聂乡魂呸了一声：「去你妈的！郡主的死活，跟我有什么相关？我巴不得这贱货早早死了，省得我看了碍眼！」这话本来就是他的肺腑之言，出口着实铿锵有力，听来加倍可靠。
　　田阿浩摇头：「看来你也是辛苦得紧啊。可惜皇上并没有要我活捉郡主，带尸体回去也行，你想拿她来要胁我，只怕不容易。」
　　聂乡魂哈哈大笑：「少唬人了！安禄山恨惜春郡主入骨，当然要亲手折磨她，怎么可能把这乐趣让给你？」
　　田阿浩一笑：「小兄弟年纪轻轻，就有如此胆识，实在难得，不愧是杜大侠的朋友。」
　　「够了！」杜瀛挣开抓住他的众人，硬是冲到田阿浩马前：「就跟你说她不是郡主，你听不懂人话啊？」
　　「你们两个一个说是，一个说不是，我该信谁好呢？还是直接问问这位姑娘吧。」田阿浩转向崔慈心：「说说看吧，姑娘，你是不是郡主？」
　　崔慈心张大着嘴，惊恐地望着他，一句话也答不出来；田阿浩很有耐心地又问了二次，她还是没出声，直到旁边一名燕军大吼：「快回话！」她才惊跳起来，嘴巴开始动了：「我……我……」
　　「你是谁家的姑娘呀？」
　　崔慈心双膝一软，跪倒在地，半啜泣半呜咽地说道：「我……我是……惜春郡主……」
　　「什么！」这回连聂乡魂都跟着杜瀛惊呼出声。
　　崔慈心仍跪在地上，抽抽噎噎地说着：「我是惜春郡主，我是惜春郡主……」她说了一次又一次，仿佛化成了八哥鸟，一辈子只会说这句话。燕军众人再度欢呼起来，田阿浩反而蹙紧了眉头，一言不发。
　　杜瀛将全身残存的内力集中在两掌，打算奋力一搏，这时忽然背后传来一声大喝：「叛徒田千真，纳命来！」
　　一道人影飞扑而来，一掌朝田阿浩击出，杜瀛等人虽然隔着田阿浩还有二三尺，却也感觉到青光扑面，还有一股凌厉的热气。田阿浩在马上凌空弹起，避开这一掌，随即又安安德稳落在马鞍上。杜瀛定睛一瞧，偷袭的人竟是那专用假音说话的茶棚老板！
　　众叛军一涌而上，不料又是几道黑影掠过，「哗啦」、「铿锵」之声不绝，十来名燕军手中兵器全数脱手。原来茶棚里的四名胡人也非泛泛之辈。燕军见四人这等神威，没有人敢再妄动。
　　杜瀛心中暗喜：「太好了太好了，这下有救了！」
　　「原来是鲜于教主，这么久没见，我都认不出来了。」田阿浩的白衣袖子慢慢泛黑，随即破了一个洞，像是被烧焦一样。「不过教主的青炎神掌比以往更精进了，真是可喜可贺。」
　　杜瀛听到「青炎神掌」，心中一震：「这人是袄教教主鲜于成泰！」
　　袄教又称「拜火教」，约在魏晋之时传入中土。李唐朝廷对各方宗教向来是采兼容放任态度，自唐高祖时便设置只祠及保萨官，协助袄教发展。只教虽然甚少过问江湖事务，对武学倒也有相当造诣；青炎神掌便是只教的独门功夫，向来只传历任教主，教主以外的人若是偷偷修习，即被视为叛徒，必遭火只费舌之刑，并废去全身功夫驱逐出教。
　　长久以来，这项戒律一直被严格执行，数年前却有一个人逃过了，而且还带着一身武艺攀靠安禄山。这个人就是前任的只教传火右使，现由安禄山任命为长安京兆尹的田千真，也就是眼前马背上的人。至于「阿浩」，正如他所说，只是小名。
　　「田千真，你叛教潜逃，这也就罢了，居然勾结反贼，干起犯上做乱的恶行，还帮着安禄山迫害昔日教众，大烧袄祠跟萨宝府，你简直禽兽不如！我改变相貌，自毁嗓音，为的就是今日跟你算总帐！」尖锐的声音配上充满怨恨的言语，当真是刺得人耳朵发疼。
　　田千真叹道：「教主，田某当年就劝过你，李唐已是强弩之末，不足依恃，应该早日投靠大燕皇帝，对本教的未来才是长远之计，教主偏偏听不进去；正因你如此不识好歹，惹怒了皇上，才会烧只祠，处决萨宝府史，田某实在不便开口劝阻。所以今日袄教遭此浩劫，全是教主的过失，可怨不得田某。」
　　鲜于成泰冷笑道：「这种歪理，也只有你这等寡廉鲜耻忘恩负义之徒才说得出口。今日我就要以教规处置叛徒，这全是你自己的过失，可怨不得本教主。」凝聚掌力凌空拍出，耀眼的青光从掌心进出直射田千真，田千真早有准备，同样一掌拍出，两道青光在空中正面相遇，僵持不下，强烈的热气散发开来，旁边的人烫得受不了，纷纷走避。
　　杜瀛心中疑惑：「田千真明知自己受了内伤，为什么还要跟鲜于成泰硬拼内力？难道我那一掌没伤到他？不可能！」
　　果然过不了多久，田千真脸色越见惨白，豆大的汗珠流了满脸，他掌中的青光也逐渐败退。燕军看得好不着急，但他们全被四名胡人手中的大刀压制，没人能动弹。这时，最矮小的一名胡人收起大刀，缓缓走近鲜于成泰，显然打算帮他一把。正在众人为田千真命运担心时，他竟一掌拍在鲜于成泰后心。鲜于成泰正专心致志对付田千真，猝不及防，挨了这一掌，手上劲力消失，田千真掌力立刻拍中他胸口。
　　众人全都惊得下巴差点掉下来，最震惊的自然是鲜于成泰了。他鲜血吐得满脸，瞪大了眼睛不敢置信地瞪着矮小胡人：「药磨罗，你……」
　　药磨罗淡淡地道：「对不起，教主。田右使说得有理，天可汗根本靠不住，口口声声说三教九流兼容并蓄，心里还是当我们是蛮夷教派，一点也瞧不起我们。本教传入中土几百年了，规模却远远比不上佛教跟道教，真的是窝囊到家。大燕皇帝跟我们一样是胡人，只有他了解我们的心情，他一定会帮我们把本教发扬光大的。」
　　田千真朗声道：「没错，皇上已经亲口答应，等李唐覆灭后，就要立只教为国教，教祖所罗阿史德的精神就要在中土生根了！」
　　鲜于成泰恨恨地道：「蛮子就是蛮子，完全不知思义为何物！」
　　「思义？」药磨罗道：「你对我们有何思义可言？十几年来，教主一直埋首武学，再不然就忙着讲道，对教众根本视而不见。我们有什么困难，都是浩哥帮我们解决的，要是我们不帮他，这才叫做忘恩负义。」
　　鲜于成泰哑口无言。他的确是沉迷武术与教义，除了几个亲信以外，对其他人都极为淡漠。此次行动他特地排除巴千真的熟人，专程拔擢低层教众参加，没想到连这些人也早被田千真渗透了。
　　杜瀛心道：「太好了太好了，这下子又没救了。这咸鱼教主真是没出息！」
　　这时，田千真座下的黑神驹忽然无声无息地猛跳起来，田千真正在得意，完全没提防，立刻被震得高高飞起，摔在鲜于成泰旁边。鲜于成泰哪会放过机会，拼着最后力气扑了过去，一口咬住他颈项。其他人连忙过来解危，就在这一团混乱中，黑神驹竟冲到瀛面前。
　　「上去！」杜瀛飞快地将聂乡魂和崔慈心推上马，他自己则踩在一柄长刃上，挥鞭卷住马尾，在马臀上一拍，黑马开步前冲，拖着他冲出了重围。叛军正在七手八脚，又因为黑马跑得太快，怎么也追赶不上。
　　跑了一阵，三人停下来歇息。聂乡魂对崔慈心冷冷地道：「下马！」
　　「我……我动不了了……」
　　杜瀛伸手将她抱下马，她立刻又跪倒在地，完全站不起来。杜瀛满怀感激地看着救命黑马，正想夸奖马儿两句，一开口却不由自主地转向崔慈心破口大骂：「你疯了不成？为什么要说你是郡主？想找死是不是？你要死自己去死，不要拖别人下水！」
　　崔慈心放声大哭，断断续续地说着：「可是，可是，我是郡主的替身啊。替身，本来就是要假装成本人啊。」
　　「……」
　　「要是，他们抓我回长安，英郎就、就可以带着郡主平安到达了……」她也知道自己给杜瀛添了大麻烦，啜泣不已：「杜大侠，对不起、对不起……」
　　杜瀛心想：「你错了。如果是真郡主，一定会极力撇清，像你这样一口承认，田千真反而会怀疑你是假的，搞不好还会绕回去追击南老大，这不是变成你坏事了吗？」
　　不过，见她一个无胆无识的弱女子，大难临头之时居然还能坚守自己身为替身的使命，胸中不由得生出一股敬佩，不忍指出她的失误，低下头对不断说着「对不起」的女人说：「嫂子不用赔不是，是我不好。你说得对，替身的职责就是要假冒本人，嫂子一点也没错。」
　　聂乡魂看他们两人完全忘了他的存在，恨恨地「哼」了一声，道：「是哦是哦，大家都好伟大好了不起，就我姓聂的最卑鄙下流，可以吧？」
　　杜瀛冰冷地望了他一眼，没答话。老实说，此刻他对聂乡魂着实不满到了极点。在这种生死交关的时候，他居然还只想着要除掉崔慈心，到底有没有脑袋？不过他实在没力气再来一场舌战，只能闭口不言。
　　长吁了一声，心道：「这几天还真是紧张刺激呢！」转念又想：「奇怪了，我不是最爱紧张刺激的吗？为什么现在我非但不觉得享受，反而心烦得不得了？」不用想也知道，罪魁祸首自然是某人。
　　再这样下去，男子汉大丈夫的志气就要给消磨光了。不行，绝对不能这样……
　　他们继续上路，由于只有一匹马，杜瀛跟聂乡魂必须轮流步行，速度减慢许多，不过他们却没有再受追击，两天之后平平安安地进了彭城。
　　正如杜瀛所料，田千真发现中计，立刻绕到另一条陆路去拦截南英翔和真郡主。他带人埋伏在必经之路无常谷，打算来个迎头痛击。不料他一个没留神，在山道上得罪了一条正准备冬眠的毒蛇，狠狠地往他脚胫上咬了一口，这一口让他在床上足足躺了十天，等到他终于复原，南英翔早就带着郡主扬长而去了。
　　因此，就某些方面而言，田千真其实是个相当不幸的人。
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