潮湿多雨的春日来临之际，天朝使船在数月航行後，终於抵达大陆东岸的望归港，当地驻守的官员将使臣平安归来的讯息加急传回京城。
　　九重宫阙为那传递讯息的飞骑打开层层宫门，早朝大殿上，天子坐明堂听着官员传报的消息——
　　「启禀君上，出使皇朝的使臣平安归来了。」那孝德帝脸上看不出喜怒，只语带威严道：「王丞相。」「臣在。」站在群臣首的右丞相立即出列。孝德帝垂眸。「你领着百官，到城门口迎接使臣吧。」「臣遵旨。」
　　隆佑十六年秋，明光太子出使海外皇朝，历时半载，於隆佑十七年春，平安归来。
　　天朝太史福临门如是记载——我君遣丞相王匀率百官於东门迎接使臣。副使徐文长、孙立卿、李鑫等人，不辱君命，幸得归来，护回海外皇朝国信数千？珍奇无数，时京城百姓夹道围观之众争如秋日观潮，大使皇太子及其从人亦在行列，皆侧扇遮面，疑为海外风俗，时天雨，太子与众人於雨中前行而面不改色……在奉天殿，帝问皇太子曰：「海外皇朝与朕天朝相比，孰胜？」太子答曰：「皇朝胜。」群臣譁然，以为背祖。皇太子又曰：「皇朝胜在女行男事，女子可为朝臣，为帝王，此乃未开化邦国之陋俗，故胜在其陋。」帝哂之，众人乃皆称善。——《隆佑朝，皇太子出使记事本末》
　　经历秋冬两季的漫长旅程，多雨的春日来临了。
　　春秋两季是盛京的雨季，盛京虽处内陆，但因东海自帝京几无高山屏障，使得带着丰厚水气的季风得以顺河而进，另盛京不至於太过乾燥。春天又经冬雪方融，春雨一落，地上便满是泥泞，
　　早在踏上天朝大陆的那一刻起，他明白就像这多雨的春日一样，未来也将泥泞不堪，
　　御船直接驶入宽广的运河，沿河西进，没几天便抵达盛京这一回，四艘御船没被风吹离航向，几乎是在同一时间抵达盛京东门的迎归巷。
　　消息已快马传回内廷，因此当真夜在御船上看见舅舅王丞相率领一般官员在港埠上等候时，并没有太过意外。
　　他已换上天朝使臣的正规礼服——玄衣、银带、宽袖、高领、长发束弁，看起来不太像他平时有些漫不经心的样子。
　　略略扯松额头上的发弁，他对着身後人道：「回到家了，准备下船吧。」黄梨江站在他身後，带缘与龙英朱玉随侍，而对这与半年前出行时几乎一样庞大的迎接阵仗，脸上表情都有些戒慎。
　　君王已在宫廷中等候，身为大使，真夜必须带回两国友好的讯息与皇朝女帝亲笔所写的国书，入宫觐见君王。禀告此行的成果。
　　麒麟回赠的礼物相当多，装载了满满四艘船，可说为真夜做足面子。皇朝所回赠的国信。一箱箱被运上马车，先後有其他副使押送入宫。太子与其随从的坐骑则稍殿后，身後还跟着一列军队沿途护送，声势壮大。
　　这浩荡的场面，引来京城百姓的夹道围观。
　　平时民间盛评宫廷里众皇子的人品优劣，但真正见过皇子相貌的，却没有几个人。此时人们见真夜身着使臣朝服，坐在高大马儿上，站在宽广御街两旁远远望去，虽然看不清楚面貌，但仍感觉他气质尊贵。不太像是传言中那地上的烂泥，不禁纷纷议论。
　　真夜知道自己颇令围观群众失望，忍不住想采取行动之际，斜後方的黄梨江策马超前，阻止他想丑化自己的行为。「殿下，很多人在看。」刚刚，他是想故意跌下马，摔个狗吃屎吧！就是很多人在看，才不能让他们失望啊。」望进他没侍读的眼睛，那双眼里有着不退让的决心。
　　「我不知道为什麽民间会有『陌上尘』的评议出现。但如果百姓们错了，我不认为你该助长他们的错误期待。」
　　她揪着他宽袖，怕他轻贱自己。倘若他要跌下马，也会拖着她一起摔下来去。她赌真夜不会想要伤害她。「你一定要破坏我在百姓们心中的形象？」「我只是不想殿下屁股开花。」两人低语交谈，互动落进众人眼底。
　　「啊，屁股。」「怎麽，有问题？」「从我美侍读口中听到这两个字，感觉……有点不协调。」他的小梨子是超有气质的天朝神童，怎能说出「臀部」的民间口语呢。黄梨江一笑倾国。「殿下能讲的，我当然也说得出口。」不是有句话叫「近墨者黑」？「你不要笑。"他突然正色道。「又怎麽了？」「你笑起来太好看，我怕你会招蜂引蝶给我惹麻烦。」早知道就不要骑马，改坐马车，这样就能躲在车里，任谁也看不见他两了。黄梨江果真敛起笑容，但仍时时分神觑向真夜。怕他突发奇想，做出令人耻笑的事。早在回航太朝途中，她总感觉一旦返国，有些事情就要发生了。
　　真夜眺望远方的眼神，总教她有些心惊胆跳，就怕他与麒麟一般，做出惊世骇俗的事……「侍读，请你看路好麽？？」真夜正襟危坐的说。「还是你想跟那些围观的群众握手？」黄梨江回过神来，才发现她的马差点就要走偏，撞进路旁人群里了，赶紧导回正路。
　　不喜欢成为众人注目的焦点，真夜索性打开腰间摺扇，遮住自己一半容颜。开玩笑！他可是经常往民间游艺场所溜达的，要是被认出他的太子身份，以後还出来混什麽！众人见他侧扇遮面，又想起数年前这位太子「以扇欲善」的故实，当下耳语蜚声，议论不绝。
　　马蹄声中，只听见「刷」地一声，斜後方人儿也打开扇子，半遮住自己的面孔，那把玉扇，正是真夜所赠。真夜可以放缓速度，等候黄梨江跟上来。「小梨子，你做什麽？」他低声询问，黄梨江巧妙地以扇子遮住秀丽面容动人的笑意。「不让殿下专美於前啊。」她回答。其实是不想让真夜的行径变得太突兀，同样一件事，如果只有一个人做的话，此人必然被视为特立独行，但若有两个、甚至三个人以上采取同样的行动，那麽，就会变成一种风潮。
　　只见身後的东宫随从们得到黄梨江暗示，也纷纷效法这位侍读，一起陪着他们的主子侧扇遮面。
　　当下引得围观的人群静静乐道起来，怀疑这可能是海外风俗，而这位出使海外的皇太子，正将这风俗以实际行动展现给天朝的百姓们看，真夜领悟过来，弓起笑眸道：「没用的，小梨子，我可是民间老百姓认定的陌上尘。」黄梨江眼带坚定地回应：「也许你自己不在乎，但 身为东宫侍读，我不能容许你背负这样的名声，」
　　民间百姓得以见到宫中皇子们的机会能有多少？所谓「民议」，其中又带有几分有心人的操纵？
　　正因为曾有半年的时间远离这块土地，她才有机会看清楚。或许七皇子真有濯濯春月柳之姿，也或许十皇子真有若冉冉云中月，但她这位太子爷……陌上尘哪，他真的是麽？尽管民间的声音不能轻忽，但她对陌上尘的评价却自有一套看法，「可我其实挺喜欢的呢。」当地上烂泥没什麽不好，起码自在快乐，更不须背负沉重的期待。「我说过了，就算你是烂泥，我也要把你糊上墙。」
　　更何况，真夜又不真的是烂泥。虽然口气好大，虽然还没有那个力量，不过是一名没权没势的东宫小侍读罢了，东宫若没换人当，勉强能安然度日，可一旦风水轮流转，好运也就放水流。「对，我现在只是个侍读。」黄梨江颇有自知之明地说：「但我不会永远只是个侍读。」意志坚定的小女子最招惹不起，不知是谁燃放起爆竹，霹雳声中，她告诉他：「真夜，拜托你等我——」真夜装作没听见，只是笑道：「我就想，很多事情一回来就要变了——果然变天了，小梨子，要下雨了，我都快忘记盛京的春天老在下雨，穿上这身繁复的衣服还要被雨淋湿，早知道我该坚持要辆马车来坐的。」游什麽街呢！
　　才说着。斜风挟着细雨横面吹来。黄梨江收起手中扇子，接过带缘递来的伞，为真夜撑开一片无雨的穹顶，自己却落在细雨中，马儿走得很慢，主要是因为使者经历千辛万苦出使异邦，得很幸运才能平安归国，这荣耀得与君臣共用，因此，他们必须牛步行走御街上，接受众人的观瞻，直到进入那九重宫阙，拜见至尊天子。
　　他是太子，他撑伞，旁边的随从淋雨，本是理所当然的事。
　　可当他看着身旁少女头脸满是雨水，还拼命为他撑伞时他终於明白，他真的不是块当太子的料。连淋雨这种小事，他都舍不得。勒住坐骑，他在众人诧异下接过黄梨江手中那把伞，随即下马走到围观人群前，将伞送给一名抱着小娃儿的妇人。「年幼的孩子最怕淋雨受寒，这伞请夫人拿着。」那妇人万分惊吓地接过伞，双颊顿时绯红起来。「殿，殿下？!」真夜微微一笑，「别怕，拿着吧。」转身重新跨上坐骑後，他在黄梨江温柔的目光里继续牛步前进。 「做什麽这样看我？」「……殿下衣服湿了。」「湿了再换就好了。」「帮殿下更衣很累。」老是挑剔东，挑剔西的。不能太紧，又不能太松。「哦，侍读辛苦了。」总不能说他很享受小梨子为他更衣的过程吧。「殿下若能体恤我们这些下人，就应该保重身体。」虽然她怕极了真夜的意外之举，但刚刚，他送伞给那名妇人时，脸上的表情好温柔，她知道那是真夜的真性情，虽然身为储君不能这麽仁慈，但他不愿意独自撑伞，宁可与众人一起淋雨的行止，仍教她为他……「哎，这披风真碍手碍脚！」真夜留意到她浅色衣物被雨淋湿，此刻有些贴身地黏在肌肤上，不觉蹙眉，扯下身上披风覆在她肩上——虽然也是半湿的。「你替我保管。」明白他们正在众人眈眈注视下，黄梨江拢紧那保暖又略能防水的深色披风，声音响亮地回应：「遵命！殿下！」闻言，真夜略略挑眉。遵命？过去四年里，小梨子从没跟他说过这两个字吧！然而此刻他需要留心的事情太多，无暇专注在他侍读身上。马蹄走过之处，溅起因雨而连绵的烂泥。
　　真夜啊真夜……千万别忘记，在众多皇子中，你只合适众人之末。看见王皇后领着宫里众嫔妃与皇子皇女们在宫里列队等候时，真夜并不意外。母後对他期许甚高，此次能够平安归来，脸上必然十分有光。尽管她只是站在一旁凝目以望，但他仍感受得到那份欣喜若狂。「皇兄，恭喜你平安归来，圆满达成海外出使的任务。」皇兄弟们以二皇子遥影为首，向他恭贺。真夜笑了笑，与兄弟们紧紧握了握手，随即在王宫内臣引领下，走进偏殿换下湿衣，准备拜见君王。更衣时，他对身边侍从道：「小梨子，你跟着我累了大半年了，等会儿我入殿后，接连几场宫宴是少不了的，母後和太后那儿也得去请安，没好几天出不来。你不必在这里枯等。让龙英先送你回家，跟家里人团聚吧。」正站在小凳上帮真夜调整弁冠的黄梨江双手没停下来。「殿下不必理会我，等会儿入殿，自己可得多留意，规矩些。」别说出不该说的话，或做出不该做的事才好。带缘站在真夜身旁，为他一身礼装做最後的整理。真夜等黄梨江一跳下小凳，便将她拉到面前。「你不想家？」「想。」她好久没见到家人了，当然想念得紧。「那就乖乖听我话，先回家去，龙英——」
　　「不。」她阻止道。「我等殿下归来，再一起回去东宫。」她是东宫侍读，就算再怎麽想家，也得把真夜摆第一。
　　不说出她其实有些担心他会出事。毕竟有大半年不在朝中，国内发生过什麽事，情势有无变化，他们都不知晓。倘若情势稍有生变，真夜又无意间出了差错，她担心….
　　距离这麽近，他当然看得见她眼底的忧虑。笑了笑，似想安她的心。
　　「好吧，你要等便等，可我入殿后，你先把一身湿衣换下来吧。若不想等也不要紧，尽管吩咐龙英送你回去。」
　　「好。」她点头，心底早已打定主意，不动摇。
　　真夜再深深瞅了她一眼，似想将眼前这张芙蓉颜铭刻在心底般，他扇柄轻敲了敲带缘的手臂。「太松了。」
　　带缘方束紧腰带，不觉皱眉道：「殿下似乎瘦了些。」以前这宽围不松不紧，是刚刚好的。
　　「废话！船上是能大鱼大肉的地方麽？」海上航行数月，没有新鲜事物可吃，不瘦才怪。「赶快帮我调整腰带，我等着宫宴时多吃些山珍海味哩！」
　　带缘嘀咕：「殿下若真肯多吃些就好了。」明明每回入宫都吃很少，还夸口哩。怕只是说给公子听，想安公子的心罢了。
　　难道真夜在宫里都吃的很少？黄梨江才眯起眼，就见真夜那把用来装痞的扇子不轻不重的敲在带缘硬头壳上。
　　「少罗嗦。」真夜笑斥。着装完毕，环视众人一眼，他交代道：「大家辛苦了，等回东宫後，再好好休息吧。」
　　「殿下慢走。」龙英与朱钰齐声道。
　　他们送真夜出门，看着由宫里内臣领向大殿的青年背影。
　　黄梨江一时没察觉自己的心情颇像是民间那思君早归的女子：日日思君不见君，倚门相盼红颜老。
　　没忘记自己终究是个侍从，回过头，她问：
　　「带缘，你刚说殿下在宫里似乎吃的不多，怎麽回事？」虽然她入东宫已有四年，但论起资历，带缘可算是她前辈。
　　「啊，公子没发现麽？」带缘侍候真夜多年，早年经常伴他入宫时，他就知道了。「殿下除非是皇后娘娘为他准备的宫食，才会全盘食下；若是其他人准备的，他顶多吃个一口、两口，不曾多吃的，挑剔的不得了。有回我忍不住向殿下讨那些他不爱吃的，他不给，回来後还凶了我一顿哩，说是他不吃的东西，也不准我吃。呜！明明看起来都美味的不得了…只能看不能吃，多可惜啊….」
　　黄梨江眼皮微微抖动了下：「带缘…..殿下说的对，他不吃的东西，你最好也别吃。」否则怕哪天吃到有毒的东西都不知道。
　　不是不曾听闻隆佑八年时发生在宫里的那件惨案。
　　君上极宠爱的夏妃被毒死，当时惠昭皇后嫌疑最大；而後皇后遭废，事隔两年，真夜的母妃被册封新後，同年，他以嫡子身份入主东宫…..
　　事隔多年，真相究竟如何，恐怕业已湮没。然而宫门深似海，这外表富丽堂皇的宫廷里，不知埋藏着多少外人无法窥见的丑陋与阴谋。
　　难怪，难怪他老是一心向外，专想找寻民间难得一见的美食。
　　是因为只有那些民间美食，才能让他安心的大快朵颐吧。但就算是往民间觅食，他也总是小心翼翼，不养成固定的习惯，以免遭到有心人暗算。
　　想起真夜的贪食模样，黄梨江唇畔不禁浮出一抹略带同情的浅笑。
　　明明是个贪吃的家伙，要他忍住不吃眼前随手可得的山珍海味….真为难他了。
　　五天後，月上中天，龙英低声来报：「殿下回来了。」
　　终於结束了！
　　那笙歌达旦的宫廷欢宴，以及仿佛永无止尽的拜会、请安、问候。
　　早先听说真夜在宴会上，大声告诉君王「皇朝大胜天朝」时，她真为他捏了把冷汗；可後来宫人又传闻说，真夜这句话其实是在贬低皇朝让女人主政的民风时，他才稍稍松了口气。
　　这麽做，虽然有点对不住皇朝君臣，但在天朝君王百官面前、哪能长他人威风、灭自己志气呢。不能光是捧高别人，这也是没办法的事。她很庆幸真夜终究没说错话。
　　当龙英低声来报时，黄梨江从假寐的小桌旁跳起来，方奔到门口，就看见真夜步履不稳的朝这头走来。应是醉了。她连忙上前扶他。
　　「啊，小梨子，你还在？」真夜半垂着眸道。
　　「殿下尚未归来，我当然在。」
　　她绕道他左侧，撑住他不稳的身躯；带缘来扶住他右侧，两人协力同心，一起扶着真夜入殿。
　　「殿下这麽醉，要不，多在宫里待一晚吧。」带缘道。
　　「不，我们回东宫。」回东宫，真夜才能安心休息。黄梨江对一旁交代道：「朱护卫，麻烦你备车。」
　　京城虽有夜禁，但东宫获有特许，只要不出城去，可以自由行走御街上。
　　真夜由着身边侍从张罗，整个人软绵绵的倚在黄梨江身上。
　　一会儿，朱钰驾着马车来到殿外，龙英一把扛起主子，将他妥善安置在车内。
　　让黄梨江跟着上了车，正要将车门关起，真夜却又爬出车外。
　　「等等——」然後他便吐了。
　　好半响，众人为他收拾完酒吐的残局，黄梨江又拧了把湿巾为他擦脸。
　　她擦的很小心，怕引起他不适。
　　真夜倏然睁开眼皮道：「没关系，我没有那麽娇。」只是被灌了太多酒。
　　「谁管你娇不娇。」她只是想好好照顾他。
　　真夜微笑，闭上眼皮道：「小梨子永远这麽贴心。」然後遍睡着了。
　　马车跑的不算快。
　　她专注的照顾着真夜，没留意外头的情况。
　　直到马车忽然停下，她微怔，没有打开车门，只谨慎的聆听外头的风吹草动，耐心等待。
　　经过真夜几番调教，她已经学乖。倘若遇袭，她贸然打开车门，恐怕会来不及反应；若只是一般状况，龙英或朱钰自然会来开门。所以，她等待着。
　　没注意到身边青年已睁开眼，正留恋的看着她。
　　「下车吧，梨江。」他难得唤她的正名。
　　猛然转过头，她看着眼中仍带了些许醉意的真夜，一时不解他的话意。
　　「你打开车窗看看。」他说。
　　「是我家？!」什麽时候马车往这儿来了？
　　盛京御街共由十二条横道分割，官府与王宫位於城北。京城里，越显贵的家族宅第通常距离王城越近。
　　黄翰林府第位於第九条横大街上，算是中等门户，外观并不奢华，就只是一般支领朝廷固定薪津的文官会居住的那种宅第。
　　围墙内有几进屋宅，还有一个小小院落。
　　这是她家，但自十二岁那年入东宫後，她便鲜少回来。每次回家来，也几乎都是来去匆匆。
　　「没走错门吧，这是你家？」真夜笑着问。
　　「是我家没错。」她看着真夜脸上过於平静的表情。
　　她脸上却只有惊讶。
　　是他下的命令麽？叫龙英驾着马车往这儿来？
　　「发生了什麽事？」她口吻不觉焦急起来。怕是在宫里这几天，发生过什麽她不知道的事，所以他此刻决意要撇下她？
　　「啊，小梨子你在说什麽，我不懂呢。」真夜眨了眨眼道：「你跟着我出海大半年了，入京已经五日还不曾回过家，令堂必定十分思念，你就回家一趟吧，过几天我再让龙英来接你。」
　　她因心急而思绪紊乱的脑子，只捕捉住几个重要的句子。「你会让龙英来接我…接我回东宫？」
　　「当然啰。小梨子，若你不在我身边，我该怎麽办呢？」他眯着眸，醉言醉语的笑道：「我怎能没有你。」
　　所以，他果真只是想放她几天假，让她能回家好好孝敬尊亲？
　　「啊，好像有人来开门了呢。也是，大半夜的，谁会驾着马车停在大门口。小梨子，你快下车吧。」
　　黄梨江瞟了车窗外头一眼，果然听见宅子大门後头有淩乱的脚步声趋近。想是家人听见声音，疑是贼，打着灯笼起身来察看。
　　「我醉了，想回去睡觉，你快下车，好让我们打道回东宫。」
　　见真夜似乎是真的醉了，她拧了拧眉，终於道：「好吧，我先回家住个几天，你——」
　　「会有人照顾我。」他赶紧说。
　　「你——」
　　「我保证不惹事。」他举手立誓，但又因不胜酒力而无力的垂下。
　　「你——」
　　「你好啰嗦，快下车。」
　　「好吧，你——」伸手捣住他又要插话的嘴，黄梨江赶紧道：「我只住五——不，三天。三天後，让龙英来接我。」
　　他捉住覆在唇上那双手，沿着宽袖口往细腕探去，直到触着他送给她的如意绳环，才扬唇笑了笑。「快下车吧，你家里有人出来开门了。」
　　有那麽一瞬间，她突然想要扑上前抱住他，但终究勉强把持住。
　　「你——」
　　真夜索性替她打开门，突然醉笑出声道：「黄梨江，你是我有过最好的侍读。」
　　「嘴里这样讲，还不是照样把我撵下车。」黄梨江被撵下车，忍不住犯起嘀咕。
　　「这不是…..少爷麽？是梨江少爷？」仆人推开家门走了出来，见到外头站着个身形纤细的少年，举高灯笼照了半天，终於认出人。
　　黄梨江回转过身。「是我没错。大朱管事。」心头仍有些说不通透的疑虑，感觉有些不对劲。
　　「少爷你回来啦！」有些戏剧化的大朱管事蓄着两撇八字胡子，看见好久没回家的黄梨江，忍不住就要上前抱住她。
　　黄梨江笑着躲开，此时马蹄车轮声再度响起。
　　她转过身看见带缘与龙英对她挥挥手，她也抬起手挥了一挥——
　　那挥别的手突兀的停在半空中。
　　「该死！」她猛然醒悟。「他没说再见！」
　　从头到尾，真夜没对她说过一句「再见」。他根本没想要她再回去、
　　他带她回来，然後，要抛下她了！
　　「少爷？少爷！你要去——哪里？」大朱管事看着突然拔腿狂奔的自家少爷，看着他追着一辆黑漆漆的马车，一直追、一直一直的追…..直到转过巷口，再也看不到人影。
　　「这是…..怎麽回事啊…..？」他揉了揉眼睛，有点怀疑自己是不是又做梦了，否则怎会看见…..不可能、不可能。
　　他家少爷打小温文尔雅，气质绝伦，怎麽可能会在骂了一句粗话後，还撩起衣摆，在深夜的大街上追着一辆马车，嘴里狂喊着当今太子爷的名讳呢？这种狂放的举动、不可能是翰林府的长公子会做的事。绝对不可能。
　　那麽眼前所见，就只有一个解释了。
　　看着手上的灯笼，大朱管事喃喃低语：「我又梦游了？」
　　「真夜！」
　　黄梨江追着那辆逐渐远去的马车，心里好慌又好乱，全然没想到原本再过一段时间自己也要向他告假…..去应试科举。
　　尽管都要分别，但这种硬生生被人抛下的情况，不在她预期内啊。
　　他怎麽可以这样做！至少该好好告别吧。
　　「真夜！」她又喊。一时忘了深夜京城里，万籁俱寂，她嘶声高喊听在他人耳中，有多麽突兀凄厉。
　　京城自第九条横大街算起，到第十二街之间，算是人烟较不高密的区城。住户不多，入夜後更是寂静。
　　马车辚辚，在回返东宫的路上，带缘打开前座与车厢相连的小窗。
　　「殿下，公子在後头追着我们跑呢。」
　　带缘往後远远望去，黄梨江平时紧束的头发，此时因奋力奔跑而全散开来，又穿一身白衣，在夜里追着马车狂奔的模样，看起来格外吓人。若是不小心被打更的更夫瞧见，搞不好会弄出人命——怕更夫会误以为看到鬼，吓死的哩！
　　「别停下，叫龙英加快速度。」真夜命令到，不敢稍停下来，怕自己意志不够坚定，会想让她回来身边，那麽他将一辈子都放不开她。
　　她还有大好前程，倘若一直留在东宫，总有一天会恨起他的。
　　他无德又无才，不是她心中明主。
　　眼下他将成年，若留她在身边，她迟早会受累——即将掀起的夺嫡之争，怎可能放过他身边有能力助他的人。盛名所累，天朝神童子之名，在无人能保护她的情况下，不是荣耀，而是诅咒。
　　早在海路回航时，他便已经决定要放她走，只是迟迟舍不得放手。
　　於是，他让她陪着返回京城，又由着她陪伴入宫，还让她在宫里侯他五日，她不曾一刻离弃，看着他的眼神坚定的令人心醉，「真夜！」暗夜里，她频频呼喊，喊到声音嘶哑，也令他心碎、手里握着另一只编成玄鸟图案的如意绳环，真夜以袖掩住双耳。「殿下，公子跌倒了,」龙英忧虑的声音自前头传来，似是希望他能改变心意。「不要停下，」他铁了心，咬牙道，半晌朱钰又喊：「殿下，公子拖着跌伤的脚，还在追呢，啊！公子又摔跤了！不过她应该怕爬不起来了，这回摔得很重。」「可恶，停车！」马车还未停妥，真夜已推开车门，跳下车本想身後暗黑的大街，哪里还有半点酒意。这回，被抛在後头的朱钰和龙英等人，凉凉地嘲弄起对方。「公子头一次的跌倒，是你瞎说的吧？」怎麽他朱钰就没看见？龙英笑笑地说：「你还不是顺着我瞎说的话加油又添醋，真是唱作俱佳，有天分。」哪日被殿下革职了，他俩说不定还能去戏班唱戏。带缘倚在马车旁，有点忧愁地长吁短叹：「唉,这下可怎麽好……我家殿下竟是断袖……」难道，去了一趟男风颇盛的海外皇朝归来，就决定要出、出人头地了麽？以前还晓得偷偷着来，没那麽明目张胆的。
　　只见龙英与朱钰同时赏他一个爆栗，「没那回事。」而大街这头，黄梨江着实跌得凄惨。她被街上一个因连日多雨而凹陷的大窟窿摔倒，整个人摔着出去，左足掉了只鞋，双膝和双肘都被地上粗石磨伤，红肿流血，细嫩脸颊还刮出一道长长红痕，痛得整个人都快爬不起来。
　　可看着马车竟还加速离去，她拼了命也要挣扎爬起，不许自己就这样被人抛下，也不许自己掉一颗眼泪，他竟这样抛下她，他……
　　一双缝着银线的锦鞋出现在视线里，黄梨江半趴在地上，强撑着想要爬起，偏偏膝好痛，脸好痛，全身都好痛……心，也好痛……
　　「小梨子？」真夜弯下身，伸出手要扶她，「不要你扶！」黄梨江恨声拍掉那双手，双手撑在大地上，忍着痛楚缓慢地爬起来後，又缓缓站直身体，身体的疼痛使泪水控制不住地流下来，她却一瞬也不移地瞪着面前的青年。
　　真夜忧心忡忡，想伸手碰触她，她摔得更惨烈，脸上还有一道怵目惊心的红痕——幸好没有破皮流血，看来等淤血退去後，还不至於留下伤疤，以後还怎麽见人。
　　她的膝盖和手肘铁定磨破皮了，白儒衫处处可见血点，恐怕就连此刻都还流着血……
　　才伸出手想碰，那手又被用力打掉，真夜转身拾起那掉落一旁的鞋子，还给她，黄梨江抢过那双鞋，忍痛瞪视着他，「做什麽又折回来？你不是不要我了？」
　　刚刚追他马车时，带缘他们都曾回头看，不可能不知她追在後面，但车却越来越快，快到她使尽全力奔跑也追不上……天朝男子儒装又偏偏宽大，穿起来显得风度翩翩，却不适合在路上狂奔——老天！她刚刚真的一路上边狂奔、边高喊他的名字麽？
　　面对她的指控，真夜没有否认，只道：「你受伤了，我先送你回去敷药。」
　　「敷药？」
　　她皱眉，爆现怒容：「是敷衍我吧！」不顾手臂疼痛。她逾越尊卑界限，一把揪住当朝太子的衣襟，怒气冲冲问：「你告诉我，为什麽要抛下我？我到底做错了什麽事，让你连声再见都不说就要把我丢下？」
　　「你没有做错事，是我不好。」他担心地看着她今晚她有些失控，身上又都是伤，他心疼她的伤。
　　「对，是你不好。」她咬一咬牙，忽地松开手。
　　早该发现真夜想抛下她的，仔细想来，这阵子并不是完全没有迹象，在皇朝，在海上，在回到盛京之後，在五天前，以及前一刻在马车上，他都是想要抛下她，是她蠢，没有发现，还想着等她考上进士以後，要回过头来助他……
　　「你若不要我留在你身边烦你，大可直接叫我滚蛋。」没发觉自己又说了粗话，「又何必玩这种幼稚的骗局，骗我回家，还说会派龙英来接我？！」她继续用力骂人，还是很气，「你当我三岁小孩？！我黄梨江是那种可以任人呼之即来挥之即去的人麽？」
　　「你不是。」真夜承认，一开始，他只是想要用比较婉转的方式，放她自由去飞啊。他完全没料到她会猛追过来，导致现在这难堪的对峙局面。
　　「算你明白！」
　　她抹去脸上湿意又道」既然如此，那麽你说，你为什麽要这麽做？！」
　　是想抛弃她，然後再另找一个比较不啰嗦的侍读麽？
　　仿佛看穿她得心，他眼眸幽暗地道：「成年的太子不需要侍读，黄梨江，你不可以再当我的侍读了。」你有你的路要走。
　　「我没有跟你道再见，那是我的疏失。因为我本来还有点醉，不小心忘记了，再见，黄梨江。」再见 ，小梨子。
　　「这样你可满意了？还是你要我这个堂堂太子跪下来向你请罪？说对不住，我不该随便抛下你？我太需要你？没有你，我会死得很难看？」心碎而死的人一定很难看的吧！
　　「很抱歉，这些话太伤感情，原本我实在不想说出口的。」现在虽然说出口了，却刺得他全身不舒服到极点，真想拿头去撞墙。
　　「对，这些话太伤感情，你实在不该说出口的。」此时，黄梨江狂乱的表情在发泄後，总算稍稍平静下来。风暴逐渐过去，眼神随之恢复清明。」你该说清楚的是，为什麽做出这种决定！难道你认为你无法保护我麽？还是你又要说，倘若东宫生变，你会牺牲我，只因你没有保护我们这些随从的力量？」她怎麽会不明白，真夜坚信自己不能不足以担当重任，他总要身边人有能力保护自己，因为他可能无法周全所有的人。正因为觉得自己能力不足，才必须更加努力，真夜很努力地保护着他身边的人，她是被保护着，没有比她更清楚，她是多麽被看重，珍视着，直到今晚，她也还是在他守护之下，既然明白了这些，她怎麽可能任由他抛下她。
　　真夜不该讶异的。眼前这少女有一颗玲珑心，一向用最剔透的眸子注视着他，她怎麽可能会想不到他的心思。
　　「的确，倘若东宫生变，我无法护你。」他握紧拳，坦诚道：「你还有大好前程，不必浪费时间在我身上，你不也曾说过，终有一天你会离开我，那麽，现在就走吧！反正我不可能成为你心中想要追随的君主，我母後那边，我自会挡下来，你走吧。」
　　「我确实说过想离开你那样的话。」但那时她还不够了解他，而且还有一点生气，人在生气时说的话，怎麽能算数。
　　「我也说过，你不是我想效忠的君主那样的话。」算她脑袋不清楚，管他君不君的，反正她又还不是谁的臣，她只是想留在真夜身边，即使他经常惹她心烦，也还是希望能和他患难与共。
　　「我甚至还有更多的话不曾对你说过，可惜你就要抛下我了，再也没可能听见那些腹黑之语。」她骄傲地仰起头，拒绝让被人抛弃的阴影打败，「不过，瞧见你一脸好奇的样子，我就好心透露个一、两句让你洗洗耳。」
　　夜深人静，月光幽淡，原该禁夜的京城大街上，他们像情人般站在这里吵架，明天铁定谣言纷起。
　　真夜确实很想听听她内心那些腹黑之语，却也觉得眼前情景十分异诡。
　　「明光太子，你给我听着，要有一朝我黄梨江考取了功名，在朝堂上，翻手作云覆手雨，你就别叫我遇见了，不然我铁定让你尝一尝，什麽叫做『悔不当初』的滋味！」她咬紧牙根，狠着心道。
　　掏心掏肺说出这一番形同告别的话，她猛然别开脸去，再也说不出半个字，无论什麽腹黑之语。
　　真夜的立场与用心，她不是不明白。
　　她只怕，不想这麽快离开他，她原以为他们还有时间，这四年来，不知不觉中，他还是他，而她却已不是当年在太学初获玉扇的那个她了。
　　如今他代替她做了决定，还费心想了个比较不伤人的方式送她回家，她却不知感激，不领情，还当街咒骂太子……她，她真是被宠坏了，她……
　　「都说完了？」真夜长长叹了一口气，等候半晌，没再听见她回应。看着她纤细的背影，他忍不住走近一步，却没敢碰触她。
　　「想来你的腹黑之语也不过尔尔，黄梨江。我看我们就此分别吧，除非你考上功名，又入我东宫任职，否则你与我之间的一切，就到今天为止。」再见了，小梨子。这样可算是正式告别了？
　　「不用太想念我。」因为我会很想念你，那份想念铁定足够两个人用。「这一次，你应该不会再追着我的马车狂奔了吧？」他忧心地看着她颤抖的双腿，怕她连走路回家都做不到。
　　「对了，你可知京城里最好吃的茶食在哪儿麽？」他突然问起，又自己答道：「城东天暖阁，城西百膳府，城南碧水轩，城北倚凤楼，盛京最有名的茶楼就这四家，等你不在我身边搅局，我可就有口福啦。」
　　真夜猛地闭嘴，转过身前，叮嘱道：「回家路上小心些，别吓着人了，你回去吧，我在这儿把风，免得有更夫经过，误以为有鬼在街上出没，吓破了胆，你快走。」
　　黄梨江忍着没回头，她握起拳，忍着伤口的痛楚缓缓举步走回家。
　　小梨子，不要回头，真夜站在原地看着，怕她一回头，他回冲上前去抓住他，带她一起回东宫。
　　千万，千万不要回头，黄梨江举步维艰地往第九条街走去，怕一停下，会很没志气地想要回过头巴住他，求他不要让她走。
　　可是，心里好难受，她边走边掉泪，又不敢擦眼泪，怕他看出她在哭泣，会不忍心让她走，那样一来，方才那麽讨厌的事情又得再经历一遍。她不想再听见他说一次「再见」，这两字，好刺耳，令人全身不舒服到极点。她再也不为了这两个字耿耿於怀。她就要回家了，以後，再也不是东宫侍读，往後，她还没有想清楚，不再是东宫侍读的日子该怎麽过？
　　但她终究会想透彻的。她毕竟是天朝百年难得一见得神童子不是？她怎麽可能会有想不透彻的时候。
　　真夜在她身後看着，也许他不知道，但她明白，即使他决定抛下她，他也还是在守护她，背後那一双守护的眼睛，此刻应该盛满温暖、不舍与坚定吧，他必定会一路看着她龟步走回家。
　　再见，真夜。

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