喜获绫儿 第三章

  秋高气爽。今日气候宜人,但园子里迎面洒来的阳光非但没令他心情变好,反而让那光线里漂浮乱飞的尘屑给弄得心情一团糟!
  瞧瞧!这该死的好奇心为自己招来了什么麻烦!明明公务缠身,琐事繁杂,偏偏还揽了一个莫名其妙的差事上身!
  找谁送那个男人婆回去好呢?
  想到这个问题,丛杰突然闷了。他手底下有哪一号人物可以压得住温喜绫那风风火火的蛮性呢?
  想必他们都宁愿面对最凶残的歹徒,痛痛快快的打上一架,也不愿意与一个粗野的婆娘处上半日吧!
  可是大丈夫一言既出,驷马难追,他丛杰总不能砸了自己的信用。
  哎哎哎!丛杰咬牙想,下一回他肯定要好好约束自己,别再给自己惹事上身。
  江宅大院。
  “杰哥儿,你来啦!”园子里的江佬朝丛杰招呼着。
  “那方秀才还好吧?”
  “能起床说话了,情况不错。”
  “问出啥了?”
  他摇头,浓密的眉毛皱起。“都是些没什么帮助的线索。”
  “这样子啊……”江佬拈着胡子,说出了自己的想法。“那失窃的兵器里有几样是青铜制大刀?”
  “我在各城门口及码头都立了关卡,那些兵器体积庞大,照理说没船没车,绝不可能运出城;但奇的是,就是没半点可疑的消息。”
  “看来那帮人比你还沉得住气喔。扬州城这么大,他们铁定存心跟你耗下去。”江佬淡淡一笑。
  “不提这个了。她今儿个好吗?”
  “谁?喔,你说喜绫儿呀!”江佬的笑容加大。“她好得很,偶尔闹点小脾气,没事儿,没事儿。”
  “没惹麻烦?”
  “府里哪个多事的家伙乱嚼舌根?我这几天可比过去十年还快活。”
  “……”
  莫非江家下人传的流言全是真的?年过七十的江老爷子当真动了凡心,要娶个年轻的疯丫头来共度余生?
  丛杰摇头。这真是太荒谬了。
  “过两天,我派个人送她回苏州。”
  “啥?”
  “再怎么说她也是个外乡客,不方便在这里留太久。”
  “啧啧啧!她方不方便又不是你说了算,这可是我决定的,老头子我还没死呢,有我在,整个江府里谁敢当她是个外乡客。”
  “江府的家务事,外人不好插嘴,但江佬对她似乎超过了一般人。”
  “是啊,是超过一般人。”江佬点点头,咧着嘴,一双低垂的眼皮下灰蒙蒙的眸子直瞅着凉亭里的温喜绫。
  可是他看错了?江佬的目光里竟有不舍与怜爱?甚至还有些像是充满迷恋的情愫!
  如此赤裸裸,再一次让想丛杰无言。
  “我都一脚踏进棺材了,还在乎那些闲言闲语吗!”江佬打破沉默。
  “但温姑娘可不是一般女子,要是江佬哪天没法照顾她了,只怕依他要强的个性,会把整个江府闹得天翻地覆。”
  “啊?”
  老人家困惑,好一会皱起眉来。
  “你跟那些人一样,都以为我要娶她作小?杰哥儿,听你这么说,真是让老头子我失望,我以为你跟他们不一样。”
  “呃?”
  “当然不是这样。我对她有特别的感情,是因为她让我想起一些再也无法回头的事。你还记得吧,那丫头第一回看到我时说话的样子,哎呀!真是吓我一大跳。”江佬忍不住呵呵笑出声。
  “头一回听到她对我叫骂,还以为我那婆娘投胎转世了。”
  “嘎?”丛杰这才想起,江佬丧偶的时候,他还不认识这个老人。
  不过,也是教人打破脑袋都想不清,娶了那样坏脾气的妻子,不教男人早死三年才怪!奇的是,江佬不但没早死,还会在多年后思念她。丛杰看着老人充满追忆和缅怀的笑容,心中不解。
  明白他的困惑,老人对他一笑。
  “你当然不懂,杰哥儿,你没成过亲,也从没试着跟一个女人生活过,怎会明白我的心情。我那婆娘脾气虽坏,对我的那份心,却是百般真诚。只能怪我当年心高气傲,以为什么都懂,也什么都有,根本没把她放在眼里,直到她突然走了。唉!与她吵闹了一辈子,到头来才知道自己有多么傻!这人生跟感情呀,都很无常的;在你手心底的时候要握着,别等失去了,才来像我这样长吁短叹。”
  不曾从老人口中听过这样语重心长的话,丛杰不语。
  “唉!可惜哟可惜……”
  “可惜什么?”
  “要不是她还有个亲爹,我又老得出不了远门,真想收她做义女,留她在我身边,陪我安享晚年。”
  再听这老头这么哎唉嗳地,真会疯掉!他认识的江佬,何曾这么多愁善感过?丛杰站起身,感觉还是满满的荒谬。
  不对!是打从认识那个温喜绫后,每一天都变得非常不可思议!
  花园里,温喜绫倚着栏杆,盯着池底来去的肥硕鲤鱼,温慢的嚼着炒栗子,直到丛杰庞大的影子罩住她,这才不情愿的抬起头来。
  “方昔安好点了吗?”她无精打采的问。
  “嗯。他身体不宜远行,过两天我会差人送你回苏州。”
  “我可以回去了呀!”她像松鼠似鼓起了腮帮,然后吞下栗子。“你不用差人送我,很麻烦的!”
  你以为我没事找事做啊!丛杰在心里嘀咕。
  “我可以自己回去。”
  “是方先生的意思。”
  “我又不归他管。”
  “话是这么说,但再怎么样你也是个……”女人。一想到方昔安的嘱咐,丛杰差点为那两字咬到舌头。
  妈的!这个男人婆真是麻烦!
  “怎样?”
  “你在这儿人生地不熟。”
  温喜绫绷着脸,不得不承认丛杰说的是实话;打从跟着方昔安从苏州到扬州,这一趟路,她脑里和眼睛,除了吃吃吃、看看看,别无它项。
  “同意了?”
  她耸肩,平平的表情似没有任何反对的意思,丛杰忍不住再问一次。
  “无所谓啦,反正这儿也没认识几个人,每天吃那几样菜好腻的。”
  两人坐得如此接近,温喜绫突然转过来对着他瞧,原本漫不经心的表情变得非常认真。
  “你的胡子,好多。”她评论道。
  “喔。”他一怔,下意识挱着满满的胡渣。这几天在外头奔波,确实没时间整理面容,反正他从不自认是潘安,这种事也就不在意了。
  眼前她认真思量的表情真是令人不自在!莫非胡子扎进鼻孔里去了?
  “看起来好面熟。”
  “让你想起什么了吗?”丛杰逗趣的问,还是头一回能跟这男人婆这样平和说话。
  “嗯。”她嚼着栗子,笑笑给了他答案。
  “看到你就让我想起包子。”
  丛杰嘴角抽搐!他早该知道,在她眼里除了吃,是容不下其它的。
  他轻哼。“真绝,第一次这么被形容。”
  “不是你长得像包子,是你太像我送包子的那个人。”
  “都这么久了,你还记得?”他叹息,发自内心的。
  “什么这么久了?”她抬眼,没好气的应回去:“那包子可是花了钱买的,我却一口都没吃嗳。”说罢又看他一眼。
  “你真有点像那乞丐哎。但是不可能呀!乞丐和捕快,差太多了。”
  “包子是很好吃,但你没必要这么念念不忘吧?”
  “话不说这么说,我在意的是他有没有浪费我送给他的包子。”
  “没浪费,好吃得很。”
  听她仍挂念着那些包子,丛杰心里五味杂阵。其实承认了也无所谓,这瘟神不也吃了他一桌酒菜,还害他破天荒低声下气的跟老板赊账。
  她瞪大眼。“哇!真是你这家伙啊!”
  “你十九了吧?”他突地转移话题。
  “哎!”她扭过头去,不情愿的应着,突然很气方昔安,躺着床上都成半个死人了,不闭紧嘴巴好好休息养伤,倒像个三姑六婆,把她的事情告诉这条大虫干嘛?
  “说啥呀?”
  “啊?”
  “方昔安除了告诉你我几岁、叫什么名字,肯定还有其它的!”
  这回换丛杰表情怪了。
  他总不能坦白对她说:——嘿嘿嘿,我知道你到这儿来作啥的。
  ——因为你那粗肠子老爹不想养个老姑娘。
  ——因为算命的说你能在这儿求到一桩好姻缘。
  ——因为你的言行举止,随便哪一样,都能吓死一个正常的男人。
  想到这些,丛杰简直无法抑制捧腹大笑的冲动,但最后还是强忍下了,因为不想冒着被她一拳打死的危险。
  “没什么。”他清清喉咙,别过脸去,掩住嘴角弯起的笑意。
  “真的?”她狐疑的瞪他。
  送她回去对自己没什么好处,但至少可以借此见见那个温海——一个能把正常姑娘养成这副样子的父亲——究竟是个什么样子的人,他真的很好奇。
  “不说算了,”她无心再追究。
  “唉,好吃呀!”她叹气,百般不舍的望着掌心底剩下的几颗栗子。
  “可是就快没了。”
  “叫江佬再炒一份就是了。”
  “他愿意吗?”温喜绫张大眼,突然又垮下脸。“我刚刚又骂了他哎,他肯再做一份炒栗子给我吗?”
  “既然愿意让你在这人白吃白喝,肯定不会介意。”
  “是吗?”不理会他那挖苦的语气,温喜绫站了起来。“那我进去问问吧。”
  “明天早上你再来看方昔安,记得,后头我派个人送你回去嘿。”
  “知道了!”她不耐烦的回答。
  “喜绫儿!”
  “怎么?”
  “问你一个问题?”
  “啥呀?”
  “你……穿过姑娘家的衣裳吗?”
  她没吭声,铁青着脸直直起身朝屋子走去。
  进屋前,传来这样一句话——
  “我穿什么衣服,关你这条大虫屁事!”
  好呛呀!丛杰一直等到她进了屋,才任自己咧嘴露出大大的笑容。
  虽然还称不上了解她,但这种回答早就在预料之中。
  江佬看得明白,这丫头说话虽粗野,却是真人真性情。
  府衙里居然没有人愿意接下这差事!
  丛杰僵在座位上,瞪着一下子人便散尽的大厅。
  真是见鬼啦!一分钟前,他还跟所有人在研拟该在哪个关口加强人手巡查,对这额外多出来的差事,每个人都不曾有异议。
  直到他提出征求一名自愿者护送温喜绫回苏州,所有人竟借故溜得不见人影,仿佛温喜绫这三个字是随时会蔓延的可怕瘟疫,沾上非死即病。
  强盗杀人这桩大案,无论如何他是主事者,无法分身,但他也无权强迫下属为他办好这件私人委托的事情。
  丛杰铁青着脸,眉心越皱越紧,看来得拆了自己的招牌,跟方昔安说抱歉了。
  最近是什么日子啊!怎地诸事皆不顺!
  走出官衙,往方昔安修养的宅子走去;拐过街,吵闹声让他停下脚步。
  在一棵参天巨榕下,半坡的棚子罩着间矮小铺子,铺子前架着一口锅,一股浓郁的羊肉及面团香气自那口大锅源源不断的飘出,丛杰扫过人群,瞥见一抹熟悉身影。
  温喜绫坐在树荫下的小矮凳上,离了众集的人群一段距离,捏着一块糕饼往嘴里塞,但一对眼睛却十分专注地盯着锅子,丛杰站在她身后许久,都没见到她转头。
  “作啥呢?”瞧不出个所以然来,索性蹲下来与她平视那只大锅。
  “没事。”
  “等饽饽?”丛杰更好奇了。
  “烤羊肉饽饽。”她不耐烦的咽下糕点。“大虫,你不是本地人吗?这万家的烤羊肉饽饽可是城里出了名的。”
  “知道啊!万家婆媳一天就只做一百份,你没事先说啊?”
  “听人说我就来了,哪能预订啊。”她说着,语气有些埋怨:“白搭了在江家待的那些天,早知道该出来逛逛。你这人也不够意思,从没告诉我这城里哪儿有好吃的。”
  锅盖掀了,排队等候的人陆续上前,用篮子带着几份饽饽走了,经过两人时,饽饽散出的香气更加刺激了温喜绫,让她脸色更臭。
  看着那苦瓜似的脸,突然让他一扫连日来无法破案的重大压力,丛杰笑了。
  如果此时此刻万家嫂子出来宣布饽饽卖光了,这个凶巴巴的坏丫头会不会当场嚎啕大哭?
  “买不到,明天再预订就是。”他说,口气柔软得连自己都惊讶。
  “别吵。”她瞪着自锅子里依序拿出的烤羊肉饽饽,嘴里念念有辞。
  丛杰实在太好奇,不避嫌的看着她的嘴。
  她竟然……竟然……在数饽饽出炉的份数!
  丛杰咬住差点逸出的大笑。
  人群散了,等在另一头的两名大汉提着一个更大的竹篮走上前,把锅子里剩下的饽饽打包走了。
  万家大嫂放好锅盖,见他们两人仍在原地,左顾右盼了好一会儿,确定他们也在等饽饽,连忙上前来。
  “两位不好意思,咱家羊肉饽饽卖完了。”
  温喜绫张大嘴,跳了起来。
  “卖完了?”
  “嗯。”万家大嫂擦着汗,被热气烤红的脸颊堆起抱歉的微笑。
  “他们买了几份?”温喜绫翘首看向那两个男人的背影。
  “三十份。”
  “咱们明天再来吧。”丛杰安慰她。
  那万家嫂子一愣,笑得更加抱歉了。
  “丛爷你不晓得,明儿个我跟婆婆返乡探亲,少说也要半年才回来。”
  丛杰怔着,温喜绫却没反应,起身跟着那两个男人走了。
  丛杰对万家嫂子点个头,赶紧追上去。
  该不会是饿到要去打劫人家的饽饽吧?丛杰很是烦恼,万一她这么做,他应该会再把她扭进大牢里饿个两天吧。
  “喜绫儿!”他喊,拉住她问:“你想做什么呢?”
  “两个人怎么可能吃这么多呢?”温喜绫说出自己的质疑。
  “那又如何?”
  “什么如不如何!”她皱眉。“我要去跟他们谈谈。”
  “谈啥?”
  “叫他们分我两块饽饽。”
  “那不过是块饽饽!”他没发觉自己已提高了音量。
  “不就是啦!不过是块饽饽,他们不会不卖给我的。”
  “你别闹笑话了。”他沉下脸,再一次训斥她:“两块饽饽,不吃也不会死!”
  “我不吃就会死!明天我就要离开这儿啦,以后也不会再来,你连我吃块饽饽也要管!”
  “人家买走就是人家的,你何必这么固执?”
  她甩开他的手。“你才莫名其妙!上前问问又不打紧,他们不卖,我也不闹他们。”
  丛杰双手抱胸,朝天空吐了口大气。厚!真快被她气死了!哪知此举又惹她一阵不留情的批评。
  “瞧你这样子跟头驴似的,还喷气勒!哎,我不跟你这条大虫闲扯淡。”
  好心提点她,她居然说他像驴?丛杰掉头就走,反正明天她就离开了,再闹,也就这么一回了。
  走了几步忽又顿住。见鬼!虽说要送这尊瘟神,但人选还没着落呢。
  丛杰原地一阵猛挠头。案子破不了已够伤身,偏偏还多了个男人婆来搅局!转头已不见她人影,丛杰更加心浮气躁了。
  好啊!他倒要看看这个脾气坏绝的死丫头,怎么低声下气去跟那两个男人讨两块饽饽。
  追过两条胡同,没听到任何争吵,却看到她坐在路边,不发一语。
  见她孤单单的,模样真像小可怜一个,丛杰上前,不自觉的声音软了。
  “早叫你别去,闹笑话了吧。”
  “谁闹笑话来着?”她抬头,横眉竖眼的。
  “不是去讨饽饽了?”
  “我要花银子买!把我讲得像乞丐似。像你,还真当过乞丐呢。”
  “喂!你这人怎么这样?我好心问你,你这样嘲讽人!”
  “我没开口啦。”她闷闷不乐的说。
  “为啥?”
  “大虫你没长眼啊,自己看哎。”她无精打采地朝前头一指。
  面前一座富丽大宅,门口却挂满哀凄的白灯笼与长幡,在风中飞舞。
  “这么大户人家,三十份饽饽哪够吃啊。”她酸溜溜的接着说:“办丧事,还吃这么好的东西,你们这儿的人还真怪。”
  一句话突然让丛杰心念一动!
  “这是哪户人家?”瞧着那丧宅,越瞧越不对劲。公职多年,也算半个扬州通了,怎么对这间丧宅主人毫无印象?
  “你不是这儿的地头蛇?你都不晓,我找谁问去?”她碎碎抱怨着:“大虫你别烦我成吗?在想事情哎。”
  “你那脑子除了吃,还能想啥正经的?”他哼笑。
  “就是在想明天要带什么上船吃!”她烦躁的说。
  还想跟她多扛几句好打发时间,丧宅大门此时却开了,走出两个人,眼神不怀好意。
  感觉更不对劲了。大宅院服丧,没听的哦啊诵经祝祷,也没闻到一丝焚纸钱拈香的味儿,更别提这两人凶神恶煞般赶人的模样有多诡异了。
  “哪来的闲人,在这儿鬼鬼祟祟的!”
  “碎啥碎啊!”一再被打断思绪的温喜绫恼怒的回嘴。“你家死人真好看,神气到要出门摆谱哟!”
  丛杰没吭声,突然拉着她往回走,一直到走回万家棚子才停下。
  “别跟他们吵。”
  “你真孬。”
  “什么?”
  “说你孬呀!他们分明是找麻烦,你躲什么呀!”
  “温喜绫!”他大吼。
  “大声有理啊?方才怎么不去跟那两个人大声!”
  他胸腔抖动,连连吸了几口气才平息怒火。眼前有更重要的事要做,再跟她吵,他脑子里刚蹦出的丁点儿头绪铁定变成无法清理的烂泥。
  “我不跟你说了,总之你别去那间宅子闹事,听到没?”
  “当我很闲啊,无聊!”她突然踢他一脚,头也不回的溜了。

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