「咱们以前在山里常吃的，」乔子业笑道：「那时候，你还总这么叫我。」
　　「你自己说的，小名叫山药，怎能怪我？」她蹲下来与他一起搧风助火，「怎么忽然想起来烤这个？」
　　「昨天在市集上瞧见，我便买了些。」他忽然感慨，「不知为什么？忽然很怀念……」
　　尹素问亦有同感。那些艰辛的少年往事，留存在回忆里，居然一点儿也不觉得苦涩﹗山珍海鲜倒不希罕，见了这样的野味反而亲切。
　　说真的，她很喜欢如今在柳州的生活，虽然没有朱门富贵，却也算丰衣足食，关键在于平静而舒心，能与他在一起……
　　「子业，你打算做什么买卖啊？」离开了乔家现成的商铺，她很想知道，他计划以何为生。
　　「你知道柳州盛产什么吗？」他神秘一笑。
　　尹素问摇头，表示不知。
　　「棺材。」他即刻解答。
　　「棺……材？」这个答案让她大吃一惊。
　　「柳州产木，所制棺材天下无双，就连宫里的嫔妃去世，也是用柳州棺木。当年，乔家就是靠这买卖发达的。」他缓缓解说。
　　「怪不得你最近早出晚归，是在忙这件事吧？」她恍然大悟。
　　「我把一切都打探好了，只等商铺落成，即可开张。」他忽然抬眸，用一种前所未有的温柔眼神看她，「再择个良辰吉日，把咱们的事给办了。」
　　「什……什么事啊？」尹素问双颊一红，故作不懂。
　　「你说呢？」他哈哈大笑，「难道你想一辈子当尼姑，还是想让我当和尚？」
　　「不知道你在说什么！」她羞怯地起身，扭头想跑，却差点儿撞上迎面而来的老管家。
　　「少奶奶，当心啊，」老管家连忙一喊，「这刚煎融的冰糖浆，很烫的。」
　　「冰糖浆？」尹素问一怔，「做什么用的？」
　　「山药烤好了，剥了皮，在冰糖浆里打个滚儿，味道更好！」乔子业亲手将这熟热的野味掰成小块泡入碗中，没一会儿，便制成理想美食，递到她面前，「快，趁热吃，凉了会硬。」
　　她拗不过他，只好当着老管家的面，让他喂了一块，满脸越发绯红。
　　「好吃吗？」这家伙，真不知看眼色，旁若无人地与她亲密，还硬逼她回答。
　　「唔……」甜脆可口，果然好滋味。
　　「来，我帮你擦嘴！」他不知是真傻还是装傻，掏出帕子便往她嘴上抹，让她无路可退。
　　「呵……」老管家在一旁笑道：「少爷与少奶奶感情真好，就像当年的老爷与夫人。」
　　这话却让乔子业俊颜忽然一沉，气氛霎时冷凝。
　　「管家，别把我们相提并论﹗」他抑郁开口，「咱们没有丝毫相像。老爷与夫人相差二十岁呢，我跟素问却年貌相当。」
　　「少爷，您误会了﹗」老管家却依旧莞尔，「我说的夫人，是您的娘亲。」
　　「什么？」乔子业一怔，就连尹素问也不由得愕然。
　　「对啊，当年您的父母，曾在这老宅里住过很长一段日子。」
　　「怎么会？」他久久无法回神，「我的娘亲，不是一个丫鬟吗？」
　　「对，她是从小服侍老爷的丫鬟，青梅竹马，一块儿长大。就像现在的您和少奶奶。」
　　「那你……为何唤她夫人？」乔子业的声音隐约颤抖。
　　「老爷在世的时候曾对我说，他眼中，只有一个夫人，就是你的母亲。」老管家忽然感慨。
　　「胡说、胡说！」他不住摇头，「既然他这么在乎我娘，为何要将她赶走，另娶他人？」
　　「当年老太爷硬要让老爷娶莫家小姐，否则就夺去老爷的继承权。老爷一气之下，带着夫人来到柳州，在这里住了好长一段时间。最终，夫人高义，不忍连累老爷，独自离去。」
　　「我娘在外流落这么久，他是知道的，可他从来没有到寺里看过我们，一次也没有！」乔子业愤然道。
　　「其实是夫人不让老爷去看她，夫人执意要独自抚养你长大，老爷三天两头便偷偷探望你们，又不敢靠近，只得站在山边，远眺你们母子……」老管家忽然有些哽咽，「送去的东西，夫人都退了回来，我好说歹说，她才留下几匹布料，给你做袄……少爷，一切是我亲眼所见，我这把年纪了，难道还会说谎吗？」
　　「娘她为何……为何如此？」他像被雷击中般僵立，百思不得其解。
　　「夫人的心思，我不明白，不过，少奶奶应该能猜到。」老管家转向她，「少奶奶与夫人同为女子，同样抛弃名份地位远离乔府，这其中缘由，应该相同吧？」
　　尹素问涩笑，微微点头。
　　没错，这世上，唯有女人最懂女人﹗虽然与那去世的婆婆未曾谋面，但她完全可以理解她当年的种种做法。
　　一切，只因一个字——情。
　　乔子业侧过身去，面对漫天飞舞的柳絮，半晌无语。从他如石一般僵硬的肩头看来，尹素问知道，他一定流泪了。
　　「少爷，这所老宅，就是你的出生之地。」老管家继续道。
　　他错愕回眸，果然，瞳中一片迷蒙。
　　「这宅子，别人来了，我是不让住的，只因为是少爷您，我才放心把它交出来的。因为，老爷曾说过，这里只属于你们母子。」
　　「别说了……」乔子业摇头，「管家，求你，不要再说了……」
　　再多言一句，恐怕会被人发现他心中的百转千回，他一向是那样刻意隐藏心绪的人。
　　「少爷，我听闻自你离京后，乔家已然大乱，虽然乔家对不住你们母子，无论如何你也不能袖手旁观，让老爷留下的基业毁于一旦啊。」老管家终于道出初衷。
　　原来，他方才那一番话，是有原因的。
　　「管家，这到底怎么回事？」尹素问忍不住问。
　　「自从少爷随少奶奶离京后，乔家无论内外都少了主事，听说二房与三房争斗得厉害，一边嚷着要分家产，一边暗地里把生意都盘给娘家，这样下去，乔家迟早要垮——」老管家深深担忧。
　　「我说过，这些与我无关！」乔子业狠狠打断，「既然来了柳州，我便把京城的一切都放下了。现在，我想的，只是尽早择日与尹素问成亲﹗」
　　他冷绝的脸庞，让老管家不敢再多言。可是，尹素问知道，他越是说得绝情，心里越放不下。
　　所谓血浓于水，任凭他对乔家有再大的怨恨，也不可能坐视不管。何况，方才那一番话，已经让他自幼根深柢固的仇恨瓦解了许多……
　　她真想一辈子与他在柳州平静度日，然而，世外桃源只是奢侈的憧憬，他们注定无法脱离凡尘。

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