「不可能。他身体一向还不错，最多就是吃得太多太好，几名妻妾争宠太耗心神……」戚无双揪着他的手臂，用力到全身都在颤抖，说话也喘了起来。蔺常风紧搂住她，将脸庞埋入她的发丝里，自责到不敢再看她。
　　以为找出了她清白的证据，正想着日后便要上她家提亲，让她爹觉得「戚无双」虽是女扮男装，但她成就出色、绝对有成为王妃的资格，日后亦能光耀门楣，谁知道……谁知道……
　　「我爹是因为我的事……」她抬头看着他，声音冷静得像是什么事都不曾发生。
　　「如果我不告诉父皇你女扮男装一事，事情也不会走到这一步。」蔺常风望着她木然的眼，心如刀割。
　　「你若不说，身为巫城城主，你父皇早晚都会指婚，你还是要表态的。」戚无双像个傀儡人儿，嘴巴一张一合地说着话。「我爹怎么知情我被关到牢里，还有女扮男装的事情？」
　　「你的事不知何故流入民间，你叔叔知道之后，便上门多嘴……」他别开头，不忍心再说。戚无双指尖刺入掌心里，身子剧烈晃动了下，脸色惨白得像是随时都要昏过去一般。叔叔一定是到爹面前耀武扬威地说了许多难听的话，她爹一时怒气攻心，才会就这么走了。
　　「那我娘她们呢？我叔叔对她们做了什么？我爹呢？他现在……啊！」戚无双突然着急了起来，狠狠咬到舌头，痛得眼泪都掉出来。
　　「怎么了？身体哪里不舒服？」蔺常风呼吸一窒，怕她有个什么闪失。
　　「我不打紧。我娘她们呢？」她抹去眼泪，咽下唇里血味，只担心家人。
　　「我将你娘及你的妻妾全接到我的府里，找了座房子安顿你爹的其他妻妾及妹妹们，还在我府里为你父亲设了灵位，对外宣称他是我未来岳父。」戚无双点点头，颓下肩静静坐在座位上，一语不发地瞪着交握的双手。
　　蔺常风不知该说些什么，只能紧搂住她的身子。马蹄声敲在夜里道路上，嚏嚏嚏嚏的声响，像是命运无情地往前疾奔的声音。戚无双忽而揪住蔺常风的手臂，一颗泪水滑出眼眶。
　　「我现在是在作梦，对不对？」她问。蔺常风摇头，也落了泪。
　　「蔺哥哥，其实我还在牢里，对不对？」她眼巴巴地望着他，紧抱住他的手臂，孩子要赖似地要他一个保证。
　　「对不起……我会好好照顾你一家人的。」他哽咽地说道。戚无双睁着眼看着他，久久后才有法子开口。
　　「你没法子照顾我们一家人，因为……我爹已经不在了……」她双眼一闭，昏厥了过去。
　　「无双！」蔺常风的心整个被紧揪起来，他抱住那冰凉无生气的身子，仰头大吼出声——
　　「停车，叫大夫过来！」马车骤然打停，坐在第二辆马车的大夫旋即赶了上来，替戚无双把脉。
　　蔺常风看着怀里虚弱到连呼吸都显得无力的她，他沉痛地闭上眼，知道他们再也回不去从前那种只管两人相爱的光景了……
　　【第四章】
　　戚无双受到父亲过世的刺激，大病一场，高烧数日不退，待到身子泰半痊愈时，已是她爹的出殡之日。她一身女儿孝服，骨瘦如柴地跪在灵堂里。人潮川流不息，多的是往昔亲友，少不了的是对于她的身分指指点点的耳语。
　　依照花城礼俗，出殡这一日，每当有亲友来吊唁时，丧者亲人或丫鬟们便要陪着这些人放声哭泣。可戚无双面对着那些来丧礼看热闹的人，她二涧泪也流不出来，只是背脊挺得笔直地跪在父亲的棺木前，像根木桩似的一动也不动。
　　戚无双的几步外，父亲的几名妻妾带着孩子哭闹不休，将蔺常风特地请人布置的庄严灵堂吵得无一刻安宁，戚无双也没有出声斥喝。她懂得姨娘们恐惧的心情，她们养尊处优了一辈子，眼下父亲尸骨未寒，她们便要被叔叔赶出深宅大院，要她们情何以堪。
　　戚无双目光茫然地看着前方，一直到所有亲友全都哀悼过并离开，屋里只剩戚家家眷及蔺府服侍的仆佣了，她仍然毫无自觉地跪着。
　　「起来休息吧。」始终陪在她身边的蔺常风扶着她的手臂。「不。」戚无双摇头，仍然坚持双膝落地。
　　「这样跪着不能改变什么，只会弄坏身体。」几个时辰下来，她米粥未进，只像块石碑似地伫在原地。「这是我对我爹的心意。」她坚持地说道。
　　「你爹会希望你身体强健，重振戚家。」蔺常风揽起她的腰，硬是要搀起她。「不，他不会再希望我什么了。」戚无双面无表情地拉开他的手，目光一动也不动地看着她爹的棺木。
　　「你回头看看你爹的妻妾，还有你那些未出阁的同父异母妹妹，还有你娘……」蔺常风指着坐在一旁，由戚无双之前迎娶的二房苏秋莲陪着、几天以来泪水下曾停过的戚夫人。
　　「我会为了她们而振作的，但是此时就让我陪我爹这最后一程……」
　　「唉呀，我苦命的哥哥啊！你死得好惨啊！」远远传来一道惊天动地的哭喊声。戚无双蓦一抬头，但见她的叔叔戚松正声嘶力竭地边哭边跪爬地进来。
　　戚无双眼里绽出火光，她朝蔺常风伸出手。蔺常风一手握住她的手掌，一手揽住她的腰，将她从地上提了起来，目光则是紧盯着那装腔作势哭泣的戚松。
　　几日前，他意外发现戚家老爷的死因并不单纯。根据他多年来缉凶追查的经验判断，他认为戚家老爷之死与戚松脱不了干系。而凶手在得意忘形或心生胆怯时，最易露出马脚……
　　戚无双没发现蔺常风眼里的沉吟，她正咬紧牙关，强迫自己伸直如有针扎的双脚，整个人站得笔挺地瞪着戚松。
　　「哥哥喔……」戚松冲到棺木边，一股酒气随着他的动作飘散于屋内。戚无双看着戚松睡眼惺忪的醉容，她握紧拳头。
　　「出去。」她冷冷说道。「我来吊唁我哥哥不成吗？」戚松干啼着，眼里却无丝毫悲伤。「哥啊！你好苦的命啊！」
　　「是你害死了他。」戚无双咬牙切齿地说道。
　　「冤枉啊！害死我哥的人是你这个不肖女啊！若不是你女扮男装，你爹怎么会被你气到身亡，乡亲们过来评评理啊……」戚松趴在地上，拍打着地面，用力放声吼叫了起来。「我苦命的阿兄啊，你怎么养出这么一个女儿……」
　　「事情原本可以顺利解决的！要不是你到我爹面前胡乱瞎说，他怎么会气成那样！」戚无双上前一步，想揪住戚松，把他踢出灵堂。
　　蔺常风挡在她身前，握住她肩膀。她与他对望一眼，懂得他不要她失了面子的用心。
　　蔺常风走到戚松面前，高大身影居高临下地望着他，一瞬不瞬地盯住那张畏缩的脸。戚松看着十四皇子不怒而威的姿态，身子不自觉地瑟缩了一下。
　　「你若有你装哭的一半真心，又怎么会在我岳父尸骨未寒的时候，就将我岳母及姨娘们全都赶出家门？」蔺常风声调平静，可一对黑眸却冷峻得让人不敢逼视。
　　「那是……那是我……」戚松被吓得结结巴巴了起来。
　　「全花城都知道你是什么样的人，你凭空得了我岳父及无双这些年努力挣来的家产，还敢到灵堂放肆，是想我岳父在夜里找你算帐吗？」蔺常风目光炯炯地看着戚松，高昂声音则传遍了整个灵堂。戚无双一语不发，只用一对黑幽幽的冷眼，索命阴魂似地紧盯着戚松。

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