穆康被送回雪堡后，所有人都被他身上的伤势吓了一跳。
　　沙堡主赶紧把他离去前留下来的护心丹喂他吃下去，先吊住他一口气。
　　沙夫人和沙贝儿替他清理伤口，外衣剥开，里头的天蚕甲早已碎裂，可见当时情况之激烈。
　　赵天源本想解释自己为什么会跟穆康在一起，但见大家忙碌，也没人理会他，不由得郁闷，沮丧地走了出去。
　　沙堡主注意到了。但为了抢救穆康的性命，他现在真没时间去安慰一个以为自己能独当一面、其实尚未完全成长的半大少年。
　　他只希望经过这件事，赵天源能真正成熟。
　　沙贝儿拿宝刀划开了天蚕甲，这件传承数百年的传家宝，至此算是废了。
　　但她一点也不心疼，她只对甲下那整片黑青、几乎不见完好的肌肤感到悲痛。
　　早知道采百草参那么危险，她就陪他去了，生同衾、死同穴，她对他的感情已到了生死与共的地步。
　　没有他，她不知道自己要怎么继续活下去?思念他吗?
　　他们相处了一年，却要她用一辈子来遗忘?
　　她的心如刀割过那么痛，但为何如此伤疼的时候，她仍不后悔当初的深情?
　　“穆大哥，忍着点，很快你就会好起来，对不对?”她安慰自己，也安慰他。
　　依稀间，穆康似乎呻吟了声。
　　沙贝儿好开心。“他在回应我!他听得见我说话，他答应我了……”
　　沙堡主和沙夫人都没开口，因为他们什么也没听见。他们只担心穆康有个万一，女儿八成也要疯了。
　　但沙贝儿不管，她只是眼眶含泪，唇角却扬起期待的笑，——为他接上断掉的肋骨，救治他的伤势。
　　然后，她除下他腹部最后一块天蚕甲。
　　“呜!”沙夫人发出一记闷哼，脸色整个白了。
　　穆康的腹部有一道好大好深的伤口，只差那么一点点，那些肠子脾胃就要露出来了。
　　如果要处理伤口，就得把那些内脏推回去，再帮他缝好伤口。
　　但是……谁做得了这么恐怖的事呢?别说沙夫人了，连沙堡主都转过头去，不忍再瞧。
　　只有沙贝儿直直地看着那道巨大的伤口，因为她必须记住脏器的位置，才能够处理穆康的伤口。
　　她拿起针线，手没抖，但心已经揪成一团了。
　　她匆匆地擦去眼角的泪，逼自己冷静，她现在不需要感情，因为那只会妨碍她救人。
　　但她仿佛能听见滴滴答答的水声，那是心在淌血的声音。
　　“贝儿……你……我……”沙堡主有些结巴，这里血腥太重，他怕女儿受不住。“要不要爹来替你?”
　　“不必，我可以的。”他去取百草参前，教了沙家人很多急救方法，他早知道自己这一趟去必定危险。
　　那时沙贝儿就做了准备，所以他教的东西，她听得特别仔细。
　　她记得他说过，越是危险的时候，越要冷静，存活的机会越大。哭泣不能解决问题，所以她听他的话，擦干泪、洗净手，将他的内脏推回腹腔里。
　　她不知道自己做得对不对，但他一动也不动，她只能继续接下去的工作——缝合他的伤口。
　　她手中的针线穿过他的皮肉，带出鲜血，仿佛也把沙贝儿的眼睛染成红色了。
　　“贝儿，你……累不累，剩下的让娘来做……”沙夫人好怕女儿倒下。
　　但沙贝儿摇头。
　　“不必了，我可以的，不过他双腿和手臂上的伤就要麻烦爹娘了。”她平板的语气几乎不像个活人。
　　沙堡主和沙夫人都觉得这不是自己的女儿，那冲动莽撞的小姑娘在刹那间成熟了，被悲伤逼得长大了，失去了她的天真娇憨。
　　他们曾经渴望她长大，整整十年，他们期望着她从娇俏可爱的少女，蜕变成温柔稳重的大姑娘。
　　如今他们的希望成真了，可为什么他们一点也不高兴?
　　夫妻俩流着泪又迅速擦掉，专心帮忙沙贝儿救人。
　　沙贝儿的针线功夫从来没好过，她绣只凤凰，人人都当是乌鸦，但当她缝合穆康的伤口时，下手却稳得像个大师。
　　细针穿过皮肤、然后是肌肉，再是皮肤、肌肉……没多久，针和线以及沙贝儿的手也完全染上血色。
　　鲜血带着一种她终生都忘不了的可怕腥味，但不管再难受，她还是很认真，一针一针地数着……八十七、八十八、八十九，整整缝了一百零八针，她才将穆康的伤口处理完毕。
　　这时，沙堡主和沙夫人也包扎好穆康手脚的伤势了。
　　沙堡主又喂了他两颗护心丹，让他不稳的气息稍稍稳定下来，但他的脸色依然诡异暗沉。
　　沙家人不是深谙医术的大夫，他们只学过几天的急救之术，也不知道他这种情况算不算正常?
　　可沙贝儿看得出来爹娘都累了，连续四个时辰的急救，每个人都乏得手脚发软。
　　她说：“爹娘，穆大哥刚服了药，也许需要一些时间恢复，这里有我就够了，你们去休息吧!”
　　“你也累了，不如叫阿敏来守着，你去睡一会儿，再来看他。”沙夫人很担心女儿。
　　“我就算回房也睡不着的。”沙贝儿即便答话，可眼神片刻也没离开穆康身上。她全副心思都在观察他的心跳和呼息，祈祷它们能越来越强劲，他终究能恢复过来。
　　但结果只是让她失望。
　　“娘，你去睡，我一定要看着他醒过来。”她坐到穆康身边，挨着他，好像就在那里扎根了。
　　沙夫人拿她没辙，只好和丈夫先回房，同时吩咐厨房给小姐炖鸡汤、熬雪蛤，反正什么滋补就煮什么，现在需要调养的不只穆康，连沙贝儿的情况也不好。
　　唉!只是采个参，怎么会弄成这样子呢?沙夫人真是不懂。
　　“待明儿个找天源问问吧!”沙堡主说。
　　“你是说，这事和天源有关?”
　　“当然有关，要不他们会巧到一起回来?”
　　沙夫人低下头，沉思许久，才道：“相公，若是天源害了穆大夫……你打算怎么办?”
　　“应该不至于，否则他哪里敢把人带回来?”沙堡主说。“不过穆大夫的伤，九成九与他脱不了关系。我希望穆大夫能醒过来，天源的事就由他来处理了，毕竟一人做事一人当，天源现在也读了不少书，该知道负责任了。”
　　“那女儿和天源的婚约……”
　　“你看贝儿那样子，像是肯嫁天源的吗?”沙堡主越想越怒。“老祖宗曾交代，岑老头不是个普通的大夫，堡中人绝不能怠慢他。我也把他当爷爷一样供着，就差每天三炷清香祭拜了，结果呢?贝儿打十六岁起就没再长过，我请岑老头帮贝儿治疗过几回，有用吗?天源高烧，伤了脑子，变得半痴不傻，他治了几年也没治好，直到穆大夫出现，只花一年就让贝儿和天源恢复大半，你不觉得这其中有问题?”
　　“相公的意思是……这些事都是岑爷爷搞出来的?”
　　“恐怕是贝儿不想嫁天源，才联合岑老头干的坏事。”
　　“想不到贝儿为了拒婚，居然……”沙夫人长喟口气，既恼女儿的刁钻，也心疼她的处境。爱她的人，她不爱；她爱的人，不敢爱她，这已成一团打不开的死结。“相公，有没有可能——”
　　“你想让天源和贝儿解除婚约?”
　　“我看贝儿是真的很喜欢穆大夫，若逼她嫁天源，也不会幸福的。”
　　“那穆大夫喜欢她吗?”
　　“穆大大为人最是谦和，雪堡里谁不夸他忠厚老实，唯独对贝儿特别严厉，我看他对贝儿是特别的。”
　　“不是特别讨厌吧?”
　　“怎么可能?我认为穆大夫对贝儿是想爱却不敢爱，只好严厉拒绝她，以保安全。”
　　“果真如此，也不枉贝儿一片痴心。只是天源……我们怎么对得起他爹娘?”
　　是啊!想到赵氏夫妻死前托孤时的凄凉与悲壮，沙堡主夫妻便发愁了。今天为女儿幸福，擅毁承诺，他日九泉之下，怎么见故亲好友?
　　尤其赵天源喜欢沙贝儿，唉，这问题就更难解了——
　　赵天源给沙贝儿送来药膳。
　　他见她不眠不休照顾穆康，心里既感慨也酸涩。
　　他们情深义重，他还要继续强插一脚吗?
　　就算他坚持娶了她，得到她的人，也得不到她的心吧?
　　他和媳妇儿——不，从此以后，她怕是再成不了他的媳妇了，可怜他二十余年的期盼，终究也是镜花水月一场空。
　　“媳——”好努力，把心都扭疼了，他终于改口。“贝儿，伯母让人给你炖了汤，你要不要喝一点?”
　　他盛了一小碗给她，还怕她悲伤过度，不肯饮食，准备了一大篇劝诫之语，正要说给她听。
　　哪知沙贝儿直接拿过汤盅，一口一口，喝尽了满是药味的鸡汤。
　　赵天源有点吃惊。“呃，那个……你以前不太喜欢补汤，要不要来颗松子糖清清口中的苦涩?我去帮你买。”
　　沙贝儿依然握着穆康的手，她随时都在查探他的脉搏，希望得到好消息，只可惜……但没关系，她不会放弃。
　　她回身，给赵天源一抹温婉的笑，像春末的桃花，已经绽放得最美，却不知何时让暴雨一打，遍地落红。
　　“贝儿……”赵天源忍不住心痛。
　　“放心吧!我会照顾好自己。”她继续审视着穆康，专注得仿佛已和他合为一体了。“我还要看护着他痊愈呢，怎么可以倒下?”
　　“是吗?”真是羡慕穆康，有个女人如此爱他。“穆大哥现在怎么样?有没有好一点?”
　　“我不知道，从你背他回来后，他就一直昏迷，我已陆续喂了他六颗护心丹，但他还是没醒。”她好后悔，小时候岑爷爷曾提过教她医术，但她嫌闷，只去玩了两天就放弃了。
　　倘若当时她努力学习，现在说不定就可以救他性命了……
　　她悄悄地决定，他若痊愈，她便努力学医，将来悬壶天下、济世救人。
　　“我记得穆大哥离去前，留下一瓶护心丹，总共十颗，说是危急时的救命灵丹，而今已吃了六颗，万一……你有没有想过怎么办?”
　　她瞪大了美丽的眼，绝望的眼神像暗夜一样漆黑。
　　“贝儿，要不我去外头找找有没有什么厉害的郎中、大夫，请他们来为穆大哥治疗?”
　　“如果连护心丹都不行……”沙贝儿的嗓音带着哽咽。“普通的大夫更无能为力了。”
　　“但护心丹的功效——”赵天源还没说完。
　　沙贝儿突然脸色大变。她就算在说话，也始终注意穆康的状况，见他五官渗血、显见他的伤势不仅没有好转，反而恶化。
　　她赶紧又喂了他一颗护心丹，过不了多久，他的出血停了，但依然昏迷不醒。
　　这两天，他的病情就是如此反覆着，沙贝儿好怕好慌。护心丹快吃完了，到时候怎么办?
　　“若是岑爷爷在就好了。”赵天源感慨，以前有岑爷爷、有穆康的时候，堡里何曾发生过这种束手无策的事?
　　雪堡曾经拥有过两个神医，可现在都倒了。唉，莫非是天意？
　　“岑爷爷——”她眼睛一亮，对啊!他们还有岑爷爷这最后一张王牌。“你快去找我爹，让他按穆大哥留下的指示，将百草参处理了，喂食岑爷爷。”
　　“什么?”现在比较危险的不是穆康吗?干么分心去照顾别人？
　　“如果穆大哥留下的药方正确，岑爷爷服药后，很快便会清醒，也许他会有办法救穆大哥!”
　　“喔!”他恍然大悟，急匆匆地往外跑。“我这就去找堡主，让他准备熬药!”
　　沙贝儿像湖水者难得地捉到一线生机，兴奋得全身发抖。
　　她握着穆康因为重伤而日渐削瘦、指节凸出的手，低头轻吻他干涩的唇。
　　这些事都是他清醒时，她不敢做的，但她现在能做了，却一点也不开心。
　　因为他无法回应她，哪怕只是挣扎也好，她多希望他仍是之前那个和她针锋相对的男人。
　　她真的好爱好爱好爱他，爱到只要他平安，她愿意付出一切。
　　可是，老天不给她机会。
　　“穆大哥，我求你一定要撑下去，哪怕只是为你师父……你不是一直想救他吗?既然如此，你怎么可以比他先死?”
　　“穆大哥，我答应你，只要你醒来，不管你说什么我都会听，我会很乖巧、很温柔的。”
　　“穆大哥，你知道我这辈子最不愿意做的是什么吗?我不要实现那桩指腹定下的婚盟，为此，我宁愿吃下神仙配，把自己弄得人不人、鬼不鬼的。但是你说一诺千金，人不可以食言而肥，我觉得很讨厌，又不是我许的诺，为何要我承担?可你都开口了，只要你清醒，我……我愿意嫁，你说怎么做，我就怎么做，我一定为你披嫁衣，好不好?可是……穆大哥，你愿意亲手送我这个“妹妹”上花轿吗?我不要爹娘牵，我就要你陪着我，一路送我进入赵家门……”
　　“穆大哥，我发誓，我说的一切都是真的，所以求求你醒过来吧!我、我不会再缠你……你不要我的爱，我就不爱，沙贝儿这辈子心底再也不会有“爱”这个字了……你醒醒吧!穆大哥……”
　　她在他耳边轻声说着，每一个字都是一份浓烈的情意。
　　不知为何，穆康朦胧地听见有人在说话，心头涌上一种很悲伤，却又很依恋的感受。
　　他不喜欢那话里的绝望，他想伸出手，握住那只纤细的柔荑，紧紧地拥抱她。
　　但他动不了，无论怎么使力，就是什么也做不到。
　　他这才明白何谓后悔。
　　为何在他可以回应运份稚嫩又笨拙的感情时，自己没有紧紧捉住她，反而一次又一次将她推开?
　　老天爷，再给他一次机会吧!这一回他会搂紧她，再也不松手。
　　他要告诉她，妖娆美丽固然赏心悦目，但他更喜欢她的英气勃发。
　　他要告诉她，他虽然觉得她不择手段避婚太离谱，却欣赏她十年如一日的毅力。
　　他要告诉她，其实他很佩服她从小照顾赵天源长大的勇气。
　　他要告诉她……贝儿，好久好久以前，在他第一次为她治疗，而她咬牙坚持下来时，他就已经喜欢她了。
　　爱情在岁月中增长，他每天都发现她的一点好处，便多爱她一些。
　　但他又觉得抢赵天源的未婚妻，有失厚道。
　　于是，就在明知她亦对他有情的时候，他选择逃避。
　　可她从没放弃过这份情爱，所以就变成他退一步、她进一步的关系。
　　然而，爱不是说不要就能丢弃的东西，爱是他越退，越是心伤，越退，越迈不动脚步……他已经退无可退了。
　　她的身影在他心里扎了根，除非将他的心挖掉，否则要怎么除去她?
　　他爱她，他爱上了自己兄弟的未婚妻，这样太卑鄙，可他控制不了。
　　当他以为自己会被独角蜥打死时，他脑海里唯一的念头是，为什么他没有跟沙贝儿说一句——我爱你。
　　他后悔，今生不能用这双手臂紧紧拥住她，亲吻她宛如花辦的樱唇，对她许下爱的誓言，他至死无法瞑目。
　　贝儿，我爱你，我真的爱你……
　　可惜，这己无法说出口。
　　赵天源将沙贝儿的办法告诉沙堡主后，他差点吓死了。
　　沙堡主一辈子没下过厨房，头一回居然是要熬制如此珍贵的药材，天啦!万一失败……喔!他不敢继续往下想，心快麻痹了。
　　如果有人可以代替他就好了，可惜……他瞄一眼身边的夫人，昔日穆康教授沙家三人急救之道时，他妻女的表现实在是……无言以对。
　　他向上天祷告一定要成功。穆康说过，这并不难，把药引丢进去，三碗水煮成一碗，再放入一片百草参就可以了。
　　问题是——
　　“夫人，三碗水煮成一碗，是大火煮还是小火熬?”
　　“这个……”沙夫人跑出厨房。“我找人帮你问问。”
　　“你问谁啊?”雪堡里两名大大都倒了，还有其他懂医药的人吗？
　　但沙夫人还是找到答案了。“阿敏说，既然无法选择大火或小火，就用中火煮吧!”
　　“这样也行？”但沙堡主没有选择余地，因为他根本不懂，只能有人说，他便照做。
　　然后，他每隔半炷香，就将药水倒出来量一量，检查到底变成一碗了没，因为接下来要放参片。可是……
　　“娘子，一片百草参到底是多大片?”
　　“这个……”沙夫人再度跑出厨房。“我找人帮你问问。”
　　“你要不干脆让阿敏也一起来算了。”
　　“好主意，我立刻去叫她!”沙夫人走了。
　　沙堡主一直等、一直等，一直等……糟糕，药汁不小心熬过头，一整碗只剩八分满，怎么办?再加点水进去行不行?
　　为什么熬药如此麻烦?他决定了，如果岑老头或穆康谁能醒过来，他要堡里八岁以上的孩子，每人都去学两年的简单医药知识。
　　至少，他们都得学会熬药和切参片才行!
　　“可不可以再放点水进去，让药汁变成一整碗……”他考虑着这个神圣的问题。
　　“沙伯伯，贝儿让我来问你，药熬好没有?”突然，赵天源走进来问道。
　　“那个……差不多了，只剩……”真是没面子啊!“我不知道要切多大片的百草参进药汁里?”
　　“啊!”这种事也需要考虑吗?赵天源直接把参和刀一起接过来。“我切吧!”一块拇指大小的参片丢进了药汁里，说也奇怪，本来黑漆漆、散发浓厚药味的汤汁居然变成乳白色，隐隐飘着花香。
　　沙堡主和赵天源看得呆了。“这真的是药?”
　　“应该是吧?”赵天源想到那头独角蜥吃了半颗百草参，全身上下的伤都好了，不禁有点羡慕，畜牲就是幸福，受了伤，找到灵药可以直接啃，也不怕身体撑不住，不像人，还要加一堆药材熬煮，才受得起药力。
　　“那还等什么？赶快端去喂岑老头啊!”沙堡主拉着赵天源往外跑，却在门口撞见姗姗来迟的沙夫人与阿敏。
　　“你们去哪儿?”沙夫人追着两人的脚步问。
　　“药熬好了，我们拿去喂岑老头喝!”沙堡主说。
　　“你怎么知道要切多大片的百草参?”
　　“对啊!”沙堡主把问题丢给赵天源。“你怎么知道要切多大片的百草参?”
　　“我虽没见过百草参，但这一年多来，穆大哥每日给我抓药、熬药，我也真是天天看着的，什么药、怎么处理、多少分量，就算弄不精准，也不会差到哪儿去吧?”赵天源说。
　　“原来如此……”沙堡主陷入沉思。如果雪堡势必得有第三个大夫，赵天源能不能成为人选?
　　四个人迅速跑到岑老头的住处，沙贝儿已经等在那里。
　　“怎么样?药熬好了吗?”她问。
　　“好了。”赵天源把药碗递给她。“贝儿，要不要我们帮你?”
　　他话一说完，沙夫人眼睛就眯起来了。赵天源改口了，不是媳妇儿，是贝儿，难道……他死心了，愿意自动退婚?无论如何，这件事一定要弄清楚才行。
　　“不必了，我去就好。”沙贝儿摇头。“岑爷爷一向不喜欢别人踏入他的居所，所以布置了一些机关毒物，你们不熟悉，万一中招就麻烦了。”
　　四个人很乖地点头，因为他们都中过招，那种生死两难的痛苦，没有人愿意再试一遍。
　　沙贝儿端着药进入屋内。她所有的希望都在这碗药了，上天保佑，它一定要救醒岑爷爷，让岑爷爷医治穆康。
　　老天爷，求求您了——

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