沈鱼落雁王爷怨 第二章

  午后,客人渐渐少了,空闲下来之后,祝茵华对徐玉眉交代一声,便出门帮失忆鬼打探消息去。
  虽然她挺不喜欢白日在外头走动,但她已经答应要帮他,就不能食言,只好硬着头皮出门。
  他紧跟在后,来到大街上,难掩欣喜。“祝姑娘,你打算如何帮我打探消息?”
  “去药铺,问大夫最近出诊,是否遇过昏迷不醒的病人。”
  她已经事先盘算过,天京城南大约有十间左右的药铺,她一间间去问,问不到的话,再去城东、城北、城西的药铺,如果还是没个线索,她再另外想其他的办法。
  她从最近的药铺开始问起,问了两间,大夫都说没遇到这样的病人,她只好立刻,继续往第三间走去。
  “瞧,是‘阴女’耶。”
  “那个全身灰衣的女人,该不会就是‘阴女’吧……”
  一路上总是有人远远地对着祝茵华指指点点,他们不敢随意靠近他,但窥探的眼神已足够让她感到不自在,头始终低低的,尽量不和人对上眼。
  她尽量靠边走,如果能走人少的小路,就尽量走小路。外人的窃窃私语或许只是好奇,并不带恶意,但她还是不愿受到太多关注。
  她之所以总是身穿灰衣,是因为她认为灰衣最不显眼,且旧了也看不太出来,久而久之便习惯了,没想到此刻这一身灰衣反倒成为她被指认出来的标志。
  失忆鬼没想到她出一趟门会遇上这种情况,突然觉得自己的请求简直是强人所难,内心感到有些愧疚。
  但能够接受他的请求的人也只有她,如果不紧抓着这根救命浮木,他真的不知该如何是好。
  突然间,一颗巴掌大的石头从一旁飞过来,即将砸向祝茵华的脸蛋,他警觉地伸手想将石子挥开。“小心!”
  “哎呀!痛……”祝茵华捂住自己被打中的额头,痛呼出声。
  他眼睁睁地看着石子从自己的掌心穿过,恰好打中她被刘海遮盖住的半边额头。此刻他只是一点用处都没有的游魂,连帮她挡一颗石子都没办法。
  无能为力的感觉再度袭向他,他真恨自己处于这种窘境。
  “哈哈哈……丑八怪!”三个十岁左右的小男孩远远地嘲笑祝茵华,做完坏事后便机灵地跑走,怕被人逮住。
  “该死的小鬼,别跑!”他恼火的想冲过去将小鬼们抓住,狠狠地教训一顿,又忘了此刻自己根本就抓不住小鬼。
  “别追。”祝茵华赶紧出声制止。“孩子只是贪玩,我没事的。”
  “都流血了,怎会没事?”
  她低头看向自己的掌心,才发现手上染了一点血痕。
  虽然血不多,但也够让他担心的了。“别再走了,先回去处理你的伤口。”他紧蹙起眉,就怕孩子们的恶作剧会在她的脸上留下难看的伤疤。
  “嗯。”她点点头,往回程的路上走。
  回家之后,祝茵华进到房里,赶紧拿帕子沾点水,将额上干硬的血迹擦掉,再拿药来抹上。
  她坐在妆台前,对着铜镜,小心拨开左半边的刘海,终于露出完整的脸蛋。只见她的左额除了新的伤口外,还有一条从眉上蜿蜒到左方太阳穴的伤疤,伤口看起来不是新伤,肯定已有一段时间。
  “你额头的那条伤疤是怎么来的?”失忆鬼不知何时来到她身旁,冷不防问出声来。
  “呃?”她吓得赶紧将刘海再度放下,就怕让人见到,连魂魄也一样。“谁……谁让你进来的?”
  “你没说我不能进来。”他执意要问出答案。“那额头的旧伤怎么来的?”
  该不会她之所以总是用刘海遮住左半边脸,就是要掩盖那个伤痕,怕被人看到?
  “小时候不小心跌伤的。”她轻描淡写地应付过去。
  她儿时常被欺负,某一回被同龄的孩子围起来,某个人推了她一把,害她跌入一个小坑洞里,撞破额头,当场血流如注。
  后来伤虽然好了,额头却留下难看的疤痕,被其他孩子嘲笑。她很难过,就用刘海将疤痕盖住,久而久之,便习惯自己脸蛋半掩的样貌。
  “哈哈哈……丑八怪!”
  孩子恶意的嘲笑不经意勾起她儿时难堪的回忆,她用手遮住左半边脸,沮丧地赶他。“快出去,你不出去,我没办法抹药。”
  多年过去,她本以为自己早已学会淡然,不再在意伤疤的事情,并且以为别人看不到就没事了。直到此刻她才明白,其实她始终无法释怀,才会一直用刘海遮住伤痕。
  祝茵华驱赶的举动,让他肯定了自己的设想。她眸中有着难掩的寂寞神情,他瞧了于心不忍,想帮她做些什么,但他却什么都做不了。
  他再度厌恶起无能为力的自己,只能试着以话语安慰她。“你不必刻意把伤遮起来的。”
  “不遮会吓到人的。”她略显无奈地苦笑。
  “至少我不会被吓到,我不觉得有什么可怕的。”
  “呃?”
  他说话的神情异常认真,像是怕她不信。这是她第一回遇到有人不介意她的伤疤,不因此用异样的眼光看她。
  她的心突然间暖暖的,就算这不是他的肺腑之言,只是安慰她的好听话,她也非常感动。
  “谢谢你。”她漾起灿烂笑颜,真挚地道谢,原本低落的心情终于舒坦不少,不再感到难过。
  不过虽说如此,要她一时之间改掉刘海遮面的习惯,还是不可能,或许要等真正释怀以后,她才敢以毫不遮掩的样貌示人吧!
  但真会有那一日吗?连她自己都不敢肯定……
  之后,祝茵华又花了五日,跑遍天京城内所有的药铺,询问大夫最近是否有遇过昏迷不醒的病人,但却一无所获。
  不只失忆鬼沮丧,连她也感到丧气不已,就怕这事拖延太久,他有可能再也回不去。
  时逢十五月圆之日,祝茵华每逢初一、十五都会到天京城东外颇负盛名的“百祥寺”上香祈福,既然什么线索都找不着,她还是同样去百祥寺,一面帮家人祈福,也帮他向上苍祈祷,希望有转机出现。
  百祥寺座落在城东近山的半山腰中,供奉的是观世音菩萨,白墙红檐,被满山的绿竹所围绕,风景清幽,也是天京城百姓常去的祈福之所,香火鼎盛。
  祝茵华同样选在午后店内客人少时才出门,失忆鬼照样亦步亦趋地跟随在后。早已经特别提醒他,她可是要去寺庙,她无法肯定生魂是否会受到影响,他确定真的要跟?
  “大不了一感到不对劲,我就赶紧离开,这不就成了?”反正不跟着她,他就是无法安心。
  “喔,那好吧。”祝茵华无奈地蹙了蹙眉,既然他都不怕了,她也就由着他。
  结果一路上,失忆鬼越想越不对劲,他虽只是暂时离身的生魂,但还是魂魄呀,该不会一踏入寺庙就被神灵给镇压住,没办法回去了?
  “祝姑娘,我……还是在外头等你好了。”他颇有顾忌的退离寺门好一段距离,决定还是留在寺外就好,免得出差错。
  “喔,好呀。”她轻笑出声,看着他终于露出犹豫的表情,和适才的毫不畏惧天差地远,就觉得有趣。
  她进入寺庙,虔诚地向主殿内的观世音菩萨祈拜,身旁有许多和她一样虔诚祈拜的妇女,没人在意她奇怪的打扮,也不会对她投以异样的眼光。
  她喜欢寺里的安详之气,能让她的心灵感觉平静满足,所以每月的初一、十五,无论晴雨,她都会来百祥寺一趟,让缭绕寺内的香火洗净心头的疲惫。
  拜完之后,祝茵华便离开寺庙,没有停留太久,免得失忆鬼在外头等得不耐烦。她明白他是因为无所选择才只能跟着她,并不表示他心甘情愿在外头等多久都不要紧。
  几日和他相处下来,她感觉得到他不是个好脾气的家伙,应该是说有些天生的傲气,且不自觉常会以命令的语气说话,肯定是出身大户人家的贵公子。
  她走出寺门,果然见他在寺门对面的竹林荫下,轻皱双眉,看起来似乎已经等得有些不耐烦了。
  他一见到她走出来,就赶紧来到她身边。“咱们要回去了吗?”
  “我还得再去一个地方。”她摇摇头。“其实你可以先回去,我想你应该知道怎么回去才是。”
  “不,我还是跟着你好了。”他虽然有些不情愿,还是选择跟着她。因为只有她能看得到他、和他说话,跟在她身边,他才有安心的感觉。
  她是他目前唯一的救命浮木,所以他只能顺从自己的本能,紧紧抓着她。
  “你不必勉强的,真的。”瞧他眉心都出现皱痕了,她不必多想就知道他在勉强自己。
  “一点都不勉强。”他不想再为这个小问题和她僵持不下,直接问道:“你还想去哪里?咱们走吧。”
  她无奈失笑,既然他执意要跟,她也就由着他。
  她往山路的深处走去,大约走了一刻钟,便来到一间被竹林所围绕的大宅院。这座宅院的外表看起来朴实无华,但范围挺大的,且有种遗世而独立的宁静气氛。
  祝茵华来到门前轻敲几下,没过多久,门房就从里头打开大门,有礼地对她点头致意。“祝姑娘,请进。”
  “多谢。”
  祝茵华进门之后,另外一名丫鬟马上前来替她引路。“祝姑娘,请随奴婢往庭院走。”
  “麻烦你了。”祝茵华客气地答谢。
  失忆鬼一路跟着她们往庭院的方向走去,沿路所见的房间虽然看似简朴,所用的材料却是一等一的好,回廊两旁的庭园造景也看得出是经过一番精心设计,住在这里头的人肯定非富即贵。
  她来这里做什么?这里是私人宅邸,难道她认识住在这里的什么人?
  丫鬟领着祝茵华经过一条碎石小径,来到一座茂密竹林环绕的亭子前,亭内已坐着一名中年妇人。
  她看起来年约四十出头,虽然绾起的头发只用简单的白玉簪固定,身上穿着浅灰色的长袍,像是修道人,还是散发着一股自然而然的高雅,让人望而生敬。
  祝茵华或许看不出那妇人头上插的白玉簪、身上穿的衣袍到底好不好,但失忆鬼却一眼就看出来,那玉簪是上好白玉所制,而衣袍上有着精细的菊花暗纹,不是寻常人穿戴得起的。
  她是什么身分?他困惑地微眯起眼,觉得……自己似乎见过这位妇人?
  “茵华,你可来了。”妇人一看到她出现便漾起柔笑。“快进来吧,陪我喝喝茶、聊聊天。”
  “薛夫人。”祝茵华也绽放笑颜,进入亭子里。
  祝茵华和薛夫人的第一次相遇,就是在百祥寺中。当时薛夫人因为儿子、丈夫相继亡故,心情郁闷难平。祝茵华见她身上缠绕着阴魂之气,主动和她攀谈,想替她驱除阴气,免得她被阴气纠缠久了,身子会出现问题。
  后来祝茵华跟着薛夫人回到宅里,才知道宅内有个男子的魂魄,始终在薛夫人身旁徘徊不去,那魂魄便是薛夫人亡故的丈夫。丈夫担心薛夫人因自己的死而抑郁难解,故不忍离去。经由祝茵华居中解开夫妻间来不及解释的误会后,薛夫人终于释怀,她的丈夫也不再留恋人间,安心离开。
  从那次之后,薛夫人就和祝茵华成为忘年之交。群 聊 独 家,薛夫人在这座宅院里帮已逝的丈夫及儿子茹素念佛,希望能帮他们积福德,日子虽清净,总感到有些寂寞,便希望祝茵华上百祥寺参拜时,也能抽空前来坐坐,和她聊几句解解闷。
  薛夫人慈爱地看着她,不因为她的打扮特殊而生厌,反倒越看越顺眼。每回她一过来,自己就感到愉快许多。“最近生意还好吗?”
  “挺不错的,多亏有玉眉在,生意越来越好了。”
  “怎么不说是你做的豆腐脑好吃,客人才一直上门呢?”她不是没吃过祝茵华所做的豆腐脑,又香又嫩又顺口。越是简单的东西,越是不容易做得出色,如果是她,才不会只因为卖豆腐脑的人多美多艳而上门光顾。
  “我的手艺只能算是普通罢了。”祝茵华笑笑的回答,对自己没什么自信。
  薛夫人暗叹口气,颇怜惜祝茵华。没人见到她的好,只因为她的外表而排斥她,连她也不懂得自己的好,可惜了这样的一个好姑娘。
  她思绪一转,突然有了帮祝茵华作媒的念头。“茵华,你现在有没有心仪的男子?”
  “呃?”祝茵华先是错愕一愣,才尴尬地笑着。“薛夫人,您真爱说笑。”
  像她这样的人,又怎敢轻易喜欢上别人呢?别人对她不是畏惧三分,就是厌恶,当然也不可能让她靠近,甚至还有可能觉得被她喜欢上会沾染秽气呢!
  她暗自苦笑,很有自知之明,知道自己不该奢望这种事情,还是实实在在认真过日子就好。
  “那就是没有了。”薛夫人欣喜一笑。“改日你过来时,我再介绍一些公子同你认识,你觉得如何?”
  “嘎?”
  “别答应她!”
  失忆鬼的怒吼声瞬间在祝茵华耳边震荡开来,吓得她忍不住往身旁瞥了一眼,差点就当着薛夫人的面脱口而出,问他到底怎么了?
  他似乎很生气?但……薛夫人要帮她介绍别家的公子认识认识,应该不关他的事吧?
  看着她错愕不解的眼神,失忆鬼才意识到自己的冲动,赶紧解释。“对方是什么背景你全然不知,我看你还是别答应得这么快。”
  他的心里感到很不适滋味,不希望她认识其他男子,就怕她的目光会被其他男子吸引,将他抛在一旁。
  心头泛起了一股莫名的酸意,他困惑地皱起眉,不懂自己为何出现这种感觉。就算担心她因为其他男子而忽略他,将他的事搁置一旁,内心出现的也不该是酸意才是。
  所以他到底在酸什么?这没道理呀……
  薛夫人瞧见祝茵华的神色与反应有些奇怪,困惑地问:“茵华,你身旁……有什么吗?”
  “呃?”祝茵华赶紧转过头来,有些尴尬的笑。“没什么,没什么,咱们方才谈到哪儿了?”
  “谈到我要替你介绍一些公子哥儿呀。”薛夫人暧昧一笑。“说不定可以遇上你未来的夫君哦。”
  “这怎么可能……”她的笑容转而有些无奈,薛夫人太抬举她了。
  “不试试看怎知有没有可能。”
  “别答应、别答应,我说了别答应!”失忆鬼又在一旁气急败坏地吼着。
  祝茵华感到有些好笑,却又得忍住,免得薛夫人再度起疑。其实他毋须急切地在一旁阻止,她不会答应的。她有自知之明,别人不会乐意和她见面的。“薛夫人,我想还是……”
  “哎,茵华,这件事就交由我来打理,你不必苦恼。”薛夫人知道她想拒绝,便赶紧打断她的话,不希望她连试都没试就退缩了。“反正你只要人来就好,其他的,我会打点妥当。”
  薛夫人笑笑的拿起茶杯品茗,一副就是“此事已定,不必再议”的态度,祝茵华只得把没说完的话吞回肚子里,忍不住苦笑。
  话说回来,薛夫人也是个强势的人呀,和失忆鬼颇有几分相像,都有一股高高在上的威严,不容许他人拒绝自己的决定。
  罢了,会有什么样的发展,她也不敢肯定,总而言之,一切随缘吧……
  祝茵华在薛夫人那里耽搁了好一段时间,当她回到家中时,已经是接近夕阳西下的时刻。
  “大姊,打烊的时刻已过,你怎么此刻才回来?”徐玉眉一看到她便不满的嚷嚷,她卖了一整天的豆腐脑,又累又饿,脸色也跟着差了起来。
  “抱歉,路上有事情耽搁了。”祝茵华脸上带着笑容,赶紧动手整理店铺。“我将店铺清理好,马上就去准备晚餐,不会耗费太久时间的。”
  “那我先回房休息了,等晚膳准备好,大姊再唤我。”徐玉眉一副理所当然的态度,转身便离去,放任祝茵华一个人清理店铺。
  失忆鬼看着徐玉眉离开前铺,又是忿忿不平,不乐见祝茵华这逆来顺受的脾气,像是无论任何人欺侮她,她都会笑笑的忍下,把所有的辛苦都往肚里吞。
  但他除了替她抱不平之外,又能如何?他只能在一旁干瞪眼。
  他真是受够了!
  祝茵华熟练地清理完店铺、关好店门后,紧接着便到厨房张罗姊弟三人的晚饭。
  等三人都用完饭,徐玉眉悠闲地回房休息,祝长生则病恹恹的在床上睡去,只留下祝茵华一个人继续忙碌。
  后院搁着好多碗还没洗,如果不洗好,明日开店就没有干净的碗可用,所以她来到后院,开始清洗大水盆内的碗。
  无法帮上任何忙的失忆鬼只能在一旁瞧着她这一处忙完,又往另一处忙去,像颗陀螺似的不停转着。到最后,她居然在厨房烧水时,累得趴在一旁的桌子上休息,不小心睡着了!
  他本以为她只是暂时闭上眼喘口气,很快就就会再张开眼,结果她却是睡着了,连正在烧水这件事都给忘了。
  “祝姑娘?快点醒醒,祝姑娘!”他在一旁急切的喊着,水烧干了是小事,要是不慎引来祝融之灾那可就不得了。况且,就算没有发生意外,他也不能让她睡在这里,要是受凉怎么办?
  他伸出手想要推她的肩膀,却依旧碰不到她的身子,他又气又恼。如果他能回到自己的身体里,他就能够脱离此刻的窘境,甚至可以帮她忙,而不是只能在一旁懊恼得干瞪眼。
  “祝姑娘,你不能睡在这儿,快点醒醒……”
  “大姊睡着了吗?”
  “呃?”他讶异地转过头,才发现祝长生不知何时来到厨房门边。他不太确定祝长生到底看不看得到他,但见到祝长生直视他的眼神之后,他便知道答案了。
  祝长生虽然待在房里,却一直关注着外头的动静,发现大姊已经好一阵子没有出声,觉得困惑便走出来察看,没想到发现她不小心在厨房内睡着了。
  他知道大姊身旁有个生魂,不过每次大姊来找他,生魂都会避得远远的,所以到此刻他才有机会真正看清那生魂的样子。
  “你挺关心我大姊的。”他微勾起笑,就凭生魂关心大姊的态度,他对这个生魂便颇有好感。
  祝长生看生魂顾忌地往后退,赶紧开口阻止。“你不必避开,我不会有事的。”
  “真的?”失忆鬼狐疑地轻皱起眉,生怕害祝长生的身子更加虚弱,到时候祝茵华会怪他的。
  “是真的,你别担心。”他丝毫未觉身子不适,可以断定这个生魂不会对他有不良影响。
  既然祝长生都说不要紧了,他也就不再挂意这件事。“你来了正好,快把她唤醒,免得她受寒。”
  “嗯……”祝茵华在此时低声咕哝着,双手的痛麻让她慢慢苏醒过来。“喔,我的手……”
  她瞧见站在门边弟弟,整个人瞬间清醒不少,担心地说:“长生,你怎么出房间了?快点回房去,免得受寒。”
  “大姊,我的身体已经不像从前那么虚弱了。”祝长生不由得失笑,就只是出来这么一会儿而已,要受寒也挺难的。“倒是大姊你睡在这里才会受寒。不只让我担心,连他也会担心。”
  祝长生的手指向在一旁的失忆鬼,祝茵华才发现他有些担心的神色,心头一阵暖意浮起,随即露出笑容。“抱歉,让你担心了。”
  “你醒来就……”他错愕地一顿,突然转过身,不知道在看些什么。
  “怎么了?你后头有什么?”祝茵华困惑问道。
  他转回身来,同样一脸困惑。“我好像听到……有人在呼唤我。”
  “有人呼唤你?”祝茵华不解地和祝长生对望一眼。
  “王爷,您再不醒来,咱们就要束手无策了……”
  “又来了!”他激动地问:“你们没听到吗?”
  他们俩摇摇头,完全没听到他们三人以外的人声,倒是祝茵华在此刻发现他的异样,惊讶地皱眉。“你的身子……”
  他原本半透明的身影瞬间快速淡去,几乎让人看不清他的样貌。她都来不及问他怎么了,他便彻底消失在她的面前,像是凭空蒸发了一样。
  到底发生什么事了?他为何会突然不见踪影?
  “大姊,不必担心,应该是他苏醒的时辰已到,回到自己的身体去了。”祝长生见她一脸担心,赶紧安抚她。
  “真的?但咱们又怎么能确定?”这是他们第一回遇到生魂,也是她第一次看到生魂如蒸发似的消失在眼前,所以她无法肯定他到底怎么了,不知道他此刻是好是坏……
  “适才他不是说听到有人在呼唤他?所以我猜测,他应该是要苏醒了,才会将离散的魂魄给召唤回去。”
  听完祝长生的解释,祝茵华原本的担忧才慢慢放下,希望失忆鬼是真的顺利回到自己的身体里,而不是又遇到其他不可知的意外。
  他终于走了……被他缠了好几日,早已习惯身旁有他跟着,一回头就能够见到他,没想到他才一离开,她就感觉怪怪的,很不适应。
  若是他真的能够苏醒,她该为他高兴的。但为什么此时此刻她却开心不起来,甚至还感到有些……闷闷的?
  莫名的失落感充塞心房,让她困惑不解,不明白自己到底是怎么了。
  在他苏醒之后,她还有机会见到他吗?还是两人再也不会见面,更甚者……他会忘了离魂时所发生的事情?
  他会忘了她吗?会不会就算两人再度相遇,他也不记得自己曾见过她,完全将她当陌生人看待……

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