冷姬艳红伶 第八章

  由于江南巡抚的态度极度不合作,当芜名等人要求再一次开棺验尸时,他以儿子已入土为安为由,拒绝让芜名等人开棺重验,也让他们在查案上遇到前所未有的困境。
  逼不得已,他们只好重回凶案现场——白府,盼望能在这儿获得一点蛛丝马迹。
  芜名询问着当日第一位发现死者的丫鬟关于案发当时的详细情况。丫鬟先前在巡抚面前不敢直言,但她事后回忆起当日情况,最感困惑的就是白少爷陈尸房内时,并没有依他平日的习惯裸身而睡,而是一身穿戴整齐,像是要出门或等人来访。
  「老爷说,这一定是那个无极门的少门主,想为宴席上的失礼行径道歉,所以偷偷约了少爷在外头见面。可是我们都看到,那天在宴席上无礼的明明是少爷,解少门主怎可能为此前来道歉?」
  丫鬟的一番话,让芜名注意到之前没有发现的疑点。他居然一直忽略了,以银鹰的个性,既明知白少爷的癖好,绝对没有和此人来往的理由,何以会参加他设下的宴席呢?
  「除此之外,你们还注意到什么疑点没有?」芜名盘问着白府上上下下,希望还能获得更多宝贵的线索。
  丫鬟们互望着,之后一名丫鬟犹豫地说:「不知道这对你们有帮助没有?少爷以前养在府中的娈童,在少爷死后,马上全被老爷赶出府了。也许你应该去问问他们,毕竟他们才是和少爷最亲近的人啊!或许少爷曾向他们提过些什么。」
  「你们知道那些娈童的落脚处吗?」
  「东门的一条锦同巷内,有许多家专门供有那类嗜好的客人寻欢的青楼,他们多半都被卖到那儿去了。少爷最疼爱的清哥儿,如今就在那里面最大户的『采坊』。」
  「谢谢。」
  刻不容缓,芜名等人为了取得更多消息,立刻前往丫鬟们所说之处。白昼的花街,不似夜晚繁华似锦,空荡荡的街道上,一户户青楼门扉紧闭,他们循着招牌找到了「采坊」,硬是塞给门内的老鸨几文银,让她把清哥儿唤来。
  文静白皙的少年,称得上好看的容貌,厌恶地蹙起眉。「什么?要问白少爷的事儿?那种人死有馀辜,还问他做什么?我没有什么好说的,请回吧。」
  「慢着,我可以加倍给你赏银,这攸关人命,我们一定要查清楚,洗刷他的冤屈才行。你有没有听过白少爷提起无极门少门主的事?」
  「啊?」少年以炭笔描出的细眉高高抬起。「那个无辜被当成凶手的美哥哥啊?我记得,我还看过他呢。当晚我也在厅上伺候他们,帮他们倒酒。那位美哥哥人还不错,其它人要不就嫌我们脏,用看虫子似的眼光瞪我们,要不就是色迷迷的,直吃咱豆腐。就他,待咱客客气气的,为他倒酒也会道谢。」
  少年回忆着,同情地点头说:「我是不知道他到底是无辜的或是真凶,但要真是他杀了白少爷,我倒要感谢他救我脱离苦海呢!至少在这儿的日子比在白府好上几倍,起码不用白白被人玩。白少爷他真不是东西,说什么独乐乐不如众乐乐,向来都爱和他那群酒肉朋友轮着来……」
  少年的口无遮栏让芜名不由得阻止他,继续问道:「你可曾听白少爷提过任何有关银鹰的事?」
  「有啊!」少年毫不犹豫,一口咬定说。「还不只一回呢!少爷是在一次武林大会上瞧见了无极门的少门主,大约是两年前吧!对,那次他一回来,三天不思茶饭,镇日关在房里像得了热病似的,口中直喊着『银鹰、银鹰』的。起初我也不知道这是无极门少主的名字,还是后来我偷听到少爷和朋友提起……」
  「他们说了什么?」
  「还不就是少爷单相思,求人帮忙,说什么他一定要将银鹰弄到手,说他一颗心都被他勾走了这类的话。从那之后惨的人可是我呢!每回做的时候,少爷也满口叫着『银鹰』,一叫就特别来劲,弄得我全身上下都是伤。」一手扶着脸颊的少年,摇头叹气地说。
  听到这里,能提供芜名作为线索的资料,几乎没有。难道这次白来了?知道姓白的对银鹰有份狂热的喜爱,反而更增添了银鹰涉案的可能性。银鹰很可能禁不起他的纠缠,而干脆杀了这家伙。
  「欸?对,就在少爷死前不久的那场宴会前,我听少爷信心满满地说:『这一次就算无极门少门主再不情愿,也得自己送上门来了。』」
  长年办案的直觉,让芜名竖起耳朵。「怎么说?」
  少年摇摇头。「这我就不知道了,只是少爷极有把握,说事成之后,他就能一解两年以来的相思苦。」
  事成之后?这句话背后的涵义,必定代表着重要的解谜之钥。可惜少年也只知道这么多,再追问也没有用,于是他们赏赐了他不少银两,离开了青楼。
  「不过听着听着,我还真是无法同情那个姓白的,虽说人命关天,他倒给我一种死了也算给天地造福,少个祸害的感觉。你看到方才的少年没有?才多大年纪,却一副历尽沧桑的模样。全是姓白的家伙所造的孽啊!」阿金走在路上评论道。「他要是现在还活着,还真想狠狠地教训他一下。」
  「这世上凭借着自己的权力、欲望恣意妄为的人太多了,你教训不完的。」芜名摇头说。「但我也赞同你的意见,加我一个拳头。」
  「接下来要怎么办?」
  看看天色,芜名决定打道回府。「能问的人都问了,只剩下最后一个证人了。希望银鹰已经清醒得足以回答我们的问题,我们时间不多了。」
  ☆     ☆     ☆
  芜名等人回到他们的落脚之处,这是无极门在江南的据点,只是巡抚生怕他们暗自把解银鹰偷偷送走,于是在宅邸四周布下重兵,戒备森严,所有的人出入都要经过层层盘查。
  「这种一口咬定银鹰就是犯人的作法,实在令人匪夷所思,难道只要有人顶罪就行了吗?真的爱儿子,就该努力找出真正的凶手,不是吗?」好不容易通过了盘查,阿金进入屋子后,频频抱怨道。
  银雪起身迎上前问道:「如何?有没有什么进展?」
  芜名摸了一下她憔悴的小脸说:「你一定没吃没喝地在照顾他吧?瞧你这疲累的模样。」
  「这算什么?更痛苦的人是银鹰。他不住地呻吟着,我想是高烧令他神智不清吧!以前他从不喊疼的,这回实在太过分了,我帮他擦身子时,他身上几乎无处不是伤痕。」银雪心疼地揪着小脸说。「那个黑白不分的巡抚,实在太可恶了。」
  「我去看看他。」芜名点头,他知道现在不是和银鹰吃醋的时候。
  床上的人,正如银雪所说的,从干涩发红的口中,不住地发出呓语般的呻吟,无法安稳入睡中。他伸手摸摸银鹰的额头,热烫的温度只有升高,丝毫没有减退的迹象。
  看来,他目前也无法回答任何问题吧?今天恐怕是一无所获了。
  「我再开帖退热的药,看看会不会有效一点。」芜名叹息地起身。「银雪,你去休息一下,让我来照料他吧!」
  「不,我哪有心思休息,我要陪着他。」
  「要是连你也倒下了怎么办?」
  「不会的,我不会倒下。」
  「胡扯,你看看自己现在的脸色!」
  眼看两人又要为此起争执,阿金介入他们之中说:「好了、好了,你们两个都去休息,由我来照料。芜名,将银雪带离房间,确定她休息过、吃过饭后,才能让她重新回到这屋子,知道吗?」
  强行推他们离开后,阿金甚至将门关上,落了闩,好让银雪死心。
  银雪闷不吭声地走在回廊,跟在她身后的芜名一望即知她绷紧的小脸,写满了对自己的怒气。再这样下去,他们的心只会渐行渐远,分得更开而已。
  他得好好跟她谈一谈。芜名也不管银雪的惊呼,索性一把拉住她的手,带着她往不见人影的花园小径上走去。
  「放手,云芜名!你给我放手。」银雪挣扎着,拍打着他的手臂。
  「你打啊,继续打没关系,把你心中的怒气、悲伤,全都发泄出来,与其压抑在心里,不如直接把它发散出来,我看了也愉快些。」
  「你懂什么!你又懂我什么!」
  照他所说的,再也控制不住的愤怒与悲伤一口气爆发出来。银雪打从看到弟弟伤成那样之后,感受到震惊与后悔、歉疚与悲伤,不单是对自己、对芜名,当然也对那些伤害银鹰的人感到愤怒,一切的一切,再也无可遏抑地发泄出来。
  她扑向芜名的怀中,不断地以拳头捶打着他的胸膛,雨点般的拳头纷纷落在他身上,泪水窜出,低哑地嘶喊着。
  「为何、为何他非得遭受这种折磨不可?!为何我没有早一步去阻止?为何、为何你要阻止我……呜呜……我能做的……就只有这样了……我多么痛恨自己的无能为力……你就连这样也不许吗?你太坏了、你好坏心!」
  他也不阻止她,就任由她不住地捶打,心痛地看着她饱受折磨的小脸,皱成一团哭泣着,等到她挥拳的力道变小了,他才将她重新搂入怀中,抚摸着她的头说:「我懂、我都懂,所以你想哭就哭吧!想要怒吼就朝我吼吧!我都会在这里,在你身边。这一切来得太突然了,所以你才会不知所措,没关系,我都明白。」
  温柔可靠的臂膀环着自己的触感,渐渐融化了银雪心中的愤怒,慢慢地,泣声和缓下来,转为一声声啜泣。
  「芜名……芜名,我该怎么做才能帮助他……我还能为他做什么?我好恨、好怨,他们真的好过分……可以的话,我真愿替他受罪。」
  「别说这种话,我会心疼的。」他以下巴磨蹭着她的发,收紧了双臂。「我知道银鹰对你来说有多重要,可是请你也不要忘了我,你还有我。我愿意为你做一切的事,只要能让你开心,什么事我都愿意为你做。」
  「你……」银雪听出他口中的妒意,止住泪的莹眸,大大地睁开。
  芜名苦笑着,坦承直言道:「和你相遇之后,我发现自己心胸越来越狭窄了,竟会跟自己的小舅子吃起醋来。我很不成熟吧?原谅我,但我就是管不住自己的幼稚。」
  「银鹰他可是受了重伤啊!在这种时候,难道你要我对他漠不关心?那我还算人吗?还算是他姊姊吗?」
  「我知道,我知道是我自己不好。只是……我管不住啊……」芜名低诉的口吻带着无奈。「暂时我不会跟银鹰争风吃醋的,可等到他平安无事之后,你得记住,你是我的,我不许你为了银鹰而跟我闹分手什么的。这件事只是个意外,绝非因为咱们在一起而导致。这一点,我要先跟你说明白。」
  银雪心想:他察觉了,他知道她愧疚地想着,如果有她一直守在银鹰身边,那么银鹰就不会发生这种事了。
  「你们共同诞生于同一个家庭,分享同样的血缘,已经有够多的联系了。但你不可能一辈子都守着银鹰不放,他未来也会像你我一样,寻找到他的幸福,会有人成为他避风的港湾。那时,你身边又有谁呢?」芜名轻咬着她的耳根说。「好好地捉住我,银雪,不要放走我,否则有谁能比我更爱你?」
  她臊红了脸,这是以前的夫君绝对不会说出口的话,莫非失去记忆也多少会改变一个人的人格?但银雪不能说他的改变是不好的……她又何尝没有改变?在寻找他的这一年多以来,她不仅变得敢抛头露面地站在众人前面唱戏,也不再为自己与银鹰的不同感到那么羡慕与自卑,甚至也不觉得这张徒增她困扰、总是引来不必要麻烦的脸像以前那么讨厌了。
  过去的她,总是讨厌自己的长相。
  一来是因为它和银鹰那么类似,反而突显了两人内在不同的对比,就像是同样的花瓶放在屋内,谁都喜欢那一只里面装满璀璨、光明的花儿,而非暗沉、不起眼的绿枝吧?要是她和银鹰不生得如此相像,相信也没人会拿他们姊弟作比较了。
  二来则是她从小到大,不知为这张脸吃过多少苦头。女孩子总讨厌她,从小家里的小丫鬟、佣人的孩子,没一个愿意和她接近的,而她胆小又不敢和人接近的个性,却被那些小女孩说成是自以为漂亮,爱摆小姐架子。男孩子呢,要不就喜欢戏弄她、欺负她,她也不像银鹰会马上打回去,往往都是吓得小脸发白,躲回家中偷哭。
  美丽是什么?在她还不太明白的年纪,就已经晓得,它只是个麻烦的东西。
  可是……也有人能注意到她容貌里所存在的真我,并且接纳她、疼惜她,为着这样的相识、相知之情,银雪感谢起上天所赐与的容貌,她爱惜这个被芜名所珍爱的脸蛋、身子,一如她珍爱他的。
  想着、想着,银雪想通了芜名一直骂她的——
  不珍惜自己,就等于不珍惜他对自己的爱。
  换成是她,明知芜名在做伤害自己的事,她也无法袖手旁观,一定也会拚命阻止的。
  「对不起,我这两天一定让你操心不少。」她咬着唇,抬起乞求原谅的明眸说。「是我为银鹰的事气昏了头,失去判断力。你可以原谅我吗?」
  芜名微微一笑,他很高兴自己与银雪好好地谈了,她是那般冰雪聪明,只要好好地沟通,他们就会了解到彼此吵的架有多么没有价值。心中一块大石终于放下,但他一松懈紧绷的精神,就不免想使坏。
  「要是我说『不原谅』,你要怎么办呢?」
  银雪困扰地眨眨眼,不知如何是好——
  真是个不懂得撒娇的傻娘子,芜名掐掐她的小鼻子逗弄着说:「作出耍赖的表情,算不上光明的手段。」
  耍……耍赖?她根本没有这念头啊!为何他要这么说?
  「又来了,你这样子岂不是要引人犯罪?」
  「我……我到底……做了什么不该有的表情?」她摸摸自己的脸,狐疑地看着他越笑越邪恶的脸。
  「一种除了我绝对不可以让别人看见的表情。」他说着,捧住了她的小脸,偷袭地香了一下。
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  ☆     ☆     ☆
  「你们——」阿金看着衣着凌乱的两人微愣了一下,蹙起眉头说。「我是让你们去休息,你们是跑去打架了不成?」
  银雪羞红了脸、低下头,像个做了坏事当场被抓包的孩子,为自己不成熟的行径感到抱歉。相对于她的深知反省,芜名倒是面无愧色地说:「我们现在没事了。你派人急着到处找我们俩,有什么事吗?」
  方才他和银雪夺得的片刻悠闲,正是被大伙四处叫唤的声音给硬生生地打断。幸好当时芜名已经重新替银雪整好衣装,要不,银雪恐怕一辈子都不会原谅他,竟令她处于那般难堪的境地。
  但芜名并不觉得被人看到会有什么好难堪的,他们可是夫妻,没有偷偷摸摸的必要。
  「要是我说没事,似乎会遭到某人的毒打呢!」阿金眨了一下眼眸。「放心,当然是有重要的事发生了。而且——这么一来,再也没人会咬定银鹰是前面两桩命案的凶嫌了。」
  「咦?」银雪意外地大叫着,立刻抓住阿金问道:「快说,这是怎么回事?」
  阿金搔搔脑袋,叹气地说:「方才我得到于大人派人送来的消息,江南巡抚也被人杀了。听说他上午还照常升堂办案,却不想下午用过膳睡午觉时,却迟迟没有起来,仆人担心出事,跑去叫他,便看到了——据说死法和他儿子一模一样,陈尸在自个儿房里。」
  「白巡抚他……」有些无法相信的银雪,即使对那坏心折腾弟弟的江南巡抚没有好感,但也没有想到竟会在此时听到他的死讯。
  「杀白巡抚的犯人是?」芜名比较重视这个问题。
  阿金摇着头。「无法确定,唯一能肯定的是应该与杀白少爷的人一样,因此也洗脱了银鹰的嫌疑,毕竟银鹰他在命案发生当时,正躺在床上动弹不得。这种情况下,除非他有神通,否则又如何去杀人呢?」
  的确,芜名颔首表示赞同。不知是否该说这命案发生的时机太刚好,但天底下怎么会有这么巧合的事?当他们正苦无洗刷银鹰罪名的证据时,实在无法不让人对此产生些许联想。
  一而再、再而三,皆是与银鹰有关的命案。
  死者其中一位是银鹰前去求教的道长,两位是曾经或即将对银鹰不利的人。
  怎么看都觉得内情并不单纯。凶手杀人的动机是什么?要除去不利于银鹰的人,那么除去白家父子还情有可原。偏偏不光只是白家父子遇害,究竟老道长被杀害的原因是什么?
  要是为了嫁祸给银鹰,前面两桩案子已经够令人头大了,而第三桩命案的发生,岂不是正好替银鹰解困?
  不一致的死因,受害者缺乏的共通点,凶手像在故布疑阵般,令人陷入层层迷雾中。
  「此次的命案,还有一项最关键的证据出现。」阿金说着,取出一方手绢儿。「没有人看得懂这上面写些什么,可是它就覆盖在死者的脸上,很显然地是凶手故意留下的。」
  接过手绢儿,芜名立刻就看出来了。「这是女真族的文字。」
  「女真族?」阿金恍然大悟,点头道。「怪不得我怎么看都觉得颇近似,却又看不懂到底是些什么。可就算是女真族,也有好多部落,每一个部落的文字也不尽相同,你看得懂这上头写的东西吗?」
  芜名凝重地点头。「这是海西女真。我的兄长中有一人娶了当地女子,并在当地营商,曾有段日子我去那儿借住时,学了一些皮毛。这上头写的是:『自作自受,以眼还眼』。」
  「喔?听起来似乎是白氏父子与凶手的私人恩怨呢!这么说来就和银鹰彻底无关了!」
  阿金拍掌说道:「也许我们不该把三桩案子联想在一起。之前我们先入为主地判断这几桩案子必有关联,但或许只是时机上的巧合,说不定老道长遇害是另一名凶手的犯行,既和这两桩案子无关,也就推翻了咱们当初以为有人要陷害银鹰的假设。」
  「如今也能这么想了。」
  「好,那我们就快点把这个推断告诉于大人,请他仔细地调查与白氏父子有恩怨的人。特别是女真人!」
  总算能松口气了。大伙儿得到这样的结论后,心中最大的感想就是银鹰已无生命危险,白白受了这顿伤自然冤枉,但白巡抚已死,再追究也无用。不幸中的大幸是,至少银鹰不会再被人指为凶手遭受通缉了。
  「……女……真……」床上传来虚软无力的声音。
  「银鹰?你醒了!」银雪雀跃地冲到床边,握住了弟弟的手说。「你觉得如何?是我,你认得出来吗?是我银雪。」
  银鹰白着脸,循着声音的来源看向他们,艰辛地开口说:「你……你们刚刚提到……女真……为何……提到……」
  「别说话,你的身子还很虚弱,需要休息。等你恢复后,我们再跟你说。」
  「不。」他乏力地摇摇头。「告诉我……我要知道……也许是他……全都是那家伙的……」
  那家伙?银雪不明白弟弟想说什么,看了看他和身后的两人。
  芜名猜想,谜底揭晓的时候到了。

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