杜如墨又后退了一大步。她似乎……踏入某个陷阱之中了。
　　「杜墨，我来告诉你，这幅金戈铁马图，为什么是赝品。」
　　一幅图似乎就把她逼到死角了，但李初却嫌不够似的，再下一剂猛药。「这幅图的真迹，在五年前那场战火中已被突厥人毁坏了。当初我爹宁王为了安定军心，没有宣扬，但在战胜后，天下皆称是此图赐予我军胜利，再也不能承认图毁了。此图坊间仿作甚多，我们探访许久，找到这幅最像的，再谎称图仍在宁王府。」
　　「这……是欺君之罪啊！」这么重要的事，为什么要告诉她呢？杜如墨心头一沉，有了不祥预感。
　　「没错，而且这欺君的罪责，恐怕很快就要落到宁王府头上了。」李初一点也不避讳地向她道出皇室秘辛，一方面是想套她的话，另一方面，他相信她不会泄露半句，因为她的身份，跟这场斗争有着千丝万缕的关系。「这全因太子和二皇子的储位之争而起。」
　　他神色凝重，又说：「二皇子和太子势同水火，是众所皆知的，而我们宁王府一向是支持太子的。年初突厥再度犯边，倾向二皇子的大臣们，便怂恿圣上，让太子仿效当年圣上亲征，此举果然博得圣上欢心。殊不知二皇子早已不知从何得知了金戈铁马图已毁的消息，便打蛇随棍上地建议圣上，让宁王府在朝会时献图给太子，鼓舞士气。」
　　他进一步地挑明道：「献出赝品，二皇子势必会命人检验，一被查知，这欺君之罪是逃不了；打击宁王府无异于打击太子，二皇子绝对会穷追猛打。我再告诉你一件事，连我们此次仲山遇袭，都和二皇子脱不了关系！」
　　杜如墨听得脸色大变。「那怎么办？」
　　宁王和王妃都是明理人，治下虽严却赏罚有度，是出了名的好主子；世子也是待人随和，除了对她有恩，更重要的是，她心里对他有种说不出的依恋，故而她极不愿看到有任何祸事降临到宁王府里。
　　不过，对于宁王府的祸事，李初似乎已有解决之法，并不那么担心，反倒是她的反应方为他关注的重点。因此他接下来要说的，才是他取出金戈铁马图赝品的真正目的。
　　「听说民间有位临摹妙手杜玉山，学贯天人，阅历丰富，因此仿造出来的书画惟妙惟肖，即是原作者也分不出真假，若能寻到此人，宁王府此劫或许可消弭。」
　　他由怀里拿出一个锦囊，倒出一只玉印，摆在她面前。
　　「这是杜玉山的玉印，每一幅他仿造的书画，都会用某种手法盖上他人看不到的专属印记，然而我追寻他许久，却只寻到这一枚玉印，人是怎么也找不到……」
　　杜如墨心里的震惊难以言喻。这是她当掉筹措盘缠的玉印，是她在家里唯一能找到比较有价值的东西。她知道这枚印对爹意义重大，但爹病危、家中断粮，就算留着这东西，命都没了有什么用？所以她才会瞒着爹当了它，请个人代为照顾爹，再用剩下的钱上京谋差事。
　　是的，她爹就是杜玉山，化名带她离乡避祸，爹过去做过什么她也一清二楚，可为什么这枚玉印会被世子给找出来？
　　李初看出她的惊慌与无助，心中竟有些不忍，可一思及全府上下的性命，他横下心继续说道：「杜玉山虽制仿作，却坚持以助人为目的，所以他的作品极少，但他的画技高超，有些甚至被拿来取代真迹。然而他曾说过，真品是独一无二的，他做的再肖似，终究是赝品，自然不能掠美，故每个作品都刻意留下一个看不到的破绽－－就是这个玉印。」
　　「是啊……他的确是这种人……」杜如墨不自觉的喃喃自语。
　　「你认识他？」他捉住她的语病。
　　「我……」警觉地住了口，她突然发觉李初已经明白所有事，他只是要她自己承认罢了。
　　「经查，这枚玉印，是你拿到当铺当掉的。」他给了她最重的一击。
　　杜如墨跌坐在椅子上，面色苍白如纸。证据确凿，岂容她狡辩，然而她能老实招了吗？当年离开家乡是为避祸，所以在进宁王府前，她事先买通那对泾阳山上的夫妻，伪装成她父母，就是不想让人知道爹的下落。就怕万一她泄露了爹的行踪，给他引来祸事怎么办？
　　内心挣扎的垂下眼睫，最后她祈求的目光望向李初。
　　「爷儿，能不能让杜墨说个故事？」算是求情吧，如果这回无法过关，她宁可把自己的命撂在这，也不会出卖爹。
　　李初默许，等着她的自白。
　　深吸了口气，她才娓娓道来，「杜墨原不是泾阳人，当年我爹被人栽赃引来杀身之祸，才带我逃离故乡。当时我们眼见家园被毁，娘不幸被敌人杀害，我们却不得不先逃，连尸首都是事后才偷偷回去找……因为那人势力太大，我和我爹只能一直逃、一直逃……」
　　她看着李初的眼突然布满忧伤，盈眶的泪水像要落下。「爷儿，您知道我为什么总认不得路吗？」
　　吸了口气，她鼓起勇气把话说下去，「我还记得老家那，有一大片竹林，小时候我最喜欢在那玩耍，掘荀子回家吃。我爹带着我离开那天，我很舍不得，频频回头张望，即使那竹林已烧毁一半。」
　　那种离情和悲痛仿佛还压在胸口，令她忍不住捂着胸，声音不禁哽咽了。「爹告诉我，别再看了，忘了所有的路吧！以后什么路都别记了，因为我们已经没有故乡，也没有前途了。如今，那片竹林已成家母的坟地。」
　　愁苦中她淡淡地笑了，笑里却又说不出的痛，感染了听她述说的那人的心绪。
　　「所以从此以后……或许是成了习惯，我总是记不住路，因为那种回忆，太伤人、太残酷了。爷儿，杜墨的来历确实是杜撰的，但求的只不过是图个温饱，别无他意。您要治我的罪也可以，杜墨一人承受，求爷儿勿要迁怒他人。」她眼中满是悲情与恳求。
　　李初听得有些动容。这么平铺直述的语气，他却仿佛能体会到她心里的苦楚。她没有提到杜玉山，但他确定杜玉山就是她爹，为了大局，他该逼她老实托出她爹的下落，但依她的个性，怕是死，也不愿意透露只字词组吧……
　　他深深地睨视着他，直至她的泪落下，他不禁幽幽长叹了口气。「你赢了，我不会再问你了，除非你愿意说。我对任何人都硬的下心，唯独你，总是让我一再让步……」
　　「别烧我们的房子……」
　　「墨儿，别去！他们会杀了你！」
　　「可娘被杀了啊……」
　　「都是爹惹得祸端，百年之后我会补偿她的，如今我唯一的愿望，就是守护你平安，墨儿，你要活下来……」
　　杜如墨由恶梦中惊醒，冷汗浸湿了衣衫。她又梦到了，那是她和爹离乡的那一天，她眼睁睁地看着恶人毁了家园，杀了娘亲，却只能流着泪逃跑。
　　低低叹了口气，她望了望天色，已经蒙蒙亮了，她连忙起身梳洗，准备到李初的房里，伺候他起床。
　　要换成其他人，从她的房间走一刻钟就可以到达世子寝房。只有她，总要提早一个时辰，为自己的迷路争取时间，免得让世子等烦了。
　　唉，她也想改掉自己这个毛病，然而那就像被下了暗示一样，她这辈子怕是当定了路痴。
　　那天之后，世子没有再问她爹的事，可这事却沉甸甸地搁在她心头。除了自己的身世已被他知道，她还有两件重要的事没有坦诚。一是她的女儿身，这事他可能已经知道，而另一件，就是爹的一身技艺早已传授给她，因此世子要找爹协助宁王府做的事，其实她便可代劳。
　　可爹和她好不容易逃出政治阴谋的死亡威胁，若是她这回帮了宁王府，无疑是将自己和爹再一次卷入太子与二皇子的权力斗争，万一爹因此出了意外，她承受得了这后果吗？
　　她的心拉扯着，陷入天人交战。
　　世子不问，不代表她的良心过得去。要是她选择保全爹，便是看整个宁王府于危难不顾，无论是当年的惨剧，抑或是仲山里的暗杀，二皇子的手段有多狠辣，她是亲眼见识过的，宁王府于她有恩，她于世子有情，这之间究竟该如何取舍，她已失了头绪。
　　天初亮的王府里，还是和以往相同，有些奴仆已经起床洒扫或煮食，她踏着沉重的脚步出房门，犹豫该往东还是往西时，忽然发现西边假山旁的桑树上，系了条红布。

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