元芮莲仰起头来望着向直海，突然觉得向直海这人好像没那么讨厌了……
　　「答应了？一起做生意？」向直海抹了抹她的泪，指腹上温柔的力道，暖和地像是想擦去她这几年来的委屈似地。
　　「嗯，一起做生意。」望着向直海的眼，元芮莲不禁哭得更厉害了。
　　向直海老是说话惹她生气，却从她的车子管到她想开的下午茶馆，一眼就看穿她强撑着的不安……眼前这个她原本讨厌得要命的人，其实对她很好；而她原本以为的那些对的事对的人，却几乎都是错的。
　　就像她原本以为那个爱了很多年的关天驰对她很好，到了最后他却伤她最深；她以为帮元芮兴把香铺打理好是在帮他的忙，结果她的自以为是却剥夺了弟弟学习成长的机会。
　　她一直在做错事，一直在看错人，她的眼泪无法控制地一直掉下来。
　　「怪了，小莲花，你平常凶巴巴的，怎么老是这么爱哭？我老是遇见你哭……」向直海又将元芮莲搂进怀里，从她头顶传来的嗓音里有股疼宠的笑意。
　　「那是你说话太讨厌，老是让我哭……」上次是被他气哭的。
　　「少来，你前男友那笔别算到我头上。」低沉的笑声从向直海的胸膛震动出来，紧贴在元芮莲的耳边，荡漾到她心湖，悬着一股暖意。
　　元芮莲跟着笑了。
　　「喂！小莲花。」
　　「什么事？」元芮莲在向直海怀中仰起脸看他。
　　「有件事我得说在前头，上次是最后一次了，我不想再看见你为了别的男人掉眼泪，我不想，也不准，你记住了。」拥着元芮莲的感觉是如此美好，一股急涌而上的占有欲措手不及地盘据在向直海心头，他还没来得及反应，话已经先说出口。
　　他想起他们初次在台北相遇的那个夜里，元芮莲身上有着同样的，令他着迷的香味，她唇瓣的触感、柔软的香气，而她脸上挂着两行令他心疼的泪水，她为别的男人掉眼泪……
　　「什么？」元芮莲愣了愣，眨了眨还带着蒙胧雾气的眼，疑惑地询问向直海。她似乎听见了一句十分男人的宣告？是她听错了吗？
　　「你已经听见了，小莲花。」向直海微微一笑，大掌抚了抚元芮莲脸颊，她脸上迷惘的表情太诱人，让他忍不住俯身相就。
　　一个轻柔的吻落在元芮莲唇畔。
　　元芮莲还没能反应，向直海便侵入她齿关，加重了力道，在她唇内进掠辗转，突然，方寸之间全是他好闻的男人气息，她的全世界都盈满了他的味道。
　　他的舌、他的吻、他强壮的臂膀、搔在她颈畔的发、交换角度之间轻扫过她脸颊的眼睫翩翩，铺天盖地而来，缠成一个甜腻的茧，让她困溺其间，只想沉沦，忘了抗拒……
　　向直海怎么能尝起来味道这么好？她从第一次跟他双唇相接时，就充分领教到了接吻的美好……她的心，正在为一个她原以为很讨厌的男人急遽跳动……情不自禁回应起他的唇舌，吮住他的，也交出自己，与他热烈交缠。
　　「厚！姊，原来你是要嫁给向先生噢，你早说嘛！」
　　元芮莲在一秒钟之内飞快跳离了向直海怀抱！这声音是……元芮兴？不是吧？她的霉运还没走透吗？
　　元芮兴笑嘻嘻地走到元芮莲跟向直海身边，用一副「做得好！」的口吻拍了拍向直海肩头说道：「难怪今天早上我姊跑来跟我说一堆有的没有的，把我跟阿爸紧张得要死，阿爸还一直说他顾店就好，叫我跟出来看，我看了老半天到现在才看懂，原来姊就是要嫁给向先生你噢？啊向先生，你安啦！我会想办法把香铺顾好，你们要开什么店就开什么店，要什么时候结婚就什么时候结婚，不过，如果有小孩的话要赶快办一办生一生，记得先跟我阿爸提亲就好，免烦恼啦！」
　　向直海饶有兴味地打量着元芮莲，眼神似笑非笑地挑高了一道眉毛。
　　噢，原来小莲花有把他的话听进去，今早已经跟元芮兴发难过了，既然如此，那就打蛇随棍上吧！有平白的热闹不凑，他就不叫向直海了。
　　欸？等等，不对！向直海脸上这种表情元芮莲认得，有一股不祥的预感，她一定得先解释清楚才行。
　　「喂！元芮兴，你少在这边胡说八道了，什么小孩？我又没有怀孕，事情不是你想的那样子，我跟向直海——」元芮莲急着澄清，她刚刚跟向直海的那个吻只是一时擦枪走火，扯到终身大事就太夸张了。
　　「好了，小莲花，别害羞了，妻舅都已经知道了，你就别再瞒了。阿兴，我跟你讲，你姊还没怀孕啦，不过我会努力做人的，我们最晚年底就要结婚跟开店了，你最好赶快跟你姊把香铺交接一下，还有，爸爸喜欢喝什么酒跟我说一下，我等等带两瓶过去。」
　　向直海勾了元芮兴的肩，一副跟他称兄道弟的模样就往外走。
　　可恶！什么努力做人？什么结婚？！向直海！你这个唯恐天下不乱的小人！
　　元芮莲在他们身后急急跺脚，糟糕，这下跳到黄河也洗不清了……
　　向直海这回的玩笑开得可真大！
　　元芮莲眼角余光瞥了坐在牌桌上打牌的向大经纪人一眼，忍不住在心中如此腹诽。
　　自从那天，向直海跟元芮兴乱扯一堆有的没的之后，她爸与她弟竟然都对向直海说的话深信不疑，以为她只是害羞不敢承认他们正在交往之外，就连方圆五百里内的左邻右舍，甚至是里长也都以为她要结婚，而且未婚夫就住在她对门……
　　真不知道这男人是怎么回事？居然连婚姻大事都可以拿来开玩笑？他这辈子到底有没有正经的时候啊？
　　不过……话说回来，被家人误会她与向直海就要结婚也不是完全没好事，至少那个原本被她以为烂泥扶不上墙的元芮兴没了她这靠山，居然就责任感大爆发，力图振作，虽然刚开始几周捅了些楼子，但近日来也已经渐渐上轨道，就连总是喝得醉醺醺的父亲，唯恐元芮兴镇不住那几个老经验的制香师傅，竟然也开始巡视起制香工厂。
　　什么嘛！她一抽手，爸爸和弟弟就振作了，什么事情都顺利了，元芮莲觉得自己好像笨蛋，她这几年来的辛劳究竟是为谁辛苦为谁忙啊？真是的。
　　念及此，元芮莲的眼角余光不禁瞄了还在打牌的向直海一眼，其实……现在一切事情能这么美好，都要算是他的功劳吧？
　　他总是对她说些乱七八糟的胡话，却领着她走过人生的最低潮；明明老是一副放浪形骸的样子，紧要关头又比谁都靠得住；总是惹她生气，却又能在她感到脆弱伤心时给她最温暖的拥抱……
　　那天，她在他怀里哭得肝肠寸断，他跟她说了句很奇怪又大胆的话，而且，还吻了她……那个吻好温柔好缠绵，教她想忘也忘不了……到底向直海为什么要吻她呢？他真是让人猜不透……
　　「小莲花。」
　　「吓！」元芮莲差点从椅子上跌下来。
　　「你在想什么？人都走光了。」向直海好笑地望着元芮莲，她方才脸上的表情超级丰富的，他已经盯着瞧了好一会儿。
　　「没、没什么！」元芮莲猛然回神，眼光溜到客厅，刚才在这里打牌的那些导演、制作人们都已经走光了，她居然走神到连那些人来人往、开门关门的声音都没听见，这真是太可怕了。
　　元芮莲站起身来，将刚煮好的热水注入茶壶，煮了一壶她刚才已经调配好茶叶比例，未来会放在茶馆里卖的招牌「1854茶」，倒了一杯给向直海。
　　这里是向直海家的厨房吧台，不过她近日来倒是把这里摸得比自家厨房还熟，因为她跟向直海两人的公务都忙，而为了讨论1854——这是她为下午茶馆取的名字——的事，他们常常就着地利之便直接约在向直海家里碰面。
　　有时她来的时候，向直海还忙着，她就在厨房吧台里研发一些新口味的茶品，顺便思考一下日后要贩卖的菜单。
　　反正就在自家对门嘛！而且向直海常常睡得不醒人事，元芮莲已经越来越习惯自己开门进来，而向直海好像也很乐意她这么做似的。
　　「你应酬完了？今天收获很不错？」元芮莲为自己斟了一杯茶，问向直海。今天的茶叶里，她灵机一动加了佛手柑。
　　「你说呢？」向直海拿起茶杯，在杯缘浅啜了一口，似笑非笑地盯住元芮莲，她很聪明的。
　　「很不赖啊，打几小时麻将，又多接了两支广告跟一部电影嘛！」元芮莲不禁失笑，这男人真乱来，这样也行？
　　她记得第一次看见向直海在麻将桌上打牌时，心里还曾经觉得这男人真是堕落得要命，后来在向直海身后坐久了，她就发现他根本不是堕落，他是聪明得过头。
　　虽然她对麻将不是很懂啦，但稍微简单一些的她还看得出来，像刚才，好几次向直海明明就已经拿到自己在听的牌了，却又喂牌给下家，然后下家那个导演一开心，居然就不小心答应帮向直海旗下的女模在自己的新电影里卡位了。
　　这真是一种很高竿的应酬，就像大人物喜欢在高尔夫球场谈生意一样。
　　元芮莲不得不承认，就是向直海的这份聪明才智，加上一点小人招数，让她在筹备下午茶馆的大小事上，都能无往不利一帆风顺。
　　这男人简直是生来做生意的，这是元芮莲这阵子以来最大的领会。
　　「不错嘛，你越来越聪明了。」向直海敲了元芮莲额头一下，其实小莲花只是太耿直，少了点手段跟心眼，不然依她敏锐的观察力，做生意应该会挺好的，他越来越看好「1854」了。
　　「干么讲得一副我很笨的样子？我本来就很聪明。欸，向直海，快！你快再喝一口，就知道我有多聪明了。」元芮莲拉着向直海拿杯子的那只手，半强迫似地把杯子抵到他唇边。
　　向直海半推半就地被喂了一口，他是在被灌毒吗？真好笑。
　　「怎么样、怎么样？有没有比之前喝过的都好喝？」元芮莲一脸期待地望着向直海，今天的茶加了佛手柑，她自己觉得这味道比较好，不知道向直海觉得怎样？如果他也说OK，那以后的招牌茶就决定是这味了。
　　「嗯，比之前的都好，你加了什么？」向直海看着元芮莲的眸光隐含着笑意，她似乎没发觉自己越来越依赖他，这样很好，被小莲花需要的感觉其实挺好的。
　　向直海承认，他刚开始只是稍微、故意、真的只有一点点，在每一样元芮莲以为自己能独立完成的工作上，动一些些小手脚——比如，给她的合约少了一页、厂商电话少了一码，好让她不得不来问他，没想到这么日积月累下来，元芮莲越来越习惯跑过来问他意见，而他们也因为常常一道出去跟厂商接洽越来越熟稔……嗯，这茶真的很好喝，他喜欢这个结果。
　　「我加了佛手柑，Yes！加佛手柑果然是对的，那招牌茶就决定是这个喽！」元芮莲露出笑颜，笑得十分开心。
　　向直海望着她的笑容，突然想起一个让他纳闷很久，却老是忘了问元芮莲的问题。
　　「喂！小莲花，你本来不是在法国学画画吗？为什么会想开下午茶馆，跑去学煮茶？这不是你本科吧？」向直海挑高了一道眉毛问道。
　　元芮莲愣了一愣，眼眸半垂，居然回答得有点心虚。

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