这也是当她知道眼前男子是太子人马时,还心存侥幸的最大原因。如果换成了是大皇子或皇后的人马,前者城府深沉,后者心狠手辣,她大概什么都不需要辩解,自己先投江算了。
听到她的褒奖,慕韬天不知该开心还是难过,大臣们诟病的性格,到了百姓口中居然成了推崇。「有些话可不能乱说。」但他还是提醒了她,这么到处乱说,就算他不砍她,也有别人想砍她。
「我已经说得很含蓄了,若这样也要砍我,等你听到百姓心里真正的声音,那大概要屠城了。」她这才领悟眼前的人果然和太子有着同样的特质,是个循规蹈矩的木头。「走吧,跟我来。」
她领着他来到一家热闹的酒馆,里头的人形形色色,说着不同语言的外族,还有只顾着喝酒的独行侠、大声喝的食客等等,他的气质在这群人之间显得格格不入。
不过在这地方出现什么人都不奇怪,反正慕韬天也穿着普通,大伙儿顶多多看他一眼,就别过头吃自己的饭了。
然而跑堂的店小二见到他,却是眼睛一亮,心想这主儿神光内敛、贵气逼人,即使布衣仍不掩其神采,便领着他和师元儿到了靠窗的一个好位置。
才刚坐下,慕韬天就听到一些人在评论时政,又说到一些市井上的小道消息,他全默默记在心里。师元儿果然说得没错,要听消息,不出这些青楼酒坊。
「客官要用些什么?」店小二殷勤地招呼着。
「等等!」师元儿眼神飘向眼前的慕韬天,露出个算计的笑。「大哥,身为『要员』,你的薪俸应该不少吧?那这一顿……」
「算我的。」身为太子,他会和她计较这一顿吗?慕韬天摇了摇头,这小宫女的言行很脱序,几乎让他开了眼界。
那她就不客气了,一开口就是道大菜。「先来个你们的招牌菜酥鳞鳜鱼吧。」
然而她才点第一道,店二小便面露难色。「这……客官,我们这儿已经好一阵子没有供这道菜了。」
「为什么?」以前曾吃过一口,她就此念念不忘,想不到这道菜居然没了?
「唉,说来话长,总之现在京里的鳜鱼太贵……应该说,什么鱼都贵,我们就算进了鱼,这价钱也没几个人吃得起,加上鲜鱼又不耐久放……唉,姑娘若要吃鳜鱼,去东市试试说不定会有,只是价钱恐怕要斟酌斟酌。」店小二边说边叹气。
师元儿只是扼腕吃不到这道料理,但慕韬天却听出了些端倪。「怎么会发生这种情形?」据他所知,鳜鱼并不是什么珍稀鱼种才是。
「客官有所不知,这鳜鱼由江南来,我们原本有固定的合作卖家能大批购入,想不到最近江南的渔获一下子断货了,码头进来的鱼很少,要买得要高价买,这……我们哪撑得住啊?」
「断货?竟有此事?」慕韬天微蹙眉,不知江南巡抚有无将此事上报?
「是啊,偷偷告诉客官,听说渔获短少的原因,和最近势头很旺的罗刹教有关,他们是这两年才兴起的教派,势力大着呢,所以没什么人敢去问。唉,生意真是越来越难做了。」店小二直摇着头说,「两位若要点鱼鲜类,小店真的没有,尽管请便。如果要点别的菜,再叫我就行了。」
语毕,店小二沮丧地走了,想必今天他已因这个原因走掉了不少客人,连留客都懒得留了。
慕韬天心忖这件事可大可小,但那所谓的罗刹教若没有人撑腰,生意如何能做得如此无法无天?
心想自己该查查这件事,他目光又不由得望向师元儿,想不到入目的画面却让他忍不住想发笑,一向淡漠的表情显得有些古怪。
只见她投给他一个十分哀怨的眼神,整个人无精打采的瘫在桌上,和刚才点菜时的神采飞扬简直判若两人,口里还不住嘟囔着,「唉……我的酥鳞鳜鱼啊……」
「你真这么想吃?」他扬起眉问。
「当然,难得有机会敲你……啊,不,有机会帮太子查明这民生大事,当然要亲身试验,以身报国啊。」她说得悲愤,天知道是不是悲愤自己吃不到高级佳肴?
算她的歪理过关。慕韬天只觉得和这丫头相处,简直比和高毅那闷棍子相处要有趣千倍,更比在宫里面对那些太监、大臣、太傅要有趣万倍,思及此,他居然有些舍不得放她回去了。
「走吧。」他突然起身,望着她的眼神有种不明的情绪。
「咦?你要去哪儿?」师元儿急忙起身拉住他,「吃不到鳜鱼时鲜,还有别的嘛。八宝饭、酱烧肘子、蒸肉包……」
慕韬天压低了声音,「如果是到东市吃这三道菜,外加酥鳞鳜鱼呢?」
「走!我们马上走!」师元儿不再啰唆,反而主动拉着他就要离开。
慕韬天终于忍不住露出一个几不可见的笑容,也不介意她拉着他衣袖的态度是否合宜,就这么任她拉着走。想来隐在暗处的高毅看到这一幕,应该眼都凸出来了吧?
至于会任由她这般放肆,是因为他觉得这样直率的她,其实挺可爱的。
师元儿与慕韬天到了东市里临河的一家大酒楼,选了三楼一个近窗的位置。
这家酒楼最大卖点,就是河岸的美好风光,常有京城里的纨袴子弟在此办诗文会,名为吟诗作曲,实为风花雪月,也让酒楼染上附庸风雅之气,因此,来到这里的人肚里都有点墨水,店内的气氛自然高雅不落俗套。兼之此处近临码头,各地运来的时鲜都能第一时间送达,高朋满座自是不在话下。
点了快十道好菜——当然还有师元儿一直垂涎的酥鳞鳜鱼,慕韬天便问起近来京城里渔获运送量锐减的情形。
那店小二闻言同样苦着一张脸,却是有苦难言,只能依慕韬天吩咐去楼下请能解答的人上来,其中一个就是掌柜。
在他们刚进门时,掌柜就觉得此二人虽然衣着平常,但气质不凡,所以才给他们有个临河的好位置,如今又问到这么敏感的问题,他自然要亲自过来看看。
至于另外一个人,便是那漕运众帮派里拥有最多船只的船东陆老大,他恰好也在酒楼里用餐,在掌柜的邀请下,一同上楼了解情况。
众人见面后先是寒暄一番,陆老大听了慕韬天的问题后,诧异地问道:「不知老弟怎么会问起我们鲜鱼短缺的问题?若你只是好奇,那我建议老弟你还是别管,这事恐怕不是你管得起的。」不知道自己叫「老弟」的对象便是当今太子,陆老大叫得还挺亲热的。
由于菜还没上桌,师元儿听得有趣,就替慕韬天答道:「陆老大你可别小看了这位……呃……这位『老弟』,他可是能直接上达天听的人呢。」她淘气地指了指天空。
众人不解地看向慕韬天,只见他表情不变,不疾不徐地亮出一面腰牌。
掌柜与陆老大长年在东市混,见过的达官贵人多了,怎会不知那是什么,随即脸色一变,态度马上不同起来。
陆老大一个抱拳,语带歉意地道:「失礼了!小人有眼不识泰山,大……」见慕韬天使了个眼色,他随即改口道:「老兄请勿见怪。」
此时菜一道道上桌,掌柜的招呼也变得更殷勤,众人用了点菜后,他才长叹口气道:「这位老兄问起鱼鲜,的确是问到了点上,断货的原因却很难一言以蔽之……这该由我们陆老大来替你解释解释。」
听到「老弟」在一转眼全变成了「老兄」,师元儿忍不住噗哧一笑,结果被慕韬天不着痕迹地横了一眼,以示警告。
陆老大只能苦笑,「其实不只京城的渔获运送量短缺,只要是往北的货物,无一不漫天喊价的。这个中原因老兄你往窗外码头一看,便可稍见分晓。」
众人遂往窗外看去,但见河岸天清气爽,河道上船只三三两两,只有些游舫什么的,码头处空荡荡,一个人都没有,倒是有几只雀鸟,争着吃栈道上散落的榖米。
师元儿听到他们聊天的内容,也拉长了脖子往窗外一看,「咦?以前都是满满卸货的船呀,现在怎么只剩几条渡船呢?连河道上航行的船只都这么少,这是怎么回事?」
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菜鸟皇后 第三章
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