「像你这样摇摆不定，又怎能当个好大夫？还是去嫁人吧。」说完，区明海转头就走，这么一来，应该可以划清界线了。
　　还站在原地的冬葵强忍着泪水，原来被喜欢的男子拒绝，会如此难堪，好想挖个地洞钻进去，也终于体会秦三公子受到的伤害有多深。
　　七天过去了。
　　区明海的工作内容没有变化，很快就上手了，所以只要遇到休息时间，就会找个没有人打扰的地方，开始做自己的事。
　　「明海哥，你在做什么？」八角在六安堂的后门看到他。
　　他拿着刀子削一根长约三十公分的空心木管，等做好之后，再剖成两半，中间可以衔接，有点像是伸缩杆，也便于携带，这是听诊器最早的原型，因为样子很像笛子，所以被称为「医师的笛子」。
　　「……我在做听诊器。」要是有橡皮管更好，可惜这个朝代别说塑料，就连玻璃都还没发明出来。
　　其实区明海也很清楚这种土法炼钢的方法，效果根本比不上现代的听诊器，可是总比没有好。
　　八角瞪大双眼。「那是什么？」
　　「以后你就知道了。」他偏头看了八角一眼。「你跑到这里来偷懒，会不会又挨管事的骂？」
　　经他这番提醒，八角从石阶上惊跳起来。「啊！管事伯伯要我到医馆里找老爷，跟他拿这阵子吃的那帖药。」
　　区明海心中一动。「他的右下腹还会痛吗？」
　　「对，我得赶快去才行……」说着，人也一溜烟地跑了。
　　他直视着前方，口中喃喃自语。「再拖下去不是办法，最后还是要开刀。」阑尾炎手术很简单，也做过好几次了，问题是在这里要如何进行。
　　「首先要有麻醉药……我想起来了！华陀不就是中医外科手术的鼻祖，他帮关羽治疗箭毒就是用「麻沸散」，而且要跟酒一起服用……」区明海记得看到这个故事时，可是佩服得不得了，还特别去问过阿公，原来等到动完手术，再让病人喝下「甘草汤」就会醒来，可是念了西医之后，这些知识也只存在脑海当中，没想到会有派上用场的一天。
　　「只有麻醉药还不够，得要有手术刀……」他抱头苦思。「虽然到了现代，中医外科已经式微，还是去问问看纪大夫好了……」
　　就在他想着如何跟纪大夫开口，一名医馆伙计已经跑来叫人了，只好暂时搁在一边，先去做事。
　　就这样，一直忙到太阳西下，六安堂才打烊歇息。
　　「我有件事想请教纪大夫。」区明海找到机会开口了。
　　纪大夫正坐在诊间内，低头写着最后一位病人的病情，听他这么说，颇感兴趣地回道：「但说无妨。」
　　「纪大夫可有帮人做过……外科手术？」他迂回地打探。
　　「有是有，像是针灸、疮疡、眼疾、接骨这些已经做过无数次，病人也都能够接受，至于要在其他地方动刀，那就有些困难。」纪大夫也不动声色地回答，好确定对方的用意。
　　区明海一脸纳闷。「为什么？」看来在这里已经有「外科手术」这个名词，那就好办多了。
　　「当然是因为身体发肤受之父母，不敢毁伤了，大家宁可病死、痛死，也不愿意被人开膛剖肚，身为大夫又因为长久以来缺乏实际经验，不敢再轻易尝试，连医书上有关手术和器械的记载也渐渐失传，最后只能选择放弃，眼睁睁地看着病人吃苦受罪……」纪大夫不禁扼腕。「这也是我心中最大的遗憾，因为就连自己都没有把握，甚至不知从何下手。」
　　听了这番话，区明海曾听阿公说过，以前的文人受儒家思想的影响，不屑记载古代外科手术的技术，所以没能流传下来，导致没落，到了现代，中医外科也渐渐内科化，如果病人要动大手术，还是直接找西医。
　　「那些手术用的器械，可以让我看看吗？」他问。
　　「这倒是没问题。」纪大夫也没有多问，就等待着他来告诉自己。「只不过放在府里，晚一点我派人拿去给你。」
　　「多谢纪大夫。」区明海露出喜色说。
　　待他回到纪府内，途中又遇到小菊，只见小菊马上把脸撇向另一边，当作没看到，一连几天都是这种情况。
　　如果还有其他法子，他也不想伤害别人，尤其还是女人，这么做也是为了大姑娘好。
　　「大姑娘的心情好些了吗？」区明海苦笑地问。
　　小菊狠狠地瞪他一眼。「你还有脸问？」
　　「我也不希望变成这样。」他真的是身不由己。
　　「难道你看不出咱们大姑娘……她喜欢你？」她真为主子叫屈。
　　「我看得出来。」就是知道才会那么做。
　　「既然这样，为什么……」
　　区明海有些无奈地打断她。「有些事我实在没办法跟你们解释清楚，只是认为这是最好的结果。」
　　「莫非明海哥是担心配不上大姑娘？」小菊反应倒是很快，想到他没有家，又身无分文，如今只是六安堂的伙计，所以才会不敢接受。
　　他有些啼笑皆非。「这也是原因之一。」
　　其实这么说也没错。
　　自己不过是穿越到这个平行世界来的人，无法确定何时会离开，自然没有资格谈论感情。
　　「可是……」小菊还想说什么却被打断。
　　「相信我，这是为了你们大姑娘着想。」区明海只能这么说。
　　说完，他便转身走了，留下满头雾水的小菊，怎么也想不透，究竟这句话是什么意思。
　　待戌时过了一半，家丁将一只药箱送来给区明海，说是老爷吩咐的。
　　区明海已经迫不及待地打开，里头还分成三个夹层，接着又掀开层层包覆的粗麻布，看着用铜制或铁制的各种器械，都保存得很好，只见有的像叉子、有的像剪刀、有的则像匙类，跟现代所使用的相比，在材质上显得相当粗糙。
　　「这个是镊子……手术刀倒是跟现代用的有点像……还有止血钳……那么这个又是什么用途？」他又在药箱内翻找，当然不可能有使用说明书了。「还有手术缝针和羊肠线，真是太好了……」
　　他看着眼前这些古老的外科工具，想到以前的大夫都能使用它们来帮人动手术了，自己也一定可以办到。
　　「只不过……马上要用不顺手的器械来动手术还是太冒险了，看来得要多做练习……」区明海坐在烛光下，一一拿起来研究。
　　「都这么晚了，你还不睡？」同睡在一间房内的仆人眼皮都睁不开了。
　　全神贯注在器械上头的他并没有听见。
　　整个晚上，区明海都没有合眼。
　　直到远处传来鸡啼，他才发现天都快亮了，于是吹熄烛火，打了个大呵欠，走出房门，又做了下伸展操。
　　「要用什么来练习……」
　　他一面苦恼，一面打水盥洗。
　　到了辰时时分，六安堂准时开门营业。
　　因为还没有客人上门，伙计和学徒们也就一面做事、一面闲聊。
　　这时，纪大夫脸上依然堆着笑意，两手背在身后，慢慢地走向手上拿着抹布东擦西抹的区明海。
　　「看你的气色，是昨晚没睡好吗？」
　　区明海干笑一下。「不是没睡好，而是根本没睡，光是研究那些手术器械，就花了一整晚的时间，可惜还是有很多地方不清楚。」
　　「老夫也跟你一样研究过，可惜还是不太明白。」纪大夫深深地睇着他，彷佛想把人给看穿了。「你只是对那些器械有兴趣，还是有其他原因？」
　　「我……」他不确定该不该说实话。
　　纪大夫比了个手势。「你若真的不想说，老夫也不勉强，反正也不是什么坏事，有任何问题，可以随时来问老夫。」
　　「多谢纪大夫，那我就直说了……」区明海也就不跟他客气了。「可不可以跟府里的厨子要几块猪肉？不，最好是一整头猪，我知道那是要用银子买，能不能先让我欠着，我会想办法还的……」
　　「你要猪肉做什么？」纪大夫捻胡问道。
　　事到如今，他也不能完全隐瞒不说了。「因为我对那些手术用的器械还不太熟悉，才会想到先用猪来练习。」这里可没有大体老师，不然会更好。
　　「你是个大夫？」
　　他沉吟了下。「并不完全是，至少我不懂把脉、针灸和开药方，但是我帮人动过手术，只不过所用的器械不尽相同。」
　　「原来如此。」纪大夫不禁恍然大悟。「我早该想到了，就算是异族人，也有属于自己的医术。」
　　区明海笑得有些尴尬，心想就让他这么认为好了。

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