而后他先行进城，佯装商人投宿「春阳客栈」，又过半天工夫小乞丐装扮的乔翊才悠悠入了城门，牵着老瘦马往乞丐群聚的破屋走去。
　　富春是不肯穿得破破烂烂，拿着破碗席地而坐，他是有尊严的太监，所以换上旧衣的他把临时居所打扫得里外光洁如新，还铺上厚厚毛毯，摘了束野花插在缺角的青花瓶里，绝不马虎。而随遇而安的左轻云则随意找个地方窝着，干不干净倒在其次，以能掌握周遭情况之处为佳，他眼观四路耳听八方，不漏失任何一细微处，外敌一旦入侵，便会迎上他的三尺青锋。
　　不过最自在还是比不上回家似的乔翊，他弯了弯胳臂，拉拉发懒的身子，腰一扭、脚一踢，中气十足地一声吆喝。
　　「该干活了，懒骨头们，小三爷来了，还不起身恭迎，把好吃的、好喝的全给小爷端上，酒足饭饱才好做事，别偷懒了，快动快动，不要让小爷踹人……」
　　一群或躺、或卧、或坐着闲聊的乞丐忽地跳起来，脸色惶恐的缩着身子，一副大祸临头的惊恐样。
　　「是乔小三耶！」
　　「他怎么又来了？」
　　「那个混世小魔王不会又来乱吧！」
　　一时间众人交头接耳，他们对乔小三的恶劣行径多有听闻，也深受其害，对他的到来是又爱又恨。
　　「是三爷来了，快快快，把我珍藏十年的桃花酿拿出来，还有灶上煨着的花雕鸡，再来个大白菜涮羊肉锅、焖黄鱼、全烤羊腿、盐洒溪虾……不醉不归呀！
　　三爷，老张给你斟酒了……」
　　年纪四十左右的壮汉缺了一只胳臂，用单臂倒酒。
　　青城三月，阳春美景如画。
　　城里城外两种景致，一入城是人声鼎沸，市集交易热络，有皮草、有锅碗瓢盆、有桑麻编织的布料、瓜果蔬菜满摊子，还有少见的茶叶和金银首饰，猪肉论斤卖，肥嫩的羊腿串在木棍上，倒挂成排任君挑选。
　　不过再往西行的城外是一片一望无际的黄沙，滚滚沙尘漫天飞舞，草木难生，毫无绿意，几棵枯树淹没在黄沙中，想要生存难如登天。
　　放牧不可行，唯有上山打猎猎些鸟兽，或是摘些山产、药草到城里卖，虽然收入微薄，但勉强能渡日，没人想过离开贫瘠的故乡。
　　可是有盐了，他们的日子好过多了，即使每日天一亮就得到盐场干活，敲岩、洗盐、沥盐、煮盐、晒盐，酬劳不多，但是可供温饱，也就知足了。
　　不过乐天知命，纯朴的盐工却不知道贩盐的利润有多高，一小袋盐足以抵百人一日的工钱，他们辛辛苦苦所换来的金钱全被雇主剥削，犹不自知地将其当成救命恩人，千叩万谢地付出劳力。
　　而这一切是由青城知府顾全在幕后操控，他利用百姓的无知为其所用。
　　「这个月的盐在数量上少了一些，足足差了七、八百斤，你的人是在干什么，加紧赶工给我干活呀！」少斤少两的，他怎么卖到外地大发利市。
　　看来猥琐的中年管事搓手哈腰，满脸谄笑。「实在是赶不出来呀！前阵子死了十名盐户，大伙儿都提不起劲做事，人心惶惶，唯恐下一个倒霉的是自己。」
　　「这事我不是压下来了吗？也给了优厚的抚恤，这些人还要闹什么，一会儿我叫官兵一个个捉起来，不给吃、不给喝关上几天，看谁还敢不听话！」不就死了几个人，就地埋了还能乱到哪里。「压是压下来了，可是总有几个口风不紧的人，黄汤一下肚就掀盖了，把大人秘而不宣的事儿给泄露出去，这下子知情的人可不少，私底下议论纷纷。」只是没胆证实传言是真是假，暗中揣测。
　　「他们说他们的和盐的产量有什么关系，这些不消停的议论犯不着理会，过个三、五日便没了。」他在意的是盐，等同白花花的银子，他做官多年就为了这些俗物。
　　「哪能没牵扯，议论这群人当中还有盐户的家眷，你一言、我一语的渲染，一把眼泪一把鼻涕的哭诉，那些盐户其中不乏死者各自的亲朋好友，一听死得冤枉就寒心了，干起活来有气无力，有的干脆不上工，到山里捉獐子去了。」人心是肉做的，怎不感同身受。
　　「反了呀！收了我的安家费还敢四处碎嘴，真当他们能翻天不成。」知府大人怒拍梨花木案几。
　　「呃，呵呵……说句不怕触怒大人你的话，那一点点银子，真的难堵众口，拿在手上一点重量也没有……」
　　什么主子养什么狗，一脸谄媚的钱再三也不是什么好货，一人十两的抚恤到了他手中只剩下五两，底下的人再贪一点点，真正到家属手里只有三两不到的碎银，心狠的人还从中索取走路费，七扣八扣实则一两多。
　　虽然一两银子能买好几斗白米，让一家五、六口人衣食无虞过上大半年，可是之后呢？要靠什么养活，坐吃山空只能等死，谁怜孤儿寡母，爹娘饿死。
　　而且给再多钱也掩盖不住盐户横死的事实，他们的家人哪能是铁石心肠，毫不在意自家亲人死得离奇，心有悲痛难免透出口风来，和亲近的人诉诉苦，说两句悲愤言语，自然而然就走漏风声。
　　其中一户盐户的遗眷是母女俩，母亲惊闻噩耗一病不起，三日后吐血而亡，遗留的幼女约八、九岁，送银子来的家丁欺其年幼非但半毛钱也不给，反而闯入人家家中搜刮银两，逼得无谋生能力的幼女沦落为乞。
　　当了小乞丐的小丫头把家中情形告知同伴，同是乞丐的二妞气不过便找上丐帮分舵舵主周通，让他转到总舵，直接告到刑部去。
　　所以刑部的人来了，明有刑部侍郎朱子仪，暗处是上天下地、无法无天的京城小霸王乔翊。
　　「十两银子还不够，他们想狮子大开口呀！钱再三，你回去告诉你主子，多花点钱雇工，把我要的盐运进来，我发达他才有前途，没有我的提携他什么也不是。」再说他上面还有人呢！
　　不孝敬孝敬怎么官运亨通。
　　钱再三的主子是知府大人的侄子，名叫顾人杰，是他已故兄长的庶长子，年约三十，为人轻佻好色，是赌场常客，一掷千金面不改色。
　　「卡在没银两哪！大人你……补补吧！小的也好为你办事。」钱再三搓着手指，做出数钱的动作。
　　「哼！真是没用的家伙，养了一群只会吃钱的饭桶……」顾全叨念着从暗柜里取出几锭五两金的银锭子，脸上满是奴才办事不力的愠色。
　　「不好了、不好了！大人，街……街上有群人四下打探盐户的死因，他……
　　他们自称是京里来的。」捕快慌慌张张的，绊到了门坎，往前一跌。
　　「什么，京里来的？」顾全惊得差点抖落手上捧的银子，脸色有些发白，额头冒汗。「小……小的仔细观看了一会，为首的那人有几分做官的派头，行事作风挺像问案的官。」
　　从地上爬起的捕快痛得龇牙咧嘴地说。
　　「难道是刑部来人了？」他心微惊，暗忖。「不行，你马上派个人到京城国丈府请示，看看接下来我该怎么做，快去快回不得耽搁。」断了财路不打紧，要是坏了国丈好事，不只升官发财无望，还赔上一家老小性命。
　　盐户的死并非贩盐利润不均，或是挡了顾大人的财路，而是另有内情，惨遭杀害是为了杀人灭口，因为他们看见不该看的人。
　　顾全不敢擅作主张，「那件事」兹事体大，他一个小小的四品官扛不下来，看要把人打发了，还是要让京里的官在这里惨遭「横祸」，他全凭国丈一句话。
　　「大人，盐场的工人还要增加人手吗？」看大人神色不对，钱再三小声地询问。
　　思忖了一下，他以锦绣前程为重。「暂时不添人，私盐那方面也别出，等我摸清了来者的底再说。」
　　「没有盐，盐贩子会暴动，不能私底下给吗？」钱再三好小利，总想着多捞一点，一点点风险比不上银子诱人。
　　顾全一听，一巴掌重重地挥过去。「没脑子的混球，你真想看大人我掉脑袋是不是，情况不明前还想给我找麻烦，我当不成官你们哪来的盐卖。」
　　捂着发肿的脸，钱再三连连求饶，挺不直的腰杆快弯到地了。「小人胡涂，小人胡涂，大人教训得是。」

　　【注】
　　豆豆网VIP作品，所有作品均已完结。将不定期进行免费连载（部分情节刪除）。
　　需完整完结请点这里咨询客服>>>
中国平安股票走势预测和K线图分析