酷吏 第五章

  「程大人莫忘了,他有功名在身,用刑不得。」孙潜提醒她,免得她为求 破案,反犯案在先。
  「孙大人,我朝所谓『不得用刑』,只规定不能有伤……」程盼儿眯眼,
  唇角微微勾起,「没说不能有病。」
  「你是说?」
  「夏日燠热,牢中蛇虫鼠蚁众多,偶尔有犯人得了个天花、鼠疫什麽的, 死掉也不怎麽稀奇,当然,孙大人这里可能会因管理不善,被上面责骂几句, 但犯人进牢本就不是来享福的,他自己体弱熬不过去,又能怪谁?」程盼儿语 气轻轻浅浅,听在耳里,居然比这冰窖更寒人。
  「要教他得病,确实不难,可万一弄不好,流传开来……」要知道天花、 鼠疫之类的病流传极快,要是一不小心在城中流传开来,那可真是万死难辞其 咎。
  「也不必真让他得病,只要给些『东西』渗在每日的饭菜里,让他以为自己快死掉就成。」程盼儿言下之意,居然是要下毒。
  孙潜暗暗倒吸一口气,压下心中惊讶续问:「这是要赌他『人之将死,其言也善』吗?」
  「自然不是。」程盼儿举高手中火把,绕着孙潜走上一圈,「这种人,得请他上地府一游才能震慑得住。」
  孙潜又是一激灵,懂了。
  「秦老板说了,这个冰窖可供孙大人所用,不必有所顾忌,孙大人回城后,即刻命人悄悄将这里布置成地府的模样,切记要用家奴心腹,莫让旁人知道。」程盼儿特意交代。
  皇室有专用的官方冰窖,但明文规定私人不得建冰窖。首都燠热,大户人 家家中几乎都有冰窖,不过都不敢建大,藏冰也只用於私家使用,官方不怎麽 管。
  因着太祖喝过秦老板家中祖传的乌梅汤,对其赞不绝口,才特许秦老板祖 上建上一座大型冰窖,只是不许建在城里。
  秦老板是京城里唯一拥有大型私人冰窖的人家,每年夏天不知托这祖传的乌梅汤与祖传的冰窖赚了多少银子,这次大公无私地借出来,也算是下了重本。
  「好。」孙潜应道。
  「待一日疑犯已经『病』得神智不清的夜晚,让人扮成鬼差去提命,将人送到此审问,也可找人扮成已经过世的李家小姐喊冤。」程盼儿提点着。总而言之,是怎麽吓人怎麽来。
  孙潜听得连连点头。
  程盼儿的做法的确不合规矩,可不讳言确实可能让疑犯心生畏惧而吐实, 况且疑犯若非真凶,心无畏惧,只需调养几日,身体便会好转,事后也留不下 太大证据,只当是疑犯病中犯瘾症便是。
  「程大人此计,在下佩服不已。」孙潜拱手。
  「哪里。」程盼儿道:「疑犯狡诈,孙大人需得小心行事。」
  两人悄声商量完事宜,孙潜又趁夜将两人送了回去。
  又是数日过去。
  这日刚到午休,程盼儿便悄悄离开了工作岗位,搭上了孙潜派来的马车。 虽然她的工作只是一闲职,同僚也不喜与她亲近,但她还是特意小心,不惹人注目。
  马车辘辘地来到一处地方的后门,程盼儿趁着左右无人,闪身而入,动作极是轻巧。
  孙潜早候在此,见她来,便是一礼,「程大人。」
  「孙大人。」程盼儿还礼。
  两人皆知此行的目的,故孙潜让身道:「这边请。」
  程盼儿也不多说,由着孙潜带她进入堂中。
  堂中跪着一名被绑缚住的青年,那人相貌倒是端正,只是脸色甚是难看, 像是刚刚病癒,左右两名随从模样的人看守着此人。两人面无表情,程盼儿猜 他们该是官家之人,同时也不难看出这两人对犯人的眼神多有不屑。
  「便是此人?」程盼儿问。
  「是,他已经招认。」
  孙潜递来口供,程盼儿二话不说,便将它拿过来翻看。
  这名犯人是在三天前的夜晚招供的。
  那日与程盼儿在冰窖一谈之后,孙潜便依她所言,私下安排了刑堂,且将人药得奄奄一息,再令人扮成黑白无常来拘命。为了拟真,他甚至要人把蹄铁钉上厚厚软垫,外表看不出不同,马车在夜路上奔驰起来悄然无声。
  程盼儿的计策极是成功!
  这疑犯本是名富家少爷,练过几年武术强身,也考了个秀才功名,言语间狡诈而斯文,然程盼儿轻易便猜出这家伙人面兽心,除了自己,什麽都不顾。 孙潜照她教的办法,将人吓得肝胆俱裂,他自然便什麽都招了。
  隔日,这人醒来,对案情直言不讳,个性却完完全全变了一个人,言语粗俗无状,极是下流。
  因此案事关重大,孙潜不敢大意,又派人按照口供去将线索重新整理一遍,以求勿枉勿纵,直到昨日才真正确定他的罪。
  昨日夜里,他又悄悄去了程府,问她想给这人判什麽刑罚,她却坚持要先 见这人一面,她有话要当面问他。
  孙潜想,这犯人言语龌龊,自然是不肯让她一个女人直接与这犯人相见,再三劝阻,却抝不过她的坚持。
  「给我一句话。」程盼儿面无表情地看完口供,然后走到犯人面前,「你为什麽要这麽做?」
  「『干爆』那些女人!」疑犯学着她冷冷的语气挑衅道:「我爽啊!」
  「所以你喜欢『干爆』?」程盼儿一点也没有被他吓到,挑起了眉道。
  「你过来一点,我也能『干爆』你。」
  「好啊。」程盼儿倏地嫣然笑开,连声音都是甜的,「就『干爆』你。」 程盼儿吐出来的话语轻轻淡淡,听在众人耳里却有如敲响了阎王三更鼓。
  孙潜蓦然发觉原来她的面容生得极好,那一笑竟是如漫天冰雪中锭开一地荼蘼。
  惊人艳红中,迎送彼岸。
  西大街最好的酒楼知味斋里挤满了人。
  知味斋这几日来了个有名的说书人,这人真真是能说会道,什麽事情给他 说起来,皆如亲眼所见、亲耳所闻。风雅自是不比北大街最好的茶楼,作以娱 乐,倒真是十足十的够。
  前几日,令京城人心惶惶的采花大盗终於伏法,大姑娘小娘子也不甚避讳,多有相携而来。男女老少在说书人旁围了个圈,叫了点茶水点心听说书人
  侃侃而谈,内容正是前几天采花大盗伏诛的过程。
  「那判官大斥一声:『狂妄之徒!本官若不将你严正处之,天理难容。来人啊!』」,说着竟命人拿来一个儿臂粗细的细口宽身花瓶,那瓶身上抹上了油,瓶口朝外塞入犯人下体。
  「犯人痛不欲生,可事情到此尚未结束,那判官再令人朝瓶里填入火药,塞上引线,引线点燃,砰一声闷响之后,犯人已经昏了过去,连叫都叫不出来。」
  四周之人「哎哦」、「呜恶」声不绝,脸上纷纷露出各种厌恶表情。
  说书人面露得意之色,压低了声音,神神秘秘地续道:「是说那判官这招 极是狠绝啊!那采花大盗一日后又醒来,疼得一心求死,偏偏这招居然不怎麽 见血,根本无法立即死去,就这麽拖了三天才咽气。」
  「后来仵作一验,发觉犯人下体被肠线细细缝上,一滴血都出不来,一刀 切开,腐坏的血液腥臭发黑,几乎占了整个腹腔,得了个口子,脓血就整个爆 开,喷得那仵作哟一头一脸的,再一细看,里面都烂光啦!」
  「那仵作从未在新死的屍体身上见过这种情况,脸都吓白了,回去呕了两天,发誓再也不吃猪血糕。」
  众人听到这惨绝人寰的刑罚,莫不脸色惨白,面露难色,有人觉得这判官 着实有损阴德,却也有人觉得对付这种畜牲,还讲什麽人道? 一时间争论不休。
  孙潜就坐在窗边一桌,与说书人离得不远不近,正巧能听到这段荒唐。
  着实头疼。
  诚然打从一开始他就打算为她扛下所有后果,但他还是没想到她居然会想 出这麽恶毒的招数对付那采花大盗。
  刚才说书人所言虽非全然如实,刑罚的方式与之后仵作的反应却是真的。
  孙潜不怀疑,定是自己手下有人嘴巴不检点。
  盛辉皇朝明文规定,若因强奸导致被害人死亡,不论自杀他杀,犯人都是死罪一条。
  盛辉皇朝的死刑一般来说便是绞首、斩首之类,女皇为表我朝乃泱泱大国,仁德以治,向来不让下面使用炮烙、凌迟、五马分屍之类的酷刑。
  孙潜料定程盼儿不会给犯人用这种「相对舒坦」的死法,却怎麽也没想到居然是这样的刑罚!还以为她至多用上凌迟就是极点。
  没人知道,他签字时,手都是微抖的。
  更让人难安的是女皇的反应……
  盛辉皇朝当今女皇,今年也就长他两三岁,却着着实实是一大国之君,孙 潜还记得金榜题名那年的琼林宴上,薄施脂粉的女皇高坐台上,端庄大气,美 而不艳的一女天子,浑身散发着泱泱大气,不怒而威。
  虽然孙潜的官品还不足以上朝,至今也只见过锦文帝一次,他仍然确信自 己国家的君主是个极其聪慧而强大的存在。
  锦文帝迄今尚未对此案发表过只字片语,然而正因为如此,更显圣意难 测,教人坐立难安。
  女皇若是要追究,功过相抵还怕是轻了。
  孙潜在心中低叹一声。然而不论最后如何,他还是决心为程盼儿扛到底 了!不只是因为他一开始便允诺了她,更是因为……
  那日,他们去静和庵里给廖姑娘录写口供,程盼儿让他在外面等着,自己 独自在房内与廖姑娘谈话。进行到一半时,廖姑娘突地发出一声凄厉尖啸,孙
  潜还以为是发生了什麽意外,也顾不上程盼儿的嘱咐,立刻冲了进去。
  进了门,只见程盼儿一脚跪在廖姑娘床前的脚踏板上,双手放在痛哭不已 的廖姑娘膝上。
  程盼儿仰着头,声音轻缓而坚定,「相信我,我发誓,必定还你一个公道。」
  庵中厢房素简至极,坚定的诺言回荡一室,也回荡在他的心中。
  这一幕、这个人、这句话,此时此刻狠狠地在他心头刻上一刀!
  那个人狠毒……偏又心软。
  孙潜知道,他一辈子也忘却不了。
  次日,孙潜一整个上午都处在漫不经心的状态,工作一项也没完成,好不 容易才熬到了休息时间。
  「哈哈哈,孙兄。」一只大掌重重拍上孙潜的肩膀,来者朗声笑道:「你 这次可真立了大功了。」
  原来是高世昌趁着休息时间特意找他来了。
  孙潜正思索着锦文帝不知为何没有动作,一时猝不及防,身子不由得往前 一个踉跄。
  「原来是高兄。」孙潜见是这人,心中五味杂陈。
  当初他会去找程盼儿帮忙查案,就是高世昌提的议。对於这个人的人品, 孙潜实在不敢恭维,可若没有他,自己也不可能认识程盼儿,到头来都不知道
  该恼他还是谢他?
  「你这次破了大案,将来若是升迁了,可别忘了提拔提拔哥哥啊。」高世 昌一手揽着孙潜的肩,笑得活似两人是亲兄弟。
  孙潜不着痕迹地让了让身,抬手一拱,「高兄说笑了。」
  如今谁不知道「他」对采花大盗用了什麽酷刑,又有谁不晓得锦文帝不喜 判官用刑有失仁德,高世昌这时来恭喜他,他都不晓得这人究竟是真的缺心眼 还是故意的?

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