葛家如今虽说不算大富,但吃食总是不缺,迎春又心善,先前铺子刚刚开张,就以每日两个饼子的工钱雇佣了附近流浪的两个瘸腿流浪汉帮着清扫铺子前后。这两人虽说自己穿戴得很是破落,却对得起这份工钱,不说把铺子周围打扫得一根草刺都没有,就连不远处的官道隔几日也会扫上一遍。这会儿见到东家在干活,两个人又一瘸一拐聚过来挽了袖子就帮着忙碌。
迎春出来送水,见此就笑道:「两位老哥,你们手下小心点儿,那土坯也不轻,别砸了脚。」
两个流浪汉笑道:「老板娘放心,我们有力气。您要是实在看不过,中午赏我们两碗汤喝就好了。」
「你们真是生了副好鼻子,是不是知道我们家里要炖杂碎汤啊?」迎春开玩笑,末了应道:「好,一人给你们留一大碗,饼子管饱!」
「太好了,谢谢老板娘!」两个流浪汉喜得差点儿跳起来,七嘴八舌地道谢。
葛大壮从后院走过来的时候听了这话就道:「你们那个破庙冬日里怕是会冻坏人吧?一会儿这里剩了土坯和草帘,不如都拿回去也拾掇一下。过些时日,你们再记得跟着我多去打些柴回来,我给你们砌个小火塘,多少也能暖暖身子。」
「真的?太好了!」两个流浪汉互相对视一眼,都有些不敢相信。他们寄住的破庙四处漏风,听说每年冬日都要冻死一、两个伙伴,他们原本是春日里刚刚流落过来的,正愁着这个冬天该怎么熬,没想到葛大壮却要帮忙,两人自然喜出望外,道谢不迭。「谢东家,谢老板娘!」
葛大壮见两人要下跪,赶紧伸手扶了他们。
迎春也笑了笑,就回了后厨,葛大壮带着两个流浪汉继续忙碌不停。
可是不知何时一队车马却是出现在官路对面,许多人忙着从车上往下搬东西。没一会儿就有一个小管事模样的人背着双手过道,走进了那些说闲话的人中间。也不知他说了什么,众人都跟打了鸡血一样往前涌,高声喊着,「我,算我一个!」
两个流浪汉瞧着葛大壮多瞧了那处几眼,就分出一个跑去探看。很快,消息就送了回来。原来官路对面要建一座有前铺后院的宅子,正招工匠呢。
迎春听到动静又跑出来探看,听得这话后同葛大壮对视一眼,都想起了先前那个想要买下自家铺子的中年人,这是买铺子不成,直接想要在对面抢生意了。
迎春的脸色有些难看,葛家铺子除了卖茶水就是租赁桌椅,这都没什么独门秘诀,极容易被模仿,如今多了个心存恶意的竞争对手,以后怕是有些变量。
葛大壮握了媳妇的手,低声安慰,「没事,以后慢慢看吧。」
迎春勉强一笑,想着兵来将挡水来土掩,走一步看一步吧,若是这会儿就乱了阵脚,岂不是人家还没开业,自己就先认输了。
棚户区的很多邻人被招到对面的工地去做活儿,葛家铺子外闲坐的人几乎都看不到了。
迎春中午炖了一锅杂碎汤,自家喝了半锅,她想了想,晚上等着对面工地下工就拦了两个平日相熟的匠人,笑着送了他们一人一罐挎回家。
邻里相处从来都是有来有往,得了杂碎汤的匠人回家同媳妇儿说起,于是晚上葛家铺子就来了几个小媳妇,不等迎春开口问,就有人主动说起对面那家新铺子的底细。
「葛嫂子,听我家孩子的爹说,他认识那对面铺子的东家。去年我家孩子的爹也接过他家的活计,这东家姓沈,家住城西,院子不是太大,但听说有些家底,在城西那一带也吃得开,据说几个地痞头子都愿意听他指派。以后葛嫂子若是同他有什么冲突,可得小心些。」
「嫂子说笑了,大路朝天各走一边。都是开门做生意的,全凭自己本事就是了。」迎春抬手抓了一把瓜子给说话的妇人,笑道:「小手段始终上不得台面,是不是?」
「葛嫂子这话说得对,葛东家和葛嫂子都是心善的,一定会有好报的。」其余几个妇人都纷纷出声附和。
迎春脸上笑着同众人说得热闹,心其实还是高高悬着。突然冒出一个心存恶意的竞争对手,怎么说都不是让人欢喜的事……
日子不紧不慢地过着,迎春又接了两次酒宴,而葛大壮也修葺好了所有房屋,末了又起早贪黑上山去打柴。两个流浪汉为了过个温暖的冬日,也使出了浑身力气跟着忙碌。
铺子后边的柴垛堆得越来越高,但速度却是远远赶不上对面铺子的兴建,许是工钱给的高,新铺子的建造速度极快,可以说一日一个模样,短短不过半个月,就已经到了收尾的阶段了。
做粗活的工匠们歇了工,照旧聚在葛家门前闲聊等活计,偶尔进铺子喝碗茶水解渴。迎春一家也听得了更多消息,诸如那酒家修得多精致豪华,后边院子多大,房间很多等等……
迎春听习惯了也就不在意了,甚至心里隐隐还有些幸灾乐祸。想必那沈东家也不是个会做生意的,这附近都是穷苦人家,平日里在葛家铺子外边站一日,也不是所有人都舍得两文钱买壷茶水解渴的,自然更不会掏银子跑去沈家酒楼打牙祭了。
再说那路过的香客,上山时有事待办,哪肯停在这里吃酒,下山时天色将晚,更是不能多留,所以这酒楼完全就是个摆设。若是沈家也开个租赁家具的铺子,她也许还真要头疼,如今井水不犯河水,可谓最好不过了。
迎春没有当烂好人的嗜好,心里这般想想就是了,她没收束修,也就不做那沈东家的指路名师了。
蒋中平不知在哪里听说了这个消息,一日以得了一桶上好的清漆为借口就赶了过来。
葛妮儿羞得脸色通红,躲在后厨不肯出来。迎春笑着迎了他在大堂里坐,先问了他家中老母的身体如何,蒋中平应了,态度比之先前就更亲近了。
两人闲话几句后,蒋中平就指了对面的铺子说起了沈家的底细。迎春虽然早就知道,但还是承他的情。
蒋中平见大舅兄不在家,不好多坐,又说了几句就要告辞。临出门时,犹豫了一瞬就从怀里摸出一根小小的银钗,红着脸低声道:「嫂子,这是人家抵债给我的一根银钗,家中老母不适合,我就……就拿来给她。请嫂子帮我转交,我铺子里忙,这就赶紧回去了。」说罢,他就像只被火烧了屁股的猴子一样,急匆匆出门上车跑掉了。
迎春拿着银钗笑得肚子疼,相比前世那个读小学就知道谈恋爱的世界来说,这里的男人简直可爱至极,明明都已经订亲,送个钗子还这般羞涩。
葛妮儿背着大宝在灶间里煮汤,犹豫着要不要去大堂送点儿茶水,顺便看看那个人为何事前来,但每次抬步她都忍不住脸上红得发烫。
迎春进来见小姑这个模样,又是忍不住笑了起来。抬手在她发髻上插了发钗,笑道:「这是蒋妹夫家里没人戴的银钗,特意拿来给你的,可别丢了。」
葛妮儿眨了眨眼睛,末了脸色红了个彻底,拔腿就跑回自己房间去了,留下迎春面对汤锅犯了愁。自己怎么就偏偏要打趣脸皮薄的小姑娘,扔下这锅汤到底加了盐没有啊?
一个秋高气爽的好天气里,对面的酒家放了许多爆竹就算开业了。很多车马载着贵人们前来捧场,把沈家铺子的大堂坐得满满当当。沈东家穿了一身大红的锦缎袍子,戴了员外帽,站在门前笑得得意。
迎春初始不知他为何这般得意,后来见沈家铺子门前摆开了流水席这才明白,果然附近邻人和工匠们都跑了过去,葛家铺子立时门可罗雀。
葛妮儿见此偷偷骂道:「这沈家真会收买人心。」
倒是迎春笑嘻嘻应道:「做一日好事不难,难得的是一直做好事,等着看以后吧。沈家若真是个良善之家,咱们也少麻烦。」说罢,她看看天色又道:「东山沟赵家的酒席要后日才张罗,咱们趁着空闲拾掇一些吃食回村去看看,家里园子里的菜也该收了。」
铁柱媳妇正拿了块布巾擦抹桌椅,听得这话也是欢喜,快速地把铺子前边散放的小几和椅子往后院库房搬。
迎春和葛妮儿见此也赶紧上前帮忙,很快地,姑嫂三人就拾掇妥当了。迎春末了又嘱咐_个流浪汉等在门口,帮忙收回上午租出去的两把躺椅和一张小茶几。忙完这些,就雇了一辆马车回村去了。
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田园饭香 第三十四章
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