至于二房名下的奴仆筛选,她直接丢给了探春,给了探春实权,该卖该转的,全都由着探春决定。
不过几天时间,她把手上的工作全都脱手,准备回头继续当她闲闲的少奶奶时,听说王熙凤了。
基本上,王熙凤病不病,真病还是假病,对她而言,一点都不重要,她顶多是做点表面功夫,维持妯娌间的虚伪感情,岂料——
「大夫说我这病没养个一年半载的,是不会有所起色的,所以,今年老太太作寿,可得要交给你了。」
王熙凤玉面白里透红,眉梢挟春,眸底藏喜,完全看不出得的是哪一种病,非得养个一年半载的。
林黛玉几不可察的叹口气,尽管内心千百个不愿意,还是得接下这头份工作。
她在人家府里吃香喝辣,当然是得要尽份人力的,要不岂不是比府里的三等丫鬟都还不如。
王熙凤又道,「以往府里总是我作主,大伙都以为贾府风光,可事实上府里的花用极为吃紧,向来都是用大房的庄子收入勉强打平开销,可近年来你琏二哥的庄子收成也不好,要是只应付咱们大房开销是绰绰有余,毕竟大房人口可简单了,而府里吃穿用度都讲究,府里的人又这么多,这一回可要妹妹你多多担待了。」
林黛玉完全明白了。讲白一点就是——喏,你要当家作主,就让你当家作主,让你知道当家作主有多难,尤其这一回大房不会出一毛钱,你可得自个儿看着办。
回怡红院的路上,她想了又想,干脆拐了个弯到李纨那儿。
「大嫂,你这帐看得如何了?」她把第一手消息告知之后,只想知道手头上能运用的银钱到底有多少。
李纨愣愣地看着她。「黛玉,咱们二房完全是入不敷出,庄子那头的收入极为短少,恐怕得要等李贵从庄头那里取回账本,才能知道有多少银雨能用。」
林黛玉听完,肩都垮下了。「大嫂,以往老太太作寿大约得要花多少?」
「这实是难以占计,先别说一场寿宴得花多少,以往作寿总是一连庆贺七八天,而宴上得要戏班百戏热闹,再加上宴请的客人全都是公侯以上的夫人,回礼都得备上一份,礼不得微薄,光这些开销,没花个几百两是不可能的,要是再加上几桌寿宴,食材约莫在百两之间。」
林黛玉一整个想死,她这个管吃管玩的,从不知道当个富贵闲人花用竟如此可观。
「我还没说到二房的奴仆有多少呢,一等大丫头月银一两,二等丫头五百文,三等丫头三百文,小厮的话也得要一两,跟在二爷身边的约莫一两五百文,而记名的奴仆约莫有一百人,老爷那儿还有两名姨娘,月钱约莫二两,探春和贾环的月银也比照姨娘,至于老太太的开销,则是由两房的公中共同支出。」
「对呀,还有公中!」她燃起了些许希望。
「没用,凤姐儿不是说了,这回得用二房的钱支出?况且你要记得,二房庄子收入也得缴公中。」
林黛玉又想死了,真不知道要上哪挖钱。
「不过,说真的,这账本虽做得漂亮,但我总觉得不太对劲。」李纨翻看着账本,不住地比对着。
「怎么说?」
「好比这笔食材采买,价格全都偏高,可我记得去年的收成极好,粮价偏低,这价格写得高了些。」
「所以说,二嫂子有可能动了手脚?」
「这也不是不可能的事,不过这让人抓不了把柄。」
林黛玉皴眉想了下,便道:「大嫂,假使二嫂子放印子,你想咱们该怎么追查?」
「放印子?」
「嗯,就是对下人放印子。」她记得的故事里,王熙凤本来就有放印子的习惯,而且还是拿公中的钱大方放印子的。
「那就让探春去追查,探探下人口风。」
「那好,我去跟探春说一声,就让探春去办。」探春的个性够韧够大气,交给她刚好。
要是交给迎春,话都还没问,说不准就被下人骂到哭了。「说实在的,我倒觉得府里下人可以精简,而且得要重订规矩,否则这些个下人都快造反了。」
真不是她要说的,贾府下人仗势欺人,欺的还不只是下人,就连这些庶出的小姐都没看在眼里,要是不稍稍管教管教,改日真会发生恶奴欺主。
「那就这么着吧,接下来得好生筹备老太太的寿宴才成,你再跟宝二爷问问,看他有无其它法子。」
「他啊……」
「怎么了?」
「没事没事,我再跟他说吧。」挥了挥手,她匆忙回怡红院。
才刚踏进院里,就瞧见正要外出的他,吓得她顿下脚步。这时分他应该是在国子监读书的,怎会出现在府里?想问,又觉得两人间那股尴尬氛围浓厚得教她问不出口。
贾宝玉直瞅着她,半晌才问:「府里可有发生什么事?」落叶飘下,他伸手要取下她发上的叶片,却见她如惊弓之鸟,吓得连退数步。
「没事没事,我还有事,先走一步。」她头也没抬的转头就跑了。
贾宝玉瞪着她逃窜的背影,唇缓缓地抿紧,就连下颚也绷得紧紧的。
「宝二叔,差不多也该走了,监丞大人还等着呢。」贾芸小声提醒着。
贾宝玉撇了撇唇,哼了声,心里恼着气着,却只能憋着忍着……谁对妻子像他这般小心翼翼来着?
窝囊!
「二哥……二哥?!」
贾宝玉猛地回神,就见贾环正不解地瞅着自己。「怎么了?」
「大伙都走光了,二哥在发什么愣?」
贾宝玉一回头,果真瞧见偌大的广业堂里已是空荡荡。「大伙都走了,你也不叫我一声。」赶忙收拾着桌面的书笔砚墨。
「我叫了你好几声,可你像是睁眼睡着了。」贾环咕哝着帮他收拾,嘴上说:「我听探春说,这几日二嫂忙得快晕了,你要是有什么事忙累了,也可以跟我说一声,我什么都帮得上的。」要不是二哥罩着,就算他考取生员的成绩再好,祖母也不可能让他跟着二哥到国子监读书。
「是吗?」正因为她忙,所以他才会被她避了个把月?
「听探春说,她忙着找凤嫂子放印子的证据。」
他拉回一点心神。「你跟探春说,软硬兼施,要是不肯吐实的,一律卖出府。」
「我也跟她说过,不过她说祖母的寿辰近了,这当头要是卖下人的话,就怕人手会不足,毕竟凤嫂子推说有病,把事都丢给二嫂处置了,现在不光是人手,就连能运用的银两都不多,探春才会说二嫂忙得焦头烂额,成天和大嫂想着法子榨出钱来。」
贾宝玉呆了下,更火了。这般重要的事,她居然提都没跟他提起,到底是把他当成什么了?!
一回贾府,他像阵狂风般地刮进怡红院,适巧晴雯推门而出,一见到他像是撞鬼般吓了跳,忙喊了声爷。
「二爷今儿个似乎是早了些,用过膳了吗?」晴雯声音拔尖了许多。
贾宝玉直瞅着她,问:「二少奶奶呢?」
「二少奶奶……当然在房里。」就在她说完的同时,雪雁也开了门走出来。
「二爷用膳了吗?」
「不饿。」他就要闪身进门,雪雁却硬着头皮再挡。
「二爷,我大哥在小厨房蒸了一些雪花馒头,二少奶奶要我去取,二爷真的不吃吗?」
明明是对着贾宝玉说话,她的目光却从头到尾都落在自个儿的绣花鞋上。
贾宝玉懒得应声,直接推门而入,就见——
「你们在做什么?」这是在做什么?奉八为何在她房里,又为何会搀着她?而且还是站在床边!
孤男寡女共处一室,压根不知道要避嫌!
「二爷,二少奶奶急着要起身迎接二爷,脚绊了下,我搀了一把。」纪奉八噙着令人如沐春风的笑,收回了手。
贾宝玉冷冷地瞅着他,突地瞥见他腰间也系了个锦囊,一股酸味不禁冲向脑门。「奉八,颦颦不懂,你也该懂,你不该出现在她房里,哪怕有雪雁和晴雯在,你都应该避开。」
要不是他知晓他们之间的感情只能算是亲人,要不是他信任自个儿的丫鬟,他几乎要以为雪雁和晴雯连手挡着自己,就是为了掩护他俩私会。
「二爷说的是,是我不好。」纪奉八从善如流地认错。
贾宝玉感觉一拳打在棉花上,实在没劲。「下去吧。」
「是。」
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红楼小吃货 第三十三章
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