【正文开始】
楚家三房的小女儿楚瑜难得上街一趟,就被朱十三给瞧上了,这消息在京城里炸开了锅。
那朱十三可不是好惹的人物,年纪虽轻,却已在京城闯出了极大的名声——当然不是好名声,闻者无不噤若寒蝉。
朱十三原名朱墨,之所以得来这个诨名,却是有来头的。他自幼行乞为生,十岁那年被人牙子卖到尚书大人府上,机缘巧合做了门童,又机缘巧合在十三岁那年偶遇出巡的皇帝,拍了几句马屁,引得龙心大悦。林尚书认为此人乃可造之材,供他进学堂读书,后来又送他应举,谁知这小子运气忒好,会试虽不出众,却于殿试上大放异彩,得了那年的榜眼——这还是皇帝看重公平、综合考量后的结果。至于在他之前之后的状元、探花,则根本已无人问津了。
出身这样低微,却凭着一副奸猾心肠平步青云,专会拍马钻营,但凡清高一点的人家焉有能看得上他的?尤其像定国公楚氏这样的满门清贵,更不愿与此人多有牵扯。
现在却是麻烦找上头顶来了。
楚家的三夫人何氏一把鼻涕一把泪的同丈夫哭诉,「早说让瑜儿昨日不要出去,你偏不听,纵得她无法无天,要不怎会惹出这等祸事来?」
楚镇眼看着妻子手里的湿手帕一张张飞来自己身上,也没敢抖落下去,只努力为自己辩解道:「昨儿是花灯节,府里的姑娘早就约好了结伴出去,怎么偏瑜儿不成?你先前不是也答应了么?」
何氏愣了一下,似乎才想起这回事,但是她随即就重整旗鼓的哭起来,「我也是一片好心,谁想到她能遇上朱十三?」
又咬牙嗔道:「一道出去的小姐丫头一大堆,黑灯瞎火的,怎么偏偏就瞧上咱们瑜儿?她还是最小的呢!」
她的疑惑,何尝又不是楚镇的疑惑。但他知道妻子的性情,有时候一根筋拗得厉害,不问个清楚誓不罢休,唯有勉强劝道:「谁叫咱们瑜儿生得标致,别人自然一眼就看见了。」
何氏听了这话倒有几分得意,使了使劲从丈夫怀里坐起来,「倒也是,也不看看是生的丫头!」
许是哭得没了力气,这会子她的泪反倒渐渐收住了,试探着向丈夫道:「不然你去求求老太爷,让他老人家设法推了这门亲事?」
总不能糊里糊涂便应下了。
楚镇连连摆手,似乎唯恐避之不及,「可别!父亲已经颐养天年,跟官场上那拨人也断了消息,岂有为这个再去劳烦他老人家的?且要说有势力,谁比得上朱十三的势力,只怕惹恼了他,他就有胆子去请皇上的圣旨来,咱们磨破嘴皮子也没用。」
丈夫分析得有条有理,何氏也只能沉默的叹息一声,喃喃道:「难道就再无回天之力了?」
好似她这位为娘的不是嫁女,而是送葬。
何氏愈想愈觉心烦意乱,取过一旁的白玉团扇挥了两下,又叫来一个丫头问道:「姑娘呢?」
丫头回道:「姑娘正和三小姐、四小姐她们几个说话呢,是否要婢子将姑娘叫回来?」
「不必了,让她自个儿安生一会吧!」何氏郁闷的道。
就算现在立时将楚瑜带回来,她也没脸面对自己的女儿——谁不愿自家如花似玉的闺女嫁个如意郎君,好前程美满?如今偏偏半路杀出个程咬金,何氏一切的愿景都被破坏殆尽了。
彼时院中紫藤花架边的一块空地上,几个女孩子也正叽叽喳喳的议论。
「六妹妹,听说今早那位朱大人遣人来向叔父提亲了?」问话的是五小姐楚珝,她虽与三小姐楚珊同为大房所出,但生母仅是一个通房,生下她才抬了姨娘,身份自是不可等同而论。楚珝向来体弱多病,性子也十分幽娴贞静,甚少与外人往来,昨儿的花灯夜,就只她没有出去。
当事人楚瑜却是一副闷闷不乐的神情,低头用一块砖石在地上乱划,分明瞧得出她心不在焉。
众姊妹都很能体会她的心情,楚珊宽和的道:「可不就为这个,叔父叔母险些愁白了眉毛,现在都没缓过劲来呢!」
「那朱大人果真如此放诞,只见了一面就打上六妹的主意?」楚珝怯怯问道。她拘在家中久了,好奇心难免加重几分。
「不然还能为了什么?谁好好的会去招惹他不成?」楚珊叹道,一面端详着楚瑜的形容。轮廓秀美如画笔勾勒出一般,肌肤白腻,双颊鲜嫩,虽眉眼略显稚气了些,但正如那清晨带着露水的荷花苞一般,让人忍不住便想采撷——生得这样美貌,无怪乎那姓朱的动了邪念。
四小姐楚璃却轻轻嗤道:「我看未必,那朱十三说不定早有预谋,否则怎会一见面就送了盏花灯给六妹,总不见得是凭空变出来的吧?」
楚璃生性泼辣,别人不敢直呼朱墨诨名,她却是不怕的。
楚珊一听她这话,分明暗指朱墨对楚瑜垂涎已久,说不定两人早就有所牵扯,她顿时垮下脸来,「四妹,饭可以乱吃,话可不能乱说,瑜妹妹清清白白一个女儿家,行的端做得正,是那奸人自己无礼罢了,这也能怪到她身上?」
楚璃掩口轻快笑道:「我并没贬她呀!我夸她还来不及呢,能嫁给这样势焰滔天的大人物,今后咱们家的指望可都在这位妹夫身上了!」
她素来言语无忌,多为众姊妹不喜,只因楚家二老爷早逝,留下孀母弱女,众人才不得多让她三分。二夫人原是个贤良人,但是照楚璃这样的做派,众人的好感迟早会被她消耗殆尽。
楚珊懒得与这位姊妹胡搅蛮缠,只宽慰的捏了捏楚瑜肩膀,「你四姐就是嘴快,别把她的话放在心上。」
楚瑜哪还有心思与闲人计较,拧着眉低声道:「三姐姐,我身子有些不舒服,得先回房去了。」
众人也不好留她,唯有陪她一道唉声叹气,独独楚璃却是一副幸灾乐祸的嘴脸,让人见了就生气。
回到屋里,楚瑜一望见角落里那盏红光满面的花灯,嘴角又重重塌下来,都能挂两个油葫芦了。
盼春知道她不喜,忙上前要将那东西收拾起来,楚瑜却拦住她道:「别,还是好好放着吧,若弄坏了一丁点,恐怕那边都要怪罪。」
盼春知道她说的是哪边,不禁滴溜溜打了个寒噤,这女儿家成亲向来都是高高兴兴的,怎么到了她们这里却是一片愁云惨淡?连那盏精巧的花灯在她眼里也成了洪水猛兽一般——该死的朱十三,找谁不好,怎么偏偏盯到她们府上了?
楚瑜因见那花灯上有些皱褶,只得叹息着走过去,将纸灯笼小心抚平。
花灯上的图案亦映入她眼中,那是数尾活灵活现的游鱼,鱼谐音瑜,难道真如楚璃所说,她早就被这贼人惦记上了?楚瑜闷闷想着,觉得自己的运气坏到极点,但愿只是巧合罢了。
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宠妻有蜜方 上 第一章
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