依着坛子的容量，她一天只处理一百斤红薯，第二天去捡柴，这样两组之后加工一批粉条，便休息一天，之后再循环进行。这四百斤红薯全都处理完，得到的淀粉一半直接卖，一半加工成粉条和粉皮，她去镇上卖了一次，也拿到了五百八十文钱。回来再等几天，第一缸酒就好了，再蒸酒，依次循环，既不必苦苦的数着日子等酒成，也不会过分疲劳。
　　许杏慢慢摸索到了工作的节奏，当然，这只适用于现在这个季节，要是到了冬天，红薯酒的发酵期因为天冷而延长，那可能还需要琢磨些别的东西来做，这就是半年以后再说的事了，手里已经有了二三两银子的许杏已经不那么焦虑了。
　　天气渐暖，果然凉粉这类东西的量起来了，刘老板也加大了淀粉的订单，又试过了许杏说的酸辣粉，也多要了粉条，倒是对于传统炖肉常用的粉皮，他要得并不算多。杂货栈里的情形刚好相反，粉皮卖得快，其次是粉条，淀粉卖得最慢。
　　许杏拖着刚捡来的柴禾，想着这些事情，一进院门就听见赵氏的声音：「难道你也觉得许杏比你英子表妹好？」
　　长青的声音接着传来：「什么好不好的，不关我的事。」
　　「你奶奶、你爹都看不起我们老赵家，如今你也看不起他们吗？你英子表妹哪里不好了？我看她好，想给你当媳妇，说上一句怎么了？」赵氏的话音里都有哭腔了，「怎么就里外不是人的？」
　　许杏拖拉着柴火往灶房走。今天金氏又出去了，长青的屋子没关门，她可不算偷听，她心里想着。
　　「娘，这事情就是你不对。咱们乡下人不像大户人家规矩那么大，可是女娃的名声也是要紧的，你当众信口胡说，传出去可不一定传成什么样子。之前还可说我们都是小孩子，往后我们慢慢大了，更要避嫌，所以我以后就不再去姥娘家了，表妹以后也不要到咱们家来。」长青已经听见了外头的声响，倒也不扭头去看，只是不急不徐的说着话。
　　他话里的疏离却刺痛了赵氏，她的眼泪流下来：「当初我没想攀你家这个高枝。跟着你大舅母到这个村子来走娘家，被你爹看见了，他自己要死要活的非要娶我，你姥爷图范家给的聘礼多就把我嫁过来，这做了亲又看不起赵家，何苦来坑我？」
　　长青却很冷静，语气平淡：「这些话不该跟儿子说，说了我也无能为力。方才许杏那句话说对了，是，她是怎么回事咱们都知道，可是即便不让英子表妹来冲喜，至少姥爷、舅舅们总能来个人过来看看我吧？并没有。娘啊，赵家人是赵家人，您已经是范赵氏了，不能总想着赵家如何。」
　　「那时候时疫多吓人啊，你姥娘姥爷身子骨都不算好，万一过了病可怎么办？」赵氏兀自给娘家找理由。
　　「确实情有可原，可那就不要再动不动就说‘姥娘待你如何’这样的话了，各自顾自己便是。」长青坚决道，「不论您心里想的是真心喜欢表妹也罢，亲侄女贴心也好，又或是想通过亲上加亲来贴补赵家，都是不能如愿的。」
　　「我就说当初得送许杏回去，你们还都不同意。要是早送走了，不就没这些事儿了？」
　　长青像是失去了耐心，站起来走到门口，视线落在许杏忙碌的背影上，嘴里说道：「莫说许杏颇有些能耐，便是她无甚用处，只在家里混饭吃，我也不会娶英子表妹的。范家绝无可能再与赵家结亲。」
　　「娘若是累了就回屋去歇着吧，我还有文章没做好。」长青甚至不客气的赶人了。
　　许杏听到长青的声音位置有变化，下意识的扭头看了一眼，果然发现长青根本就没有瞒着她的意思。
　　想想也是，作为合作伙伴，他们勉强算是朋友了，又生活在一个屋檐下，这些家里的事根本瞒不住，也没必要。她知道了，也不过是能更好的在这个家里生存，省得触碰了什么忌讳，其他的也没什么意义，反正村里也没有人跟她这个外村买来的小丫头说长道短。
　　这些酒许杏是分了两次拿到镇上去卖的，前两坛一起蒸出来有十斤多，送到了刘老板那里，又过了几天才蒸馏后面两坛，却是给杂货栈那边送了过去。马上就到麦收时节了，还有个端午节在，杂货栈那边零着也能卖出去不少酒，老板娘跟许杏说了，务必要给她留货的。
　　到了这个时候，在村里也收不到多少红薯了，因为家家基本上都没有余粮，要靠红薯充饥，而且收了麦子就要种这秋茬的红薯，还得挑好些的切了做种，一般人家也就不卖了。
　　许杏只是对一些农产品加工比较了解，厨艺寻常，对于本地的腌制酱菜这些也不精通，而且因为腌咸菜的亚硝酸盐问题和微生物安全问题，她没有把握做安全的食品产品，就没敢动手尝试。
　　送完这两趟酒，许杏也跟两个大主顾说好了，家里头要忙麦收，得等这一茬农忙过去了再做东西来卖。他们倒也都很理解，毕竟农人麦收是顶要紧的大事，朝廷都关心得很。
　　「范大哥，这回回去，到收完麦子以前，我就不上镇上来啦！你自己去找先生，就不用推这个车了，真晒。」回去的路上，许杏跟长青说着话，只觉得烈日当空，烤得她都要冒烟了。
　　「我也不来了，学堂里也要放麦收假，我就在家读书写文章，等入了秋再来便是。」长青的领口隐约有汗渍，但他还是衣着整齐，不像一般的乡下少年那样光膀子。
　　许杏便问：「范大哥，我看你也不算在学堂正经读书，仿佛是自学的一般，只隔几日请先生答疑，这样能行吗？」她不太了解古代科举，只觉得这跟上函授班似的，感觉有点不太靠谱，长青也过于托大了吧。
　　长青耐心同她解释：「学堂里日日都是诵读抄书默书，我自己在家背熟写熟便是。另外下午练字，其实也不大需要先生。」
　　许杏点头，如果上学结果发现课表上全是自习，那可能是不如在家自学了，尤其是长青自控力又很好，不需要人督促。
　　「前日之事，还望你莫要往心里去。」长青沉默片刻，还是提起了赵家来人的事，「她们，包括我娘，也不是真的针对你。」
　　「我知道。」许杏倒没太放在心上，毕竟觉得不关她的事，「还是中间有不少误会，得你们自己说清楚才好。」
　　「其实也算不上很大误会，就是我娘一时嘴快，惹出了麻烦罢了。」长青说着，声音就有些冷，「其实究竟是一时嘴快还是早有谋划，除了她自己，谁也不知道。不过也无妨，那都是痴心妄想罢了。」
　　许杏就不好说什么了。
　　长青却是知道，别看现在还小，日后这位表妹可不是省油的灯。
　　前世长青不愿意娶她，她却把他和表妹已经由母亲做主定亲一事宣扬出去了，为的就是用名声要挟他认了这门亲。他也发了狠，闷头读书，就不娶妻，中了同进士也不回家祭祖，直接等了一个西北太衡县县令的任命，然后就不远千里去上任了。他在任上一待两任，熬了六年，听说这位表妹东挑西拣的拖到了二十才出嫁，明明是想货比三家，却忽悠他娘说是在等他耽误了，哄得他娘给出了十多两银子的嫁妆。
　　他娘就是那被人卖了还要帮人数银子的人。
　　「范大哥，你说你要考秀才，都怎么考啊，能给我说说吗？什么时候要银子呢？」许杏可以知情，但不方便评价他的家事，看他脸色不大好，就转移了话题。
　　长青也不想纠结于这些不愉快的记忆，便也调整了情绪，给她介绍起来：「要成为生员，就是你说的秀才，须得考过县试、府试、院试三场，从明年二月开始，陆续要考两个月，花费自然也不少。」
　　「县试是在县城考，咱们县令大人主持，这还罢了，府试和院试就要去府城考了，分别是知府大人和学政大人主考。去两趟府城，来回路费、吃住，都要银子。」长青接着说。
　　「呀！那可是不少呢，都说什么‘寒门贵子’，这考试这么贵，真的寒门，哪里能考得起啊！最少也是得薄有积蓄的人家才行吧。」许杏感叹。
　　「其实真正的贫寒人家别说科考了，便是让一个孩子白吃饭不干活都是供养不起的。」长青却不是不懂民生疾苦的天真书生。
　　「所以，其实更多人需要的并不是金榜题名当大官，而是认得些字懂些道理会个手艺吧。这也是教育啊。」许杏道。
　　长青若有所思的看着她，忽而笑了：「我教你的诗书你学得甚好。」
　　许杏赧然：「那是你教得好。」
　　长青就意味深长道：「是你天资过人，不需我，你也能学会。」
　　许杏一时不知道说什么好，倒是长青自己转回了刚才的话题：「其实书只要读出来，也就有银钱回报了。自生员起，就可见官不跪，免兵役劳役，生员名下田产二十亩不交税，举人五十亩，进士一百亩，故此便是不能位列朝班，好好经营，做个耕读传家的乡绅却是不难的。」
　　「这样也很好唉。」许杏没想太多，只觉得这样的生活挺好的。
　　「其实还有别的收入，考得好的廪生每月朝廷有二两银子贴补，还可给人做保，赚些收益。先生同我说了，到秋天他帮我寻保生报名，还要准备十两银子。」长青现在并不觉得数算银钱之事有什么不好了。
　　「十两呢，那可不少，看到时候我能给你多少吧。」许杏认真道，「不过话说回来，人家担着风险呢，收些银钱也是应当的。」
　　「你不需过于担心，奶奶那里有银子，实在不行，我同她借些便是。」长青温和道。

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