杰克步上台阶时已是筋疲力尽。他在门口停下来，想找出那种冷漠麻木的感觉去面对亚丽。这样做很困难口口地已经快累死了──但他还是继续尝试，在心灵深处寻找那种疏远感来屏障自己。他拉开门，走进厨房旁的贮藏间，却被一个浴缸挡住去路。
　　他低下头一看，立刻感到心一冷。
　　亚丽在浴缸内睡着了。淡金色的长发披散在她周围，如瀑布般垂泻到地面上。她的肌肤，天哪，她的肌肤。
　　她粉红色的乳头在水中闪亮。他一阵欲火中烧。他是多么怀念抚摸她肌肤的感觉。
　　他一时失神，手一松，门砰的一声关了回去。
　　她惊醒过来。“嗯？”
　　杰克这时才注意到厨房，立刻火冒三丈。“老天爷！”
　　“杰克？”她困盹地说。“一定是你。我在梦里也会认出这种好听的声音。”
　　“这里好像被大炮打中似的。你到底在搞什么？”
　　“杰克！”这一回她是在尖叫了，仿佛此时才明白自己是一丝不挂。她连忙伸手去拿毛巾遮住身体。
　　“你到底在搞什么鬼？”他又问。
　　她抱着毛巾慢慢站起来。“作菜。”
　　“你根本不会作菜。”
　　“你再说”次。”
　　“我说你根本不会作菜，你也知道我最讨厌东西乱七八糟。”
　　她凝视着他。他想掩饰眼中的欲火，但他很肯定她早就看出来了。她朝他走来。“你很害怕。”她很惊奇地说。
　　杰克想后退，双脚却好像被钉住了。他站在那儿，屏气凝神。他的感官是如此活络敏锐，连水珠纷纷坠落浴缸里的声音都听得到。她的呼吸声好像灼热的针一般插进他的腹部，令他发颤冀求想望。
　　他别开目光，盯着地背后的炉子瞧。
　　她的手悄悄伸过来，他起初几乎完全没有注意到，”等他留意到了，她的轻抚就如一巴掌一样。他攫住她的手，不让她再摸他的脸。“住手！”他的声音低哑得令他很尴尬。
　　地凝视着他。“我想我早料到你会这样。”
　　她的声音好轻好软，令他全身软朱酥的，他开口想说话，却一句话也说不出来。
　　“我早料到你不喜欢乱七八糟的局面。”她说道。“你这种人会在即将倾圯的墙壁上涂了厚厚一层油漆，还口口声声说墙是新的。
　　她身上薰衣草的香味缭绕着他，催眠着他。他好想抬手抚摸她滑嫩的肌肤。
　　“我则不然，”她仍定定凝视着他。“我可能会把事情弄得乱糟糟，但等我完成后，却会是一座崭新的墙，坚固耐用。”
　　杰克自觉要被吸进深深的漩涡去了。他再不挣脱，就会溺死在她深邃的眸子里。念及此，他便鼓起勇气，抓住她的肩膀把她推向后，以便跟她保持距离。“把这该死的乱局收拾一下。”
　　“好的。”
　　她的顺从令他不安。他皱着眉头又添了一句：“也不要到处筑墙。”
　　她神秘的笑笑。“别担心，显然我还得先拆掉几面墙呢！”
　　几个小时之后，厨房已清理干净，黛丝便抱着凯伦站在橡树下等女儿回来。傍晚凉风习习吹来，带来了春日初翻的泥土香草香和花香。
　　黛丝却无心享受眼前美景，回想方才跟杰克谈话的那一幕。
　　她轻轻摇着怀中的凯伦。
　　杰克今日有所不同，这是出乎她意料之外的。当他撞见她时，她自觉很……性感。
　　黛丝一生见过不少世面，也做过不少事。她不是处女，却对性事不太自在。她一直以为这是因为她不漂亮，或是她的失聪使她不易得到亲密感。
　　今日杰克却令她思之再三。在他们眼神相遇的那一刹那，她感到电光石火，强烈的欲望如电流一般在他们俩之间穿梭。她知道亚丽长得很漂亮，但这对黛丝而言却一点意义也没有。她知道美是发自内心。
　　但是今天在杰克眼中她却看见了自己的美。
　　这一发现意义非凡，如今她仍有点愕然。那时的她不假思索便站起来，被他的目光吸引过去。她一直以为自己是被他的痛苦哀愁所吸引，如今她才看出真相：吸引她的是超乎痛苦之上的东西，是杰克这个男人本身。
　　她头一次不把他看作是一个父亲或痛苦的人，今天他纯粹是个男人，而她也不是饱受惊吓的聋子或是他儿女的速成妈妈，她只不过是个女人，被这个男人所吸引着。
　　那时她施施然向他走去，还抬手抚摸他只是到那间的轻微肌肤接触──却好像碰触到火一般。
　　她究竟是怎么了？她明知他恨他的妻子，这是她初见他时就看出来的。
　　但如今她又看出点别的成分，令人害怕又意外，还带有点危险的成分。
　　他想要她。
　　令她更害怕的是她居然也想要他。
　　“妈！”
　　呼唤声把她拉出白日梦，她抬头看见维娜和凯蒂在她面前停步。
　　“妈──妈。”维娜绞弄手上的便当盒。“你怎么出来了？”
　　凯蒂慌忙躲到姊姊背后，再小心地在维娜肘弯后窥视。
　　“我不知道，”黛丝说。“风景好美，我想在吃晚餐前先出来透透气。”
　　维娜脸色一白。“噢，我马上进去做──”“汤已在炉上煮了。”
　　两个女孩愣在那里。
　　黛丝笑了。“不知道尝起来如何，但我决定要尝试作菜。你们两个何不去玩，等晚餐好了我会叫你们。”
　　两个女孩都没动。
　　维娜终于开口道：“怎么玩？”
　　黛丝征了一怔，望着两个女儿。她们哀伤害怕的大眼睛令她的心一紧。她要是能解除她们的痛苦该有多好。可是要怎么做呢？她以前不常跟小孩一起玩。
　　然后她灵机一动。她不懂得为人父母之道又有何关系？她们都知道自己害怕且孤单，她们的父母又都一点也不关心她们。
　　她谨慎地说：“我我们一起去搞野花好吗？”。
　　维娜讶异得瞪大了眼睛。“真的？”
　　黛丝立刻知道自己说对了。“真的。”
　　她们开始向黛丝走来。
　　“等等。”
　　她们愣住了，满眼恐惧。
　　黛丝的心为之一紧。杰克和亚丽怎么会害两个女儿有如惊弓之鸟？她温柔一笑。“你们把课本和便当盒放下来，要不然怎能好好玩？”
　　她们走到门廊边，把课本和便当盒放在台阶上，这才慢慢转过身来。
　　黛丝含笑说：“好了，咱们走吧。”
　　她领着女孩穿过草原，傍晚阳光的靛紫色泽映照着原野，照亮了无数鲜艳的野花。海风拂来，青草因而轻轻摇曳。
　　“那里有一株野玫瑰。”她指着一丛刚萌新芽的小树。“我会把它拔起来种在屋旁，如此一来我们晚上坐在门廊上时就可已了。”
　　“我们晚上从不坐在门廊上。”维娜实事求是的说。
　　“嗯，这一点会有所改善。噢！看─。”黛丝紧抱住凯伦，急急走向几株枫树。
　　“什么──”“快来二黛丝弯腰拾起几颗枫实。两个女孩围上来，皱着眉头注视黛丝把凯伦移个姿势改由左手抱着，再把枫实掷到空中，翅膀状的种子便在风中□旋起来，像架直升机般缓缓落到草丛中。
　　“暗。”她放几个在女儿手中。
　　维娜瞅着手心的枫实。“你要我掷到空中？为什么？”
　　“很好玩。”
　　维娜蹙眉。“噢。”
　　黛丝又拿起一个枫实，用力掷向右侧，结果枫实打个转，击中她的眼睛。“哎哟─。”她掩住眼睛，夸张地坐在地上。
　　维娜和凯蒂冲上前来。“妈！你没事吧？”
　　黛丝抬眼笑笑。“当然没事。”
　　两个女孩瞠目结舌了好一阵子，这才噗味一声笑出来。黛丝听了心中欢欣无限。
　　她笑着爬起来。“好，你们看到那边那棵树了吗？看谁可以打中。”
　　维娜和凯蒂咯咯笑了。掷枫实的奥运会于是热烈展开。
　　后来黛丝把绣得很美的桌巾铺整齐，将蓝色陶盘和银器放在最佳位置，桌子正中央摆了一瓶野花，盐和胡椒罐则放在花瓶旁边。
　　真是十全十美。
　　地低低吹声口哨，转身走进卧室，打开衣柜，瞅着里头整整齐齐的衣裳。
　　她想找点特别的衣服穿。刚才跟两个女孩度过一段快乐时光，她开始对此生怀抱无穷的希望。今晚是他们全家头了回共进晚餐，她得好好打扮一番。
　　她先是取出一条长及足踝的棉布长裤。
　　“太平板了。”说着，她便把它丢到地上。
　　再来是沙漏形有铁线作骨架的紧身衣，像是给色比娃娃穿的一样，结果也是沦落到丢到地面的下场。
　　她取出一件接一件的衣裳，黛丝开始明白两件事：第一，除非她先穿上紧身衣，不然那些衣裳她”件也穿不下；第二，一八七三年代妇女穿的衣裳不太舒适。
　　她褪下身上的衣裳，穿上宽松的棉布长裤，再套上及地的棉布蕾彩裙边的白裙，最后是无袖尖领低腰的白衬衫？
　　她打量镜中的自己，立刻感觉很美很有女人味。
　　她满意地走出卧室来到厨房，匆匆检查过晚餐，便去唤女儿。
　　维娜和凯蒂从卧室跑出来。一见到黛丝，维娜便停下脚步；凯蒂则躲到姊姊背后大声咯咯笑。
　　黛丝蹙眉。“怎么了？”
　　维娜瞥”眼门口，好像深怕杰克随时会进来似的。“你穿……不体面的衣服。”
　　黛丝很意外地低头看看。“真的？这是内衣？全都是？”
　　维娜点点头。
　　黛丝笑了。“真是的。嗯，这样一来就会吸引杰克的注意力，你不认为吗？”
　　维娜想说什么，看到桌面，眼珠就凸了出来。
　　“又怎么了？”黛丝问。
　　“那是星期日用的桌布，自从魏牧师去年来用晚餐后，我们就从来没用过。”
　　“今天是星期几？”
　　“星期四。”
　　“差不多了，现在去洗手吧，你们的爸爸很快就要进来了。”
　　杰克把头顶上的帽子往后推，以手背拭去眉心的汗水，眯眼望望天边的余晖，低头看看今天做的这排篱笆。
　　他真喜欢在户外独自在土地上工作，就像以往一样。在这里他不会害怕孤寂或满心懊悔，没有人会对他有所期待，以充满委屈或仇恨的目光看他。他只是平平凡凡的雷杰克，圣琼安岛上的牧场主人。
　　他再度感到满心的懊悔。他们在这个岛上原可过着很好的生活，要是亚丽给这个小岛────以及他本人一个机会的话。但她当然是没有。才刚在佳里逊海湾靠岸，她就傲慢地摆手表示不屑住在这个小岛跟这些居民共处。她说只有一穷二白的白人才会住在这种鸡不拉屎鸟不生蛋的地方，而雷亚丽拒绝跟这种人有任何往来。当时杰克看出维娜闻言一惊，看见痛苦爬进了女儿眼中，直至今日杰克还想不起来女儿不痛苦的模样。
　　他屹立良久，望着微风拂过青草，形成一层层的波浪。
　　他又拭一下额头，朝屋子走回去。
　　他穿过院子，缓步登上台阶，每走一步心里就越紧张。在今天下午的出浴插曲之后，他就一直感觉像是在走钢索，只要踏错一步就会摔个粉身碎骨。
　　他深深吸口气，打开门步进屋内。
　　“嗨，杰克，他的妻子懒洋洋地说。欢迎回─。”
　　他愣在那儿。“你穿的是……”
　　“不体面的衣服，我知道，维娜告诉过我。”她眼中闪着幽默的光芒。“这就是生活，反正我的胸部都遮住了。”
　　维娜和凯蒂掩口窃笑。
　　杰克张望一下厨房，想不去注意她诱人的胸部。“那是星期日用的桌布。”
　　“星期四。”
　　他皱起眉头。“嗯？”
　　“今天是星期四桌布，明天是星期五桌布，然后我想我们可以来个野餐。女儿们，你们以为如何？星期六来个野餐好不好？”
　　“野餐？你一定是在说笑。”
　　“当然可能会下雨，所以我们得来个变通计划──比方说在谷仓吃晚餐。”
　　他突然怀疑她是不是跌倒撞坏了头。“亚丽，你没事吧？”
　　“我很高兴你提起。”她弯腰收盘子。
　　杰克开始感到头痛。她一定是在跟他玩把戏，一定是的……“提起什么？”
　　“我的名字难听死了，她──我是说我妈妈怎么会取这种名字？”
　　杰克睁大了眼睛瞅着地。“你一向很喜欢你的名字，你说透露出一股南方好教养的气息。”
　　“好教养？哼，我觉得太俗气了。”
　　他按捺住性子。“是吗？”
　　她一本正经。“是的。最近我想了想，决定改个名字……至少稍加改变，把它变成睨称。”她停下来，皱着眉头。“我真希望换个名字……比方说黛丝，不过我想这样做不妥，毕竟新生要有新名，叫艾蜜好吗？”
　　杰克愣在那儿，无言以对。
　　“不成，”她又说道。“太年轻了，玛丽又太传统。”她的眉头皱得更深。“我知道了！就叫丽莎。”她抬头直视他。“从今以后我要大家叫我丽莎，好吗？”
　　他们俩靠得很近，他可以感觉她的气息呼在他唇际。他按捺住向后倒退的冲动。
　　她递给他一个妩媚的笑容，伸手想摸他。
　　这回他当真向后倒退了。“就叫丽莎吧。”他咬牙说道。
　　“很好，就这么说定了。好了，咱们坐下吧。”
　　“一起坐下？”维娜低呼。
　　黛纷把盘子分好。“当然，我们是一家人，不是吗？”
　　杰克面露厌恶之情，“别在我面前说晚餐是新配方的东西。”
　　她拉开椅子坐下，拍拍她旁边的椅子。“杰克，主位是你的。”
　　他挤过来坐下。
　　“维娜和凯蒂，坐在爸爸两旁。”
　　大家就座之后，黛丝来到炉边推开炉门，热气扑了出来，她抓了块抹布取出沉重的铁盘放在砧板上，再用臀部把炉门推上，得意地笑着看她的糕饼。
　　她的笑容消失了。
　　她的糕饼比送进去烤时还扁还平。
　　她呆在那儿良久，瞅着自己失败的作品，想找出错在哪儿。过了一会儿，维娜走上前来探头望。
　　“哇这些饼好扁，好像也很硬，你一定是忘了放苏打粉。”
　　“噢。”黛丝原先的失望之情轻易就被抛得老远，然后她灵机一动。“这不是糕饼，是──是我发明的。咱们坐下吧。”
　　一家四口坐在桌边，眼光忽左忽右，就是不看彼此，显然是手足无措。
　　天家伸出手来握着二黛丝以很有权威的声音说道。
　　“可是”维娜开口了。
　　“赶快。”她向两个女孩各伸出一只手，凯蒂伸出红扑扑的小手，她一且刻以温暖的手掌握住，然后又执起维娜的手。
　　杰克双手放在大腿上，眼睛一迳盯着桌上的野花。黛丝还以为他不打算依言去做，正想开口唤他，他却伸出手来握住两个女儿的手。
　　黛丝低下头来，等大家如法泡制了，她就开口说：“亲爱的上帝，感谢你赐给我们一家丰美的粮食，使我们得以温饱。阿们。”
　　“阿们。”其余的人也低低说了一声，然后大家赶快把手缩回来。
　　黛丝叹口气，从银器下方抽出餐巾铺在大腿上，拿起汤匙，尝了口汤，便皱起眉头。
　　汤喝起来像是海水一般。
　　她伸手取了胡椒撒了一大堆。“我是哪里弄错了，维娜？”
　　“没有，妈，很好喝。”
　　黛丝笑了。“当然啦，如果你喜欢喝洗碗水的话……”
　　维娜想笑却忍住了。“蔬菜和肉都很好吃，下回你若加点面粉，汤会比较浓。”
　　“天晓得你找得到面粉吗？”杰克嘀咕道。
　　黛丝很讶异地抬头。
　　杰克脸上的笑意一闪即逝，又绷起一张脸来。
　　黛丝大受震撼。他的笑意──一一直萦绕在她脑海，为她黑暗的内心世界带进了一丝米芒。杰克内心深处有的是幽默感，而只要有笑声就有希望。
　　她不禁莞尔。在遇见杰克之后，这是她头一次心想地可能真的会爱上他。
　　【注】
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