吃过晚饭，收拾好碗盘，黛丝便拍手示意大家注意。
　　杰克很戒备地打量她。“现在又要如何了？你要大家叫你维多利亚女王吗？”
　　“叫我维多就可以了。”她含笑说。
　　“妈，这些……我该怎么处理？”维娜瞅着又扁又硬的糕饼，好像不知是否值得称为糕饼似的。
　　“很高兴你问起。”黛丝把抹布披在水槽边缘。“我去看看凯伦，你们三个则到树下千那儿等着，我马上出去。
　　维娜惊骇地看着她。“可是──”“该死，你在搞──”杰克插嘴了。
　　黛丝不加理会。“快去，你们三个，我马上出去。”她见三个人都没动，就以严厉的目光瞪着杰克。“我可以煮别的东西，或许是烤个三层大蛋糕。”
　　杰克退缩一下。“女儿，咱们走吧。”
　　他们鱼贯走了出去一党丝进去查看一下熟睡的孩子，然后抓了稳饼就阻出去。
　　清新的海风令她心中充满期待。月光照亮了站在院子里的三个人。
　　她四下张望。“我们家有没有狗？”
　　凯蒂突地紧张地笑笑。
　　杰克眯起眼睛。“没有。”
　　“真可惜。”黛丝提起德摆，把沉甸甸的平底锅挪至一边后腰，小心翼翼地走下台阶。
　　“围拢过来，我们来玩飞盘。”
　　他们很勉强地走过来。黛丝把平底锅放在地上。“维娜，你跑到鸡舍那头去，我丢过去给你。”
　　维娜佳青去做，黛丝便抓起一块饼。“来喽！”她把饼当飞盘一样掷出去。
　　饼飞了过去。
　　“接住！”黛丝喊道。
　　维娜双手抬高却没接住，饼打在鸡舍墙上粉碎了。
　　“墙没倒吧？”黛丝喊道。
　　一旁的凯蒂掩住嘴巴。
　　黛丝碰触她的肩膀。“你笑没关系。”她柔声说。
　　凯蒂抬起头来。“我可以玩吗？”她微颤的声音令黛丝心一紧。
　　“当然可以，你过去那边，我抛”个过去。”
　　凯蒂急急走到姊姊那边转过身来，双手做好准备姿势。
　　黛丝投个慢速飞盘过去，凯蒂的小手紧紧抓住。
　　“我接到了，维娜！我接到了─。”
　　黛丝看得入迷了，竟没听见杰克走过来。“你在干什么？”
　　她吓了一跳，一转身，差点栽进他的怀里。他眼中闪过一抹惊奇，随即又眯起眼睛扶住她。
　　“该死，你回答我啊！”
　　他这么靠近，她觉得全身痒酥酥的。她的喉头发紧，有一刹那间简直透不过气来。
　　月光照亮了他们的脸，他们一动也不动地站着，近得可以碰触对方，却又很小心不这么做。
　　她仰脸凝视他烦忧的目光。
　　他很害怕，她突然意识到这一点。她对人的直觉”向很强烈而且很少出错。为了某个原因，杰克害怕自己的妻子，他的嘲讽忿怒只是”种掩饰，以便与她保持距离。
　　“杰克。”她低声唤道。
　　他没有动，只是站在那儿，以莫测高深的目光俯视地。他们的脸好靠近，他可以嗅到自己身上皮革和羊毛的味道。
　　“你在做什么？”他轻声问。
　　黛丝咽口气。多年失聪使她对声音分外灵敏。她从他的声音中听出一般人不易注意到的意味：恐惧疲惫绝望，还有一点别的，令她心弦为之一颤。
　　是寂寞。
　　在那一刻，她明白了。她可以成为这个家的一部分，今晚她和孩子一起摘花，和大家一起祈祷时，她感觉到前所未有的──归属感。
　　这是卡萝给她的第一一次机会，一这不仅是时空及躯体的转换，而是在发掘自己只在梦寐中才有的情嗉，发掘自己也不知道的部分。
　　不仅如此，这次机会是属于他们大家。他们可以同心协力，创造一个幸福的家庭。
　　这层领悟令她勇气大增。
　　抬眼看他，知道她眼中充满了一个怨女的希望和梦想。她知道这种眼神会把他给吓坏，却无法加以掩饰；她一向不擅长掩饰。
　　他突然向后倒退，抬起双手，摇头说道：“我不会再让你伤害孩子了。”
　　她想握他的手。“杰克…。”
　　他连忙缩开，免得被她获到。“我是说真的，”他低声说。“不要伤害她们。”
　　黛丝目送他离去。他每走一步，她的伤感就增添一分。
　　她这才明白自己是在冒险。如果她让自己爱上这一家人，爱上杰克，一切就会不同了。
　　要是他们一口要是“他”──拒绝她，她会受到前所未有的伤害。
　　杰克站在窗口，额头贴着冰冷的窗玻璃，注视妻子和孩子玩得其乐融融。
　　他闭上双眼，努力不去想她突然绽开的笑容和不经意的触摸。
　　他必须保持麻木。多年前，在他妻子对他的仇恨才刚开始之时，他就学会掩饰受伤害的感受以及迫切的需要，外表一迳冷淡镇静。亚丽嘲笑他时，他不加理会，当地掌掴他时，他把另一边脸也转过来让她打。
　　这招一直很管用。他常悄然走到屋外，像孤魂野鬼一般，过了一阵子，她就懒得再理会他了。他们全家就像陌生人一般。
　　他当然不喜欢这样，但这是保护孩子的唯一办法，也是他和亚丽一向的默契。他是个危险人物，他的癫狂之举已很遥远，却并未被遗忘。即使是现在，在病发的多年后，每天夜里他都怀着恐惧入睡，每天早上醒来时都已吓出一身冷汗。他一直很害怕黑暗会突然攫住他，在他神志不清明时伤害了别人，甚至他的孩子…他把与亲爱的人疏离当作是人生的事实，是他的怯懦和心理缺陷的延伸。
　　但如今事情起了变化，他变得心神不宁。她的举止一反往常，每次她有了惊人之举，他就感觉像腹部受重击一般，各种情绪在他心中激烈翻搅口口痛苦羞惭恐惧。但最强烈的却是需要。他原以为对她的需求在多年前就消失了，埋葬在她的仇恨中。
　　但如今这种需求又悄然而至，令他勇气顿失。天哪，在她嫣然一笑时，他是多想要她。
　　她已好久没笑了……
　　“别理她。”他低声对自己说。别理会那些改变那些笑容和抚摸。只消记住她恨你就得了。
　　维娜无忧无虑的笑声传进屋内。
　　杰克呻吟一声，连忙离开窗口。
　　改变，更多该死的改变……
　　别理它。
　　笑声又荡了进来，这回是他妻子轻软微低的笑声。
　　他好想冲到门外，却仍屹立不动。
　　“求求你，上帝，”他喃喃说道。“我一向要求不高，我知道我不配你帮忙，可是求求你，别让我再相信她，求求你…。：“黛丝半夜醒来喂凯伦吃奶，给他换尿布，又把他放回摇篮去陲，正打算上床，却听到客厅传来奇怪的刮抓声。
　　你很清楚规则。
　　她想起杰克命令她不得离开房间。
　　她瞅着门扉。以前的黛丝口口在许多寄养家庭长大的黛丝──不会质疑杰克的敕令。规则就是规则。
　　但这回这种解释却无法令她心服了。今晚她起了变化。她伫立沐浴在月色下的院子中之时，突然明白她渴望了解眼前这个男人。只有一个方法可以做到这一点：打破规则。
　　她披上晨褛，走到门口推开门，淡淡的金色光晕自客厅洒入走廊。
　　她很谨慎地走到客厅那边。
　　杰克坐在石砌壁炉上，火光映照着他的背部，他的两腿中央是”块大木头。刀片削过树皮的声音□荡在客厅。
　　黛丝眯起眼睛，想看出他在做什么。
　　是匹木马。他在为深爱的孩子雕刻木摇马。他从不跟孩子说话，也很少看她们，却把醒着的每一刻都花在保护她们上。
　　雷杰克，你究竟是怎么回事？这个问题烧灼着她的舌尖。他为什么不敢表现他的父爱？
　　她朝他走去。“杰克？”
　　他倏地抬头。“亚丽？你来干──”“叫我丽莎，”她柔声说。“我睡不着。”她走到沙发前坐下。“你在做什么东西？”
　　“求求你，”他以疲倦的声音说。“不管你在玩什么把戏，只要别把我和孩子扯进去就好。”
　　“玩把戏有什么不好？”她的声音好轻好轻。“或许你就可以在生活中找到乐趣。”
　　他一脸绝望，搔搔头发别开目光。“我已尽力了，”他轻声说。“别逼我。”
　　黛丝闻言心为之一紧，看见他痛苦的眼神，她不禁哽咽。
　　她向他跨前一步，然后停下来。应付杰克不能操之过急，必须小心处理他们的关系。今夜是个开端，她必须步步为营。
　　他突然一跃而起，木马□达一声掉到地上。他大踏步往厨房走去。
　　“杰克。”她低声唤道。
　　他甚至没停下来，拉开后门走出去，砰的一声把门关上。
　　她愣了好一阵子，然后便走过去拾起未完成的木马，抚摸木马粗糙的表面，感觉泪水刺痛了她的眼睛。
　　他在逃避令他害怕的事物，她知道。
　　而他只能孤军奋斗。
　　她必须帮他分忧解劳，让他明白她不会伤害他。如果她能减轻他的负荷，把他拉进这个家，或许他们真的可以成为健康快乐的一家人。
　　她一定得突破他的心防才成。
　　次日早晨她在打扫时突然灵机一动：她的计划。
　　第一阶段简单之至：强迫杰克反应。
　　她知道他很努力工作，以便与家人保持距离。小床边的那一幕可以证明他有多爱他们，而他又多么害怕表现他的爱。
　　她不懂他何以老是怒冲冲的，但她知道这一定是谨慎打进的面具，以免他的孩子爱他。
　　她只消抽丝剥茧，一层一层剥掉他忿怒的伪装。她得强迫他和家人互动。如果她可以把他拖进家庭的圈子中，说不定他会松懈一点，甚至会试着做个好父亲。
　　黛丝知道他的感觉，知道身为家庭的陌生客的痛苦。她也明白女儿对他的冷漠所怀的感受，身为孤儿，她很能体会孩子的需要。孩子需要的是爱和笑声和令他们感到安全的地方。雷家女儿一样也没有。
　　她一定要加以改变，她暗立誓道。她要把笑声和爱带进这个家。
　　笑声，这就是关键所在。她得教杰克笑。说来简单，她却很确定一切都维系在其中。如果他可以不再忿怒，放怀大笑，甚至微微笑，或许真正的杰克就会现出原形。
　　可是要如何让他笑呢？她在夜里思考良久，但如今她却灵机一动。
　　出其不意，令他摔不及防。上回他撞见她洗澡时便是如此。见她一丝不挂给他极大的震撼，他甚至在一时之间忘了生气。
　　如今她穿着衣服也要令他摔不及防。
　　一定管用的。
　　她只消查出他印象中的她，然后反其道而行就是。
　　黛丝站在门廊上迎接维娜和凯蒂。
　　“嗨，女儿们！”她很快活地招手。
　　维娜怯怯地笑一笑，也向她招手。“嗨，妈！”
　　黛丝提起裙摆匆匆走下台阶上前迎接。“我一直在等你们，我有个好点子。”
　　凯蒂抬头。“真的？是什么？”
　　黛丝两边各挽她们的手一起往屋子走去。“等一下你们就知道了。不过我要先问你们几个问题”两个女孩都立刻紧张起来，她连忙搂住她们。“别担心，不是什么大事，我只是想多了解这里的情况。”
　　两个女孩都傻了眼。
　　“我是说，你们爸爸期待家里是什么情况？”
　　维娜蹙眉思考。“比方说准时吃晚餐？”
　　黛丝笑了。“正是！还有呢？”
　　“呃，他不喜欢吵。”
　　“嗯，还有呢？”
　　维娜耸耸肩。“我不知道。他不喜欢乱七八糟。”
　　黛丝笑着说：“很有道理。”她又对凯蒂说：“亲爱的，你想得出来吗？”
　　凯蒂眼睛凸出，好像不敢相信母亲居然会请教她。她仰起小脸。“他不准人碰他谷仓里的工具”“好极了─。凯蒂，好极了！”
　　凯蒂一脸讶异。“真的？”
　　黛丝颔首。“真的，他又期望我如何呢？”
　　两个女儿异口同声地说：“大吼大叫。”
　　黛丝开心地笑了。“没问题，我很少吼叫。好了，咱们玩游戏吧。”
　　“你确定？”维娜戒备地看着黛丝。“爸爸不喜欢这种游戏。”
　　黛丝给她一个纯然无辜的表情。“可是大家都喜欢捉迷藏啊！”
　　“我喜欢捉迷藏。”凯蒂突然冒出这句话。她的小手牢牢握住黛丝给她的那把汤匙。
　　“你看，”黛丝对维娜说。“大家都喜欢捉迷藏。凯蒂，你把其他的银器餐具拿去藏起来，维娜则来教我烤肉。然后你们把手洗干净，请爸爸进来。”
　　杰克揩去草耙上的泥巴，小心地把它挂在谷仓墙上。草耙铁锹犁和其他农具都放得十分整齐。他又转身解下腰带上的铁槌挂在工作抬上方的钩子上。
　　“爸，晚餐好了！”
　　“晚餐？”杰克扭头看见维娜站在门口，轻风拂动她的长裙和髻曲的长发。她的脸颊微红，眼睛发亮，这是他很久没见过的。
　　他有点失神了。她好像很…快乐。
　　“来吧，爸，晚餐好了。”
　　他自口袋中掏出怀表掀开表盖，立刻皱起眉头“可是现在才四点钟，通常我们要再过一小时才吃饭。”
　　维娜耸耸肩。“我只知道妈叫你去吃饭。”她扭头看一下屋子。“我得走了，我们在玩游戏。”
　　杰克还待开口，她却一蹦一跳地走了。
　　“游戏？”
　　他回头看看排列十分整齐的工具，突然感到很害怕。“亚丽现在又在搞什么鬼？”
　　他心不甘情不愿地走向屋子。他经过橡树时，听见窗口传出快乐的笑声。
　　他停下来。笑声？
　　然后是维娜的声音：“放这里，妈，放在派饼下很安全！”
　　又是一阵笑声。
　　杰克的胃部打结了。他缓步走上台阶，走进厨房。
　　他注意到的头一件事情是令人垂涎欲滴的烤鸡；第二件则是一片混乱。
　　亚丽凯蒂和维娜正在客厅和厨房来回追逐，笑着，爬到家具底下，举起灯抬。
　　“汤匙来喽！”凯蒂笑着喊一声，自沙发椅垫下抽出一支汤匙。
　　杰克皱着眉头关上门，走进屋内，这才注意到桌面。
　　“搞什么……”
　　桌面上散着花朵盘子杯子银器，甚至盐和胡椒瓶。唯一的问题是，这些用具都是用鲜红色画在桌布上的。
　　他打量这个奇怪的艺术作品，不明所以。
　　“嗨，杰克，欢迎回家。”
　　他听到妻子温柔的声音，不由得抖缩一下，老大不高兴地抬眼看她。她正站在炉前，双手合握，一如她平日自称的南方仕女。
　　可是，她又有点……不同。披头散发双颊配红，她眼中的神采令他生起无限想望。
　　她盯着他在凝视她，也无意走开，嘴角泛起妩媚的笑容。他居然认为这个笑容是给他一个人的。
　　他咬咬牙根，别开目光。
　　她打开炉门又关上，烤鸡和洋芋的芳香洋溢在厨房。
　　杰克没话找话说：“为什么这么早吃饭？”
　　他盯着古怪的桌布，等待她回答，她却没作声。
　　“亚丽？”
　　还是没回答。
　　他两大步走过去。“该死，我在跟你说话。”
　　她一脸无辜地抬眼看他。“是吗？”
　　“废话。”
　　“我怎么会知道？平常在沟通时二疋会看着对方，我还以为你在跟桌布说话。”
　　杰克实在是困惑得手足无措。“该死，亚丽──”之一也是问题所在。
　　“什么？”
　　“你刚才叫我亚丽。”
　　“是啊”“所以我自然以为你不是在跟我说话。我是丽莎，从今以后你叫别的名字我都不应。”
　　她咧嘴笑笑。“除非你叫我甜心或蜜糖。
　　杰克很不敢置信地瞅着她，然后就别开脸去，不去看她天真无邪似的大眼睛和笑意盎然的唇角。他走到置物架那边取了个盘子，又拉开碗橱抽屉。
　　里头空空如也。
　　他回头看她。“银器呢？”
　　她把烤鸡移到一个长盘上，再在四周放了洋芋，这才把食物放在桌上。“不知道。”
　　他气呼呼地走到桌边坐下。“你不知道在哪里？几年来都是在原处的。”
　　她在他对面坐下，以掌心捧住下巴，眼中闪着挑衅的光芒。“没错。”
　　“爸，我拿给你，是在──”“维娜，你爸的东西由他自己找。”丽莎以权威的口气说道。
　　杰克瞄一眼客厅。两个女儿正并肩站在沙发前瞅着他，一副随时准备要钻到沙发底下的模样。
　　他突然感到疲倦，长叹一声。
　　“好吧，丽莎，这是怎么回事？”
　　“她们在跟我玩捉迷藏，我们心想你一定也想加入。”
　　他冷哼一声。“我才不想。现在游戏结束，我们可以吃了。”
　　“你怎么会这么以为？”
　　他又头痛了。“以为什么？”
　　“以为游戏结束了。”
　　他看看两个女儿，又看看妻子。“现在是谁躲起来了……凯伦吗？”
　　她笑了。“我们不藏人，我们藏东西。”
　　杰克不问也知。“什么东西？”
　　她的笑意漾开来。“银器。”
　　杰克的第一个反应是想大发雷霆。他辛苦了”整天，根本不需要跟她玩这种捉迷藏的把戏。
　　他闭上眼睛，揉揉作疼的太阳穴，强迫自己保持镇定，他才不要被她激怒。
　　“杰克？”她以唱歌似的调侃口气说。“你没事吧？”
　　他睁开眼睛瞪着她。“是啊，”他咬牙说。“没事。”
　　“很好，那么我们何不都到客厅去找──”“不要。”
　　她抬眼看他，显然很意外他会拒绝。
　　他们相互凝视。他的呼吸稍嫌浊重，但除此之外，他的外表十分冷静。
　　“我们把银器全都藏起来啦。”她得意洋洋。
　　轮到杰克笑了，他伸手扯下肥嫩嫩的鸡腿。“还好你做了烤鸡。”
　　她一脸诧异，打量他好一阵子。他似乎在她眼中看到一丝敬意，然后她的嘴角扭动一下，别开脸去。
　　杰克露出胜利的笑容。多年来这还是他第一次占了上风，这种滋味还真美妙。
　　要是她没笑出声来，他就觉得更美妙了。
　　【注】
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