“你不讲道理。”爱琳冷冷地说道。
　　她双手插腰，面对三个聚集在矿坑前方的魁梧男子，还有那个娇小的红发女郎。
　　“你才是那个不讲道理的人，”克雷说道。“首先，你带着猎枪去找石杰克和他的党羽，现在，你又说你要独自进入那个该死的黑洞——”
　　“我去找石杰克是因为我需要他的手下来抢救麦修，”爱琳打断他的话。“你有妻子和小孩在等待你。”
　　她转向伟夫。“而你的妻子就在这里，她需要你的照顾。我是唯一知道如何去寻找麦修的人，而且我的死活不会影响现其它的任何人。何况，那里只容得下一个人。在我挖不动的时候，你们再抽签决定由谁下去。”
　　爱琳转身准备走进去时，一条皮鞭抽出，紧紧缠住她的膝盖，困住她，但不曾伤害她。
　　“等一下，小姐。我跟你一起去。”
　　爱琳转回身，面对那个含笑望着她的金发男子，他的语气和神韵都酷似麦修，她几乎无法忍受望着他。他们眼睛的颜色不同，一灰一绿，但是都十分清澈，而且都是略微往上倾斜的猫眼，令她感觉心如刀割。
　　就像麦修一样，在下定决心做某件事的时候，磊夫的眼睛也能像冬天的寒冰那般冷冽。
　　“不要浪费时间跟我争辩，”磊夫不客气地说道。“我们一起进去，或者我独自前往。我对矿坑十分熟悉，也了解麦修留下的记号。我一定会找到他。”
　　爱琳毫不怀疑。
　　“好吧，”她说道。“我会让步，毕竟，我的力气无法与你相比。”
　　磊夫抖动手腕，长鞭立刻放开爱琳。她不理会伟夫和克雷的反对，抓起灯笼，走向矿坑的入口。磊夫丢下长鞭跟着她，只停下来抓起一把铁铲和一个灯笼。
　　克雷和伟夫尾随在后，共享第三个灯笼。婕馨握着猎枪守住矿坑的入口，以防石杰克的党羽有任何漏网之鱼并出现在这里。
　　爱琳听到尾随的脚步声，知道不只一个，并转过头察看，感觉满心的温暖。虽然真的没有足够的空间供这么多人一起挖掘，但是，只要知道有这么多双随时准备伸出援手，就足以令她感觉好过许多。
　　当坑顶越来越低时，磊夫必须不断压低身子，而且在每一个分岔点都找得到麦修留下的记号。
　　爱琳穿过双面岩壁的大隧道，速度之快足以令灯笼摇晃。磊夫像巨大的幽灵般跟随在她身后，克雷和伟夫略微保持距离，用他们自己的方式辨认那些岔路。
　　崩塌的地点仍然弥漫着一层灰尘。磊夫很快瞥视一眼，在看到那堆金块时兀大眼睛，迅速地转向爱琳。她看都不看那堆金块，仿佛它们只是一堆石头。
　　“从这里往前十英尺左右，就是崩塌的地方，”爱琳说道，指着那个窄洞。“我叫了又叫，可是他没有回答。”
　　磊夫抿紧双唇，但只说道：“让我试试看，我的声音可以传得更远。”
　　爱琳殭硬地点个头，注视磊夫放下灯笼。他跪下身子，望向那个窄洞，知道他不可能有多少使用铁铲的空间。
　　“很惊讶麦修会进入这里，”磊夫低声说道。“他从来不喜欢黑暗而且狭窄的地方。”
　　“也许从来没有西班牙宝藏在另一侧等待他。”她简单地说道。
　　“还有更多的黄金吗？”磊夫问道，爬进黑暗的窄洞里。
　　“还有许多，其中两块在确知的地点，其它的则应该埋在这里的某处。对我而言，我根本不在乎它们是否永远埋藏。”
　　磊夫的唯一回答是一声低咒。他强迫自己硬往前挤。
　　爱琳跪倒在地上，往后靠向冰冷的石壁，在依稀之间了解她正在发抖。在克雷碰触她的肩膀时，她差点跳起来。
　　磊夫低沉的声音在洞里回荡，呼唤着麦修的名字。没有人回答他。他再次叫唤，依然是一片沉默。第三次，第四次，也都是相同的结果。
　　“克雷、伟夫，你们先把那些金块搬出去给婕馨，”磊夫在一分钟之后说道。“它们在这里只会碍事。”
　　铁铲碰触石堆的声音传来，显示磊夫已经开始挖掘。
　　“你会需要某个人帮你把碎石弄出来。”克雷说道。
　　“必须由爱琳来帮忙。这里真的挤不下两个大男人。”
　　伟夫弯下身子，用灯笼照进洞里，开始用混合的言语低咒。
　　“他说得对，克雷。这个该死的地方只容得下磊夫一个人。”
　　克雷弯下身子察看，开始搬动那些沉重的金块，一面低声咒骂着笨蛋、黄金和自找的地狱等。
　　磊夫卖力地铲开碎石，祈祷这个洞穴不会再塌方。
　　克雷和伟夫不断进进出出，把所有的金块都搬到矿坑口。爱琳几乎没有注意到金块的消失，只觉得她的工作越来越顺手，可以不断爬进洞里拖出矿石，给予磊夫较大的活动空间。
　　“需要换手的时候，就派爱琳出来说一声。”伟夫说道，搬起最后一块黄金。
　　磊夫咕哝一声表示知道了，继续挖掘，不曾有须臾的停顿。
　　不久之后，第一道灯笼的光芒出现在磊夫前方的碎石堆之间。
　　“我看到灯光了！”磊夫大叫。
　　“麦修在那里吗？”爱琳叫道。
　　“无法判断。还有落石——”
　　磊夫的话被一阵石头雨截断。他一边咒骂，一边挖掘，知道他非常有可能是在挖掘他自己的坟墓。
　　不论磊夫多么卖力地挖掘，都无法挖出一个足够让他爬过去的大洞。他抿紧双唇，扭动身躯爬回主隧道里。
　　“我一直往里面挖，”磊夫告诉爱琳，拭去眉上的汗水。“已经挖开最大的石头，但是，小石头不断落下。我几乎无法挖开足够的空间供一只小猫通过，更别提像我这么庞大的男人了。”
　　“有没有任何麦修的踪影？”
　　磊夫注视爱琳布满阴霾的金色眼眸和紧绷脸孔，用令她惊讶的温柔轻抚她凌乱的秀发。
　　“我的铁铲已经有两次顺利穿过石堆，”磊夫说道。“每一次都落下更多碎片。我朝开口大叫，但是……”
　　他转开视线，无法面对爱琳眼中的苦恼与期盼。
　　她没有再问下去，如果麦修有回答，磊夫一定会听到。
　　“至少，我们已经有一些进展了，”磊夫说道。“我们知道洞里有新鲜的空气在里面流通，而且另一侧有足够的空间，在我大叫时会产生回音，麦修的灯笼继续燃烧着，表示有足够的空气。”
　　爱琳点个头，但是，她的注意力集中在那个洞穴上。
　　“如果他没有当场被压死，”磊夫继续说道。“可能是昏倒了，或者前往矿坑的另一端去寻找出路。”
　　“我应该去找克雷或伟夫吗？”
　　“不必，”磊夫简单地回答。“你说得对极了。那个洞穴确实不适合有家室的男人进入。”
　　“休息几分钟吧，”爱琳用颤抖的声音说道。“水壶里有水。是昨天的，不过，我不认为你会介意。”
　　洁白的牙齿在沾满尘土与汗水的脸庞上闪现一下。
　　“我确实不介意。”他同意。
　　他放下铁铲，走向水壶。爱琳把它放在另一端，以免阻碍他们的工作。
　　在磊夫拿起水壶时，爱琳立刻抓起铁铲钻进洞里。在他转过身子并了解她做了什么时，已经来不及抓住她。
　　“赶快回来这里！”磊夫大叫。“里面太危险了。随时可能发生大型的塌方！”
　　爱琳的唯一回答是：“我可以像猫那样钻过任何洞穴。去问麦修，他一向叫我小猫。”
　　磊夫用手掌拍打岩壁，愤怒地咒骂。
　　虽然在盛怒之中，他还是没有爬进洞穴里拖回爱琳。如果她能穿过那个小洞，麦修就有更多活命的机会。
　　如果麦修死了，爱琳也能尽快发现，不必拖累克雷或伟夫，害他们为营救一个死人而送掉宝贵的性命。
　　爱琳扭动身躯，拼命地往前钻，以前方的灯光为目的地。最后的一英尺艰困无比，因为空间实在太小，只够她伸出头和一条手臂，她用脚拼命推进，把自己挤出那个洞。
　　大批落石突然洒下。
　　在那一刻，惊人的重量压迫她。然后，碎石往前滑动，带着她一道前进。她趴伏在崎岖的地面上，费力地喘息着。
　　爱琳看到的第一样东西是麦修的灯笼，接着是麦修的头和肩膀，他的身体则被碎石盖住。
　　爱琳不知道她在大叫麦修的名字，直到她听到自己的回音。她干咳几声，爬向麦修，空气中弥漫着无数的灰尘。
　　“爱琳！”磊夫大叫。“你没事吧？”
　　“我找到麦修了！”
　　“他还活着吗？”
　　爱琳伸手去碰触麦修，但是，她的手颤抖得如此厉害，根本无法分辨他的颈动脉是否在跳动，然后，她看到鲜血缓缓从他额头上的一个伤口流出。
　　爱琳在依稀之间注意到磊夫正在大声叫唤她的名字。
　　“他还活着！”她叫回去。
　　“感谢上帝。小心，我要过去了。”
　　片刻之后，另一阵碎石洒落，有一些像爱琳拳头那么大，其中一颗击中灯笼，灯光立刻熄灭。另一颗击中麦修，他发出轻柔的呻吟，其它石头落在他身上，又增加一层重量。
　　“停住！”爱琳大叫道。“磊夫，赶快停住！你每一次移动，麦修都会被埋得更深！”
　　“好吧，我停住了，灯光怎么了？”
　　“一颗石头砸翻它，燃油洒出来。”
　　磊夫低咒一声。
　　爱琳在黑暗中摸索她的口袋，终于找到麦修坚持要她带在身上的蜡烛。
　　突然之间，磊夫的灯笼从小洞中透出光芒，带来几丝光明。
　　“你现在看得到吗？”他问道。
　　“看得到。等一下。”
　　她划亮火柴，很快点上蜡烛。烛光照亮了黑暗的四周，爱琳爬向旧隧道，固定住蜡烛。
　　“我现在有光了。”她说道。
　　“麦修的伤势有多么严重？”
　　“我不知道。他是面朝下躺着，从肋间到脚后跟都埋在石头堆里。他的额头上有一道伤口。”
　　碎石坠落与翻滚，矿坑还在调整新的态势，尚未稳定下来。
　　“你能把他弄到比较远的地方吗？”磊夫急切地问道。
　　爱琳把双手探进麦修的手臂下方，开始拉扯。他再次呻吟。她闭上眼睛，加重力道往前拉。
　　盖住麦修的石头几乎不曾移动一颗。
　　“我必须先移开他身上的碎石。”爱琳说道。
　　“动作要快。那个洞口随时会封闭。”
　　她狂乱地工作，推开石头，直到麦修的双腿重获自由。
　　“爱琳！”磊夫叫道。
　　“我已经清除他腿上的石头。”
　　“要我设法进去协助吗？”
　　在磊夫说话时，已经有更多的石头落下，洒向麦修。
　　“不要再挖了！”爱琳惊恐地叫道。
　　“我没有移动！”
　　石头跳跃，蠢蠢欲动。
　　“尽你的最大可能远离这个洞穴。”磊夫命令。
　　“可是麦修——”
　　另一阵落石洒下，低沉的轰隆声在矿坑里震动。
　　“你现在救不了他了！”磊夫粗野地叫道。“先救你自己！”
　　好象在作梦一般，爱琳注视墙壁抖动与摇撼，然后开始崩裂。
　　肾上腺素在她体内奔窜。她没有停下来思考、担心或猜测，只是用双手扣住麦修的腋下，使出每一分力量与决心，用力将他拖出碎石堆并离开晃动的墙壁。
　　墙壁龟裂，射出无数的碎石，拋向麦修的靴子。爱琳拼命往后退，拖着他，直到蹒跚地摔倒在地。她挣扎地站起身子，继续拖动麦修，但是，先前的爆发力已经用尽，无法再移动他分毫。不过，她还是继续拉，破碎地叫唤着麦修的名字。
　　“没事了，爱琳，你可以放开了。你已经把他拖得够远了。”
　　在那疯狂的片刻，她以为是麦修在跟她说话，然后，她了解是磊夫跪在她身边。
　　“你如何……”爱琳的疑问由咳嗽声取而代之。
　　“在墙壁崩裂时，出现一条全新的信道。不过，我不知道它会持续多久。你走得动吗？”磊夫问道。
　　爱琳颤抖地站起身子。
　　“拿着灯笼，”磊夫说道。“我们会紧紧尾随在你身后。”
　　他弯下腰，扛起他弟弟，跟随在爱琳身后。他们很快碰到克雷和伟夫。在听到撼动矿坑的轰隆声时，他们立刻跑过来。
　　新鲜的空气注入麦修的肺中。磊夫扛着他离开矿坑之后，他立刻在痛楚与晕眩之中逐渐恢复意识，阳光像铁锤般敲打他的眼睛。他呻吟一声，闭上眼睛，猜想这个世界为什么晃动得这么厉害。
　　“躺好不要动，”磊夫的声音说道。“你受伤了。”
　　其它声音传向麦修，男人的声音，克雷和伟夫一边交谈，一边扛着他进入营地的阴影。
　　麦修听不到爱琳的声音，闻不到她的香味，感觉不到她的碰触。在他睁开眼睛时，阳光令他盲目。
　　“爱琳？”他沙哑地唤道。
　　“她很好，只是有一点发疯，竟然想去找石杰克谈笔交易，”克雷淡淡地说道。“我们在这里放下他吧！先放脚，伟夫。”
　　麦修只听得到那句有关爱琳的话。它们在他脑中回荡，震撼着他，再次打击他，显示出女人背叛男人的残酷事实。
　　想去找石杰克谈笔交易，想去找石杰克谈笔交易，想去找……
　　那些话在麦修脑海中震荡，唤起前所未有的痛苦。感觉隧道在他身边崩塌时，他的最后一个念头是至少爱琳安全无恙。
　　她的第一个念头却是带着黄金去找石杰克谈笔交易，留下麦修在矿坑里等死。
　　“早该得到教训……柯珊妮。”他苦涩地说道。
　　“什么？”克雷问道。
　　“那个欺骗成性的沙龙女孩有没有……留下任何黄金？”
　　在克雷还来不及回答之前，麦修再次昏迷。
　　爱琳希望她也能当场昏迷。她的脚步一顿，好象脚下地地面突然被抽走。
　　磊夫在她摔倒之前抓住她。
　　“放松，”他好心地说道。“你累坏了。”
　　她只是摇摇头，没有说任何话。
　　“这个柯珊妮到底是谁？”克雷询问磊夫。
　　“我们家乡的一个女孩，最善于卖弄风情逼疯男孩子。麦修年轻的时候迷迹过她一阵子，以为他爱她，”磊夫说道，放开爱琳。“欺骗成性的沙龙女孩又是谁呢？”
　　“是我。”爱琳平板地回答。
　　克雷倏地了解麦修已经误会他的意思，不知道如何曲解爱琳去找石杰克的涵义。
　　“麦修神智不清，”克雷粗声说道。“等他醒来时，我会让他搞清楚一切。”
　　“没关系了。”爱琳说道，转身走开。
　　“爱琳，”克雷说道。“等一下。”
　　她摇摇头，继续往前走。
　　真相已经大白，不必再多说了。麦修或许喜欢她的陪伴，或许曾经温柔地对待她，或许曾经与她分享最狂猛的激情；但是，他终究不爱她。
　　也永远不会爱她。爱需要信任，而麦修永远不会忘记爱琳曾经是个沙龙女孩并在牌桌上作弊陷害他。
　　我了解女人必须狡猾，才能弥补她们缺乏的力量。了解与喜欢是两码子事。
　　你不能信任女人，但是，可以信任黄金。
　　甜姊儿，如果我告诉你有关爱情的甜蜜谎言，你会感觉好过一些吗？
　　在其它人都围在麦修身边照顾他时，爱琳走进树林里，洗掉身上的每一粒灰尘，希望也能洗掉她的过去。
　　可是，那是不可能的事。她只能拋开过去，就像倒掉那盆污水。
　　她用冷静的外表掩饰内心最深沉的伤痛，痲痹自己的感觉去抵御强烈的痛苦。她穿上仅存的那件衣服——火红色的礼服，放手枪的暗袋里仍然有一个弹孔。
　　她机械性准备她的行囊。最困难的一部份是思考如何携带那些黄金。她终于牵着马匹来到矿坑口，绑好她的空马鞍袋，开始装满。然后拿起麦修的马鞍袋绑好，也开始填装。金块在里面撞击与晃动。
　　只有克雷注意到爱琳由脏兮兮的矿工转变为金发的沙龙女孩。他忧郁地注视着半昏迷的麦修和迅速准备行囊的爱琳。
　　克雷突然站起身子，大步走向她。
　　“你准备要离开了。”他说道。
　　她点个头。
　　“你要去哪里？”
　　她耸耸肩。“大概去峡谷城吧！那里的沙龙距离这里最近。”
　　“你会需要某个人的保护。我可以在几分钟之内准备妥当。”
　　“我会付钱给你。”
　　“鬼才要你的钱。我本来就计划尽快返回薇莉身边。”
　　克雷大步走开，吹出尖锐的哨声。一匹在草原上吃草的黑马立刻奔向他。他迅速地套上马鞍并备妥一切，然后返回营地拿起他的马鞍袋，没有料到它们有那么重，差点失去平衡。
　　他倏地转向爱琳，正好看到她像一朵红去般骑上她的坐骑，驰过草原，迈向围绕在麦修四周的人。
　　磊夫和伟夫抬起视线望向她，看到一个穿着火红礼服的美女和她闪亮的秀发、金色的眼眸，震惊得说不出话来。
　　婕馨也看到了。她睁大眼睛，但只说道：“麦修好多了。脉搏稳定，呼吸也恢复正常。他会很快恢复意识。我不认为他的伤势有多么严重，他半得像头牛。”
　　婕馨从未见过爱琳更哀伤的笑容。
　　“对，”爱琳柔声说道。“他非常强壮。”
　　克雷骑近，在爱琳身边停住，等待着，没有说任何话。
　　婕馨站起身子，走到爱琳身边，了解她的哀伤与痛苦，知道被人生逼迫的滋味。
　　“克雷告诉过我，”婕馨低声说道。“麦修不知道他在说什么。等他醒来时，一定会大骂他自己是个超级笨蛋。”
　　“你非常仁慈，”爱琳沙哑地说道。“也非常不了解我们之间的状况。麦修完全清楚他在说什么，他以前已经说过许多次。”
　　婕馨咬住下唇，忧郁地摇个头。
　　爱琳继续平静地说道：“我的半份黄金是八块。我留下两块给你和伟夫，两块给磊夫，克雷已经拿到他的。”
　　伟夫和磊夫同时准备开口说道。
　　爱琳不理会他们，用快得令人屏息的速度弯下腰，抽出克雷腰间的刀。锐利的刀锋一闪，割断缚住麦修马鞍袋的皮索。它们沉重地坠落地面，距离麦修的腿只有一、两英尺。
　　“那是属于麦修的黄金，”她说道。“他可以清点一下。”
　　她再次驱策马匹急驰而去，只留下急促的马蹄和逐渐远去的火红人影。
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　　keyin：pettyhare
　　【注】
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