我吁了口气,然后站起来,躬身告退。
快要走到门口的时候,我又听到那种落寞得几近悲哀的声音。他问:“子晟,你怎样想,为什么不直接告诉我呢?”
我下意识地回过头,我们的视线在空中相接。
那瞬间我们咫尺相望,然而我却觉得,我们像是分属两个不同的世界。
储帝再见到我时,恍若什么事也没发生过。我便也绝口不提。发生在我们之间的那场小小争执,很快湮没于无形。
虽然我知道那件事不可能什么痕迹也没留下,但还来不及仔细审视,时光已经匆匆地过去。等我重新再想起的时候,却发觉记忆已开始变得模糊。
侍女如云从我身边走过,我叫住了她。
她低眉顺目地站定,因为方才走得很急,脸颊微微泛红。我忽然发觉,其实她生得十分秀丽,一时有些怔忡。我恍惚地记起,她刚来的时候,还是个头发焦黄的小姑娘,此时却已经婷婷玉立。
只是在我的母亲身边,她便如同盛开的牡丹花身侧的一株小草儿,毫不起眼。
我问:“娘这两日可好?”
她想了想,说:“王妃这些日子精神很好。”
我轻轻舒了口气,准备转身走开。
如云在我身后小声地问:“王爷,你不去看看她么?”
我迟疑了一会,隐隐的内疚悄悄地涌上心头。我回身问她:“娘此刻还没有歇息?”
如云说:“我出来的时候,王妃还在院子里,她说还想多坐一会。”
母亲的院子里种了好几株桂花树。去年母亲跟我提起,她喜欢桂花,我便命人在府里种了许多桂树。秋天来临的时候,府中一定芳香馥郁。
母亲独自坐在桂树下,月光穿过树叶,斑驳的光影投在她脸上。清凉的空气中,有种春天特有的混杂着泥土和草木叶的新鲜味道。母亲阖着双眼,安详得宛如睡着了一般。
我看见她嘴角含的微笑,知道她只是又沉浸在冥思中。我常想,也许不必等到秋天,母亲其实早已闻到了桂花的甜香。
我在她身边坐下,静静地望着她。我已经有好一阵不曾这样陪伴她了。
近来我很忙。
我已不再沉默,近几个月储帝的许多举措出自我的进谏。但我仍小心翼翼地将自己掩藏在储帝的身后,尽量让我的谏言,看起来像是出于储帝自己的意愿。
去年的年底,我向储帝进谏,天界的冗员太多,无谓地耗费许多支出,我建议他将州郡县的三级改为州郡二级。
储帝采纳了我的建议。
这一过程十分繁琐,眼下东乱尚未平定,不可能真正实施,因此只在申州一州试行。但即便如此,也涉及到众多官员的调迁。
借这个机会,我将那些对储帝心怀不满的人,逐一调离帝都,或者将他们分割开。
这件事情花费了我很多精力,我必须仔细考虑每一步的后果,以免过激的举动导致无法收拾的局面。
我想储帝对我的真正意图也许有所觉察,然而他仍采纳我的大部分建议。
我对他的影响力与日俱增,虽然我总觉得,他看我的眼神与从前有些不同了。
“真像又回到了碧山。”
母亲梦语般地喃喃。
我发了会怔。碧山是皇家御苑,母亲以前从未跟我提起过有关皇家的只言片语。我一直深信,除了父亲之外,她不愿记起任何与皇族之间的瓜葛。
我小心地问:“娘,你去过碧山?”
母亲睁开眼睛看着我,她的目光清澈异常。她笑了,说:“我在碧山落桂亭,遇见了你的父亲。”
大概是记起了往事,她笑得很温存。静静地呆了一会,她又说:“那天晚上在御苑,天帝夜宴。我不知道为什么他一定要我也去,其实我一点也不喜欢那种场面。我头很疼,他们玩的那些我不觉得有趣,我只觉得很吵。我想我根本不应该在那里,于是我就悄悄地溜走了。”
母亲的声音坦然而平静,我意识到也许她不是不愿记起,而是那些事情在她心里原本就没有位置。
“我沿着一条小路,往山上走。那些闹哄哄的声音越来越远,我心里也就越来越静,然后,我听见了箫声。”
母亲忽然停了下来。过了会,她说:“你父王吹得一手好箫。” 父亲精通音律,即使在北荒,府里也养了一个小小的歌舞班。但我从未听父亲自己吹过箫。
母亲看看我:“你大概都不记得了,那还是在你很小的时候,他常常吹箫给我们听。可是——”
她的脸色黯淡下来,似乎有些茫然地说:“后来他就再也不吹了。”
我望着母亲,月光下她的脸庞依旧晶莹而光洁,然而仔细观察,也会发觉她的眼角已经有了细细密密的皱纹。时光改变了很多东西。
蓦地,好像有什么在我心底最深处闪动了一下,一些零星的记忆从遥远的地方飘荡而来。随风晃动的树影、沙啦沙啦作响的树叶、母亲温暖的怀抱,还有清朗的箫声。我脱口而出:“我记得,在一棵大树底下。”
母亲惊奇地看着我:“是谁告诉你的?”
我说:“没有谁告诉我,是我自己想起来的。”
母亲笑了起来:“你怎么可能会记得?那时候你还没满周岁呢。”
我也笑了:“是啊,我怎么会记得?”
可是我确信那真是我的记忆,因为那种温暖而幸福的感觉是如此真切。原来也曾有过那样快乐的日子,虽然那些日子已经如同指间的沙砾一般流逝,留下的只有记忆。
我问母亲:“父王当时吹的是什么曲子?”
母亲回答:“秋江月。”
我本想告诉她,我也会吹这支曲子。但转念间便打消了这个念头。
我知道在母亲心中,有些事是无可替代的,就算是她的儿子也不行。
经过一年半的消耗,东军已是强弩之末。
从帝懋三十九年六月起,中土军开始了凌厉的反击。
帝都朝中,为平定东乱之后的功劳,也开始了明争暗斗。
由于四十万大军在东府作战,鹿州大仓储粮已然不足,需得从申州调运。沿途既不经过战场,几无危险可言,事后功劳却又不小,眼热这杯羹的人自然不在少数。
储帝问起我的意思,我含糊地回答:“两个月运送一百万石,也非易事,且容不得半点差错。宜选务实持重之臣为是。”
他知我未有定论,便不再问。
我确实无意为此事费神。半年来我通过匡郢安插到各部的小吏,才是我的倚仗。无论是谁想要成事,都必须经过他们的手。东乱平定之后,这些人将如数得到升迁。
然而,首辅魏融却在朝堂上,提出了出乎所有人意料的人选。他说:“不如烦劳白王走一趟吧。”
我大吃一惊。
意外的神色也同样从储帝脸上一掠而过,但瞬间便又平静如常。他望着我问:“子晟,你自己的意思呢?”
魏融一言九鼎,储帝亦无异议,我已无需多作考虑。
我回答:“臣弟必当尽力。”
我看见很多人脸上露出了不甘的神情。然而即便他们能够指责储帝偏袒,也无法指责魏融,任谁都知道魏老将军的梗直无私。
所以我才更加不解。
散朝之后,我看见魏融站在殿角跟人说话,便走了过去。
正在想该如何措词,魏融忽然转了过来。他好像猜到我想要知道什么似的,对我说:“白王不必放在心上。这原本也算不上多难的事,白王少年老成,堪当此任,臣不过实话实说。”
我只得告辞而去。
但他的话不能解脱我的疑惑。
我总有种怀疑,会不会是有什么人授意他这样做?
如果这是真的,那只有一个人会如此。
我想起就在几天前,我随储帝面见天帝的情形。
天帝照例在下棋,陪他下棋的是宫中的一个内侍。他下棋的时候神情专注,即使储帝在跟他说话,他的目光仍始终注视着棋盘。他也很少说话,最多微微点头,答一句:“知道了。”
以至于我常有种错觉,好像他什么都没有听见。
但我深信,其实每一句话,他都听得很清楚。
这天事情不多,储帝说完便告退了。我也随他告退。
天帝却叫住我:“子晟,你留下。”
我不由惶惑,这是从来未有过的事情。
储帝脸上也显出些许茫然,他似乎迟疑了一下,终于不便作任何表示,转身去了。
天帝一局未了,我只得先站在一旁等候。
内侍很识趣,不多时便投子认输。
天帝抬起头,看着我笑道:“听承桓说,你棋下得很好?”
我连忙说:“那是储帝抬爱。”
天帝便指了指对面的座位,说:“你来陪我下一局。”
我有些迟疑:“孙儿怎敢……”
天帝倏地望定我,我被他冷冽的目光一激,不由自主地咽下了后面的话。
瞬间,他又笑了,和蔼地说:“不要紧。”
我终于在他对面坐了下来。
这是我第一次从这么近的距离,正视我的祖父。我发觉近看时他更显得苍老,脸上的皱纹既深且密,然而整张脸的轮廓依旧棱角分明,显得沉着而有力。
天帝觉察到我在看他,抬起头来。
我连忙把头低下了。
天帝手里捻着一颗棋子,在棋盘边缘“哒哒哒”地轻轻磕了几下,像在沉吟。然后他说:“子晟,既然你想看我,那就看好了。”
我更不敢抬头。
天帝低声笑了:“就算我这个当祖父的身份有些特别,毕竟我也还是你的祖父。孙儿想看看祖父,天底下没有哪个祖父会怪罪的。”
我想再不抬头反倒尴尬,而且他的声音和煦有如春风,于是我便抬起头来。
他看着我笑:“如何?一个鼻子、两只眼睛,不会吃了你吧?”
我也笑了,只觉心头有什么东西不自觉地松动了。
因为不专心,这局棋我一败涂地。只下到百来手,便认输了。
祖父脸上有种略带孩子气的得意:“你要是不全力以赴,可是赢不了我的!”
我笑着说:“孙儿便是全力以赴,也赢不了祖皇。”
话一出口,便知道不妥。
天帝抬眼看看我,笑得分毫不乱:“那好,等你哪天全力以赴地陪我下一局!”
他的声音依然温煦如春风,然而我从他眼底窥见冷静的光芒。
我不由暗自心惊。
此刻回想起来,那种凛然的感觉仿佛依然在心头。
眼前的事,和那天的事之间可有关联?
我沉思良久,不得要领。
步下石阶,我忍不住回望。
矗立暮色中的乾安殿,像一片巨大的剪影,肃穆而阴沉。
我有种奇异的感觉,仿佛殿堂深处有一双眼睛,正穿过黑暗,冷静地审视着我。
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天舞·失落帝都的记忆·下篇子晟 第三章(2)
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